Em julho de 2011, Christopher Dodson, então Diretor executivo da Conferência Católica de Dakota do Norte, escreveu um editorial em resposta a uma publicação do jornal Forum sobre a legislação estadual que trata do fechamento do comércio aos domingos.
Eu o reproduzo aqui para que o leitor perceba que os mesmos argumentos apresentados por Dodson podem eventualmente ser empregados para justificar uma legislação dominical nacional.
Eis o editorial.
O que o Forum não entende sobre as leis de fechamento aos domingos
Recentemente, o jornal Forum deu um "broto frondoso" a "todos os moradores de Dakota do Norte que se apegam ao mito de que a abertura parcial [do comércio] aos domingos (meio período para a maioria das empresas) de alguma forma honra o dia de sábado". O editorial prossegue defendendo uma visão libertária do mercado: "Os comerciantes devem poder abrir suas portas sempre que desejarem. Os habitantes de Dakota do Norte que não quiserem fazer compras aos domingos – seja pela manhã ou em qualquer outro horário do dia – podem ficar em casa ou na igreja. Outros vão querer fazer compras. A escolha deve ser deles, não do estado".
O argumento do Forum reflete uma compreensão errônea do objetivo da lei e da relação entre o governo, as empresas e a comunidade humana.
Vamos começar com a primeira. O objetivo da lei de fechamento aos domingos da Dakota do Norte não é impor horários de culto. Tampouco é exigir a adesão à doutrina religiosa. O objetivo da lei é preservar o bem comum, garantindo que a sociedade não seja dominada pelo trabalho e pelo lucro. [Para entender o que isso significa, clique aqui.]
O Compêndio da Doutrina Social da Igreja coloca isso da seguinte forma:
"A memória e a experiência do sábado constituem uma barreira contra a escravidão do trabalho, voluntária ou forçada, e contra todo tipo de exploração, oculta ou evidente. De fato, o descanso sabático... foi instituído em defesa dos pobres. Sua função é também a de libertar as pessoas da degeneração antissocial do trabalho humano."
Os seres humanos e as comunidades necessitam de períodos de descanso e tempo livre que lhes permitam cuidar da vida familiar, cultural, social e religiosa. Somente quando as comunidades reservam tempo dedicado a essas funções é que as pessoas podem prosperar e se desenvolver. Assim, o Compêndio observa que o descanso do trabalho é um direito humano e que um dia comum de descanso [a mesma expressão usada no documento Project 2025] é necessário para a promoção da família e da comunidade.
De forma significativa, o Compêndio até mesmo observa que a instituição do Dia do Senhor "contribui" para o tempo de descanso e recreação. A necessidade de descanso e família precede o sábado. A interpretação do Forum, contudo, inverte isso, afirmando que o sábado foi criado como um tempo de descanso e recreação. Notavelmente, os tribunais que defendem as leis de fechamento aos domingos reconheceram o que o Forum não reconhece – que as leis servem a um propósito secular, não religioso.
O Forum também não entende como as forças econômicas, sem alguma regulamentação, podem criar uma sociedade escravizada pelo trabalho. Sem períodos comuns de descanso, os indivíduos, as famílias e as comunidades acabam sofrendo. Na verdade, até a própria produtividade econômica sofre.
Em vez de restringir a liberdade individual, as leis de fechamento libertam e livram as pessoas da degeneração antissocial do trabalho humano. De fato, a necessidade de leis de fechamento é ainda maior em sociedades como a nossa, que valorizam muito a liberdade econômica. Esta só pode prosperar em comunidades saudáveis, e uma comunidade em competição interjurisdicional em suas demandas trabalhistas não é uma comunidade saudável, especialmente no que diz respeito aos trabalhadores com menos recursos.
Por esse motivo, o Compêndio observa que "as autoridades públicas têm o dever de garantir que, por motivos de produtividade econômica, não seja negado aos cidadãos tempo para descanso e adoração divina". O direito ao descanso comum não pode ser deixado apenas para as empresas. Isso ficou evidente quando foi proposto na última sessão um projeto de lei que autorizava as concessionárias de automóveis a abrirem nas manhãs de domingo. Os principais oponentes do projeto de lei foram as concessionárias, não as igrejas. Eles entendiam que se fosse permitido que uma concessionária abrisse, todas seriam forçadas a abrir para se manterem competitivas, e que isso criaria dificuldades para seus funcionários e suas famílias.
As leis de fechamento aos domingos não se referem a honrar o dia de sábado. Seu propósito é honrar as pessoas e as famílias.
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