A natureza política desse empreendimento ostensivamente religioso é comprovada pelas cartas dos jesuítas que circulam atualmente neste país — Sua antipatia pelo senso crítico — Suas expectativas de uma mudança em nossa forma de governo — Declara nosso governo demasiado livre para o exercício de seus direitos divinos — Suas parcialidades políticas — Seu frio reconhecimento da generosidade, liberalidade e hospitalidade de nosso governo — Sua estimativa sobre nossa condição contrasta com sua estimativa sobre a condição da Áustria — Sua lealdade e servidão reconhecidas a um mestre estrangeiro — Sua simpatia pelo opressor, e não pelo oprimido — Sua confissão direta de intenção política.
Mostrarei agora a natureza política desse empreendimento aparentemente religioso, com base nos sentimentos expressos pelos emissários austríacos a seus patronos estrangeiros. A natureza inerente de tal conspiração limita a disponibilidade de evidências diretas sobre as intenções políticas, pois a astúcia dos jesuítas e a duplicidade dos austríacos, sem dúvida, seriam extremamente cautelosas em solo americano. No entanto, se eu puder citar em suas correspondências certas expressões de desdém em relação aos nossos princípios de liberdade e ao nosso governo, indicações de tentativas de minar o governo, preferências por um governo autoritário e alianças com a tirania contra os oprimidos, juntamente com o reconhecimento das ramificações políticas previstas decorrentes das atividades da sociedade [dos jesuítas], terei fornecido evidências suficientes para alertar todos os cidadãos que prezam seus direitos a permanecerem vigilantes contra esses indivíduos e seus apoiadores, ressaltando assim a necessidade de implementar medidas para combater essa incursão secreta em nossa nação.
O bispo de Baltimore, em correspondência com a Sociedade Austríaca, expressa sua tristeza com relação à condição deplorável da fé católica na Virgínia. Para ilustrar os desafios enfrentados, que podem ser particularmente angustiantes para a natureza dócil de seu público austríaco, ele diz:
"Enviei um missionário fervoroso, americano de nascimento, para Richmond. Ele viajou por toda a Virgínia, onde os protestantes se reuniram de todas as direções para ouvi-lo. Eles lhe forneceram suas igrejas, tribunais e vários locais públicos para seus sermões. Isso não é surpreendente, pois a população está fragmentada em várias seitas e não tem certeza de qual fé adotar. Devido à influência prejudicial de ensinamentos ruins, eles tendem a formar seus próprios julgamentos; portanto, estão ansiosos para ouvir todos os recém-chegados", etc.
O bispo, se tivesse a autoridade, sem dúvida substituiria esses "ensinamentos ruins" por ensinamentos melhores e, semelhante às práticas das nações católicas, os pouparia do ônus de fazer seus próprios julgamentos. Assim, a liberdade de julgamento pessoal e de opinião, que nossas instituições defendem, são abertamente reconhecidas como obstáculos ao progresso dos católicos. Não é razoável que os católicos desejem eliminar esse obstáculo de seu caminho? [1]
O reverendo bispo Flaget, de Bardstown, Kentucky, em correspondência com seus apoiadores no exterior, alude sutilmente a uma agenda política mais profunda, especificamente a derrubada completa de nosso governo republicano. Ele comenta sobre os desafios e obstáculos enfrentados pelos missionários católicos em seus esforços para converter os povos indígenas, afirmando que a última barreira que encontram é "seu comércio contínuo com os colonos brancos, que não pode ser evitado enquanto o governo republicano continuar existindo!"
Isso não é uma afirmação de que um governo republicano se opõe inerentemente às limitações que consideramos essenciais para a expansão da fé católica? Quando chegar o momento em que o governo atual for derrubado, o que aguardamos ou prevemos, poderemos então obstruir esse comércio?
O Sr. Baraga, um missionário alemão em Michigan, parece compartilhar a crença de que um governo liberal afeta negativamente seus esforços para converter pessoas à Igreja Católica Romana. Em seu relatório sobre a recusa de certas pessoas em batizar seus filhos, ele atribui essa questão ao que descreve como um "governo demasiado livre (allzu freien)". Em um regime mais autoritário, como o da Itália ou da Áustria, ele teria autoridade para impor o batismo obrigatório para essas crianças (ver Apêndice I).
Esses trechos selecionados ilustram suficientemente como nossa estrutura governamental, que concede aos católicos as mesmas liberdades e oportunidades que outros grupos religiosos, complica inerentemente suas ambições autoritárias. Acostumados a exercer o controle internamente, é particularmente irritante para esses clérigos austríacos serem obrigados a abrir mão de sua autoridade, renunciar ao seu direito divino de julgar em nome dos outros e se envolver com os indivíduos por meio da razão e da consciência em vez de medidas coercitivas. Sua propensão a recorrer à força, apesar de seu comportamento cuidadoso, é evidente. Essa inclinação existe, mas é restringida por fatores externos. Eles simplesmente precisam do poder para expressar plenamente o despotismo intrínseco associado à autoridade papal.
Permita-me ilustrar alguns dos preconceitos políticos que esses representantes estrangeiros revelam em suas correspondências e declarações aos seus apoiadores austríacos. Eles reconhecem a recepção calorosa que receberam dos cidadãos dos Estados Unidos; reconhecem que os protestantes de toda a nação contribuíram generosamente com fundos para o estabelecimento de suas capelas, faculdades e conventos, tratando-os com bondade e hospitalidade. Estranhamente, eles foram tão mal orientados a ponto de confiar seus filhos a esses representantes para que os educassem, confiando em sua integridade e na garantia de que eles se absteriam de qualquer tentativa de conversão. Diante disso, será que esses senhores não percebem que essa generosidade e abertura são os resultados do republicanismo protestante? Não deveríamos prever que, se o papado fosse de fato republicano por natureza, ele encontraria algo digno de admiração nessa generosidade e ofereceria algum elogio por um sistema tão distinto dos outros? Seria de se esperar algum reconhecimento do governo que o protege e permite a seus representantes a extraordinária liberdade de conspirar contra o estado. Contudo, o governo dos Estados Unidos nunca é elogiado. O próprio princípio do governo que permite a presença deles é observado com desdém: "O governo dos Estados Unidos optou por manter uma postura de total indiferença em relação a todas as religiões". [2] São incapazes de reconhecer algum princípio mais nobre do que a indiferença.
Novamente, o povo de nossa nação é descrito da seguinte maneira: "Pedimos a todos os cristãos europeus que se unam em oração a Deus pela conversão desses infelizes descrentes e hereges obstinados". Somos mencionados como uma nação "sobre a qual a luz da fé ainda não brilhou", "uma nação vasta, carente de todos os recursos espirituais e materiais". Entretanto, quando a Áustria é mencionada, a linguagem muda: "Sua Sociedade (a Fundação Leopoldo), que é uma joia do estimado Império Austríaco"; "os nobres e generosos cidadãos do Império Austríaco"; "Com relação a muitos aspectos de nossa situação, poucos, se é que há algum, em seu afortunado império podem realmente entender"; e novamente: "Aqui estão numerosas igrejas, se é que podemos chamar essas estruturas de madeira miseráveis que se assemelham aos celeiros de sua feliz terra". Áustria, uma terra de felicidade! Outro bispo expressa com entusiasmo: "Não podemos elogiar adequadamente nosso benevolente imperador (da Áustria), mesmo que o exaltássemos aos mais altos céus!" Esses são os preconceitos políticos evidentes encontrados nesses documentos. Eles favorecem nossa obscuridade republicana, paganismo e miséria, ou o esclarecimento, a piedade e a alegria da Áustria?
Na busca pela liberdade entre o povo europeu, esses educadores estrangeiros se alinham com o opressor ou com o oprimido? "A França não nos oferece mais assistência" (após o destronamento de Carlos X), "e Roma, sitiada por adversários da igreja e da ordem pública, é incapaz de nos dar apoio". Quem são, então, esses indivíduos rotulados como inimigos da ordem pública? Eles são os patriotas italianos da Revolução de 1831, que demonstraram mais coragem, determinação, sabedoria, tolerância e patriotismo do que aqueles produzidos por nossa própria nação durante suas provações revolucionárias; indivíduos que libertaram sua terra natal dos grilhões da tirania por meio de uma luta em grande parte não violenta, pois tinham o apoio da população; indivíduos que, inspirados pelo espírito dos patriotas americanos, estavam estabelecendo um governo livre, retificando as injustiças do desgoverno papal e que, no breve período de sua autoridade, conseguiram o que normalmente levaria anos para ser realizado. Esses são os homens que posteriormente foram levados à morte ou ao encarceramento por invasores austríacos e que são rotulados por nossos jesuítas como adversários da ordem pública. A Áustria emprega a mesma expressão para condenar aqueles que se opõem à tirania.
Quero chamar a atenção de meus leitores para um trecho adicional. Esse trecho foi extraído de um relatório da sociedade de Lyon, que foi a principal responsável pelas missões americanas durante o reinado de Carlos X. Após a derrubada desse monarca intolerante e a ascensão dos ideais liberais na França, a sociedade sofreu um declínio significativo, levando a Áustria a assumir um controle maior sobre a iniciativa, que agora é supervisionada mais diretamente pela Fundação Leopoldo.
"Nosso amado rei (Carlos X) estendeu sua proteção à nossa sociedade e registrou seu nome como signatário. Nossa sociedade também experimentou um avanço significativo nas regiões adjacentes de Piemonte e Savóia, onde os líderes devotos e eclesiásticos proeminentes a receberam calorosamente."
Note que Carlos X e os governantes despóticos do Piemonte e da Savóia manifestaram um interesse especial nesse empreendimento americano. O relatório continua dizendo:
"É inegável que uma instituição com um propósito exclusivamente espiritual, voltada para a conversão de almas, busca nada menos do que iluminar nações inteiras que ainda não experimentaram a luz da fé, concedendo-lhes acesso ao conhecimento do evangelho; uma instituição formalmente endossada pelo líder supremo da igreja, que, como observado anteriormente, recebe a proteção de nosso devoto monarca e o apoio de arcebispos e bispos; uma instituição fundada em uma cidade, sob a supervisão de oficiais, liderada pelo grande diácono, e composta por membros que se destacam por suas posições tanto na igreja quanto no estado; uma instituição da qual o honorável ministro de assuntos eclesiásticos declarou recentemente na Câmara dos Deputados que, além de sua missão espiritual, tem uma importância política significativa."
Note que aqui são feitos esforços consideráveis para transmitir ao público o propósito e o objetivo exclusivamente espirituais da sociedade. No entanto, um dos ministros franceses na Câmara dos Deputados afirma explicitamente que existe outro objetivo, declarando que é de "importância política significativa". Ele descreve vários objetivos políticos, observando que a sociedade "estabeleceu o nome francês em regiões remotas, promoveu a boa vontade e o respeito por meio da influência gentil de nossos missionários e, consequentemente, abriu caminhos benéficos para nosso comércio e indústria", etc. Diante da admissão de que essa sociedade tem certos interesses políticos, especialmente após a insistência em sua missão puramente espiritual, é preciso questionar se um resultado político mais crítico para os interesses da tirania, como o enfraquecimento de nossas instituições republicanas, também é uma intenção deliberada.
1. Recebi um jornal católico desta cidade (o Register and Diary) assim que terminei de escrever este último parágrafo. Ele expressa um sentimento semelhante, refletindo vividamente a aversão inerente dos católicos à prática do julgamento privado, o que me obriga a citá-lo.
"Recomendamos enfaticamente que os pais católicos tenham muita cautela ao escolher os livros escolares para seus filhos. Os riscos potenciais nessa área são maiores do que se possa imaginar. Entendemos que os pais nem sempre têm tempo ou paciência para examinar essas questões; no entanto, se eles depositarem sua confiança em nós, assumiremos, com a ajuda de Deus, essa responsabilidade por eles. Legimus ne legantur." Nós lemos, para que eles não leiam!
Que gentil! Eles pouparão aos pais todo o trabalho de julgar por si mesmos, mas "devemos confiar implicitamente" neles. Será que um periódico protestante ousaria tais liberdades com seus leitores?
2. Quart. Regist. Fev. 1830, p. 198.
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