A Guerra de Opiniões.
Todos os relatos da Europa confirmam a exatidão das perspectivas expressas aqui há mais de um ano em relação à condição política do mundo civilizado. Esse conflito de opiniões, ou categorias, como Lafayette se referiu a ele, de fato começou. Os americanos, se forem atentos, não deixarão de sentir que a negligência em perceber e tomar providências contra as consequências dessa hostilidade sistemática e estabelecida contra as instituições livres, tão fortemente manifestada pelas potências estrangeiras e que está diariamente assumindo contornos mais sérios, resultará inevitavelmente em danos ao país e certamente será acompanhada de anarquia. Americanos, vocês estão de fato repousando sobre um barril de pólvora. Isso não é apenas uma metáfora; em sua sociedade há elementos voláteis que, se habilmente manipulados por demagogos astutos, podem minar a ordem social atual. Existe um interesse estrangeiro que cresce a cada dia, até mesmo a cada hora, pronto para explorar cada distúrbio e que, em breve, estará fora de seu controle ou só poderá ser reprimido por meio da violência. Há agentes infiltrados entre vocês, homens que são apoiados financeiramente por potências estrangeiras, cujas ações, tanto na política externa quanto na interna, visam minar a liberdade em todos os lugares. Para aumentar o perigo, vocês são confrontados com uma imprensa que não os informa sobre as ameaças que enfrentam; só podemos transmitir nossas advertências por meio de publicações religiosas; a imprensa diária é cega, complacente, comprometida ou temerosa; de qualquer forma, ela permanece em silêncio sobre esse assunto, emprestando assim sua influência aos seus adversários. Agentes estrangeiros se disfarçaram em trajes religiosos, e nossos jornalistas são intimidados por sua aparência sagrada ou não conseguem ou não querem distinguir entre o indivíduo e seu disfarce, fazendo com que recuem com medo de serem rotulados de fanáticos, intolerantes ou perseguidores se ousarem levantar o véu sagrado que esconde um inimigo estrangeiro. Americanos, se vocês depositarem sua confiança na imprensa diária, estarão contando com um apoio frágil; ela não atenderá suas necessidades. Ela não ousa confrontar o papado. Não ousa expor os adversários políticos de sua liberdade, pois eles se apresentam sob o disfarce da religião. Todos os tiranos europeus estão alertas e conspirando ativamente para derrubar os Estados Unidos e, ainda assim, a imprensa os embala em um sono profundo, e vocês preferem não ser acordados; "um pouco mais de sono, um pouco mais de sonolência, um pouco mais de relaxar e dormir". E agora, como uma pessoa cuja casa está em chamas enquanto ela sonha com segurança e conforto, vocês talvez reagirão com raiva e reprovação contra a mão benevolente que procura despertá-lo a tempo de escaparem com vida.
Vocês duvidam que a Europa seja naturalmente hostil à liberdade? Examinem as ações e revoluções de governos estrangeiros à medida que vários princípios ganham e perdem destaque. Considerem as perspectivas dos estadistas europeus. Um membro notável das Cortes espanholas, Don Telesforo de Trueba, em um discurso proferido perante esse órgão há alguns meses, declarou: "O conflito atual não é uma guerra de sucessão, mas de princípios – liberdade versus despotismo. Inglaterra, França, Bélgica, Espanha e Portugal se alinharam com o primeiro, mas é desnecessário identificar as nações que apoiam o segundo". Com relação a Don Carlos e sua administração, ele observou: "Ignorância, hipocrisia e fanatismo são seus únicos conselheiros, sugerindo novas maneiras de oprimir seus cidadãos. Tudo ao seu redor é marcado pelo engano e pela decadência moral, enquanto nesse terrível domínio prevalecem a desolação e a morte. Um clero sedento de sangue sacrifica vítimas humanas em nome do Deus da paz e do amor – indivíduos que buscam restaurar a idade das trevas, uma era caracterizada pela tirania, ignorância e morte."
O correspondente estrangeiro do Evening Post, em uma carta de Florença, Itália, publicada nesse periódico em 27 de dezembro de 1834, tem as seguintes informações, diretamente da Toscana.
"Até o momento, [o governo] tem demonstrado uma tendência a tratar os infratores políticos com leniência; no entanto, recentemente, tem surgido um sentimento oposto em relação ao republicanismo, semelhante ao observado em outros governos absolutistas da Europa. Uma publicação trimestral foi censurada há alguns meses devido a um conteúdo que desagradou a Áustria. Esse incidente, juntamente com várias ações tomadas pelo Grão-Duque, reduziu significativamente sua popularidade pessoal. Os líderes da Itália parecem ter chegado a um consenso de que é necessário dar o exemplo com alguns dos descontentes."
O atual governo austríaco é a mesma administração intrusiva e ativa que opera nos Estados Unidos; raramente encontramos o nome da Áustria em publicações internacionais ou correspondências do exterior sem que ele esteja associado a um esquema para suprimir a liberdade. Contudo, continuamos a hospedar seus agentes, apoiar suas agendas secretas, financiar seus recursos, construir suas instituições educacionais e estabelecimentos religiosos, confiar nossa juventude a seus ensinamentos, buscar sua aprovação, protegê-los de qualquer crítica e até mesmo nos colocar sob sua tutela. E fazemos tudo isso despreocupadamente. Onde está o Espírito de 76? [Uma alusão ao espírito da revolução americana, que levou à independência dos EUA em 1776.]
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