Devemos enfatizar o ensinamento fundamental da Igreja-Estado Romana de que ela é tanto infalível quanto a autoridade em questões políticas e econômicas. Algumas pessoas trabalham com a ideia errônea de que somente quando o papa fala sobre questões de fé e moral, consideradas de forma restrita, ele afirma ser infalível e suas declarações são obrigatórias para os leigos católicos comuns. Agora, a questão de quando o papa é infalível ou falível não afeta nossa análise do pensamento político e econômico católico; o conteúdo desse pensamento não muda. Mas a questão da infalibilidade do papa e como ela é tratada por alguns escritores católicos sugere que eles querem que pensemos no papa como um homem inofensivo, excêntrico e ineficaz na Itália que não fala por ninguém além de si mesmo. Contudo, esse não é o ensinamento da Igreja-Estado Romana, e qualquer católico que sugira isso está mal informado ou é falso.
A Igreja-Estado Romana fez uma afirmação diferente e muito mais abrangente. Em sua encíclica Quadragesimo Anno, Pio XI disse: "Mas antes de prosseguirmos com a discussão desses problemas, estabelecemos os princípios há muito tempo claramente estabelecidos por Leão XIII, de que é nosso direito e nosso dever tratar com autoridade os problemas sociais e econômicos". [1] A revisão de 1983 do Direito Canônico (que é a última revisão) contém a seguinte linguagem: "À Igreja pertence o direito de, sempre e em qualquer lugar, anunciar os princípios morais, inclusive os relativos à ordem social, e de fazer julgamentos sobre quaisquer assuntos humanos, na medida em que sejam exigidos pelos direitos fundamentais da pessoa humana ou pela salvação das almas." [2] Praticamente nada é excluído pela frase "fé e moral". Joseph Cardinal Ratzinger explicou isso em uma carta ao professor Charles Curran da Universidade Católica em Washington, D.C., em agosto de 1986:
"O ensinamento do Concílio Vaticano II... claramente não limita o Magistério infalível puramente a questões de fé nem a definições solenes. A Lumen Gentium afirma: '... quando, no entanto, eles [os bispos], embora espalhados por todo o mundo, mas ainda mantendo o vínculo de comunhão entre si e com o sucessor de Pedro, e ensinando autenticamente sobre questões de fé ou moral, estão de acordo que uma determinada posição deve ser mantida como definitiva, então eles estão ensinando a doutrina de Cristo de uma maneira infalível...'. Em todo caso, os fiéis devem aceitar não apenas o Magistério infalível. Eles devem submeter religiosamente o intelecto e a vontade ao ensinamento que o Sumo Pontífice ou o colégio de bispos enunciam sobre a fé ou a moral quando exercem o Magistério autêntico, mesmo que não tenham a intenção de proclamá-lo com um ato definitivo." [3]
Leão XIII explicou o status das encíclicas no final do século XIX: Vocês, sacerdotes, escreveu ele, devem demonstrar seu
"... zelo sacerdotal e vigilância pastoral para acender nas almas de seu povo o amor à nossa santa religião, a fim de que eles possam, assim, tornar-se mais íntima e sinceramente ligados a essa cátedra de verdade e justiça, aceitar todos os seus ensinamentos com o mais profundo assentimento da mente e da vontade, e rejeitar sem hesitação todas as opiniões, mesmo as mais difundidas, que eles sabem estar em oposição às doutrinas da Igreja." [4]
O editor de The Encyclicals of John Paul II explicou a autoridade dos pronunciamentos papais:
"A autoridade de uma encíclica não depende das razões que o papa apresenta para seu ensinamento. Se argumentos razoáveis determinassem a autoridade de um documento, observa Frances Sullivan, 'o ensinamento papal não teria mais direito ao consentimento dos católicos do que ao consentimento de qualquer outra pessoa que por acaso lesse uma encíclica'. Quando o Sucessor de Pedro publica uma encíclica, ele ensina em nome de Cristo e é guiado pelo Espírito Santo. Ele não está agindo como um teólogo cuja autoridade depende da força dos argumentos apresentados para sustentar um determinado julgamento. Por causa da assistência divina prometida a Pedro e seus sucessores (cf. Mt 16:18-19; Lc 22:31-32; Jo 21:15-17), o ensinamento do Bispo de Roma goza de uma autoridade que vai além da força de sua argumentação.... O que Pio XII afirmou sobre a autoridade das encíclicas papais também permanece válido: 'O ensinamento contido nas cartas encíclicas não pode ser descartado sob o pretexto de que os papas não exercem nelas o poder supremo de sua autoridade de ensino. [5] Pelo contrário, tal ensinamento pertence ao Magistério ordinário, do qual é verdadeiro dizer: 'Quem vos ouve, ouve a mim'.' (Lc 10,16)...." [6]
O papa, deixe-me repetir, afirma ser Deus na Terra. [7]
O Concílio Vaticano II declarou:
"O Romano Pontífice, chefe do colégio dos bispos, goza dessa infalibilidade em virtude de seu ofício, quando, como supremo pastor e mestre de todos os fiéis... proclama em uma decisão absoluta uma doutrina relativa à fé e à moral. Por essa razão, suas definições são corretamente ditas como irreformáveis... não precisam de modo algum da aprovação de outros e não admitem apelo a nenhum outro tribunal... os fiéis, por sua vez, são obrigados a se submeter à decisão de seu bispo, tomada em nome de Cristo, em questões de fé e moral, e a aderir a ela com uma pronta e respeitosa fidelidade de espírito. Essa leal submissão da vontade e do intelecto deve ser dada, de modo especial, à autêntica autoridade de ensino do Romano Pontífice, mesmo quando ele não fala ex cathedra, de modo que, de fato, sua suprema autoridade de ensino seja reconhecida com respeito e que se adira sinceramente às decisões tomadas por ele...." [8]
Portanto, os intelectuais católicos envergonhados não podem se esquivar de concordar com o que dizem as encíclicas. Mesmo que o papa não reivindique explicitamente a infalibilidade toda vez que publica uma encíclica, ele fala com autoridade, o que significa que todo católico é obrigado a ceder "submissão leal da vontade e do intelecto".
Notas
1. Pio XI, Quadragesimo Anno (1931), 21. Pio XI provavelmente estava se referindo à declaração de Leão XIII em Duties of the Christian Citizen [Deveres do Cidadão Cristão], 1890, "... a política... está inseparavelmente ligada às leis da moralidade e aos deveres religiosos".
2. Canon 747.
3. Cardeal Joseph Ratzinger, conforme citado em Jean Evangelauf, "Catholic U. Professor, Barred from Teaching Theology, Vows to Fight", The Chronicle of Higher Education, 3 de setembro de 1986, 44-47. Ratzinger elaborou a doutrina do Magistério em "Commentary on 'AdTuendam Fidem'". Ali, ele escreveu: "Todo crente, portanto, é obrigado a dar seu consentimento firme e definitivo a essas verdades, com base na fé na assistência do Espírito Santo ao magistério da Igreja e na doutrina católica da infalibilidade do magistério [universal e ordinário] nessas questões". (The Pope Speaks: the Church's Document's Bimesthly, Volume 43, Number 6, November / December l998, 333).
4. Conforme citado em R.W. Thompson, The Footprints of the Jesuits, 343.
5. Embora não tenha rejeitado o ensinamento de Leão XIII, o padre paulistano Robert Sirico, presidente do Acton Institute, disse que o papa cometeu um erro na Rerum Novarum. A discussão de Sirico sobre o Magistério, no entanto, foi projetada para dar a si mesmo e ao papa muito espaço para se contorcer: "... a própria autoridade de ensino reconhece certos limites de sua competência e delineou, de forma muito geral, os parâmetros dessa competência. Há momentos em que os limites podem ser obscuros e em que eles podem se sobrepor a campos fora de sua missão imediata, mas isso apenas torna a tarefa de interpretar esses documentos mais desafiadora; isso não vicia a reivindicação da igreja por eles" (Robert A. Sirico, "Catholicism's Developing Social Teaching", The Freeman, dezembro de 1991, p. 462). A visão de Sirico não apenas invalida as pretensões de infalibilidade da Igreja-Estado Romana, mas também destrói de uma só vez todo o argumento católico contra a posição protestante. A Igreja Romana prometeu nos dar uma interpretação clara e infalível das Escrituras. Agora Sirico nos disse que a interpretação dessas interpretações papais é "desafiadora". Parece que a Bíblia é muito mais perspicaz do que os pronunciamentos dos megalomaníacos eclesiásticos de Roma; a Bíblia é, de fato, seu próprio intérprete infalível. Para uma discussão mais aprofundada sobre os pontos de vista de Sirico, consulte o capítulo 8.
6. J. Michael Miller, editor. The Encyclicals of John Paul II. Huntington, Indiana: Our Sunday Visitor, 1996, 20. A alegação de Sirico de que as encíclicas "não reivindicam a infalibilidade como tal" é, portanto, irrelevante. "Quem ouve a vocês, ouve a Mim".
7. Aqui está a declaração do Vigário Geral Preston em Nova York, em 1º de janeiro de 1888: "Cada palavra que Leão [XIII] diz de seu alto trono é a voz do Espírito Santo e deve ser obedecida.... Diz-se que a política não é da alçada da Igreja, e que a Igreja só tem jurisdição em questões de fé. Vocês dizem: 'Receberei minha fé do Pontífice, mas não receberei minha política dele'. Essa afirmação é desleal e mentirosa.... Vocês não devem pensar como quiserem; devem pensar como católicos" (citado em Josiah Strong, Our Country, 63). Além de falar como Deus, o papa é o proprietário de toda a propriedade eclesiástica: "Em virtude de sua primazia no governo, o Romano Pontífice é o supremo administrador e mordomo de todos os bens eclesiásticos" (Cânon 1273).
8. Concílio Vaticano II, Lumen Gentium (1964), 25.
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