A Igreja Católica Romana, que eu respeito sinceramente, consiste em cento e trinta e nove milhões de indivíduos – sem contar a pequena Mortara.
Ela é governada por setenta cardeais, ou príncipes da Igreja, em memória dos doze apóstolos.
O Cardeal-Bispo de Roma, que também é designado pelo nome de Vigário de Jesus Cristo, Santo Padre ou Papa, é investido de autoridade ilimitada sobre as mentes desses cento e trinta e nove milhões de católicos.
Os cardeais são nomeados pelo Papa; o Papa é nomeado pelos cardeais; a partir do dia de sua eleição, ele se torna infalível, pelo menos na opinião de M. de Maistre e dos melhores católicos de nosso tempo.
Essa não era a opinião de Bossuet, mas sempre foi a dos próprios papas.
Quando o Soberano Pontífice nos declara que a Virgem Maria nasceu livre do pecado original, os cento e trinta e nove milhões de católicos são obrigados a crer em sua palavra. Foi o que ocorreu recentemente.
Essa disciplina do entendimento reflete um crédito infinito sobre o século XIX. Se a posteridade nos fizer justiça, ela será grata a nós por isso. Ela verá que, em vez de nos digladiarmos por questões teológicas, traçamos linhas de trem, instalamos telégrafos, construímos motores a vapor, lançamos navios, perfuramos istmos, criamos ciências, corrigimos leis, reprimimos facções, alimentamos os pobres, civilizamos bárbaros, drenamos pântanos, cultivamos terras devastadas, sem nunca termos uma única disputa quanto à infalibilidade de um homem.
Mas a era mais ocupada, a era que melhor conhece o valor do tempo, pode ser obrigada por um momento a negligenciar seus negócios. Se, por exemplo, ela observar em torno de Roma e de seu bispo uma agitação violenta, que nem as artimanhas da diplomacia nem a pressão dos exércitos podem suprimir; se perceber em um pequeno canto de uma península um fogo ardente, que pode irromper a qualquer momento e, em vinte e quatro horas, envolver toda a Europa, essa era, prudente por um senso de dever, por causa das grandes coisas que tem de realizar, volta sua atenção para a situação de Roma e insiste em saber o que tudo isso significa.
Significa que os príncipes simples da Idade Média, Pepino, o Breve, Carlos Magno e a Condessa Matilda, se comportaram com grande liberalidade com o Papa. Eles lhe deram terras e homens, de acordo com a moda da época, quando os homens, sendo meramente o estoque de vida da terra, eram jogados na barganha. Se foram generosos, não foi porque pensaram, como o Sr. Thiers, que o Papa não poderia ser independente sem ser um rei; eles o viram em sua pobreza mais independente e mais comandante do que quase qualquer monarca do mundo. Eles o enriqueceram por motivos de amizade, cálculo, gratidão, ou até mesmo para deserdar seus parentes, como às vezes vemos em nossa época. Desde os dias da condessa Matilda, o papa, tendo adquirido o gosto pela posse, continuou a cercar sua propriedade. Ele obteve cidades por meio de capitulação, como no caso de Bolonha; ganhou outras na boca do canhão, como Rimini; enquanto outras ele se apropriou, por meio de traição e furtividade, como Ancona. De fato, as coisas foram tão bem administradas que, em 1859, o bispo de Roma é o soberano temporal de cerca de seis milhões de acres e reina sobre três milhões, cento e vinte e quatro mil, seiscentos e sessenta e oito homens, que estão todos gritando contra ele.
Do que eles reclamam? Apenas ouça, e você logo saberá.
Eles dizem que a autoridade à qual, sem ter pedido ou aceitado, estão sujeitos é a mais fundamentalmente absoluta que já foi definida por Aristóteles; que os poderes legislativo, executivo e judiciário estão unidos, confundidos e misturados em uma mesma mão, contrariando a prática dos estados civilizados e a teoria de Montesquieu; que eles reconhecem de bom grado a infalibilidade do Papa em todas as questões religiosas, mas que em questões civis isso lhes parece menos fácil de tolerar; que eles não se recusam a obedecer, porque, considerando todas as coisas, o homem não foi colocado aqui embaixo para seguir suas próprias inclinações, mas que eles ficariam felizes em obedecer às leis; que o bom prazer de qualquer homem, por melhor que seja, não é tão bom quanto o código napoleônico; que o Papa reinante não é um homem de má vontade, mas que o governo arbitrário de um homem, mesmo admitindo sua infalibilidade, nunca pode ser nada além de um governo ruim.
Que, em virtude de uma prática antiga e até agora inerradicável, o Papa é auxiliado no governo temporal de seus Estados pelos chefes espirituais, subalternos e empregados espirituais de sua Igreja; que Cardeais, Bispos, Cônegos, Sacerdotes, forrageiam pelo país; que uma única e idêntica casta possui o direito de administrar tanto os sacramentos quanto as províncias; de confirmar os meninos e os julgamentos das cortes inferiores; de ordenar subdiáconos e prisões; de despachar almas e comissões de capitães; que essa confusão entre o espiritual e o temporal dissemina entre os cargos mais altos uma multidão de homens, excelentes, sem dúvida, aos olhos de Deus, mas insuportáveis aos olhos do povo; muitas vezes estranhos ao país, às vezes aos negócios, e sempre aos laços domésticos que são a base de toda sociedade; sem nenhum conhecimento especial, a menos que seja das coisas de outro mundo; sem filhos, o que os torna indiferentes ao futuro da nação; sem esposas, o que os torna perigosos para o seu presente; e, para concluir, indispostos a ouvir a razão, porque se acreditam participantes da infalibilidade pontifícia.
Que esses servos de um Deus muito misericordioso, mas às vezes severo, abusam simultaneamente tanto da misericórdia quanto da justiça; que, cheios de indulgência para com os indiferentes, para com seus amigos e para consigo mesmos, eles tratam com extremo rigor quem quer que tenha tido a infelicidade de se tornar obnóxio ao poder; que eles perdoam mais prontamente o miserável que corta a garganta de um homem do que o cidadão imprudente que culpa um abuso.
Que o papa e os padres que o auxiliam, por não terem aprendido a fazer contas, administram de forma grosseira as finanças públicas; que, embora a má administração ou o desvio das finanças públicas pudessem ter sido tolerados há cem anos, quando as despesas do culto público e da corte papal eram custeadas por cento e trinta e nove milhões de católicos, a situação é muito diferente agora, quando eles têm de ser sustentados por 3.124.668 indivíduos.
Que eles não se queixam de pagar impostos, porque essa é uma prática universalmente estabelecida, mas que desejam ver seu dinheiro gasto em objetos terrestres; que a visão de basílicas, igrejas e conventos construídos ou mantidos à sua custa os alegra como católicos, mas os entristece como cidadãos, porque, afinal de contas, esses edifícios não passam de substitutos imperfeitos para ferrovias e estradas, para a limpeza de rios e a construção de diques contra inundações; que a fé, a esperança e a caridade recebem mais incentivo do que a agricultura, o comércio e as manufaturas; que a simplicidade pública é desenvolvida em detrimento da educação pública.
Que a lei e a polícia estão ocupadas demais com a salvação das almas e muito pouco com a preservação dos corpos; que elas impedem as pessoas honestas de se condenarem xingando, lendo livros ruins ou se associando a liberais, mas não impedem os patifes de assassinarem pessoas honestas; que a propriedade é tão mal protegida quanto as pessoas; e que é muito difícil poder contar com nada de certo a não ser uma vaga no Paraíso.
Que eles são obrigados a pagar pesadamente para manter um exército sem conhecimento ou disciplina, um exército de coragem problemática e honras duvidosas, e destinado a nunca lutar, exceto contra os próprios cidadãos; que é um insulto a mais fazer um homem pagar pela vara com que é espancado. Além disso, eles são obrigados a alojar exércitos estrangeiros, especialmente os austríacos, que, como os alemães, são notoriamente insensíveis.
Para concluir, eles dizem que tudo isso não é o que o Papa lhes prometeu em seu motu proprio de 19 de setembro; e é triste ver pessoas infalíveis quebrando seus compromissos mais sagrados.
Não tenho dúvidas de que essas queixas são exageradas. É impossível acreditar que uma nação inteira possa estar tão terrivelmente certa contra seus senhores. Examinaremos os fatos do caso em detalhes antes de decidirmos. Ainda não chegamos a esse ponto.
Você acabou de ouvir a linguagem, se não de toda a população de 3.124.668 pessoas, pelo menos da parte mais inteligente, mais enérgica e mais interessante da nação. Retire o partido conservador – ou seja, aqueles que têm interesse no governo – e as infelizes criaturas que ele brutalizou completamente, e não restará nada além de descontentes.
Os descontentes não são todos da mesma cor. Alguns pedem educadamente e em vão ao Santo Padre que reforme os abusos: esse é o partido moderado. Outros propõem a si mesmos uma reforma completa do governo: são chamados de radicais, revolucionários ou mazzinistas – um termo bastante injurioso. Essa última categoria não é exatamente simpática quanto às medidas a serem adotadas. Sustenta, como a Companhia de Jesus, que os fins justificam os meios. Diz que, se a Europa deixar o tête-à-tête com o Papa, ela começará cortando sua garganta; e se os potentados estrangeiros se opuserem a essa violência criminosa, ela jogará bombas sob suas carruagens.
O partido moderado se expressa de forma clara, os mazzinistas de forma ruidosa. A Europa deve ser muito estúpida, para não entender um; muito surda, para não ouvir o outro.
O que acontece então?
Todos os Estados que desejam a paz, a ordem pública e a civilização imploram ao Papa que corrija um ou outro abuso. "Tenha piedade", dizem eles, "se não de seus súditos, pelo menos de seus vizinhos, e nos salve da conflagração!"
Sempre que essa intervenção é renovada, o papa manda chamar seu Secretário de Estado. O referido Secretário de Estado é um cardeal que reina sobre o Santo Padre em questões temporais, assim como o Santo Padre reina sobre cento e trinta e nove milhões de católicos em questões espirituais. O Papa confidencia ao Cardeal Ministro a fonte de seu constrangimento e pergunta o que deve ser feito.
O cardeal, que é o ministro de tudo no Estado, responde, sem hesitar, ao velho soberano:
"Em primeiro lugar, não há abusos: em segundo lugar, se houvesse algum, não deveríamos abordá-lo. Reformar qualquer coisa é fazer uma concessão aos descontentes. Ceder é provar que estamos com medo. Admitir o medo é dobrar a força do inimigo, abrir os portões para a revolução e pegar a estrada para Gaeta, onde as acomodações não são das melhores. Não nos deixe sair de casa. Conheço a casa em que moramos; não é nova, mas durará mais do que Vossa Santidade – desde que não se tente consertá-la. Depois de nós, o dilúvio; não temos filhos!"
"Tudo isso é verdade", responde o papa.
"Mas o soberano que está me pedindo para fazer algo é um filho mais velho da Igreja. Ele nos prestou grandes serviços. Ele ainda nos protege constantemente. O que seria de nós se ele nos abandonasse?"
"Não tema", diz o cardeal. "Vou tratar do assunto diplomaticamente". E ele se senta e escreve uma nota invariável, em um estilo diplomaticamente tortuoso, que pode ser resumida assim:
"Queremos seus soldados, e não seu conselho, já que somos infalíveis. Se o senhor mostrasse qualquer sinal de dúvida dessa infalibilidade, e se tentasse nos impor qualquer coisa, até mesmo nossa preservação, nós fecharíamos as asas em torno de nossos semblantes, ergueríamos as palmas das mãos do martírio e nos tornaríamos objeto de compaixão para todos os católicos do universo. O senhor sabe que temos em seu país quarenta mil homens que têm liberdade para dizer tudo e que o senhor paga com seu próprio dinheiro para defender nossa causa. Eles pregarão aos seus súditos que o senhor está tiranizando o Santo Padre, e nós incendiaremos seu país sem parecer tocá-lo."
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Exelemte
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