A importantíssima compilação de A. L. White
A circulação de O Grande Conflito
A história da crise de O Grande Conflito de 1888
Este estudo, A Circulação de O Grande Conflito, foi elaborado em 1938 por seu diretor, Arthur L. White, na sede principal do Patrimônio Ellen G. White (que, na época, localizava-se em Elmshaven, na Califórnia, antes de sua posterior transferência para Washington, D.C.).
A. L. White era neto de Ellen White. Este estudo foi apresentado por ele no Conselho de Secretários Missionários de Campo, em Sanitarium, na Califórnia, em 30 de setembro de 1938. Todo o material a seguir, incluindo os subtítulos, é apresentado tal como foi originalmente fornecido por ele, com exceção dos elementos entre colchetes e dos destaques em negrito, que nós acrescentamos. Sempre que conseguimos localizar uma citação nos livros atualmente publicados, inserimos a referência entre colchetes. É bastante óbvio que Ellen White escreveu o livro e que ele reveste-se de extrema importância.
Eis a compilação completa de A. L. White. Os subtítulos também são dele, mas o tipo em negrito e os colchetes são nossos:
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Entre os principais motivos para a ampla circulação de O Grande Conflito, destaca-se o fato de que a obra possui origem sobre-humana. Na Introdução, a autora aponta a Fonte de suas informações, declarando:
"Mediante a iluminação do Espírito Santo, foram abertas à escritora destas páginas as cenas do longo conflito entre o bem e o mal. Tenho tido permissão para contemplar, de tempos em tempos, a atuação, em diferentes épocas, da grande controvérsia entre Cristo, o Príncipe da vida, o autor da salvação, e Satanás, o autor do mal, o autor do pecado, o primeiro transgressor da santa lei de Deus' — O Grande Conflito (edição antiga), p. 13; edição de 1888, p. 10 [edição atual, p. x].
"À medida que o Espírito de Deus tem desvendado à minha mente as grandes verdades de Sua Palavra e as cenas do passado e do futuro, tenho sido instada a dar a conhecer aos outros aquilo que assim me foi revelado — traçar a história da controvérsia nos séculos passados e, de modo particular, apresentá-la de forma a lançar luz sobre a luta que se avizinha rapidamente no futuro" — O Grande Conflito (edição de 1888), pp. 10-11 [edição atual, p. xi].
Referindo-se à Fonte das informações apresentadas em 1888 em um pequeno volume [(Spiritual Gifts, vol. 2, 1858)] que abordava os pontos altos da história do conflito — cuja última parte foi ampliada e deu origem a O Grande Conflito —, ela relata:
"Nessa visão em Lovett’s Grove, muito do conteúdo de O Grande Conflito que eu presenciara dez anos antes foi reiterado, e foi-me mostrado que eu precisava registrá-lo por escrito. Teria de contender com os poderes das trevas, pois Satanás empregaria grandes esforços para me estorvar; contudo, os anjos de Deus não me abandonariam no conflito, e em Deus eu deveria depositar a minha confiança." — Spiritual Gifts 2, p. 270 [Life Sketches, p. 162, é quase idêntico. Para a narrativa completa, ver as páginas 162-163 (1856)].
Esta declaração traz à luz o fato de que, juntamente com a revelação das cenas do grande conflito, foi mostrado à Sra. White que, ao redigi-las, ela enfrentaria a oposição de Satanás. Isso é facilmente compreendido; pois, se a humilde serva do Senhor pudesse ser impedida de expor sua obra e seus métodos de ataque, haveria menor interferência em seus desígnios.
O grande adversário não tardou em desferir seus ataques. Antes que a Sra. White chegasse a sua casa, poucos dias após a visão em Lovett’s Grove, ela foi acometida de paralisia, a ponto de temerem por sua vida. Curada por meio da oração, embora não restabelecida por completo de início, a Sra. White redigiu a história de maneira mui concisa, tal como se encontra atualmente nas páginas finais de Primeiros Escritos.
Quando o trabalho estava quase concluído, foi-lhe mostrado que:
"No súbito ataque em Jackson, Satanás arquitetou tirar-me a vida para estorvar a obra que eu estava prestes a escrever; contudo, os anjos de Deus foram enviados para o meu socorro, para erguer-me acima dos efeitos do ataque de Satanás." — Spiritual Gifts 2, p. 272 [Life Sketches, p. 163, é quase idêntico; informação obtida em visão durante 1858].
Em 1884, veio à luz, da imprensa, a primeira edição de [aquilo que mais tarde seria ampliado para tornar-se] o nosso atual O Grande Conflito [Spirit of Prophecy, volume 4, lançado no outono de 1884]. O livro obteve êxito imediato; dez edições foram impressas e comercializadas nos primeiros quatro anos de sua existência. A obra foi ampliada em 1888. A Sra. White referia-se frequentemente ao valor especial deste livro e à Fonte de sua inspiração. Seguem-se algumas breves citações:
"Fui movida pelo Espírito do Senhor a escrever esse livro, e, enquanto trabalhava nele, senti um grande fardo sobre a minha alma. Eu sabia que o tempo era curto, que as cenas que em breve se precipitarão sobre nós surgiriam afinal de forma muito súbita e rápida, conforme representado nas palavras da Escritura: 'O Dia do Vem de tal maneira como o ladrão na noite'." — [Carta 1, 1890; Colporteur Ministry, p. 127].
"O Senhor colocou diante de mim assuntos de urgência primordial para o tempo presente, e que se estendem rumo ao futuro. Palavras me foram dirigidas em solene incumbência: 'Escreve num livro as coisas que viste e ouviste, e faze-as chegar a todos os povos; pois está próximo o tempo em que a história passada há de repetir-se.' Tenho sido despertada à uma, às duas ou às três horas da manhã com algum ponto impresso com força em minha mente, como se fosse proferido pela voz de Deus." — [Carta 1, 1890; Colporteur Ministry, p. 128].
"Foi-me mostrado... que eu devia dedicar-me a pôr por escrito os assuntos importantes para o volume 4 [a edição de 1888 de O Grande Conflito, também designada como Volume 4]; que a advertência precisava alcançar lugares onde o mensageiro vivo não podia ir, e que atrairia a atenção de muitos para os eventos cruciais que ocorrerão nas cenas finais da história deste mundo." — B.L. 1890 [Colporteur Ministry, p. 128].
"Deus me deu a luz contida em O Grande Conflito e em Patriarcas e Profetas, e essa luz era necessária para despertar o povo a fim de que se prepare para o grande dia de Deus, que está iminente. Esses livros contêm o apelo direto de Deus ao povo. Por meio deles, Ele fala às multidões com palavras vibrantes, instando-as a prepararem-se para a Sua vinda. A luz que Deus prodigalizou nestes livros não deve ser ocultada." — Manuscrito 23, 1890 [Colporteur Ministry, p. 129].
Retenção de luz
Quando a nova edição ampliada de O Grande Conflito de 1888 foi lançada pela imprensa, havia grandes expectativas de que o livro alcançaria ampla circulação e geraria muitos frutos. Contudo, certas condições em nosso trabalho de publicações frustraram essas esperanças, pois a administração da Review and Herald havia passado das mãos de homens com vasta experiência na obra para as mãos de empresários — um banqueiro, um advogado especialista em títulos de propriedade e, posteriormente, um capitão de navio.
Houve uma forte pressão para que a Sra. White abrisse mão de todos os direitos autorais referentes a O Grande Conflito. O administrador-banqueiro, agindo como um hábil financista, opôs-se a pagar royalties sobre livros cuja circulação ele estimava ser restrita. A Sra. White declarou enfaticamente que recebera instruções em sentido contrário e que não podia abdicar de seus direitos autorais.
Quando ela retornou da Europa, constatou-se que o administrador e alguns de seus associados estavam decididos a publicar obras isentas de direitos autorais. O livro Bible Readings [Leituras Bíblicas] foi lançado por diversos autores que doaram seu trabalho, permitindo assim que a obra fosse comercializada sem incidência de royalties. Esse livro obteve estrondoso sucesso.
Quando as edições ampliadas de O Grande Conflito e de Patriarcas e Profetas vieram a público, o setor de colportagem encontrava-se sob a direção de indivíduos que defendiam a diretriz: "Um só livro; todos focados em um único livro; todos os agentes dedicados a uma única obra." Bible Readings foi empurrado para o primeiro plano, enquanto O Grande Conflito e Patriarcas e Profetas permaneceram esquecidos nas prateleiras, registrando apenas vendas reduzidas.
Quando a Sra. White protestou contra essa situação, prometeram-lhe que, após manter Bible Readings em evidência durante um ano, retomariam O Grande Conflito e concentrariam esforços nele. Findo o ano, os responsáveis pelo trabalho de publicações e colportagem não cumpriram a palavra empenhada, e Bible Readings continuou a ser o carro-chefe por vários anos, em detrimento das demais obras. Anos mais tarde, quando a comercialização passou para outras mãos no departamento de colportagem, O Grande Conflito e Patriarcas e Profetas foram enfim priorizados e alcançaram excelentes vendas.
Com esta breve explanação das circunstâncias que envolveram a negligência em relação a O Grande Conflito, os trechos a seguir serão plenamente compreendidos e apreciados:
"Por volta dessa época, quando a nova edição do Vol. IV [O Grande Conflito] saiu dos prelos, o novo livro Bible Readings foi introduzido. Essa obra obteve uma vendagem expressiva e permitiu-se que absorvesse qualquer outro interesse. Os colportores consideraram-no um livro fácil de manusear, e o Vol. IV foi mantido fora do campo. Senti que isso não era correto. Eu sabia que não era certo, porque não estava em harmonia com a luz que Deus me havia dado." — B.L. 1890 [1888 Materials, 653].
"Assim que O Grande Conflito saiu da imprensa, deveria ter sido impulsionado acima de qualquer outro livro. Isso me foi mostrado. Se tivesse sido distribuído no período em que permaneceu esquecido, teríamos testemunhado uma ordem de coisas bem diferente entre os nossos obreiros. As impressões causadas teriam gerado mudanças decisivas. Em vez disso, porém, o livro foi suprimido, embora me tivessem feito a promessa de que ele seria divulgado caso eu aceitasse os menores direitos autorais. O livro que deveria ter circulado não circulou; e os homens que deveriam ter trabalhado para promovê-lo desanimaram os colportores de manuseá-lo... Assim diz o Senhor: 'Julgarei esta obra falsa e desonesta'" — B.L. 1899 [Publishing Ministry, 354-355 (Carta 39, 1899)].
"Exatamente nesse ponto, sua majestade satânica estava no comando dos meus livros publicados na editora da Review and Herald. Os responsáveis pela administração do trabalho de publicações ali não queriam comercializar nem O Grande Conflito nem Patriarcas e Profetas, justamente os livros que Deus indicara que o povo precisava ter imediatamente. Prometeram-me com fidelidade que, após determinados meses, passariam a comercializar essas obras, mas faltaram com a palavra. Quando O Grande Conflito deveria estar sendo divulgado em toda parte, jazia inativo nos escritórios da Review and Herald e da Pacific Press." — Carta 35, 1899 [Manuscript Releases 21, 75-76].
"Minha mente tem estado totalmente ocupada com o fardo que carrego de levar ao povo a luz referente de modo especial a estes últimos dias e à crise diante de nós. O mundo precisa ser advertido, e sinto profundamente o fato de o Volume Quatro estar estagnado como esteve...
"Não desmereço o livro Bible Readings. É uma obra que fará um bem enorme, mas jamais poderá ocupar o lugar que o Senhor destinou para o Volume 4 [O Grande Conflito] no mundo e entre o nosso povo. Expus diante deles a luz que me foi dada pelo céu nesse livro." — E21-a, 1889 [Publishing Ministry, p. 355 (Carta 25a, 1889)].
"Se a venda de Bible Readings tivesse sido precedida pela venda de O Grande Conflito, ela teria tido muito mais peso do que ao ser vendida primeiro. O Senhor sabia de tudo isso. Ele sabia que princípios foram violados. Ele sabia das falsidades ditas e reiteradas de que os livros que contêm a verdade vital para o povo não venderiam. Ele sabia que ministros e presidentes foram aconselhados a recomendar que todos trabalhassem com apenas um livro; e que afastar O Grande Conflito do campo realizou uma obra pela qual os homens terão de responder no Juízo." — Manuscrito 64, 1894 [Publishing Ministry, p. 355].
"Este livro foi, em grande medida, substituído por outro, o que privou o mundo da luz que Deus concedeu." — [Manuscript Release 19, p. 239].
"Sei que a afirmação de que esses livros não podem ser vendidos é inverídica. Sei disso porque o Senhor me instruiu que tal coisa é dita porque arranjos humanos bloquearam o caminho para a sua venda. Não se pode negar que essas obras não foram produto de nenhuma mente humana; elas são a voz de Deus falando ao Seu povo e exercerão sobre as mentes uma influência que outros livros não têm." — Manuscrito 24, 1891 [Colporteur Ministry, p. 129].
"Há quase dois anos, o livro que contém avisos e instruções do Senhor, concedidos especialmente para este tempo, jaz em nossas editoras, e ninguém sente a necessidade ou a importância de apresentá-lo ao povo. Irmãos, até quando terei de esperar que vocês sintam esse fardo? Agora o Volume Um, ou Patriarcas e Profetas, está pronto para circulação; mas, nem mesmo por este livro, eu permitiria que o Volume Quatro continuasse como uma luz sob o alguidar. Sinto uma angústia profunda na mente, mas quem dos meus irmãos se importa com isso?
"Será que o Senhor inclinou a minha mente a preparar esta obra para ser enviada a toda parte, enquanto inclina a mente de meus irmãos a traçar planos que barrem o caminho, de modo que a luz que Ele me deu fique escondida em nossas editoras em vez de resplandecer para todos os que a receberem?
"Insta-se agora que apenas um livro por vez tenha espaço no campo — que todos os colportores trabalhem com a mesma obra. Não vejo força nem propriedade nisso. Se o Senhor tem luz para o Seu povo, quem ousará erguer barreiras para que a luz não o alcance? Um livro é publicado a um custo baixo e, portanto, é vendido por um preço acessível; outros livros, que apresentam verdades essenciais para este tempo, exigiram um investimento maior; deverão eles, por isso, ser privados do povo? Bible Readings é um bom livro para ocupar seu próprio lugar, mas não se deve permitir que ele suplante outras obras importantes de que o povo necessita. Os presidentes de nossas associações têm um dever a cumprir; nossa diretoria deveria opinar sobre esse assunto, para que os diferentes ramos da obra de Deus recebam igual atenção.
"Se os nossos colportores forem guiados pela perspectiva de ganho financeiro; se eles circularem os livros com os quais podem obter mais dinheiro, negligenciando outros de que o povo necessita, pergunto: em que sentido o trabalho deles é uma obra missionária? Onde está o espírito missionário? Onde está o espírito de auto-sacrifício?
"O trabalho do colportor inteligente e temente a Deus tem sido representado como equivalente ao do ministério evangélico. Nesse caso, deveria o colportor, mais do que o ministro, sentir-se à vontade para agir movido por motivos egoístas? Deveria ele virar as costas a todos os princípios da obra missionária e trabalhar com os livros — colocados diante dele, diria eu, como uma tentação — dos quais possa auferir maior lucro? Deveria ele desinteressar-se pela circulação de qualquer livro que não lhe traga a maior vantagem financeira? De que maneira o espírito missionário se revela nisso? Não deixou a obra da colportagem de ser o que deveria ser? Como se explica que nenhuma voz se levante para corrigir essa situação?" — E.G. White, 1888 Materials, p. 654-655.
"Falo a vocês que estão engajados na obra da colportagem. Vocês já leram o Volume Quatro? Sabem o que ele contém? Têm algum apreço por seu conteúdo? Não veem que o povo necessita da luz ali contida? Se ainda não o fizeram, suplico-lhes que leiam atentamente esses solenes avisos e apelos. Tenho a certeza de que o Senhor deseja que essa obra seja levada por caminhos e atalhos, onde quer que haja almas a serem advertidas do perigo que em breve virá." — B-1, 1890 [Colporteur Ministry, p. 127 (Carta 1, 1890)].
Quando houve uma mudança de atitude em relação aos seus livros, a Sra. White reconheceu essa virada e alegrou-se com a ampla circulação que alcançaram, pois, assim, as palavras da verdade a ela concedidas chegavam ao povo. O reconhecimento dessa mudança é registrado nos dois trechos a seguir, escritos em 1894 e 1907, respectivamente:
"Havia luz naquele livro, luz que veio do Céu; mas que contas esses homens prestarão a Deus pela pouca fé e confiança demonstradas nessa obra, impedindo que os avisos chegassem ao povo no momento em que deveriam ter chegado? Fico muito feliz por o povo poder tê-los agora. O atraso foi um estratagema de Satanás. Ele trabalhou com diligência e provocou uma situação que impede a obra de avançar como teria avançado." — O-55, 1894 [1888 Materials, p. 1280-1281].
"Anos atrás, quando eu estava em Battle Creek, ficava muito desgostosa ao ver O Grande Conflito parado na estante. Durante dois anos ele foi retido para que Bible Readings recebesse mais atenção. Tudo o que eu disse não alterou o rumo daqueles que dirigiam a obra da colportagem... Não há, hoje, um esforço deliberado e determinado para reter os livros de maior importância. Estamos planejando lançar muitos livros." — H-70, 1907 [Manuscript Releases 1, p. 169 (26 de fevereiro de 1907)].
Em 1899, a Sra. White foi levada a falar sobre a ocasião em que O Grande Conflito foi negligenciado; ela também expressou o perigo de uma repetição daquela experiência. Disse ela:
"Os direitos dos irmãos devem ser respeitados; não deve haver uma proliferação de livros quando se sabe perfeitamente que um interferirá nas vendas do que o precedeu. Foi o que aconteceu com O Grande Conflito. Esse livro não teve uma oportunidade justa de ser trabalhado junto com Bible Readings. Este foi introduzido antes de livros de suma importância — O Grande Conflito e Daniel e Apocalipse, que dizem respeito aos interesses vitais diante de nós. Devido às instruções dadas aos agentes de colportagem, O Grande Conflito teve pouca oportunidade de circular e... ficou quase eclipsado. Há o perigo de que se siga o mesmo curso. Portanto, é necessário recorrer à luz concedida sobre esse assunto. Foi-me mostrado que um livro estava cruzando o caminho do outro. Isso não é um julgamento justo. Digo agora: que o egoísmo seja desarraigado. Deixem que as preciosas plantas do próprio jardim de Deus, no coração, vivam e floresçam." — J-91, 1899 [Manuscript Releases 19, p. 196-197 (Carta 91, 1899)].
Razões para uma ampla circulação
As razões do fardo da Sra. White pela ampla circulação de O Grande Conflito foram expostas muitas vezes e devem constituir um fundamento sólido para um impulso contínuo:
"O Grande Conflito deve ter uma circulação muito ampla. Ele contém a história do passado, do presente e do futuro. Em seu esboço dos acontecimentos finais da história desta Terra, ele presta um poderoso testemunho em favor da verdade. Sinto mais ansiedade em ver uma ampla circulação para esse livro do que para qualquer outro que escrevi; pois em O Grande Conflito, a última mensagem de advertência ao mundo é apresentada de forma mais clara do que em qualquer outro dos meus livros." — K-281, 1905 [Colporteur Ministry, p. 127 (Carta 281, 1905)].
"Desperte-se o interesse na venda desses livros. A venda deles é essencial, pois contêm instruções oportunas da parte do Senhor. Devem ser valorizados como obras que levam ao povo a luz de que necessita de modo especial neste exato momento. Portanto, esses livros devem ser amplamente distribuídos. Aqueles que fizerem um estudo cuidadoso das instruções neles contidas e as receberem como vindas do Senhor serão preservados de aceitar muitos dos erros que estão sendo introduzidos. Os que aceitarem as verdades contidas nesses livros não serão desviados para caminhos falsos." — [Colporteur Ministry, p. 130].
"Muitos se desviarão da fé e darão ouvidos a espíritos enganadores. Patriarcas e Profetas e O Grande Conflito são livros especialmente adaptados para aqueles que abraçaram a fé recentemente, a fim de que se estabeleçam na verdade. Neles são apontados os perigos que as igrejas devem evitar. Aqueles que se familiarizarem profundamente com as lições contidas nessas obras verão os perigos à sua frente e serão capazes de discernir o caminho plano e reto traçado para eles. Serão preservados de caminhos estranhos e farão veredas retas para os seus pés, para que o manco não se desvie do caminho." — [O Colportor Evangelista, p. 129-130 (Evangelismo, p. 366)].
"Em O Desejado de Todas as Nações, Patriarcas e Profetas, O Grande Conflito e Daniel e Apocalipse, há instruções preciosas. Esses livros devem ser considerados de especial importância, e todo esforço deve ser feito para apresentá-los ao povo." — [Colporteur Ministry, p. 123].
"Somos advertidos a evitar os erros que os israelitas cometeram ao se recusarem obstinadamente a receber as advertências que lhes vinham da parte de Deus." — W229, 1903 [Manuscript Releases 21, p. 440 (Carta 229, 1903)].
Os maiores resultados no futuro
"Os resultados da circulação deste livro [O Grande Conflito] não devem ser julgados pelo que se vê agora. Com a sua leitura, algumas almas serão despertadas e terão coragem de se unir imediatamente àqueles que guardam os mandamentos de Deus. No entanto, um número muito maior de leitores só tomará sua posição quando vir acontecendo os próprios eventos nele preditos. O cumprimento de algumas das predições inspirará fé de que as outras também se cumprirão; e, quando a Terra for iluminada com a glória do Senhor, na obra de encerramento, muitas almas tomarão sua posição ao lado dos mandamentos de Deus como resultado desse meio." — Manuscrito 31, 1890 [Colporteur Ministry, p. 128-129].
Que nada impeça a sua venda. Nosso dever é difundir a luz que estes livros contêm
"Os livros maiores, Patriarcas e Profetas, O Grande Conflito e O Desejado de Todas as Nações, devem ser vendidos em toda parte. Essas obras contêm a verdade para este tempo — verdade que deve ser proclamada em todas as partes do mundo. Nada deve impedir a sua venda." — O Colportor Evangelista, p. 35 [Colporteur Ministry, p. 124; Review, 20 de janeiro de 1903].
"É um dever que temos para com o nosso povo e para com Deus enviar cada raio de luz que me foi dado por Deus, o qual é requerido para este tempo para cada língua e nação." — E-25a, 1889 [Publishing Ministry, p. 355-356].
"A luz concedida foi a de que Reflexões sobre Daniel e Apocalipse, O Grande Conflito e Patriarcas e Profetas abririam o seu próprio caminho. Eles contêm a própria mensagem de que o povo necessita, a luz especial que Deus deu ao Seu povo. Os anjos de Deus preparariam o caminho para esses livros no coração das pessoas." — [Colporteur Ministry, p. 123-124].
A circulação de O Grande Conflito
"A obra que a Igreja deixou de fazer em um tempo de paz e prosperidade ela terá de realizar em uma crise terrível, sob as circunstâncias mais desanimadoras e desfavoráveis. As advertências que a conformidade com o mundo silenciou ou reteve devem ser dadas sob a mais feroz oposição dos inimigos da fé." — [Testemunhos, vol. 5, p. 463].
"Recebi instruções de que os livros importantes contendo a luz que Deus deu a respeito da apostasia de Satanás no céu devem ter uma ampla circulação neste exato momento; pois, por meio deles, a verdade alcançará muitas mentes. Patriarcas e Profetas, Daniel e Apocalipse e O Grande Conflito são necessários agora como nunca antes. Eles devem ser amplamente distribuídos porque as verdades que enfatizam abrirão muitos olhos cegos... Muitos dos nossos membros estiveram cegos para a importância justamente dos livros de que mais se necessitava. Se tivessem sido demonstradas tato e habilidade na venda desses livros naquela ocasião, o movimento em prol da lei dominical não estaria no ponto em que se encontra hoje." — O Colportor Evangelista, p. 21 [Colporteur Ministry, p. 123; Review, 16 de fevereiro de 1905].
Livros: testemunhas silenciosas
"A Sra. White não é a autora original destes livros. Eles contêm a instrução que, ao longo do trabalho de sua vida, Deus lhe deu. Eles contêm a luz preciosa e confortadora que Deus graciosa e benignamente concedeu à Sua serva para ser entregue ao mundo. Das suas páginas, essa luz deve resplandecer no coração de homens e mulheres, guiando-os ao Salvador. O Senhor declarou que esses livros devem ser espalhados por todo o mundo. Há neles verdades que, para quem as recebe, são aroma de vida para a vida. Eles são testemunhas silenciosas de Deus. No passado, foram o meio em Suas mãos para convencer e converter muitas almas. Muitos os leram com ávida expectativa e, por meio dessa leitura, foram levados a ver a eficácia da expiação de Cristo e a confiar em Seu poder. Foram levados a confiar a guarda de suas almas ao seu Criador, esperando e confiando na vinda do Salvador para levar Seus amados para o lar eterno. No futuro, esses livros deverão tornar o Evangelho claro para muitos outros, revelando-lhes o caminho da salvação." — [Colporteur Ministry, p. 125; Review, 20 de janeiro de 1903].
"O Senhor enviou ao Seu povo muitas instruções, linha sobre linha, preceito sobre preceito, um pouco aqui, um pouco ali. Pouca atenção se dá à Bíblia, e o Senhor concedeu uma luz menor para guiar homens e mulheres à luz maior. Oh, quanto bem seria alcançado se os livros que contêm essa luz fossem lidos com a determinação de praticar os princípios neles contidos! Haveria uma vigilância mil vezes maior, mil vezes mais abnegação e esforço resoluto. E muitos outros estariam agora se alegrando na luz da verdade presente." — [Colporteur Ministry, p. 125-126; Review, 20 de janeiro de 1903].
"Meus irmãos e minhas irmãs, trabalhem com empenho para circular esses livros. Dediquem-se de coração a essa obra, e a bênção de Deus estará com vocês. Avancem com fé, orando para que Deus prepare os corações para receberem a luz." — O Colportor Evangelista, p. 36-37 [Colporteur Ministry, p. 126; Review, 20 de janeiro de 1903].
A última declaração registrada da Sra. White sobre o livro O Grande Conflito foi feita após um estudo cuidadoso da edição revisada publicada em 1911. Ela escreveu o seguinte:
"Há poucos dias recebi um exemplar da nova edição do livro O Grande Conflito, recentemente impressa em Mountain View, e também um exemplar similar impresso em Washington. O livro me agrada. Passei muitas horas examinando suas páginas e vejo que os editores fizeram um bom trabalho.
"Aprecio o livro O Grande Conflito mais do que a prata ou o ouro, e desejo grandemente que ele chegue ao povo. Enquanto escrevia o manuscrito de O Grande Conflito, muitas vezes estive consciente da presença dos anjos de Deus. E, em diversas ocasiões, as cenas sobre as quais eu estava escrevendo me foram apresentadas novamente em visões da noite, de modo que estavam frescas e vivas em minha mente.
"Recentemente, foi necessário refazer a composição tipográfica do livro, pois as placas de eletrotipia estavam bastante gastas. Custou-me muito fazer isso, mas não me queixo; pois, seja qual for o custo, considero essa edição com grande satisfação." — W-55, 1911 [Mensagens Escolhidas, vol. 3, p. 123; cf. Colporteur Ministry, p. 128 (Carta 56, 1911)].
O objetivo da autora ao apresentar O Grande Conflito ao mundo bem pode ser tomado como o objetivo daqueles que participam de sua circulação:
"Desenrolar as cenas do grande conflito entre a verdade e o erro; revelar as ciladas de Satanás e os meios pelos quais ele pode ser resistido com êxito; apresentar uma solução satisfatória para o grande problema do mal, lançando tal luz sobre a origem e o destino final do pecado, de modo a tornar plenamente manifesta a justiça e a benevolência de Deus em todo o Seu trato com as Suas criaturas; e demonstrar a natureza santa e imutável de Sua lei é o objetivo deste livro. Que, por meio de sua influência, almas possam ser libertas do poder das trevas e se tornem ‘participantes da herança dos santos na luz’, para o louvor Daquele que nos ama e Se entregou por nós, é a fervorosa oração da autora." — O Grande Conflito, p. 12 da edição antiga; edição de 1888, p. 118 [edição atual de O Grande Conflito, p. xii].
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Aqui termina a compilação feita por Arthur L. White, intitulada A Circulação de O Grande Conflito.
"Escrevo de quinze a vinte páginas por dia. Agora são onze horas, e já escrevi catorze páginas de manuscrito para o Volume Quatro [O Grande Conflito, 1888]... Enquanto escrevo meu livro, sinto-me profundamente comovida. Quero publicá-lo o quanto antes, pois o nosso povo necessita muito dele. Vou concluí-lo no próximo mês se o Senhor me der saúde como tem feito. Tenho sido incapaz de dormir à noite, pensando nas coisas importantes que estão para acontecer. Três horas, e às vezes cinco, é o máximo que consigo dormir. Minha mente está tão agitada que não consigo descansar. Escrever, escrever, escrever — sinto que preciso fazê-lo, sem demora." — Manuscript Releases 19, p. 78; E.G. White Brochures: Messenger to the Remnant, p. 57 (Carta 11, 1884).
"Quando a tempestade da ira de Deus desabar sobre o mundo, será uma revelação terrível para as almas descobrir que sua casa está sendo arrastada por ter sido construída sobre a areia. Que a advertência lhes seja dada antes que seja tarde demais. Devemos sentir agora a responsabilidade de trabalhar com intenso empenho para transmitir aos outros as verdades que Deus concedeu para este tempo. Toda a nossa dedicação ainda será pouca." — Testemunhos, vol. 6, p. 16.
"Foi-me mostrado repetidamente que as nossas imprensas deveriam estar agora constantemente ocupadas na publicação da luz e da verdade. Este é um tempo de trevas espirituais nas igrejas do mundo. A ignorância das coisas divinas escondeu Deus e a verdade da vista das pessoas... Pareceu-me estar em uma reunião de conselho em que o nosso trabalho de livros estava sendo discutido. Estavam presentes vários de nossos irmãos, líderes da nossa obra, e o Pastor Haskell e sua esposa estavam ali consultando-se mutuamente e com os irmãos sobre a circulação de nossos livros, folhetos e periódicos.
"O Pastor Haskell apresentava razões contundentes pelas quais os livros que contêm o conhecimento transmitido à Irmã White — os livros que contêm a mensagem especial para o mundo neste tempo presente — deveriam ter uma circulação mais ampla.
"'Por que', perguntou ele, 'o nosso povo não valoriza nem circula mais amplamente os livros que trazem as credenciais divinas? Por que não se faz um esforço especial com os livros que contêm as advertências a respeito da obra de Satanás? Por que não empenhamos maior esforço na circulação dos livros que apontam os planos de Satanás para neutralizar a obra de Deus, que desmascaram suas tramas e indicam suas mistificações? Os males morais de seus enganos devem ser removidos abrindo-se os olhos do povo, a fim de que percebam a situação e os perigos dos nossos tempos, e para que façam um esforço diligente para se apegarem, pela fé, a Cristo e à Sua justiça'...
"[Outra cena posterior nesta visão:] Como os livros estavam sendo vendidos a preços baixos, sendo alguns especialmente reduzidos para a ocasião, muitos foram adquiridos, inclusive por pessoas que não eram da nossa fé. Elas diziam: 'Esses livros devem conter uma mensagem para nós. Essas pessoas estão dispostas a fazer sacrifícios para que os tenhamos, e vamos garanti-los para nós e para nossos amigos.'
"Contudo, a insatisfação foi expressa por alguns dos nossos próprios membros. Um deles disse: 'É preciso pôr um fim a este trabalho, senão os nossos negócios serão prejudicados'... Então ouvi a voz do nosso Conselheiro dizendo: 'Não os proíbam. Esta é uma obra que deve ser feita. O fim está próximo. Já se perdeu muito tempo em que esses livros deveriam estar em circulação. Vendam-nos perto e longe. Espalhem-nos como as folhas do outono. Este trabalho deve continuar sem a proibição de quem quer que seja. Almas estão perecendo sem Cristo. Que elas sejam advertidas da Sua breve aparição nas nuvens do céu.'"
"Alguns dos trabalhadores continuavam a parecer bastante abatidos. Um deles chorava e dizia: 'Estes estão cometendo uma injustiça contra a obra de publicação ao adquirir esses livros por um preço tão baixo; além disso, esse trabalho está nos privando de parte da receita com a qual a nossa obra é sustentada.' A Voz respondeu: 'Vocês não estão sofrendo perda alguma. Esses trabalhadores que levam os livros a preços reduzidos não conseguiriam uma venda tão rápida se não fosse por este assim chamado sacrifício.'" — Testemunhos, vol. 9, p. 65-67, 72-73.
Que Deus ajude cada um de nós a ser fiel. O tempo é curto e há muito a fazer. Devemos crer nesses livros inspirados. Devemos lê-los e obedecer-lhes. Devemos compartilhá-los com outros.
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Todas as edições são igualmente inspiradas
Ao longo das décadas, O Grande Conflito foi mais atacado do que qualquer outro livro escrito por Ellen White. Quando ela planejou escrevê-lo pela primeira vez, Satanás a atacou fisicamente com uma paralisia. Deus permitiu esse incidente para que compreendêssemos a importância dessa obra! Mais do que qualquer outro livro nos últimos 1900 anos, O Grande Conflito revela os ardis de Satanás e a crise final no planeta Terra.
Parte desse ataque — do qual todos nós já ouvimos falar em diferentes ocasiões — é a acusação de que uma ou outra edição de O Grande Conflito seria ruim e não deveria ser lida. Pessoas bem-intencionadas acabam se envolvendo nisso.
Contudo, na realidade, como as citações a seguir confirmam, todas as quatro edições (1858, 1884, 1888 e 1911) são totalmente inspiradas, embora algumas sejam mais completas do que outras. A primeira edição é a menos completa. No entanto, a partir de 1884, todos os pontos essenciais são apresentados em cada uma das edições. (Para mais informações sobre cada edição, consulte as páginas 100 a 102 deste livro.)
Após concluir seu primeiro livro de grande porte, a edição de 1884, Ellen White foi instruída a ampliá-lo. Após uma viagem de dois anos à Europa, ela publicou a edição de 1888. A edição de 1911 é essencialmente idêntica à de 1888, com a exceção de que foram adicionadas referências de fontes às citações históricas e, em alguns poucos casos, utilizaram-se citações históricas diferentes quando as originais não puderam ser localizadas. Tudo isso foi feito com a aprovação dela. Para obter muito mais informações a esse respeito, além de toda a história da escrita do livro em seus diversos volumes, consulte nossa obra de 504 páginas, Editions of Great Controversy.
Agora, deixemos Ellen White falar sobre cada edição:
"O Grande Conflito deve ter uma circulação muito ampla. Ele contém a história do passado, do presente e do futuro. Em seu esboço dos acontecimentos finais da história desta Terra, ele presta um poderoso testemunho em favor da verdade. Sinto mais ansiedade em ver uma ampla circulação para esse livro do que para qualquer outro que escrevi; pois em O Grande Conflito, a última mensagem de advertência ao mundo é apresentada de forma mais clara do que em qualquer outro dos meus livros." — Colporteur Ministry, p. 127 (Carta 281, 1905).
A visão de 1858
"Nesta visão em Lovett’s Grove, a maior parte do conteúdo de O Grande Conflito que eu tinha visto dez anos antes foi repetida, e foi-me mostrado que eu devia escrevê-la. Foi-me revelado que eu teria de lutar contra as forças das trevas, pois Satanás faria fortes esforços para me estorvar, mas os anjos de Deus não me deixariam no conflito; portanto, em Deus eu devia depositar a minha confiança." — Spiritual Gifts 2, p. 270 (Life Sketches, p. 162 é quase idêntico. Para a história completa, leia as páginas 162-163).
"No ataque súbito em Jackson [Michigan], o propósito de Satanás era tirar-me a vida para impedir a obra que eu estava prestes a escrever; contudo, os anjos de Deus foram enviados em meu socorro, para me erguerem acima do efeito do ataque de Satanás." — Spiritual Gifts 2, p. 272 (Life Sketches, p. 163 é quase idêntico).
A edição de 1884
"Foi-me mostrado... que eu deveria me dedicar a escrever sobre os assuntos importantes para o Volume Quatro [Spirit of Prophecy, o Volume 4 era a Edição de 1884 de O Grande Conflito]; e que a advertência devia ir aonde o mensageiro em pessoa não podia ir, chamando a atenção de muitos para os acontecimentos importantes que ocorrerão nas cenas finais da história deste mundo." — Colporteur Ministry, p. 128 (Carta 1, 1890).
"Fui movida pelo Espírito de Deus a escrever esse livro e, enquanto trabalhava nele, senti um grande fardo em minha alma. Eu sabia que o tempo era curto e que as cenas que em breve se avolumarão sobre nós viriam, afinal, de forma muito súbita e rápida." — Colporteur Ministry, p. 127 (Carta 1, 1890).
"Escrevo de quinze a vinte páginas por dia. Agora são onze horas, e já escrevi catorze páginas de manuscrito para o Volume 4... Enquanto escrevo meu livro, sinto-me profundamente comovida. Quero publicá-lo o quanto antes, pois o nosso povo necessita muito dele. Vou concluí-lo no próximo mês se o Senhor me der saúde como tem feito. Tenho sido incapaz de dormir à noite, pensando nas coisas importantes que estão para acontecer. Três horas, e às vezes cinco, é o máximo que consigo dormir. Minha mente está tão agitada que não consigo descansar. Escrever, escrever, escrever — sinto que preciso fazê-lo, sem demora." — E.G. White Brochures: Messenger to the Remnant (Carta 11, 1884).
A edição de 1888
"Por essa época, quando a nova [segunda] edição do Volume 4 [a edição de 1888] saiu da imprensa, o novo livro, Bible Reading, foi introduzido. Esse livro teve uma grande venda e permitiu-se que ele absorvesse todos os outros interesses. Os colportores acharam um livro fácil de trabalhar, e o Vol. 4 foi mantido fora do campo. Senti que isso não estava certo. Eu sabia que não estava certo, pois não estava em harmonia com a luz que Deus me havia dado." — 1888 Materials, p. 653.
"Não desmereço o livro Bible Reading. É uma obra que fará um bem enorme, mas jamais poderá ocupar o lugar que o Senhor destinou para o volume 4 no mundo e entre o nosso povo. Expus diante deles a luz do céu nesse livro." — Publishing Ministry, p. 355.
"O atraso foi um estratagema do próprio Satanás. Ele trabalhou com diligência e provocou uma situação que impede a obra de avançar agora como teria avançado e realizado o seu trabalho, o qual o Senhor me apresentou como necessário. Aqueles que estorvaram a obra terão de responder a Deus por isso." — 1888 Materials, p. 1281.
"Há quase dois anos, o livro [O Grande Conflito] que contém avisos e instruções do Senhor, concedidos especialmente para este tempo, jaz em nossas editoras, e ninguém sente a necessidade ou a importância de apresentá-lo ao povo. Irmãos, até quando terei de esperar que vocês sintam esse fardo? Agora o Volume Um, ou Patriarcas e Profetas, está pronto para circulação, mas nem mesmo por este livro eu permitiria que o Volume Quatro continuasse como uma luz sob o alguidar. Sinto uma angústia profunda na mente, mas quem dos meus irmãos se importa com isso?
"Será que o Senhor inclinou a minha mente a preparar esta obra para ser enviada a toda parte, enquanto inclina a mente de meus irmãos a traçar planos que barrem o caminho, de modo que a luz que Ele me deu fique escondida em nossas editoras em vez de resplandecer para iluminar todos os que a receberem? ... Se o Senhor tem luz para o Seu povo, quem ousará erguer barreiras para que a luz não o alcance?
"Havia luz naquele livro, luz que veio do Céu; mas que contas esses homens prestarão a Deus pela pouca fé e confiança demonstradas nessa obra, impedindo que os avisos chegassem ao povo no momento em que deveriam ter chegado?" — 1888 Materials, p. 1280-1281.
A edição de 1911
"Há poucos dias recebi um exemplar da nova edição do livro O Grande Conflito, recentemente impressa em Mountain View, e também um exemplar similar impresso em Washington. O livro me agrada. Passei muitas horas examinando suas páginas e vejo que os editores fizeram um bom trabalho.
"Aprecio o livro O Grande Conflito mais do que a prata ou o ouro, e desejo grandemente que ele chegue ao povo. Enquanto escrevia o manuscrito de O Grande Conflito, muitas vezes estive consciente da presença dos anjos de Deus. E, em diversas ocasiões, as cenas sobre as quais eu estava escrevendo me foram apresentadas novamente em visões da noite, de modo que estavam frescas e vivas em minha mente." — Mensagens Escolhidas, vol. 3, p. 123 (Carta 56, 1911; o segundo dos parágrafos acima encontra-se em Colporteur Ministry, p. 128).
"Recentemente, foi necessário que o livro fosse recomposto tipograficamente, pois as placas de eletrotipia estavam bastante gastas. Custou-me muito fazer isso, mas não me queixo; pois, seja qual for o custo, considero essa edição com grande satisfação." — Mensagens Escolhidas, vol. 3, p. 123 (Carta 56, 1911).
Conclusão
"Os resultados da circulação deste livro [O Grande Conflito] não devem ser julgados pelo que se vê agora. Com a sua leitura, algumas almas serão despertadas e terão coragem de se unir imediatamente àqueles que guardam os mandamentos de Deus. No entanto, um número muito maior de leitores só tomará sua posição quando vir acontecendo os próprios eventos nele preditos. O cumprimento de algumas das predições inspirará fé de que as outras também se cumprirão; e, quando a Terra for iluminada com a glória do Senhor, na obra de encerramento, muitas almas tomarão sua posição ao lado dos mandamentos de Deus como resultado desse meio." — Colporteur Ministry, p. 128-129 (Manuscrito 31, 1890).
"À medida que o Espírito de Deus abria à minha mente as grandes verdades de Sua Palavra e as cenas do passado e do futuro, fui instruída a dar a conhecer aos outros o que assim fora revelado — a traçar a história do conflito em eras passadas e, de modo especial, a lançar luz sobre a luta do futuro, que se aproxima rapidamente." — O Grande Conflito, p. xi.
Alguns fatos se destacam: (1) O Grande Conflito é o livro mais importante para estes últimos dias. (2) Satanás o odeia mais do que a qualquer outra obra. (3) Ele tem sido o mais ultrajado e caluniado de todos os livros do Espírito de Profecia. (4) Todas as edições de O Grande Conflito são igualmente inspiradas. (5) Entregue este livro ao povo, na edição que preferir — mas entregue-o a ele. (6) A obra oferece ao leitor os temas e os avisos de que necessita neste exato momento. Os enganos e acontecimentos do futuro são desvelados; e, antes que o leitor feche o livro em sua última página, a obra o conduz pessoalmente ao limiar da eternidade para tomar sua própria decisão de vida.
Parte 3. A importância dos escritos
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