Conspiração estrangeira contra as liberdades dos Estados Unidos – Apêndice B

Tendências antagônicas do papado e do protestantismo.

No início de minha análise, ao pesquisar os registros das duas seitas para explorar as inclinações políticas do catolicismo e do protestantismo, fiquei notavelmente impressionado com a disparidade significativa no escopo que cada área de estudo apresenta legitimamente para análise. O princípio central do catolicismo, que afirma que todos os ensinamentos da Igreja são infalíveis e imutáveis, implica que qualquer doutrina, uma vez declarada como verdade, permanece assim eternamente. Isso abre uma vasta arena para análise. Cada preceito, lei e ação do catolicismo, desde seu início até o presente, pode ser legitimamente referenciado para ilustrar a natureza política dessa seita. Os conceitos de inovação, revogação, reforma ou progresso não podem ser integrados à estrutura papal sem minar o princípio fundamental sobre o qual todo o sistema foi construído. Como afirma o cardeal Pallavicini, uma autoridade reconhecida, "A totalidade de nossa fé está fundamentada em um artigo singular e indivisível, a saber, a autoridade infalível da Igreja. Portanto, se abrirmos mão de qualquer parte, a totalidade entra em colapso, pois aquilo que não pode ser dividido deve permanecer íntegro ou se desfazer completamente.

Por outro lado, o protestantismo se baseia na Bíblia, que serve como ponto central para todas as denominações protestantes. Cada seita reconhece Deus como seu autor. A fé de cada grupo está ligada a esse texto singular. Entretanto, como a Bíblia não especifica uma doutrina, uma fé ou um governo uniforme da igreja com o qual todos possam concordar por meio do exercício de seu direito natural e revelado de julgamento particular, cada denominação seleciona a forma que melhor se alinha com sua interpretação dos ensinamentos da Bíblia. Isso leva a uma variedade de perspectivas, influenciadas pelas diferenças na natureza humana, pelos níveis de desenvolvimento intelectual e pelas necessidades e situações exclusivas decorrentes da vasta gama de circunstâncias presentes na sociedade humana. O fundamento da liberdade religiosa é estabelecido nessa liberdade de escolha com base na razão e na consciência, um direito concedido pelo Criador, que é rejeitado pelos católicos, mas aceito pelos protestantes. Permitir opiniões divergentes leva naturalmente ao debate, no qual as conversões são alcançadas não por meio da coerção, mas pelo poder da verdade, apoiada por apelos racionais e morais. Motivado por uma forte convicção nos princípios de sua fé, o protestante utiliza toda a extensão do conhecimento científico. Ele acredita que a fonte divina da verdade encontrada na Bíblia também é a origem da verdade no mundo natural. Ele entende que, como a verdade é singular, o Criador de tudo o que constitui o amplo domínio da investigação científica não pode contradizer as verdades apresentadas nas Escrituras com aquelas encontradas na natureza; portanto, o protestante defende consistentemente todas as formas de aprendizado e exploração. Cada avanço científico, em sua opinião, revela novas percepções sobre a verdade religiosa. Os princípios da livre investigação e discussão, juntamente com todas as formas de engajamento intelectual, são parte integrante do protestantismo. Ao abrir amplamente as avenidas do conhecimento e permitir que a iluminação da ciência natural aprimore o que ele percebe como as verdades reveladas da Bíblia, o protestantismo promoveu progressivamente o conceito de liberdade religiosa, que posteriormente levou à inestimável dádiva da liberdade civil. No início da Reforma, é importante reconhecer que os princípios livres do protestantismo ainda não estavam plenamente realizados. Pelo contrário, encontraremos muitas verdades obscurecidas ou totalmente invisíveis nas trevas papais da época (verdades que para nós, que vivemos no meio-dia da liberdade, são tão claras quanto o sol). As restrições opressivas, os rituais pagãos arraigados e as doutrinas arbitrárias do catolicismo foram impostas por meio do poder, da ignorância e da corrupção, resultando em uma luta prolongada entre princípios livres e despóticos, marcada por flutuações contínuas ao longo de muitas gerações. Nenhum princípio ou prática de intolerância católica que tenha persistido por muito tempo ou que ainda persista em qualquer sistema protestante na Europa pode ser citado contra o protestantismo americano; portanto, não tenho necessidade de defender quaisquer práticas despóticas ou intolerantes que possam ser atribuídas ao protestantismo estrangeiro ou histórico, enquanto toda ação ou prática, passada ou presente, promulgada pela Igreja Católica serve (conforme julgamento dos próprios católicos) para ilustrar a natureza imutável do papado.


Apêndice C

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