Mais considerações sobre o mal da imigração - suas consequências políticas — A influência dos imigrantes nas eleições - Essa influência se concentra nos sacerdotes — Os sacerdotes são favorecidos - Por quais meios - Essa influência é facilmente comprada pelo político demagogo — O caráter sem princípios de muitos de nossos políticos favorece esse ataque estrangeiro — Sua barganha pelos votos desse grupo liderado por padres - um partido da igreja e do estado — As seitas protestantes não estão sujeitas a essa negociação — A imprensa favorece esse ataque estrangeiro - por sua falta de independência e omissão — O gosto antirrepublicano por títulos favorece esse ataque estrangeiro — Tentativas cautelosas do papado de dignificar seus emissários e de nos familiarizar com seus títulos pomposos — Uma noção equivocada sobre a questão de discutir opiniões religiosas nas revistas seculares favorece esse ataque estrangeiro — Projetos políticos não devem estar isentos de crítica só porque se apresentam com um verniz religioso.
Examinarei mais detalhadamente certos aspectos de nosso sistema político que os conspiradores estrangeiros exploram em seus ataques às nossas liberdades. Tornou-se evidente que muitos católicos emigrantes lamentavelmente não têm instrução e não têm opiniões independentes. Eles são, e devem ser, guiados por seus padres. A mídia, com suas discussões a favor ou contra várias iniciativas políticas, não pode influenciar indivíduos que foram condicionados a pensar apenas como seus padres ditam e a seguir suas ordens. Isso faz com que um grupo significativo de indivíduos desinformados entre em nossa sociedade, inacessível aos métodos convencionais de educação. Esse grupo segue obedientemente um quadro de sacerdotes trazidos do exterior, que não estão ligados à nossa nação por nenhum vínculo habitual, devem sua lealdade a um governo estrangeiro e dependem desse governo para progredir e receber recompensas. Essas recompensas dependem de quão bem eles cumprem os deveres atribuídos a eles por seus superiores estrangeiros, o que, no momento, envolve principalmente a expansão dos números de sua seita e o aumento da influência do papa em nosso país. São indivíduos dessa natureza, sob essa liderança, que colocamos em pé de igualdade com um número equivalente de cidadãos nativos, patriotas e informados durante nossas eleições.
Os jesuítas têm plena consciência dos benefícios que obtêm com essa situação. Eles entendem que um grupo de indivíduos a quem foi concedida a cidadania, sem conhecimento da verdadeira essência da liberdade americana e exercendo seus direitos de voto sem a influência do raciocínio convencional – apenas aderindo às diretrizes de seus padres – aumentará significativamente a posição dos padres aos olhos dos líderes políticos. Esses líderes reconhecem a importância de apaziguar os padres. Mas como um padre católico pode ser apaziguado? A resposta está em garantir vantagens que aumentem sua influência ou a da Igreja, pois elas estão fundamentalmente interligadas. A Igreja Católica Romana é formada por padres e prelados; o papel dos leigos é obedecer e contribuir financeiramente, não exercer autoridade. O padre deve ser apoiado em seus esforços para minar o protestantismo e promover o catolicismo. Ele precisa de financiamento de recursos públicos para estabelecer instituições católicas; deve receber cartas constitutivas para essas instituições que concedam poderes excepcionais aos seus administradores jesuítas (ver Apêndice G); deve ter permissão para minar o Sabbath protestante incentivando os católicos a se envolverem no comércio nesse dia, como fazem em outros. Em essência, devem ser concedidos ao padre todos os poderes e privilégios que a lei ou seus administradores possam oferecer. O demagogo ou partido político que prometer cumprir esses objetivos garantirá os votos sob sua influência. Claramente, existe uma grande ameaça às nossas instituições atuais proveniente dessa fonte, e podemos ter certeza de que indivíduos tão hábeis quanto os jesuítas não hesitarão em explorar o poder que lhes é concedido para infligir danos consideráveis à república.
A imprudência e a falta de princípios demonstradas por vários políticos proporcionam uma vantagem significativa para os conspiradores. Existe um grupo de indivíduos na nação que está determinado a alcançar o poder e os cargos, independentemente do custo. Esses indivíduos, desprovidos de patriotismo genuíno, ainda assim exaltarão as virtudes de seu país, defenderão a liberdade, adularão os preconceitos mais vis e buscarão o favor dos poderosos e influentes. Seu envolvimento na política destina-se apenas a avaliar as perspectivas de seu próprio sucesso, seja por meio do alinhamento ou da oposição a vários interesses inconstantes, sem levar em conta se esses interesses contribuem para a estabilidade ou o declínio das instituições da nação. Para esses políticos, um grupo de indivíduos treinados por líderes religiosos serve como um instrumento ideal. O acordo com o clero é facilmente estabelecido: "Conceda-me um cargo e eu protegerei os interesses de sua igreja." As implicações desse acordo sobre o cenário moral ou político mais amplo do país não lhes dizem respeito. Consequentemente, nos deparamos com uma seita religiosa capaz de exercer uma influência direta e significativa na política nacional, capaz de se mobilizar coletivamente como uma força unificada. Essa igreja intervém direta e poderosamente nos assuntos do estado, uma situação inigualável para qualquer outro grupo religioso do país. Nenhum clérigo dos metodistas, batistas, episcopais ou de qualquer outra denominação poderia comandar os votos de seus congregados na eleição de um candidato político. A própria noção de tal autoridade é absurda para um protestante. Nenhum indivíduo livre, acostumado ao pensamento independente, consideraria sequer um conselho não solicitado de seu ministro sobre tais assuntos, muito menos aceitaria diretrizes.
Associada a essas influências prejudiciais, encontramos uma imprensa que, em um grau preocupante, carece de independência. A maioria de nossas publicações está abertamente alinhada com partidos políticos ou indivíduos específicos, funcionando como um advogado dedicado a uma agenda específica. Seu papel é promover tudo o que beneficia seu cliente e suprimir qualquer informação que possa ser prejudicial. Quando surge um princípio importante que é crucial para a nação, o foco desse jornal não é como a decisão afeta nossas instituições democráticas ou o país como um todo, mas sim como ela influenciará os interesses de seu partido ou indivíduo favorecido. Há pouquíssimos editores de jornais dispostos a assumir uma posição corajosa em relação a um princípio que afeta fundamentalmente a constituição se isso representar uma ameaça ao seu partido ou candidato. Uma imprensa que carece de nobreza e independência serve como uma ferramenta adequada para promover os objetivos de indivíduos inescrupulosos. Editores dessa natureza, que não estão limitados a um único partido, podem facilmente se tornar instrumentos de tirania, minando as liberdades de sua nação, independentemente de terem considerado plenamente as consequências de suas ações.
Mais uma vez, nos deparamos com certas vulnerabilidades que ainda não foram abordadas e que podem ser inerentes à natureza humana. Essas vulnerabilidades podem ser exploradas, podendo minar nossos ideais republicanos e facilitar a ascensão do despotismo. Embora alguns possam considerar essas questões insignificantes demais para merecer atenção juntamente com as preocupações mais urgentes discutidas anteriormente, um ponto fraco notável é nossa inclinação para uma admiração antirrepublicana por títulos (ver Apêndice H). Aqueles que viveram no velho mundo entendem o impacto profundo e generalizado que os títulos de honra podem ter sobre as percepções das pessoas. Esses títulos geralmente reforçam as hierarquias artificiais estabelecidas por regimes despóticos e aristocráticos, subjugando as classes mais baixas a seus superiores. Portanto, é pertinente destacar essa questão. Apesar de nossos valores republicanos, temo que sejamos mais suscetíveis do que imaginamos aos títulos grandiosos empregados pelo despotismo e pela aristocracia para incutir temor e reverência nas massas desinformadas. Um nome adornado com vários títulos para seus representantes da linha de frente, bem como para seus apoiadores, ganha um nível de importância, mesmo aos olhos de nossos cidadãos, que o nome sozinho, particularmente o próprio indivíduo, nunca poderia alcançar. Quando o Sr. Brown, o Sr. Smith ou qualquer outro cidadão capaz, honrado e ativo é eleito presidente de uma organização beneficente, ele atrai a atenção ou inspira reverência entre aqueles que o encontram? Ele é visto apenas como um membro respeitável e valioso da sociedade. Contudo, se soubermos que um cavalheiro, que não é nem de longe tão inteligente, honrado ou ativo, está chegando à nossa cidade e é apresentado como o "Ilustríssimo Arquiduque e Eminência, sua Alteza Imperial, o Cardeal e Arcebispo de Olmutz, RODOLPH" (esse é seu nome verdadeiro), a situação muda radicalmente. Apesar de ser muito menos competente do que o Sr. Brown, o Sr. Smith ou inúmeros outros cidadãos honestos e sem título, temo que o Battery ficaria lotado, as vitrines da Broadway seriam disputadas e as ruas ficariam cheias de curiosos ansiosos para ver um homem cercado por uma variedade tão impressionante de títulos. No entanto, esse indivíduo enfeitado com títulos ocupa a mesma posição que o Sr. Brown ou o Sr. Smith. Como a natureza humana é infeliz! Que pena de suas fragilidades! [1]
Não se pode deixar de notar o impacto contrastante na imaginação quando retratamos um indivíduo da seguinte maneira: "Sr. --, um senhor idoso de bom coração, um tanto desprovido de acuidade mental, que tem grande prazer na produção de cera selante como um de seus principais passatempos", em comparação com uma descrição mais formal: "Sua Majestade Imperial FRANCIS I, Imperador da Áustria, Rei de Jerusalém, Hungria, Boêmia, Lombardia e Veneza, Dalmácia, Croácia, Eslavônia, Galizia e Lodomiria, Arquiduque da Áustria, Duque de Lorena, Salzburgo, Estíria, Caríntia e Carniola, Grão-Príncipe da Transilvânia, Margrave da Morávia, Conde Príncipe de Habsburgo e Tirol" e assim por diante. Notavelmente, ambas as descrições se referem à mesma pessoa.
No passado, havia um forte sentimento democrático na nação que rejeitava distinções superficiais de caráter e títulos que apenas conferiam glória. No entanto, a Áustria está lenta e cautelosamente reintroduzindo esses indivíduos com títulos no país. O bispo Fenwick, um padre católico, é chamado de "Sua Graça de Cincinnati", enquanto o Sr. vigário geral Rese, outro padre, é chamado simplesmente de "Sua Eminência". O bispo Flaget e os outros bispos são tratados como Monsenhores, um termo em um idioma estrangeiro que atualmente soa menos chocante para as sensibilidades republicanas do que seu equivalente inglês mais ostensivo, como "Meu Senhor Bispo de Nova York", "Meu Senhor Bispo de Boston" ou "Meu Senhor Bispo de Charleston", etc, etc, etc, etc. À medida que continuarmos a nos desenvolver sob a orientação católica, é possível que acabemos nos acostumando com títulos como "Sua Eminência Cardeal" e outras distinções semelhantes, que são projetadas para impressionar os desinformados. A carruagem carmesim de um cardeal, adornada com ouro e carregando um jesuíta, resplandecente em escarlate e humildade, frequentemente vista em Roma hoje em dia, ainda pode cativar nossa admiração ao atravessar nossas ruas. Até mesmo um papa – que, nestes tempos republicanos na Itália, poderia muito bem ter uma licença – poderia, em seu esplêndido traje de escarlate, ouro e joias, nos surpreender ao passar pela Broadway. De fato, esse vice-regente de Deus, a autoridade divina suprema que nomeia governantes e da qual derivam todos os títulos, pode inspirar temor e nos fazer ajoelhar em reverência. É certo que alguns de seus aliados republicanos, agora em uma aliança incomum com seus devotados seguidores aqui, podem inicialmente achar seus joelhos protestantes um tanto resistentes. Entretanto, as escolas católicas que eles apoiam com seus votos, fundos e influência logo lhes darão a orientação adequada na arte de gestos respeitosos e genuflexos.
Há indivíduos com disposições particularmente sensíveis que não toleram a discussão de opiniões religiosas em publicações seculares. Eles apresentam um argumento aparentemente razoável, afirmando que a religião é um tema sagrado demais para ser abordado pela imprensa. Embora eu concorde parcialmente com essa perspectiva, é importante reconhecer que nem tudo que é rotulado como religião é genuinamente assim. A segurança pública às vezes exige que se revele a verdadeira natureza de um motivo que pode ter se encoberto em uma aparência de santidade para evitar o escrutínio de críticos tão tímidos. Se essas objeções fossem de fato válidas, seria assustadoramente simples para as agendas políticas mais perigosas, como no caso que estamos examinando, usar uma fachada religiosa e, assim, evitar a detecção. A discussão atual sobre as influências estrangeiras em nossas liberdades pode ser mal interpretada como um ataque à fé católica. Entretanto, não interferi nas crenças de nenhum católico. Se alguém adere sinceramente à doutrina da Transubstanciação, acredita que a penitência pode levar à salvação, aceita a existência do Purgatório ou confia no poder das orações e missas dos padres para libertar seus entes queridos de seu tormento; se eles acreditam que venerar a Virgem Maria, orar aos santos, observar dias santos, abster-se de carne em períodos específicos, fazer peregrinações, valorizar relíquias ou acreditar que só os católicos serão salvos – apesar de discordar desses pontos de vista –, não é o objetivo deste livro desafiá-los. Mas quando o católico declara ao mundo que toda a autoridade temporal e espiritual reside no papa (rejeitando, assim, os princípios fundamentais do republicanismo); que a liberdade de consciência é um "erro delirante" e "pestilentíssimo"; que "ele execra e detesta a liberdade de imprensa"; sim, quando suas crenças intolerantes sustentam que nenhum herege tem o direito de manter sua fé (todos que não são católicos são hereges no credo de um católico), e muitas outras doutrinas antirrepublicanas palpáveis, bem como imorais, então o católico mistura com suas crenças princípios políticos que afetam vitalmente a própria existência de nosso governo. Nenhuma afiliação com crenças religiosas pode proteger essas opiniões do escrutínio e da condenação. Seria de fato notável se esses meros "delírios" (o termo do papa é apropriado nesse contexto), que minam os princípios fundamentais de nosso governo, escapassem das críticas simplesmente porque se valem do emprego errôneo do nome "religião". Se incendiários ou ladrões se refugiassem em uma igreja e lançassem ataques contra a população de suas janelas e torres, a alegação de sacrilégio não nos impediria de tentar removê-los, mesmo que as paredes da igreja fossem danificadas no processo.
1. Há razões para acreditar que estamos progredindo nesse sentido, pois agora temos estrangeiros titulados, homens respeitáveis, viajantes no país, e nossa imprensa não se concentra mais em relatar sua presença ou atividades triviais.
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