Quando a palavra "espiritismo" é mencionada, ela evoca na mente das pessoas imagens de anjos maus aparecendo para os vivos disfarçados de parentes e amigos falecidos. Mas a natureza do espiritismo é muito mais profunda e ampla. Se quisermos entender completamente o que é o espiritismo, precisamos voltar ao local onde se originou: o Jardim do Éden.
Em Gênesis 2:16-17, há uma ordem direta que Deus deu a Adão e Eva:
"E ordenou o Senhor Deus ao homem, dizendo: De toda árvore do jardim comerás livremente; mas da árvore do conhecimento do bem e do mal, dela não comerás; porque no dia em que dela comeres, certamente morrerás."
Esses dois versos nos ensinam várias verdades de importância crucial.
Primeiro, observamos que Deus é uma pessoa superior e externa ao homem. Como nosso Criador, Deus é quem define o que é bom e o que é mau. Em uma linguagem clara e simples, Deus disse a Adão e Eva que comer de todas as árvores do jardim era bom, mas comer da árvore do conhecimento do bem e do mal era ruim. O critério para distinguir entre o bem e o mal não se encontrava dentro do homem, mas fora dele, em Deus. Ou seja, o padrão que distinguia o bem do mal era objetivo, não subjetivo. A única segurança para Adão e Eva era a obediência explícita à ordem objetiva de Deus.
Em segundo lugar, notamos que Deus explicou aos nossos primeiros pais quais seriam as consequências se eles comessem da árvore proibida. Ele lhes disse, em termos inequívocos, que no mesmo dia em que comessem da árvore, certamente morreriam.
Assim, vemos que o teste original para Adão e Eva era claro e simples. Enquanto a obediência implícita à ordem objetiva de Deus garantia a vida, a desobediência trazia a morte.
Seria bom lembrar que neste único mandamento estavam contidos, em princípio, todos os Dez Mandamentos. Em outras palavras, quando Eva transgrediu esse mandamento, ela de fato quebrou cada um dos Dez Mandamentos. Entre outras coisas, ela fingiu ser Deus, desonrou seu Pai celestial, insultou seu Criador, trouxe a morte ao mundo ao tentar Adão, escolheu outro amante em vez de Deus, roubou o que não lhe pertencia, mentiu ao exagerar as palavras de Deus e cobiçou o que não lhe pertencia.
Satanás comunicou duas grandes mentiras à Eva. Todos nós conhecemos a primeira. Ele lhe disse que se ela desobedecesse à ordem de Deus, não morreria. [1] Mas havia uma segunda mentira, tão perigosa quanto a primeira. Vejamos o que diz Gênesis 3:5:
"Então a serpente disse à mulher: Certamente não morrereis; mas Deus sabe que no dia em que dela comerdes se abrirão os vossos olhos, e sereis como Deus, conhecendo o bem e o mal."
Satanás disse à Eva que, se comesse da árvore, ela se tornaria como Deus, não em um sentido geral, mas em um sentido muito particular. Ele argumentou que, ao comer da árvore e se tornar como Deus, ela seria capaz de distinguir entre o bem e o mal por conta própria, sem precisar de Deus. Na verdade, Satanás estava dizendo à Eva:
"Deus lhe disse que se você desobedecer a essa ordem objetiva, você morrerá. Mas isso é mentira. Pelo contrário, ao comer da árvore, você desenvolverá sua própria capacidade de distinguir entre o certo e o errado sem que Deus lhe diga. Você não precisará mais depender de Deus para lhe dizer o que é bom e o que é mau; você terá essa capacidade por si mesmo, sem precisar de Deus."
Esse é o mesmo argumento que Satanás empregou no céu para enganar os anjos. [2]
A lógica empregada pelo inimigo era sugestiva e blasfema! Satanás estava insinuando à Eva que, em algum momento no passado, Deus havia comido da árvore e que, ao fazê-lo, havia adquirido a imortalidade e a capacidade de distinguir entre o bem e o mal. Mas, tendo adquirido essa capacidade, Deus não queria que ninguém mais a tivesse. Portanto, a partir de então, Deus procurou impedir que outros comessem, intimidando-os com a ideia de que, se comessem, morreriam. Assim, vemos que a primeira tentação estava intimamente relacionada à lei de Deus e à doutrina do estado dos mortos.
A essência do espiritismo é a rejeição da lei objetiva de Deus como o critério absoluto para distinguir entre o bem e o mal. O espiritismo diz ao homem:
"Desobedeça à lei de Deus e confie em seu próprio julgamento interior para tomar suas decisões éticas e, de qualquer modo, você viverá para sempre."
Dessa forma, Satanás procura habilmente substituir a infalível palavra de Deus como árbitro absoluto entre o certo e o errado e, em seu lugar, incentiva o homem a seguir as inclinações subjetivas de seu próprio coração. [3]
O espaço não nos permitirá estender-nos sobre os cinco métodos que Satanás usou para abalar a fé de Eva na palavra objetiva de Deus, mas uma breve menção é necessária. Satanás operou um milagre mentiroso ao fingir que a serpente falava; adulterou a palavra de Deus ao citá-la erroneamente; levou Eva a depender de sua intuição e lógica; persuadiu Eva a dar ouvidos a seus sentidos; e empregou Eva para tentar Adão. Esses são os mesmos métodos que Satanás usa para enganar o mundo cristão hoje.
O espiritismo esconde a necessidade de obedecer à lei de Deus e banaliza a seriedade do pecado. Enfatiza demasiadamente o amor de Deus e cria um conflito imaginário entre o amor e a lei. Enfatiza a misericórdia de Deus e diminui sua justiça. Enaltece a ideia de que Deus nos aceita incondicionalmente e que não haverá julgamento ou punição para o pecado, que a Bíblia define como "transgressão da lei". [4]
Com relação a isso, Ellen White faz o seguinte comentário poderoso:
"O espiritismo afirma que os homens são semideuses não caídos; que 'toda mente julgará a si mesma'; que 'o verdadeiro conhecimento coloca os homens acima de toda lei'; que 'todos os pecados cometidos são inocentes', que 'tudo o que existe é correto' e que 'Deus não condena'. Pretende que os seres humanos mais vis estão no céu, exaltados. Declara a todos os homens: 'Não importa o que você faça; viva como quiser; o céu é o seu lar'. Assim, multidões passam a acreditar que o desejo é a lei suprema, que a libertinagem é liberdade e que o homem é responsável apenas perante si mesmo." [5]
É evidente que as ideias apresentadas pelo pós-modernismo e pela igreja emergente não são inovações recentes. Essas ideias têm suas raízes no início da história. O espiritismo é antropocêntrico, pois enfatiza que a fonte de nossas decisões éticas não se encontra na lei objetiva de um Deus pessoal fora de nós, mas em padrões internos, como nossas emoções, sentimentos, intuições, razão, necessidades sentidas e "amor".
A norma do espiritismo
Muitas vezes, concebemos o "espiritismo" nos termos mais rudimentares. Imaginamos uma sala escura onde um grupo de pessoas se reúne em torno de uma mesa para que um médium tente entrar em contato com os espíritos de amigos e parentes falecidos. Mas, como já vimos, a palavra "espiritismo" abrange muito mais do que isso. Ellen White entendeu a essência do espiritismo:
"É verdade que o espiritismo está atualmente mudando sua aparência e ocultando algumas de suas características mais objetáveis em um disfarce cristão. Mas suas declarações feitas na tribuna e na imprensa são conhecidas do público há muitos anos e revelam seu verdadeiro caráter. Esses ensinamentos não podem ser negados ou encobertos.
"Mesmo em sua forma atual, longe de ser mais tolerável, o espiritismo é, na verdade, mais perigoso do que antes, devido à maior sutileza de seu engano. Enquanto anos atrás atacava Cristo e a Bíblia, agora declara que aceita ambos. Mas sua interpretação da Bíblia é calculada para agradar o coração não regenerado, enquanto anula o efeito de suas verdades solenes e vitais. Os espíritas enfatizam o amor como se fosse o principal atributo de Deus, mas o rebaixam a um sentimentalismo doentio e fazem pouca distinção entre o bem e o mal. A justiça de Deus, Sua reprovação do pecado, as exigências de Sua santa lei, tudo isso eles mantêm fora de vista. [6] Ensinam o povo a encarar o Decálogo como se fosse letra morta. Fábulas agradáveis e encantadoras cativam os sentidos e induzem os homens a rejeitar a Bíblia como o fundamento de sua fé. Cristo é tão flagrantemente negado como antes; mas Satanás cegou as pessoas de tal maneira que elas não discernem o engano." [7]
Em outra parte, a mesma escritora explicou o que Satanás deseja estabelecer no lugar da Palavra de Deus:
"Satanás quer que o mundo acredite que a Bíblia é apenas uma ficção ou, na melhor das hipóteses, um livro adequado para a infância da raça, ao qual pouco se deve dar atenção ou que deve ser deixado de lado como antiquado. E para substituir a Palavra de Deus, o mesmo Satanás oferece suas manifestações espirituais. Elas estão inteiramente sob seu controle e, por meio delas, ele pode fazer com que o mundo acredite no que quiser." [8]
Assim, Satanás oferece ao mundo cristão todos os tipos de critérios internos e experiências subjetivas a fim de distraí-los do que é realmente importante: a Palavra de Deus e especialmente a verdade presente!
Mudanças no estilo de adoração
Há três modelos concorrentes de adoração no mundo cristão atual. O primeiro é caracterizado pelo altar. Na igreja católica, o sacrifício da missa no altar é o elemento central da adoração. O segundo modelo se concentra no palco. O palco desperta imagens de entretenimento – dramas, música, fantoches, filmes, dança, etc. Esse é o modelo adotado por muitas igrejas protestantes e algumas igrejas adventistas atualmente. O terceiro modelo é caracterizado pelo púlpito, onde a pregação da Palavra é central. Houve um tempo em que o terceiro modelo prevalecia na Igreja Adventista. Hoje, porém, as coisas estão mudando rapidamente e há igrejas adventistas que nem sequer têm um púlpito!
Infelizmente, algumas igrejas adventistas transformaram o culto de adoração no sábado em uma sessão de entretenimento. Em vez de reconhecer que a razão do culto é adorar a Deus, curvar-se diante dEle e ouvir Sua vontade para nossa vida, passamos a pensar que seu propósito é atrair e encher a igreja com pessoas seculares que não frequentam a igreja regularmente. [9] Ou seja, transformamos o culto de adoração em uma campanha evangelística cujo propósito é atrair aqueles que têm pouco interesse na religião formal, mas que estão buscando uma experiência religiosa que não têm. [10]
Essa mudança de propósito para o culto de adoração fez com que nos tornássemos antropocêntricos em vez de teocêntricos em nosso estilo de adoração a Deus. Hoje, a principal preocupação em muitas igrejas adventistas parece ser que as pessoas seculares devem se sentir confortáveis na adoração. Mas para que elas se sintam confortáveis, nada pode ser dito ou feito que as ofenda. Assim, elas são incentivadas a se vestir como costumam fazer, cantar o mesmo estilo de música com o qual estão acostumadas no mundo e entreter-se de maneira semelhante à do mundo. Por medo de ofender os visitantes, alguns pastores até mesmo se abstêm de mencionar o nome de Ellen White como a profetisa do remanescente e evitam a apresentação de verdades distintivas que possam perturbar os presentes.
Mas essa mudança de foco nos distraiu de nossa mensagem e missão distintivas. Ellen White enfatizou repetidas vezes que o que precisamos pregar na Igreja Adventista é a verdade presente. E o que é a verdade presente? Já vimos que pregá-la significa proclamar as verdades que estão centralizadas no Lugar Santíssimo, onde Jesus ministra. Se quiser pregar a verdade presente, simplesmente descubra onde Jesus está agora, o que Ele está fazendo e, então, pregue isso. Infelizmente, em um bom número de igrejas adventistas têm sido pregadas verdades que estão centradas no Átrio e no Lugar Santo, [11] mas a verdade presente do Lugar Santíssimo, onde Jesus está, não tem sido pregada.
Ellen White escreveu:
"Há muitas verdades preciosas contidas na Palavra de Deus, mas é a verdade presente que o rebanho necessita agora. Tenho visto o perigo de os mensageiros se desviarem dos pontos importantes da verdade presente para se deterem em assuntos que não tendem a unir o rebanho e santificar a alma. Nesse caso, Satanás aproveitará todas as vantagens possíveis para prejudicar a obra.
"Mas assuntos como o Santuário, em conexão com os 2.300 dias, os mandamentos de Deus e a fé de Jesus, são perfeitamente adequados para explicar o movimento do Advento passado, para nos mostrar onde estamos agora, para estabelecer a fé dos que duvidam e para nos dar a certeza de um futuro glorioso. Tenho visto com frequência que esses eram os principais assuntos sobre os quais os mensageiros deveriam se debruçar." [12]
Um número notável de congregações adventistas substituiu nossa mensagem da verdade presente por todos os tipos de substitutos cujo propósito principal é entreter a congregação. Samuel Koranteng-Pipim descreveu com propriedade a atmosfera de alguns cultos adventistas atuais:
"Temos rock gospel e danças de louvor em nossos cultos, gospel de fantoches, gospel de palhaços, gospel de discoteca/café e dramas teatrais, tudo para evangelizar nossos jovens, jovens adultos e pessoas sem igreja. Agora, ao que parece, também queremos ter o evangelho dos mágicos em nossos cultos e semanas de oração. Ao recorrermos a esses artifícios, corremos o risco de nos desviarmos da loucura da pregação para a pregação de loucuras." [13]
Ellen White concordou com o Dr. Koranteng-Pipim e acrescentou que os jovens pastores correm o maior perigo de inventar novos estilos de adoração para tomar o lugar da Palavra de Deus:
"Corremos o risco de cometer erros em nosso esforço missionário. Corremos o risco de ignorar o quanto é essencial a obra do Espírito Santo no coração. Uma nova metodologia entrou no ministério. Há um desejo de copiar o que as outras igrejas estão fazendo, e a simplicidade e a humildade são quase totalmente desconhecidas. Os jovens ministros que querem ser inovadores apresentam novas ideias e novos planos de trabalho. Realizam reuniões de reavivamento e um grande número de pessoas se une à igreja. Mas quando o entusiasmo passa, onde estão os convertidos? Não se vê arrependimento pelo pecado. O pecador é convidado a crer em Cristo e a aceitá-Lo sem levar em conta sua vida passada de pecado e rebelião e, como resultado, o coração não é quebrantado. Não há contrição de alma. Esses professos convertidos não caíram sobre a rocha, Cristo Jesus." [14]
O que me intriga é o seguinte: O que nos motiva, como adventistas, a adotar o estilo de adoração e os métodos de crescimento daquelas igrejas que a Bíblia descreve como "Babilônia" ou a "sinagoga de Satanás"? Por que desejaríamos visitar a Crystal Cathedral, Willow Creek, Fuller ou Saddleback [15] para aprender como plantar mega igrejas e giga igrejas [16] quando essas igrejas desprezam a mensagem da verdade presente? Por que escolheríamos nos retirar do Lugar Santíssimo para o Lugar Santo?
Além disso, por que desejaríamos adotar a música deles? Por que desejaríamos adotar suas práticas de bater palmas, dançar e se divertir? Por que desejaríamos adotar sua ênfase na graça barata com a exclusão da lei de Deus? Por que desejaríamos celebrar o domingo de Páscoa ao amanhecer como eles ou até mesmo com eles? Por que desejaríamos remover de nossos cultos de adoração qualquer menção à Ellen White como mensageira do Senhor por medo de ofendê-los? Por que desejaríamos nos vestir para adorar como eles? Por que desejaríamos servir um café da manhã leve na igreja no sábado de manhã para atraí-los? Eles têm a verdade presente? Porventura estão pregando a mensagem e cumprindo a missão que Deus nos confiou como povo?
Visita a Saddleback
Alguns de nossos jovens ministros foram enviados por alguns de nossos administradores para Willow Creek, Crystal Cathedral, Saddleback e Fuller para aprender como adorar, como fazer evangelismo e como plantar grandes igrejas. [17] Mas a irmã White nos disse que devemos receber nossa luz do céu e não dessas igrejas:
"Se Deus tem alguma nova luz para comunicar, Ele permitirá que Seus escolhidos e amados a compreendam, sem a necessidade de que suas mentes sejam iluminadas ouvindo aqueles que estão em trevas e erro." [18]
Ela nos alertou para não frequentarmos desnecessariamente as reuniões dessas igrejas onde o erro é ensinado:
"Foi-me mostrada a necessidade dos que creem estarmos tendo a última mensagem de misericórdia de se separarem dos que estão diariamente absorvendo novos erros. Vi que nem jovens nem idosos devem participar de suas reuniões, pois é errado assim encorajá-los enquanto ensinam o erro que é veneno mortal para a alma e doutrinas que são mandamentos de homens. A influência de tais reuniões não é boa. Se Deus nos libertou de tais trevas e erros, devemos permanecer firmes na liberdade com que Ele nos nos tornou livres e nos regozijar na verdade. Deus Se desagrada de nós quando assistimos ao erro sem a isso ser obrigados; pois, a menos que Ele nos envie a essas reuniões em que o erro é inculcado nas pessoas pelo poder da vontade, Ele não nos guardará. Os anjos cessam seu vigilante cuidado sobre nós, e somos deixados aos açoites do inimigo, deixados a ser entenebrecidos e debilitados por ele e pelo poder dos seus anjos maus; e a luz ao nosso redor fica contaminada com as trevas." [19]
Será que nós, adventistas, estamos repetindo o mesmo erro que o antigo Israel cometeu? Deus nunca sugeriu ao povo de Israel que adotasse o estilo de adoração das nações vizinhas a fim de alcançá-las na situação em que se encontravam. [20] Em vez disso, nos dias do profeta Jeremias, Deus repreendeu dois males dos quais Seu povo era culpado:
"Porque o meu povo fez duas maldades: abandonou-me a mim, a fonte de água viva, e cavou para si cisternas, cisternas rotas que não retêm água." [21]
Há certas expressões e frases que estão sendo usadas nas igrejas da cristandade que devem nos preocupar. Algumas delas são: "Devemos ser inclusivos", "devemos apelar para o que as pessoas gostam", "devemos dar às pessoas o que elas sentem que precisam", [22] "devemos ser pluralistas", "não devemos julgar ninguém", "devemos amar e aceitar as pessoas incondicionalmente", "é o amor que importa". [23]
Embora George Barna não seja um adventista do sétimo dia, ele entendeu muito bem a importância da verdade objetiva no mundo relativista do pós-modernismo:
"Sem uma verdade moral absoluta, não pode haver nem bem nem mal. Se não houver algo como o bem, não haverá nada. Se o bem e o mal não existem, então não pode existir o pecado. Sem pecado, não pode haver julgamento e, se não houver julgamento, não pode haver condenação. E se não há condenação, então não há necessidade de um Salvador." [24]
Obsessão por números
Na Igreja Adventista de hoje, há uma grande ênfase nos números. Parece que ficamos muito impressionados com as mega e giga igrejas e queremos imitar seus métodos porque achamos que quanto maior a igreja, melhor. Mas faríamos bem em lembrar que, neste mundo pecaminoso, a maioria nunca esteve do lado de Deus. É o pequeno remanescente, perseguido e injuriado, que tem permanecido ao lado de Deus. Entre eles estavam pessoas como Enoque, Noé, Elias, Jeremias, Daniel, os apóstolos, os santos da Idade Média e também os mileritas.
O problema fundamental da busca pelo crescimento numérico é que, para atrair multidões, temos de rebaixar nossos padrões, esconder nossas doutrinas distintivas e abandonar nosso estilo reverente de adoração para que os cristãos de outras igrejas e as pessoas seculares possam se sentir confortáveis entre nós. Assim, diluímos nossa mensagem e enchemos a igreja com quantidade e não com qualidade. Deus não nos exorta a encher a igreja usando os mais recentes métodos de marketing. Ele nos exorta a enchê-la com a "loucura da pregação" da verdade presente.
Muitos adventistas perguntam: Por que nossas igrejas adventistas não estão cheias aos sábados como as igrejas protestantes estão cheias aos domingos? Por que temos tão poucas igrejas com milhares de membros?
Talvez o motivo seja o fato de termos uma mensagem impopular que não atrai o egoísmo da multidão. E estamos em boa companhia, pois quando Jesus pregou verdades impopulares, a multidão o abandonou, e Jesus teve de perguntar a seus discípulos se eles também o abandonariam! [25] Como regra geral, as pessoas não gostam de ouvir a verdade quando ela incomoda.
Alguns de nossos ministros dizem:
"Se quisermos manter nossos jovens na igreja, devemos dar-lhes coisas com as quais estão acostumados a ver e ouvir no mundo." [26]
Mas esse é um argumento falacioso. O simples fato é que a igreja não pode competir com as diversões e os passatempos que o mundo oferece; o mundo tem muito brilho e purpurina para oferecer. Mas a igreja pode oferecer aos jovens o que o mundo jamais poderia oferecer: a pura Palavra de Deus. Talvez uma ilustração nos ajude a entender o perigo de atrair os jovens por meio de métodos questionáveis e com a mensagem errada. [27]
Uma ilustração
Há muitos anos faço parte da comissão que organiza os membros que vão à reunião nacional da Central California Association. [28] Uma de nossas responsabilidades na preparação para esse evento é colocar armadilhas para as vespas, pois há anos em que elas abundam. Por motivos óbvios, ninguém gosta muito dessa tarefa. O que fazemos é encher um saco plástico com água e, em seguida, abrir um pequeno envelope com uma substância que atrai as vespas e despejá-la na água por um orifício na parte superior do saco.
O que torna esse trabalho particularmente difícil é o fato de o cheiro da substância ser tão forte e atraente para as vespas que, no instante em que o envelope é aberto, chegam voando às centenas, vindas dos quatro pontos da bússola. Elas vêm com a expectativa de beber um delicioso néctar. Mas, ao entrarem no saco, ficam presas e logo se afogam.
A lição é simples. Nem tudo que atrai as pessoas é benéfico. Como diz o ditado, "nem tudo que reluz é ouro". Podemos atrair muitos jovens para a igreja dando-lhes o que eles acham que precisam. Mas a questão-chave é esta: Estamos dando a eles algo que promove a vida espiritual ou estamos lhes fornecendo algo que conduz à morte? Como o sábio Salomão disse certa vez: "Há caminho que ao homem parece direito, mas o fim dele é o caminho da morte."
Batizando os não convertidos
Alguns de nossos ministros têm medo de dar à trombeta o sonido certo porque acham que, se o fizerem, suas igrejas ficarão vazias. Esse medo os leva a baixar os padrões e a esconder a verdade presente. Se apresentássemos a verdade, a verdade pura e simples e nada mais que a verdade, teríamos o mesmo número de batismos? Ellen White nos advertiu repetidamente sobre o perigo de batizar pessoas que não aceitaram e não estão vivendo a verdade presente para este tempo.
"Quando, porém, uma pessoa se apresenta como candidato a membro da igreja, cumpre-nos examinar o fruto de sua vida, e deixar com ela própria a responsabilidade de seus motivos. Grande cuidado, todavia deve ser exercido no aceitar membros para a igreja; pois Satanás tem seus especiais ardis, pelos quais se propõe encher a igreja de falsos irmãos, por meio de quem ele poderá agir com mais êxito para enfraquecer a causa de Deus." [29]
Há alguns anos, eu estava conversando com um bom amigo que, na época, era presidente de uma grande associação em um país latino-americano. Eu lhe perguntei:
— Que critérios a associação usa para avaliar a eficácia de seu trabalho?
Ele prontamente respondeu:
— Há cinco coisas que são levadas em conta para avaliar meu trabalho: o número de batismos, o aumento percentual dos dízimos, a porcentagem do capital operacional, o valor arrecadado na campanha da recolta e o número de assinaturas da revista missionária.
Olhei para ele e respondi: "Está faltando uma diretriz de avaliação na lista."
Ele me perguntou: "Qual delas?" E eu respondi: "O número de apostasias."
Ele me olhou com perplexidade e disse:
— Sei que isso deve ser incluído na lista de avaliação, mas não é permitido aqui.
Viajo muito representando o ministério "Segredos Revelados" e sei que há lugares no mundo onde a porcentagem de apostasia ultrapassa cinquenta por cento. Minha observação me diz que a principal razão para a fuga de tantos membros é que a mensagem adventista não está sendo totalmente transmitida a eles. Ou seja, estamos batizando multidões que têm muito pouco conhecimento de nossas raízes e da mensagem peculiar que nos distingue como povo.
Os evangelistas experientes sabem que o evangelismo bem-sucedido consiste em cinco estágios consecutivos: preparação, concepção, gestação, nascimento e crescimento. [30] Minha observação me diz que o evangelismo adventista hoje é fraco especialmente em dois desses estágios, a gestação e o crescimento. [31] Estamos batizando multidões de pessoas que não passaram por um período normal de gestação (o estudo de nossa mensagem) e, portanto, nascem prematuras. Para complicar as coisas, depois de induzi-las a nascer antes que seu período de gestação esteja completo, não as alimentamos nem cuidamos delas e, portanto, elas se atrofiam e morrem.
Ellen White nos advertiu repetidamente que devemos ser muito cuidadosos ao aceitar novos membros na igreja por meio do batismo:
"O teste do discipulado não é aplicado tão rigorosamente como deveria ser àqueles que se apresentam para o batismo. Deve-se saber se eles estão simplesmente assumindo o nome de adventistas do sétimo dia, ou se estão se colocando ao lado do Senhor, para sair do mundo e separar-se dele, e não tocar no que é impuro. Antes do batismo, a experiência dos candidatos deve ser cuidadosamente examinada." [32]
A serva do Senhor sabia muito bem o perigo de enfatizar a quantidade de batismos sem uma qualidade correspondente. Ela sabia ainda melhor que muitas igrejas e pastores seriam tentados a aumentar o número de membros sem um aumento correspondente em sua espiritualidade. Note o seguinte comentário sobre a necessidade de preparar cuidadosamente os candidatos para o batismo:
"A entrada de membros que não tenham sido renovados no coração e reformados na vida é uma fonte de fraqueza para a igreja. Esse fato é frequentemente ignorado. Alguns pastores e igrejas estão tão desejosos de assegurar um aumento no número de membros que deixam de apresentar um testemunho fiel contra hábitos e práticas não cristãos. Aqueles que aceitam a verdade não são ensinados que não podem ser cristãos de nome com segurança enquanto forem mundanos em sua conduta. Até agora, eles têm sido súditos de Satanás e, a partir de agora, devem ser súditos de Cristo. A vida deve testemunhar que eles mudaram de líder. A opinião pública favorece a profissão do cristianismo. Requer-se pouca abnegação e sacrifício pessoal para dar uma aparência de piedade e ter o nome registrado nos livros da igreja. Assim, muitos se unem à igreja sem antes se unirem a Cristo. Nisso, Satanás triunfa. Esses convertidos são seus agentes mais eficazes. Eles servem de tropeço para outras almas. São luzes falsas que atraem os desavisados para a perdição. É em vão que os homens tentam tornar o caminho do cristão amplo e agradável aos mundanos. Deus não aplainou e alargou o caminho estreito e íngreme. Se quisermos entrar na vida, devemos seguir o mesmo caminho que Jesus e Seus discípulos trilharam: o caminho da humildade, da abnegação e do sacrifício." [33]
Embora na citação a seguir Ellen White se refira às nossas instituições educacionais, o princípio se aplica igualmente às nossas igrejas:
"Se você baixar o padrão para ganhar popularidade e aumentar o número de alunos, e depois regozijar-se com esse aumento, você manifesta grande cegueira. Se os números fossem evidência de sucesso, Satanás teria direito à preeminência, pois, neste mundo, seus seguidores são, de longe, a maioria. O grau de força moral que prevalece na faculdade é a prova de sua prosperidade. É a virtude, a inteligência e a piedade dos irmãos que compõem nossas igrejas, e não seu número, que deve ser uma fonte de alegria e gratidão." [34]
Mudança nos nomes de nossas igrejas
A fim de atrair as massas, algumas igrejas adventistas consideram necessário mudar seu nome. Na América do Norte, é comum encontrar o nome "Igreja Adventista da Comunidade" ou "Comunidade Adventista". [35] Algumas igrejas até mesmo abandonaram a palavra "Adventista" de sua nomenclatura. Muitas igrejas protestantes nos Estados Unidos têm usado a mídia de massa para afirmar que a Igreja Adventista do Sétimo Dia é uma "seita" e, por causa disso, alguns pastores adventistas procuram esconder nosso nome para não criar preconceito. O que Ellen White diria a respeito dessa tentativa de esconder nossa identidade?
"Nós somos adventistas do sétimo dia, temos vergonha do nosso nome? Respondemos: Não, não! Não temos. É o nome que o Senhor nos deu. Esse nome aponta para a verdade que deve provar as igrejas." [36]
Ellen White descreveu certa vez um grupo de líderes adventistas que queriam baixar a bandeira de nossa identidade:
"Os homens empregarão todos os meios possíveis para tornar menos proeminente a diferença entre os adventistas do sétimo dia e aqueles que observam o primeiro dia da semana. Fui apresentada a um grupo de pessoas sob o nome de adventistas do sétimo dia, que aconselharam que o estandarte ou sinal que nos torna um povo único não deveria ser exibido de forma tão proeminente; por essa razão, eles argumentaram que essa não era a melhor política para garantir o sucesso de nossas instituições. Mas este não é o momento de baixarmos nossa bandeira e nos envergonharmos de nossa fé. Essa bandeira distinta, inscrita com as palavras 'Aqui está a paciência dos santos, que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus', deve ser levada por todo o mundo até o fim da provação. Embora devamos nos esforçar para estender nosso trabalho a diferentes lugares, não devemos esconder nossa fé a fim de obter apoio. A verdade deve chegar às almas que estão perecendo e, se a ocultarmos minimamente, Deus será desonrado e o sangue das almas estará sobre nossas vestes." [37]
A serva do Senhor nos diz que aqueles que se envergonham de nosso nome nunca deveriam ter se filiado à igreja:
"É possível que professemos ser adventistas do sétimo dia e não reconheçamos quão elevado é o padrão que devemos alcançar para merecer esse nome. Alguns têm se envergonhado de serem conhecidos como adventistas do sétimo dia. Aqueles que se envergonham desse nome jamais devem ser associados àqueles que consideram uma honra ostentá-lo." [38]
Comichão nos ouvidos
Em sua segunda epístola a Timóteo, o apóstolo Paulo descreve um grupo de cristãos que viverá nos últimos dias e que desejará adorar a Deus à sua própria maneira, sem uma mudança de vida correspondente:
"Porque virá tempo em que não suportarão a sã doutrina; mas, tendo comichão nos ouvidos, amontoarão para si doutores conforme as suas próprias concupiscências; e desviarão os ouvidos da verdade, voltando-se para as fábulas." [39]
A metáfora que o apóstolo usa é interessante. De acordo com ele, essas pessoas sentirão coceira nos ouvidos e amontoarão para si professores que estejam dispostos a coçá-los. Ou seja, elas buscarão professores para lhes ensinar o que querem ouvir. Elas desejarão viver segundo seus desejos carnais e procurarão professores que lhes ensinem que não há problema em viver dessa forma.
No verso 2, o apóstolo exortou Timóteo a pregar a palavra para combater a maneira errada de pensar dessas pessoas.
"Que pregues a palavra; que instes a tempo e fora de tempo; repreendas, admoestes, exortes com toda a longanimidade e doutrina." [40]
Poderíamos pensar que o apóstolo está se referindo aqui a pessoas irreligiosas ou seculares, mas esse não é o caso. Ao comentar esses versos, Ellen White diz:
"O apóstolo não se refere aqui àqueles que são declaradamente irreligiosos, mas aos cristãos professos que se tornaram escravos do eu, fazendo de suas tendências seu guia. Estes estão dispostos a ouvir apenas doutrinas que não redimem seus pecados nem condenam seu amor ao prazer. As palavras claras dos servos fieis de Cristo os ofendem, e eles escolhem professores que os elogiam e bajulam. E entre os ministros professos há aqueles que pregam as opiniões dos homens em vez da Palavra de Deus. Infiéis a seu encargo, eles desviam aqueles que os procuram em busca de orientação espiritual." [41]
O Espírito de Profecia descreve detalhadamente como os apóstolos trabalhavam. Em nenhum lugar os vemos apelando para os desejos carnais e para as necessidades sentidas de seu público a fim de agradá-los. Os apóstolos sabiam muito bem que o que as pessoas achavam que precisavam nem sempre era o que realmente precisavam:
"Os apóstolos não moldaram sua fé e ensino para atender aos desejos de seus ouvintes, nem retiveram as verdades essenciais para a salvação a fim de tornar seu ensino mais atraente. Eles apresentaram a verdade de forma simples e clara, orando pela convicção e conversão das almas. E se esforçaram para viver de acordo com seus ensinamentos, de modo que a verdade que apresentavam pudesse ser aceitável à consciência de cada homem." [42]
A serva do Senhor advertiu que nos últimos dias surgiriam muitos que reivindicariam o nome de Jesus, mas sem renunciar à sua vida pecaminosa. A seguinte citação de Ellen White traz à mente o catálogo de pecados mencionados pelo apóstolo Paulo em 2 Timóteo 3:1-5. Vale a pena observar que aqueles que estão cometendo esses pecados nos últimos dias professam ser cristãos porque têm "a aparência de piedade", mas não têm o poder dela.
"Vi uma numerosa multidão que professava o nome de Cristo, mas Deus não os reconhecia como Seus. Não tinha prazer neles. Satanás assumiu um caráter religioso e desejava que as pessoas se considerassem cristãs; estava até mesmo ansioso para que cressem em Jesus, em Sua crucificação e ressurreição. Satanás e seus anjos criam em tudo isso e tremiam. Mas se a fé do cristão não o leva a fazer boas obras, nem induz os que a professam a imitar a abnegação de Cristo, Satanás não se perturba; pois como os cristãos são cristãos apenas no nome, e seus corações ainda são carnais, ele pode empregá-los em seu serviço muito melhor do que se não professassem ser cristãos. Escondendo sua deformidade sob o nome de cristãos, passam a vida com seus temperamentos profanos e paixões indomáveis. Isso dá motivo para que os incrédulos imputem a Cristo as imperfeições dos chamados cristãos e desacreditem os de religião pura e imaculada.
"Os ministros ajustam seus sermões ao gosto dos cristãos carnais. Não ousam pregar Jesus e as verdades penetrantes da Bíblia, pois se o fizessem, esses cristãos carnais não permaneceriam nas igrejas. Entretanto, como muitos deles são ricos, os ministros procuram mantê-los, embora não sejam mais dignos de estar na igreja do que Satanás e seus anjos. Isso é exatamente o que Satanás quer. Ele faz com que a religião de Jesus pareça popular e honrosa aos olhos dos mundanos. Ele diz às pessoas que aqueles que professam a religião receberão mais honras do mundo. Esses ensinamentos diferem muito dos de Cristo. Sua doutrina e o mundo não podiam conviver em paz. Aqueles que seguiam Cristo deviam renunciar ao mundo. Os ensinamentos lisonjeiros vêm de Satanás e seus anjos. Eles traçaram o plano, e os cristãos nominais o executam. Ensinavam-se fábulas agradáveis nas quais as pessoas acreditavam prontamente, e os hipócritas e declarados pecadores uniram-se com a igreja. Se a verdade tivesse sido pregada em sua pureza, ela logo teria eliminado essa classe. Não havia, porém, diferença entre aqueles que professavam servir a Cristo e os mundanos. Vi que se a falsa cobertura tivesse sido removida dos membros das igrejas, teria revelado tais iniquidades, vilezas e corrupção, que o mais morno filho de Deus não teria hesitado em chamar aqueles cristãos professos por seu verdadeiro nome – filhos de seu pai, o diabo, cujas obras eles praticavam. Jesus e toda a hoste celestial olhavam com repulsa para a cena; no entanto, Deus tinha uma mensagem sagrada e importante para a igreja. Se recebida, operaria uma reforma completa na igreja, reavivando o testemunho vivo que removeria os hipócritas e pecadores, e restauraria a igreja ao favor de Deus." [43]
O conflito sobre a música
Não há dúvida de que Satanás está de olho na Igreja Adventista. Ele sabe que Deus confiou a esse povo a mensagem final para o mundo – uma mensagem de vida e morte! Ele sabe que essa mensagem desmascarará seus muitos enganos e preparará um povo para a crise vindoura. Portanto, não é de se surpreender que Satanás procure anular a mensagem e amordaçar os mensageiros.
Uma das questões mais controversas e polêmicas na Igreja Adventista do Sétimo Dia atualmente é a música. Não há questão mais divisiva do que essa. Muitas igrejas têm dois cultos de adoração, um tradicional para a "velha guarda" e um contemporâneo para os jovens. Enquanto o culto contemporâneo é composto principalmente por canções de louvor de origem pentecostal e evangélica, o culto tradicional é caracterizado pelo uso de hinos antigos baseados na Reforma Protestante. A questão principal é a seguinte: qual dos dois cultos se encaixa melhor na mensagem e na missão da Igreja Adventista do Sétimo Dia?
Há algum tempo, fui convidado a pregar em um congresso de jovens organizado por uma de nossas divisões mundiais. No último sábado à noite do congresso, houve um concerto na Plaza de Toros da cidade. Embora o concerto não tenha sido organizado ou patrocinado pela Divisão, muitos dos que participaram do congresso também foram ao concerto.
A apresentação contou com um solista e uma banda, ambos adventistas. Não fui ao concerto porque já conhecia o estilo de música que eles usariam, mas dois sobrinhos de minha esposa foram. Embora sejam muito mais liberais em seus gostos musicais do que eu, até eles ficaram surpresos com o que aconteceu. Eles me disseram que havia moças em trajes de academia que deixavam muito pouco para a imaginação. Eles também me disseram que o volume era estonteante, as pessoas estavam dançando na plataforma, os participantes assobiavam, batiam palmas e gritavam em pé nas cadeiras. O estilo de música era em grande parte um amálgama de "rock" com "jazz" e "pop", mas com letras cristãs. Eu me pergunto: Esse estilo de adoração é aceitável na presença de um Deus santo?
Há pouco tempo, recebi um convite para pregar em um congresso de jovens organizado por duas conferências adventistas. Eu havia recebido uma série de tópicos sobre a mensagem profética da Bíblia. Preparei cuidadosamente uma agenda especial para o congresso e fiz a viagem de nove horas de avião esperando receber uma grande bênção.
O congresso foi realizado durante um fim de semana em uma arena esportiva. Na sexta-feira à noite, participei com grandes expectativas. Os jovens foram chegando aos poucos, em grupos, e logo a arena ficou lotada com cerca de mil jovens. Parecia que aquele seria um congresso de grande benefício espiritual para todos.
Mas logo minhas expectativas foram frustradas e meu entusiasmo esvaziado.
No início do programa, um grupo de cantores se apresentou para liderar os coros de louvor. Na plataforma, havia um sintetizador e guitarras elétricas. Em um volume ensurdecedor, a banda começou a tocar seus instrumentos e a cantar os coros de louvor no volume máximo. A música sincopada e repetitiva do sintetizador foi acompanhada por luzes de cores diferentes projetadas no teto e sobre o público. Na plataforma, havia uma máquina que produzia algo parecido com fumaça que enchia toda a plataforma como uma névoa. Os jovens estavam dançando, assobiando, batendo palmas e se balançando. Muitos dos jovens nem estavam prestando atenção, estavam conversando, rindo e se movimentando. Ainda tenho uma gravação em vídeo desse culto.
O culto de adoração durou mais de uma hora. [44] Os ânimos dos jovens estavam excitados e eles estavam pouco inclinados a estudar a Palavra de Deus. Finalmente, por volta das nove horas da noite, disseram-me que era minha vez de pregar, mas que eu tinha pouco tempo, pois já era tarde. Perguntei a mim mesmo: Como posso pregar em um ambiente em que o humor dos jovens está tão perturbado? Era óbvio que o coração deles não estava pronto para receber a semente da verdade, então decidi mudar de assunto e preguei um sermão de cerca de 20 minutos. Pregar em um ambiente como esse foi difícil, pois não havia espírito de interesse ou reverência.
Durante todo o fim de semana, não ouvi um único sermão que apresentasse a mensagem distintiva da Igreja Adventista do Sétimo Dia. O congresso poderia ter sido organizado pelos pentecostais, batistas ou qualquer outra denominação protestante.
O que mais me perturbou foi o fato de que os jovens pastores presentes não apenas permitiram esse tipo de adoração, mas participaram dela e incentivaram os jovens em um programa que trouxe à mente a experiência do bezerro de ouro no Monte Sinai.
Ao retornar ao meu hotel após o culto, fiquei pensando: Será que esse é o tipo de adoração que agrada a Deus? Será que é assim que os anjos adoram? Será que Ellen White estava errada quando disse que a música do céu é harmoniosa e melodiosa e se assemelha aos hinos que os pássaros cantam? Será que esse é o tipo de música que deve acompanhar nossa preciosa mensagem da verdade presente?
Mas houve um aspecto positivo no congresso. Um jovem pastor, que havia ensinado os jovens de sua igreja a adorar com reverência, levantou-se com todos os seus jovens e saiu do local. Isso me fez pensar no que os levitas fizeram ao pé do Monte Sinai quando ficaram do lado do Senhor!
Esse culto de adoração também me fez lembrar de um evento que ocorreu em uma reunião campal adventista realizada em Muncie, Indiana, de 13 a 23 de setembro de 1900.
Parece que, por algum tempo antes do início da reunião campal, os líderes e a maioria dos ministros da Conferência de Indiana estavam ensinando uma doutrina conhecida como "carne santa". Não é indispensável para a tese deste livro descrever a natureza desse ensino herético. [45] O que nos interessa é uma análise da música e do estilo de adoração que acompanharam essa reunião campal.
Alguns minimizam o que aconteceu na reunião campal, alegando que os comentários negativos de Ellen White sobre as reuniões se deviam à falsa teologia que estava sendo ensinada e não à música ou ao estilo de adoração em si. Mas isso não é verdade. Seus comentários revelam com absoluta clareza que ela não apenas se opunha à falsa teologia da carne santa, mas também tinha muito a dizer sobre a música e o estilo de adoração que a acompanhava. Os comentários de Ellen White sobre essa campal são encontrados no volume 2 de Mensagens Escolhidas. Ao lermos as seguintes citações, várias coisas ficam evidentes:
- Satanás usou esse estilo de adoração para desviar as pessoas da verdade presente e fazer com que a mensagem do terceiro anjo perdesse sua força e influência. [46]
- O Espírito Santo nunca se manifesta nesse estilo de adoração.
- Esse estilo de adoração não é necessário para converter almas.
- Esse estilo de adoração seria visto novamente nas reuniões de reavivamento da Igreja Adventista pouco antes de a porta da graça se fechar.
- Esse tipo de adoração não deve ser incentivado.
- A crítica de Ellen White tinha a ver com o tipo de música que não era conduzida adequadamente e a maneira como os instrumentos musicais eram usados. Ela escreveu:
"O Espírito Santo nunca se manifesta dessa forma, com esse barulho desconcertante. [47] Isso é uma invenção de Satanás para ocultar seus métodos engenhosos destinados a tornar ineficaz a verdade pura, sincera, elevada, enobrecedora e santificadora para este tempo. É melhor nunca misturar a adoração a Deus com música do que usar instrumentos musicais para fazer o trabalho que, em janeiro passado, foi-me mostrado que aconteceria em nossas reuniões de reavivamento. A verdade para este tempo não precisa de nada disso para converter almas. O barulho desconcertante atordoa os sentidos e desvirtua aquilo que, se conduzido adequadamente, seria uma bênção. A influência dos instrumentos satânicos [48] é unida ao barulho e à algazarra, de modo que resulta em um carnaval, e isso é chamado de obra do Espírito Santo." [49]
"Esse tipo de culto não deve ser incentivado".
"Não vou resumir toda a história, pois ela é muito dolorosa. Mas em janeiro passado, o Senhor mostrou-me que em nossas reuniões de avivamento seriam introduzidas teorias e métodos errados, e que a história passada se repetiria. Fiquei angustiada. Fui instruída a dizer que demônios em forma humana estavam presentes nessas demonstrações, trabalhando com toda a engenhosidade que Satanás pode empregar para tornar a verdade desagradável para pessoas sensíveis; eu deveria dizer, além disso, que o inimigo estava tentando organizar as coisas de tal forma que as reuniões de reavivamento, que têm sido o meio de levar a verdade do terceiro anjo às multidões, perderiam sua força e influência.
"O Espírito Santo nada tem em comum com a desordem e o tumulto perturbadores que me foram mostrados em janeiro passado. Satanás trabalha em meio ao alvoroço e à confusão produzidos por esse tipo de música que, se fosse adequadamente dirigida, serviria para louvar e glorificar a Deus. O diabo faz com que ela tenha o mesmo efeito que a mordida venenosa da serpente.
"As coisas que aconteceram no passado também acontecerão no futuro. Satanás fará da música um laço pela maneira como é dirigida.
“Essas mesmas coisas que descrevestes como ocorrendo em Indiana, o Senhor me mostrou que ocorreriam novamente pouco antes do fim da porta da graça. Todos os tipos de coisas estranhas se manifestarão. Haverá gritos acompanhados de tambores, música e dança. [50] O julgamento de alguns seres racionais ficará tão confuso que eles não poderão confiar nele para tomar decisões corretas. E eles consideram isso como obra do Espírito Santo." [51]
Nessas citações, nota-se que a irmã White enfatiza repetidamente a importância da verdade presente para este tempo. A música usada em nossos cultos deve transmitir a mensagem peculiar e a missão especial da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Não podemos simplesmente cantar os repetitivos e insípidos refrões de louvor que foram compostos por autores evangélicos e pentecostais, pois eles não sabem o que Jesus está fazendo agora mesmo no Lugar Santíssimo do santuário celestial. Eles estão adorando no pátio e no Lugar Santo, enquanto Jesus está no Lugar Santíssimo.
Hinos para a ocasião
O livro do Apocalipse descreve vividamente várias cenas de adoração no céu, e elas ilustram claramente como a verdade presente deve ditar e determinar o conteúdo dos hinos que cantamos em nossos cultos de adoração. [52]
Apocalipse 4 descreve a ocasião em que o céu estava sendo preparado no Lugar Santo para receber Jesus no momento de Sua ascensão. O capítulo começa com uma descrição de Deus, o Pai, sentado em um trono. A música cantada pelos 24 anciãos era apropriada para a ocasião, pois louvava o Pai por ser o arquiteto da criação.
"Senhor, tu és digno de receber glória, honra e poder; porque tu criaste todas as coisas, e por tua vontade elas existem e foram criadas." [53]
Quando Jesus morreu, a hoste celestial cantou um hino de louvor cujo tema central tinha a ver com a vitória de Cristo sobre Satanás na cruz:
"E ouvi uma grande voz no céu, que dizia: Agora é chegada a salvação, e a força, e o reino do nosso Deus, e a autoridade do seu Cristo; porque já foi expulso o acusador de nossos irmãos, que dia e noite os acusava diante do nosso Deus. E eles o venceram pelo sangue do Cordeiro e pela palavra do seu testemunho, e desprezaram as suas vidas até a morte. Portanto, alegrai-vos, ó céus, e vós que neles habitais. Ai dos habitantes da terra e do mar, porque o diabo desceu a vós com grande ira, sabendo que pouco tempo lhe resta." [54]
Quando Jesus chegou ao Lugar Santo no momento de Sua ascensão, o tema central da música coral mudou do Pai como Criador para Cristo como Redentor. Os quatro seres viventes, os vinte e quatro anciãos e a hoste angelical cantaram um novo hino apropriado para a ocasião:
"E cantavam um novo cântico, dizendo: Digno és de tomar o livro, e de abrir os seus selos; porque foste morto, e com o teu sangue compraste para Deus os que procedem de toda tribo, e língua, e povo, e nação; e para o nosso Deus os fizeste reis e sacerdotes, e reinarão sobre a terra. E olhei, e ouvi a voz de muitos anjos ao redor do trono, e dos seres viventes, e dos anciãos; e o seu número era de milhões de milhões, dizendo com grande voz: Digno é o Cordeiro que foi morto de receber o poder, e riquezas, e sabedoria, e força, e honra, e glória, e louvor." [55]
Quando a sétima trombeta soar e Jesus tomar posse de todos os reinos do mundo, o hino temático a ser cantado pelos seres celestiais se concentrará nesse grande evento:
"E o sétimo anjo tocou a sua trombeta, e houve no céu grandes vozes, que diziam: Os reinos do mundo vieram a ser de nosso Senhor e do seu Cristo, e ele reinará pelos séculos dos séculos. E os vinte e quatro anciãos, que estavam assentados nos seus tronos diante de Deus, prostraram-se sobre os seus rostos e adoraram a Deus, dizendo: Graças te damos, Senhor Deus Todo-Poderoso, que és, e que eras, e que hás de vir, porque tomaste o teu grande poder e reinaste. E as nações se indignaram, e veio a tua ira, e o tempo de julgar os mortos, e de dar recompensa aos teus servos, os profetas, e aos santos, e aos que temem o teu nome, e aos pequenos e aos grandes, e de destruir os que destroem a terra." [56]
Quando o povo de Deus finalmente obtiver a vitória sobre a besta, sua imagem e sua marca, um hino será cantado com esse foco central:
"E cantam o cântico de Moisés, servo de Deus, e o cântico do Cordeiro, dizendo: Grandes e admiráveis são as tuas obras, Senhor Deus Todo-Poderoso; justos e verdadeiros são os teus caminhos, ó Rei dos santos; quem não te temerá, Senhor, e não glorificará o teu nome? Porque só tu és santo; portanto, todas as nações virão e te adorarão, porque os teus juízos são manifestos." [57]
Quando Deus julgar, no final do tempo de angústia, a grande meretriz que derramou o sangue dos santos, o céu cantará um hino que reflete o significado da ocasião:
"Depois disso, ouvi uma grande voz de uma grande multidão no céu, dizendo: Aleluia! Ao Senhor nosso Deus pertencem a salvação, e a honra, e a glória, e o poder, porque os seus juízos são verdadeiros e justos; pois julgou a grande meretriz que havia corrompido a Terra com a sua prostituição, e vingou da mão dela o sangue dos seus servos." [58]
Finalmente, quando os redimidos estiverem com Jesus na cidade santa após o milênio e Deus estiver prestes a criar novos céus e nova Terra, toda a hoste celestial cantará um hino descrevendo qual será a qualidade de vida na eternidade:
"E ouvi uma grande voz do céu, que dizia: Eis o tabernáculo de Deus entre os homens, e com eles habitará; e eles serão o seu povo, e o mesmo Deus estará com eles como seu Deus. E Deus enxugará de seus olhos toda lágrima; e não haverá mais morte, nem pranto, nem clamor, nem dor; porque já as primeiras coisas são passadas." [59]
O ponto que quero enfatizar é o seguinte: A música de nossa adoração adventista do sétimo dia deve refletir nossa mensagem peculiar e nossa missão única. A mensagem da verdade presente para hoje é que Jesus está no Lugar Santíssimo e está prestes a iniciar o julgamento dos vivos. Nossa adoração atual não deveria refletir esse fato? Nossa teologia não deveria ditar e determinar nossa doxologia?
Se adorarmos meramente como os evangélicos e pentecostais fazem, então que razão temos para existir? Poderíamos muito bem nos juntar a eles! Como podemos chamar nossa adoração de adventista se raramente cantamos ou pregamos sobre o que Jesus está fazendo no céu e o que devemos fazer em paralelo na Terra?
Regressando do Santíssimo para o Santo
No capítulo dois deste livro, quando discutimos a visão de Ellen White do trono, observamos que, quando Jesus passou do Lugar Santo para o Santíssimo, havia um grupo de pessoas que permaneceu adorando no Lugar Santo. Observemos mais uma vez o que aconteceu com eles: [60]
"Voltei-me para olhar o grupo ainda prostrado diante do trono e não sabiam que Jesus os havia deixado. Satanás parecia estar em pé junto ao trono, procurando levar adiante a obra de Deus. Vi o grupo erguer os olhos para o trono e orar: 'Pai, dá-nos o Teu Espírito'. Satanás então soprou sobre eles uma influência profana; havia luz e muito poder nela, mas nenhum suave amor, alegria ou paz. O objetivo de Satanás era mantê-los enganados, arrastá-los para trás e seduzir os filhos de Deus." [61]
Aqui Ellen White descreve a queda espiritual do mundo cristão quando este rejeitou a mensagem do Lugar Santíssimo em 1844. As igrejas da época continuaram a oferecer suas orações ao compartimento que Jesus havia deixado, e Satanás lhes infundiu um poder que eles acreditavam vir de Deus. [62]
Mas a parte mais chocante da visão é encontrada na ampliação que Ellen White fez da visão e que ela enviou ao irmão Jacobs. Ali ela explicou que um após o outro daqueles que haviam entrado com Jesus no Lugar Santíssimo voltou para trás e retornou ao Lugar Santo para adorar, como fizeram os cristãos apóstatas:
"Vi um após outro dos que estavam orando a Jesus no Santo dos Santos deixar o grupo e juntar-se aos que estavam diante do trono, e imediatamente receberam a influência profana de Satanás." [63]
Não há dúvida de que Ellen White está falando aqui da apostasia de muitos que uma vez aceitaram a mensagem do Lugar Santíssimo com tudo o que a acompanha. Ela está descrevendo os adventistas do sétimo dia que deram as costas à mensagem do Lugar Santíssimo e, em seu lugar, adotaram a teologia e o estilo de adoração das igrejas que se identificam com o nome de "Babilônia" e a "sinagoga de Satanás".
Nessa citação, não está a serva do Senhor descrevendo um grupo crescente de pessoas nas igrejas adventistas que preferem dramas, pantomimas, fantoches, música cristã contemporânea, danças religiosas, palhaços, shows de mágica e outros tipos de entretenimento à pregação da verdade presente na adoração?
Acaso não previu Ellen White o tempo em que muitos na igreja remanescente prefeririam o evangelho superficial e leve de Willow Creek, Saddleback e Crystal Cathedral? É possível que ela não tenha visto profeticamente o tempo em que muitos prefeririam a leitura de livros como Uma Vida com Propósitos e Uma Igreja com Propósitos ao livro O Grande Conflito? [64] Porventura ela não viu antecipadamente o tempo em que a pregação doutrinária da verdade presente e o uso dos escritos do Espírito de Profecia diminuiriam e em algumas igrejas desapareceriam? [65]
Ellen White nos disse em termos inequívocos qual será a estratégia final de Satanás para anular o impacto do Espírito de Profecia:
"O engano final de Satanás será anular o efeito do testemunho do Espírito de Deus. 'Não havendo profecia, o povo se corrompe' (Provérbios 29:18). Satanás trabalhará de forma engenhosa, por diferentes métodos e com diferentes instrumentos, para abalar a confiança do povo remanescente de Deus no verdadeiro testemunho. Introduzirá visões espúrias para desencaminhar e misturar o falso com o verdadeiro, criando, com isso, tamanha aversão no povo para que considerem tudo quanto traz o nome de visões como uma espécie de fanatismo; mas as almas sinceras, ao contrastar o falso com o verdadeiro, serão capazes de distinguir o genuíno do espúrio." [66]
O Espírito de Profecia nos diz que um ódio satânico se levantaria no final da história contra os Testemunhos e depois explicou o motivo:
"Um ódio satânico se acenderá contra os Testemunhos. O trabalho de Satanás será perturbar a fé das igrejas neles por esta razão: Satanás não pode ter um caminho tão claro para introduzir seus enganos e prender as almas com seus erros se as advertências e reprovações do Espírito de Deus forem obedecidas." [67]
Ela também nos advertiu repetidamente de que, nos últimos dias, as igrejas da cristandade se unirão em uma grande apostasia final:
"A linha de separação entre os cristãos professos e os ímpios é agora pouco perceptível. Os membros das igrejas amam o que o mundo ama e estão prontos para se unir a ele; Satanás está determinado a uni-los em um só corpo e, assim, fortalecer sua causa, atraindo-os todos para as fileiras do espiritismo. Os papistas, que se vangloriam de seus milagres como um sinal seguro de que sua igreja é a verdadeira, serão facilmente enganados por esse poder maravilhoso, e os protestantes, que abandonaram o escudo da verdade, serão igualmente seduzidos. Papistas, protestantes e mundanos aceitarão igualmente a forma de piedade sem o poder dela, e verão nesta união um grande movimento para a conversão do mundo e o início do tão esperado milênio." [68]
Estou muito preocupado com algumas coisas que vêm acontecendo em minha amada igreja nas últimas décadas. Entre outras coisas, uma medalha de ouro foi dada ao papa Paulo VI, a bandeira da Santa Sé foi incluída na plataforma da reunião da Conferência Geral em St. Louis, dois padres católicos foram convidados a ensinar evangelismo no Seminário Andrews, um longo diálogo ocorreu entre teólogos adventistas e teólogos luteranos e católicos, a participação ativa em vários comitês do Conselho Mundial de Igrejas, a mudança de nosso entendimento tradicional do significado do número 666 e o surgimento de professores universitários que dizem que é preciso construir pontes de entendimento entre a Igreja Católica e a Igreja Adventista do Sétimo Dia.
Onde quer que eu pregue sobre profecia, sinto um desconforto crescente entre um certo gênero de pastores e membros adventistas que se sentem ofendidos quando identifico a Igreja Católica como o anticristo e o protestantismo apóstata como o falso profeta. O que essas pessoas mais temem é ofender nossos amigos católicos e protestantes. A pergunta-chave é esta: Não deveríamos antes temer ofender a Deus por não proclamarmos a mensagem e cumprirmos a missão que Ele confiou à Igreja Adventista do Sétimo Dia? [69]
Em vez de brincar com fogo, não seria melhor dar à trombeta um som claro e distinto? Não seria melhor advertir o povo sobre os pontos controversos no conflito vindouro?
Notas e referências
1. Gênesis 3:4.
2. "Ele [Satanás] reiterou sua afirmação de que os anjos não precisavam de controle, mas deveriam ser deixados para seguir sua própria vontade, que sempre os orientaria bem. Denunciou os estatutos divinos como uma restrição à liberdade deles e declarou que o objetivo que buscava era assegurar a abolição da lei, para que, livres dessa restrição, as hostes do céu pudessem atingir um grau de existência mais elevado e glorioso." (O Grande Conflito, p. 553, 554).
3. O existencialismo, o pós-modernismo, a igreja emergente e as ideias filosóficas da nova era têm o mesmo fundamento.
4. 1 João 3:4.
5. Ellen G. White, Educação, p. 228.
6. Satanás usa vários truques para esconder a lei de Deus da vista do povo. Com todo o seu poder, ele tenta impedir que as pessoas entrem com Jesus no Santíssimo, pois, quando o fazem, imediatamente veem dentro da arca da aliança a lei e o sábado e percebem que a lei não foi pregada na cruz e que a observância do sábado ainda está em vigor.
7. Ellen G. White, O Grande Conflito, p. 614, 615.
8. Ibid., p. 613, 614.
9. Não existe uma tradução adequada para a palavra "unchurched" (sem igreja). Essa palavra se refere principalmente a pessoas de mentalidade secular que têm pouco interesse em religião organizada e que não frequentam nenhuma igreja regularmente.
10. Em inglês, esse grupo é descrito pela palavra "seekers", que significa "aqueles que estão buscando" uma experiência religiosa que não têm.
11. A mensagem do acampamento e do pátio é que Jesus viveu uma vida perfeita e morreu uma morte vicária no lugar de todos os seres humanos. A mensagem do Lugar Santo é que Jesus aplica os benefícios de Sua vida e morte perfeitas aos indivíduos que, pelo arrependimento, confissão e fé, O reivindicam como Salvador pessoal.
12. Ellen G. White, Primeiros Escritos, p. 63.
13. Samuel Koranteng-Pipim, Here I Stand, p. 38.
14. Ellen G. White, Signs of the Times, 27 de dezembro de 1899.
15. Essas são as mega e giga igrejas protestantes nos Estados Unidos que têm dezenas de milhares de membros.
16. Uma mega igreja é aquela que tem pelo menos dois mil membros e uma giga igreja tem pelo menos dez mil.
17. Os cultos de adoração de muitas dessas igrejas se concentram mais nos desejos do adorador do que Naquele que é digno de ser adorado. A adoração celestial é teocêntrica, ou seja, seu centro de foco é exclusivamente Aquele que está sentado no trono. A verdadeira adoração não se concentra nas necessidades percebidas dos adoradores, mas na dignidade Daquele que eles adoram. O propósito da adoração não é entreter, divertir ou fazer com que o adorador se sinta bem. Não se destina a dar ao adorador uma dose de adrenalina espiritual. O propósito é oferecer a Deus a honra e a glória que Ele merece como Criador. Não há evidências de que Deus sirva café, rosquinhas e suco de laranja para que os adoradores cheguem na hora certa. A adoração ao Todo-Poderoso é incentivo suficiente.
18. Ellen G. White, Primeiros Escritos, p. 124.
19. Ibid., p. 124, 125.
20. Foi isso que o povo de Israel fez nas planícies de Moabe, nas margens da Terra Prometida, com resultados catastróficos (ver Números 22-24).
21. Jeremias 2:13.
22. Alguns usam a seguinte citação da irmã White para defender a ideia de que devemos dar às pessoas aquilo a que elas estão culturalmente acostumadas: "Somente o método de Cristo será bem-sucedido em alcançar as pessoas. O Salvador lidou com os homens como alguém que desejava fazer-lhes o bem. Ele demonstrava simpatia, atendia a suas necessidades e conquistava sua confiança. Então lhes dizia: 'Segue-me.'" (The Ministry of Healing, p. 102). O problema é que, na maioria dos casos, esquecemos de incentivar as pessoas a darem o último passo: "segue-me".
23. Há um certo grau de verdade em todas essas expressões, mas, levadas ao extremo, elas são perigosas. Em inglês, algumas das expressões favoritas são: Seeker-sensitive, user-friendly, reaching the unchurched, inclusiveness, nonjudgmental, pluralism, unconditional love and acceptance, meeting felt needs.
24. George Barna, The Second Coming of the Church, p. 62.
25. Ver, por exemplo, João 6:66.
26. Confira um exemplo dessa maneira de pensar no apêndice 1.
27. Tendo sido regente dos coros celestiais, Satanás sabe muito bem como usar a música como isca para desviar nossos jovens do caminho certo. Deus, por meio da irmã White, nos diz que Satanás sabe muito bem que alguns tipos de música estimulam certos órgãos do corpo de tal forma que os jovens passam a não desejar Cristo: "Fico alarmada ao notar em toda parte a frivolidade de rapazes e moças que professam crer na verdade. Eles parecem não pensar em Deus. Suas mentes estão cheias de tolices, e suas conversas são repletas de assuntos vazios e vãos. Sua audição é aguçada para perceber a música, e Satanás sabe quais órgãos ele pode excitar para animar, prender e enfeitiçar a mente para que ela não deseje Cristo. A alma não tem anseios espirituais por conhecimento divino e crescimento na graça." Ellen G. White, The Christian Home, capítulo 67. Creio que, à luz dessa citação, devemos avaliar com muito cuidado a música que usamos em nossos cultos para jovens.
28. A reunião campal é realizada por um período de dez dias uma vez por ano. Milhares de membros de todas as partes da conferência comparecem a essas reuniões para desfrutar de boa música, instrução e pregação. Os funcionários da associação são divididos em comissões e chegam alguns dias antes do início das reuniões para preparar o local para a chegada dos membros.
29. Ellen G. White, Evangelismo, p. 231.
30. A preparação inclui o desenvolvimento de uma estratégia evangelística para alcançar almas; a concepção é quando fazemos o primeiro contato com os não convertidos; a gestação é o período durante o qual damos estudos bíblicos; o nascimento é quando o candidato é batizado; e o estágio de crescimento é quando nutrimos e cuidamos dos bebês espirituais recém-nascidos.
31. Às vezes nos esquecemos de que há um período de nove meses de gestação antes do nascimento. A concepção e o nascimento não ocorrem no mesmo dia. Os bebês espirituais que passam por todo o período de gestação no ventre da igreja têm mais chances de sobreviver e se tornar membros saudáveis. Entretanto, muitas vezes induzimos batismos antes que os candidatos estejam prontos para nascer. Alguns desses bebês prematuros sobreviverão se os colocarmos em uma incubadora espiritual em tratamento intensivo. Mas não seria melhor esperar até que o período de gestação esteja completo?
32. Ellen G. White, Evangelismo, p. 230.
33. Ibid., p. 235.
34. Ellen G. White, Conselhos para Professores (edição de 1948), p. 75.
35. Em inglês, os nomes mais comuns são: "Adventist Fellowship" e "Adventist Community Church". Há até uma igreja adventista em minha cidade chamada "Igreja das Sete Palmeiras". Que mensagem distintiva esse nome transmite?
36. Ellen G. White, Mensagens Escolhidas, volume 2, p. 442.
37. Ellen G, White, Testemunhos para a Igreja, volume 6, p. 144.
38. Ellen G. White, Carta 6, 1903 (para o Dr. E. R. Caro, 4 de janeiro de 1902) em Manuscript Releases, vol. 5, p. 455.
39. 2 Timóteo 4:3, 4.
40. 2 Timóteo 4:2.
41. Ellen G. White, Atos dos Apóstolos, p. 402.
42. Ibid., p. 265.
43. Ellen G. White, Primeiros Escritos, p. 227, 228.
44. Tornou-se costume em muitas igrejas adventistas dedicar a maior parte do tempo de adoração às preliminares e ao louvor, deixando pouquíssimo tempo para a pregação da palavra de Deus. Com relação a essa tendência, a serva do Senhor disse: "Não sigam os caminhos do mundo, mas os caminhos de Cristo. A ostentação não realizará o trabalho que o Senhor deseja que seja feito para despertar as classes mais altas para a convicção de que ouviram a verdade. Não roubem da verdade sua dignidade e sua capacidade de impressionar realizando atos introdutórios que estejam mais de acordo com os costumes do mundo do que com os do céu. Deixe que seus ouvintes entendam que você não realiza as reuniões de domingo à noite para entretê-los com música e outras coisas, mas para pregar-lhes a verdade em toda a sua solenidade, para que ela possa ser uma advertência para eles e despertá-los de seu sono mortal de autoindulgência. É a verdade nua e crua que, como uma espada afiada, corta de ambos os lados." Ellen G. White, Evangelismo, p. 112.
45. Seria bom observar, no entanto, que por volta de 1900 Satanás procurou introduzir na Igreja Adventista uma série de heresias cujo propósito oculto era minar a lei e a santificação. Entre essas heresias estavam o panteísmo do Dr. John Harvey Kellogg, a doutrina da carne santa na Conferência de Indiana, e as teorias errôneas sobre o santuário do Pastor Albion S. Ballenger.
46. A grande preocupação de Ellen White era que a música no movimento de 1900 apelava principalmente para os sentidos e as emoções e, assim, distraía as pessoas da mensagem solene para este tempo. Ou seja, ela estava preocupada com o impacto que o estilo musical exercia sobre a mensagem da verdade presente. Ela sabia muito bem que o estilo musical diminuía consideravelmente o interesse das pessoas pela mensagem. A serva do Senhor estava bem ciente de que a música nessa campal cativava os sentidos e apelava para as emoções e os sentimentos das pessoas, mas não despertava nenhum interesse nas verdades contidas nas três mensagens angélicas.
47. "Quando os seres humanos cantam com espírito e entendimento, os músicos celestiais captam o acorde e se unem ao louvor de ação de graças. Aquele que nos concedeu todos os dons que nos permitem trabalhar com Deus espera que Seus servos cultivem a voz para que possam falar e cantar de modo que todos entendam. Não é necessário cantar alto, mas com entonação clara, pronúncia correta e dicção distinta. Que todos dediquem tempo ao cultivo da voz para que o louvor a Deus possa ser cantado em tons suaves e claros, e não em um tom estridente ou áspero que ofenda o ouvido. A capacidade de cantar é um dom de Deus; use-a para Sua glória." Ellen G. White, Mensagens aos Jovens, p. 292.
48. A tradução "instrumentos satânicos" é infeliz, pois deixa a impressão de que os instrumentos eram satânicos. Mas o original diz: "Os poderes dos agentes satânicos são unidos ao barulho e à gritaria, resultando em um carnaval, e isso é chamado de obra do Espírito Santo".
49. Embora a adoração celestial seja entusiasmada e empolgante, ela apela para a razão e não para meros sentimentos e emoções. No céu não há palmas, danças, falar em línguas, rir no Espírito, sapatear e gritar. Os seres celestiais adoram com o entendimento e não apenas com o Espírito.
50. A Conferência Geral enviou os pastores A. J. Breed e Stephen Haskell à campal para verificar o que estava acontecendo e relatar aos oficiais da igreja. O pastor Haskell, depois de participar da reunião, relatou os instrumentos usados: "Havia um tambor grande, dois pandeiros, uma viola, dois violinos, uma flauta e duas trombetas, além de um órgão e algumas vozes. Eles usam o hinário Garden of Spices [um hinário não adventista] e tocam peças de dança com letras sagradas." Ella Robinson, S. N. Haskell Man of Action, p. 168.
É importante lembrar que, nessa época, a Igreja Adventista já havia publicado dois hinários e um terceiro estava prestes a ser lançado. Em 1869, foi publicado o Hymns and Tunes for Those Who Keep the Commandments of God and the Faith of Jesus (Hinos e melodias para aqueles que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus) e, em 1886, o The Seventh-day Adventist Hymn and Tune Book (Hinos e melodias adventistas do sétimo dia). Em 1900, Frank Belden, o notável hinologista adventista, estava prestes a publicar o conhecido e amplamente utilizado Christ in Song. Talvez os líderes da Associação de Indiana tenham achado que os hinos encontrados nos antigos hinários estavam ultrapassados ou eram muito monótonos para o tipo de adoração que eles queriam implementar.
O pastor Haskell acrescentou o seguinte comentário em uma carta que escreveu a Ellen White (datada de 25 de setembro de 1900) relatando o que havia acontecido: "Na verdade, sua reunião de reavivamento é simplesmente uma cópia exata do método empregado pelo Exército da Salvação, e quando eles atingem as notas mais altas, nenhuma palavra pode ser ouvida da congregação; na verdade, nada pode ser ouvido, exceto os gritos daqueles que estão meio fora de si. Acho que não estou exagerando sobre tudo o que vi."
É significativo que o pastor Haskell tenha mencionado que o estilo de adoração era uma cópia exata daquele usado pelo Exército da Salvação em suas reuniões de reavivamento. Isso levanta a questão: Qual era o estilo musical usado pelo Exército? A resposta pode ser encontrada no site do Exército: "A tradição musical do Exército é usar a música popular da época para alcançar as pessoas para Cristo". Vários conjuntos que saíram do Exército de Salvação ao longo dos anos promulgaram esse estilo musical, incluindo o Joy Strings, o Insyderz, o Lads, o Electralyte e o Saytunes.
Mas não era o estilo musical usado pelo Exército o que mais preocupava. O que muitos não sabem é que o fundador do Exército de Salvação, o pastor William Booth (que por um tempo foi pastor da igreja metodista), estava profundamente envolvido com o espiritismo. Em mais de uma ocasião, ele disse que os espíritos dos falecidos apareciam regularmente para falar com ele. De acordo com o Pastor Booth, o espírito com o qual ele falava com mais frequência era o de sua falecida esposa (The Present Truth, 25 de novembro de 1897). É de se admirar, então, que a irmã White tenha afirmado que "agentes satânicos" estavam presentes nas reuniões da campal de Indiana, e que "demônios em forma humana estavam presentes nessas demonstrações, trabalhando com toda a engenhosidade que Satanás pode empregar para tornar a verdade odiosa para pessoas sensíveis?"
Também é importante enfatizar que o Exército de Salvação, de acordo com Ellen White, era guiado por impressões e pisoteava a santa lei de Deus: "Eles seguem suas próprias impressões e afirmam que o Espírito Santo os ensina. E como os fanáticos que perturbaram Lutero, eles colocam suas impressões acima da palavra escrita de Deus, enquanto pisam na lei divina porque seus corações não estão em harmonia com seus preceitos." Ellen G. White, Signs of the Times, 26 de fevereiro de 1885.
Além disso, o Exército de Salvação usava métodos questionáveis para atrair pessoas para suas reuniões, incluindo o uso de palhaços para apresentar o evangelho. Com relação a isso, a serva do Senhor disse: "Precisamos estudar métodos pelos quais possamos pregar o evangelho aos pobres e desamparados da humanidade. Mas que ninguém pense que Deus aprova um método pelo qual se exige que um homem faça papel de palhaço ou atue como alguém que perdeu a sanidade. Tais métodos são totalmente desnecessários e inadequados."
Ellen White continua: "Entre os que trabalham no Exército de Salvação há aqueles que empregaram esses métodos; mas é mais necessário que eles estudem e preguem a palavra de Deus do que que ajam de maneira sensacionalista a fim de atrair a atenção do povo. É a palavra de Deus, como uma forte corrente de ouro, que liga os homens a Deus e os coloca onde podem aprender com o grande Mestre. É a palavra de Deus que testa o caráter. Deus tem almas preciosas e conscienciosas que se juntaram ao Exército de Salvação, mas elas precisam progredir e receber outras verdades mais elevadas [como a lei e o sábado] da palavra de Deus. Ellen G. White, Signs of the Times, 19 de março de 1894.
Em outro lugar, a irmã White descreve o cristianismo superficial do Exército: "Ali vemos o Exército de Salvação com sua Holiness Band [como era chamado seu conjunto musical] e seu cristianismo barato que agrada às pessoas porque elas não precisam lutar [contra o pecado]. Eles apresentam um cristianismo suave." Ellen G. White, Manuscript Releases, vol. 21, p. 309.
51. Citações de Ellen G. White, Mensagens Escolhidas, vol. 2, pp. 35-45.
52. Na adoração celestial, nada mais é cantado pelo simples fato de cantar. Cada um dos hinos cantados na adoração celestial tem um tema central cuja letra se baseia no evento histórico que está sendo comemorado na ocasião. Por assim dizer, o evento histórico é o sermão do culto e a música é o suporte do sermão. Ou seja, a mensagem da música no culto depende do evento histórico que está sendo comemorado.
53. Apocalipse 4:11.
54. Apocalipse 12:10-12.
55. Apocalipse 5:9-12.
56. Apocalipse 11:15-18.
57. Apocalipse 15:3, 4.
58. Apocalipse 19:1, 2.
59. Apocalipse 21: 3, 4.
60. Ellen G. White, Primeiros Escritos, p. 54-56.
61. Ibid., p. 56.
62. Um esclarecimento é necessário aqui. Quando dizemos que o mundo cristão caiu, estamos nos referindo às igrejas organizadas e não a todos os indivíduos que pertencem a essas organizações. Nelas, há milhares de pessoas que não conhecem a verdade presente, pessoas sinceras que amam a Deus de todo o coração. Quando essas pessoas ouvirem a mensagem da verdade presente, elas a aceitarão, sairão da Babilônia/sinagoga de Satanás e se juntarão ao povo remanescente. A própria Ellen White reconheceu esse fato, como pode ser visto, por exemplo, em O Grande Conflito, p. 517.
63. Ellen G. White, The Day Star, 14 de março de 1846.
64. Esses dois livros foram escritos por Rick Warren, que é o fundador da Igreja Saddleback, no sul da Califórnia. Ambos os livros são best-sellers que venderam milhões de exemplares. Embora os livros contenham muito material de qualidade, a ênfase está em dar às pessoas o que elas querem em vez de dar-lhes o que elas realmente precisam. Embora os livros não contenham um pingo da verdade presente, vários pastores adventistas os usam para organizar o estilo de adoração e o plano de missão de suas igrejas.
65. Há uma igreja adventista na cidade onde moro que proíbe os pregadores de mencionar o nome de Ellen White no púlpito. E, infelizmente, algo semelhante está acontecendo em muitas partes do mundo, como demonstrado nas muitas cartas e telefonemas que recebo regularmente.
66. Ellen G. White, Maranata, p. 156.
67. Ellen G. White, Mensagens Escolhidas, volume 1, p. 55.
68. Ellen G. White, O Grande Conflito, p. 646.
69. Ellen White explicou que a compreensão das três mensagens angélicas era uma questão de vida ou morte: "A verdadeira compreensão dessas mensagens é de vital importância. O destino das almas depende da maneira pela qual elas são recebidas" (Primeiros Escritos, p. 259).
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