[Revisado em 4 de fevereiro de 2025]
Apresentada a ministros adventistas, a mensagem do Pastor Brooks disparou um sinal de alerta em face das ameaças da onda liberalizante que tem secularizado a igreja, comprometendo sua identidade e missão.
Ele insiste para que voltemos às nossas raízes, se desejamos de fato cooperar com Deus para cumprir a grandiosa obra que nos foi confiada.
A tradução é de Valquiria Oliveira, que não hesitou em me auxiliar nesse desafio. Tenho uma enorme dívida de gratidão para com ela. A transcrição completa da apresentação está disponível no site Adventists Affirm.
Eu quero minha igreja de volta!
C.D. Brooks
Orador jubilado, Breath of Life
Um pregador veterano nos chama a pregar e vivenciar a mensagem adventista.
Nos escritos de Ellen G. White - essa informação privilegiada que Deus nos enviou -, a serva do Senhor traça uma linha aqui contra este extremo, e depois traça uma linha ali contra aquele extremo. Tenho feito isso há anos. Note, porém, que ela deixa uma faixa larga no meio. Eu posso andar aqui e você pode andar ali, e ainda estaremos dentro da zona de segurança. Não precisamos pensar da mesma forma. Não precisamos usar um uniforme. Você pode ser você e eu posso ser eu, mas vamos ficar na zona de segurança; é melhor ficarmos perto do meio da estrada, evitando as valas perigosas em ambos os lados do caminho cristão.
Estamos enfrentando um momento incomum em que os que estão dentro de nossa igreja questionam nossos ensinamentos e doutrinas distintivos mais do que aqueles que nos desprezam. Muitos de nós estão se afastando do mandato que Deus nos deu.
Um brilhante profissional, amigo meu, me ligou à distância. Em um tom quase desesperado, ele disse: "Charles, quero minha igreja de volta!" Depois, com angústia na voz, ele disse: "Não sei se algum dia poderei tê-la de volta!"
Meus queridos colegas de trabalho, quero lhes dizer hoje que uma das chaves poderosas para o sucesso e o poder em nossas igrejas, em nossos púlpitos e em nosso evangelismo é a fidelidade resoluta à palavra de Deus e à mensagem que Deus nos deu para pregar!
Devemos pregar nossa mensagem. Toda ela! Há forças que parecem estar desmantelando o que foi tão laboriosamente montado com a ajuda indispensável do Espírito Santo. Há uma imagem de erudição que chamamos descuidadamente de erudição, mas que é mais um escolasticismo. Ellen White diz que é tão certo que temos a verdade quanto que Deus vive. Ela falou de uma plataforma da verdade. Ela sabia que sempre estaríamos reunindo fontes e recursos, mas disse: "Não saiam da plataforma". O Espírito Santo não é alguém que promove confusão e não divide os santos. Ele pode separar a multidão mista, mas não os santos.
Um brilhante profissional, amigo meu, me ligou à distância. Em um tom quase desesperado, ele disse: "Charles, quero minha igreja de volta!" Depois, com angústia na voz, ele disse: "Não sei se algum dia poderei tê-la de volta!"
Preguem nossa mensagem!
Meus queridos colegas de trabalho, quero lhes dizer hoje que uma das chaves poderosas para o sucesso e o poder em nossas igrejas, em nossos púlpitos e em nosso evangelismo é a fidelidade resoluta à palavra de Deus e à mensagem que Deus nos deu para pregar!
Devemos pregar nossa mensagem. Toda ela! Há forças que parecem estar desmantelando o que foi tão laboriosamente montado com a ajuda indispensável do Espírito Santo. Há uma imagem de erudição que chamamos descuidadamente de erudição, mas que é mais um escolasticismo. Ellen White diz que é tão certo que temos a verdade quanto que Deus vive. Ela falou de uma plataforma da verdade. Ela sabia que sempre estaríamos reunindo fontes e recursos, mas disse: "Não saiam da plataforma". O Espírito Santo não é alguém que promove confusão e não divide os santos. Ele pode separar a multidão mista, mas não os santos.
Profecia impressionante. Entre nós, há aqueles que parecem estar cansados de nossa mensagem, entediados com ela. Há um clamor crescente por algo diferente, único. Alguns estão dizendo: "Queremos uma mensagem moderna projetada para os jovens". Isso não está de acordo com a impressionante profecia de Malaquias 4, pois quando a mensagem de Elias chegar, pouco antes do grande e terrível dia do Senhor, a Bíblia diz que o coração dos pais e dos filhos se voltará um para o outro. Não devemos nos dividir por idade e geração.
A mídia usa o termo "transmissão simultânea", o que significa que eles estão transmitindo em inglês, espanhol e em outros idiomas ao mesmo tempo. Mas, para nós, o evangelho está descendo da "transmissão simultânea" da glória. Já preguei para crianças pequenas e elas se aproximaram e disseram: "Gostei do seu sermão". E eu achava que era muito pesado para elas.
Meus amados colegas de trabalho, o liberalismo solto não realiza o que pensamos que realizará. George Whital, escrevendo na Washingtonian Magazine, diz: "As igrejas que fazem as maiores exigências doutrinárias e morais a seus membros" (ele menciona os protestantes evangélicos e fundamentalistas) "estão crescendo. Suas igrejas estão se expandindo. Em contraste", diz ele, "as igrejas que têm dificuldade em dizer por que você deve ser cristão, as igrejas da antiga linha principal, como os episcopais, os metodistas, os presbiterianos e a Igreja Unida de Cristo, têm tido uma hemorragia de congregantes desde meados dos anos 60. É o protestantismo de baunilha que está morrendo". E então ele diz: "A simpatia teológica, a adoração de vanguarda e o politicamente correto são uma receita para a catástrofe eclesiástica. Milhões de pessoas estão indo embora porque não têm um bom motivo para ficar".
Uma garota loira entrou em meu escritório em uma de nossas faculdades onde eu estava pregando e começou a chorar, soluçando incontrolavelmente. Quando perguntei qual era seu problema, ela disse: "Pastor, meus pais não me amam".
Meus amados colegas de trabalho, o liberalismo solto não realiza o que pensamos que realizará. George Whital, escrevendo na Washingtonian Magazine, diz: "As igrejas que fazem as maiores exigências doutrinárias e morais a seus membros" (ele menciona os protestantes evangélicos e fundamentalistas) "estão crescendo. Suas igrejas estão se expandindo. Em contraste", diz ele, "as igrejas que têm dificuldade em dizer por que você deve ser cristão, as igrejas da antiga linha principal, como os episcopais, os metodistas, os presbiterianos e a Igreja Unida de Cristo, têm tido uma hemorragia de congregantes desde meados dos anos 60. É o protestantismo de baunilha que está morrendo". E então ele diz: "A simpatia teológica, a adoração de vanguarda e o politicamente correto são uma receita para a catástrofe eclesiástica. Milhões de pessoas estão indo embora porque não têm um bom motivo para ficar".
Sem disciplina, sem cuidado
Uma garota loira entrou em meu escritório em uma de nossas faculdades onde eu estava pregando e começou a chorar, soluçando incontrolavelmente. Quando perguntei qual era seu problema, ela disse: "Pastor, meus pais não me amam".
Eu disse: "Como você pode dizer isso? Eles estão se sacrificando para mantê-la aqui e você está muito bem vestida. Eles cuidam bem de você. Por que você diz isso?"
Ela respondeu: "Porque eles não se importam com o que eu faço".
Jovens e idosos precisam da disciplina da Palavra de Deus. Quando as pessoas sentem que podem fazer o que bem entendem, a igreja perde seu valor mais precioso. Elas acham que não nos importamos. Mas o "sentir-se bem" está permeando nossas congregações, se infiltrando, e nossas igrejas e escolas estão se debatendo. A renda de nossa igreja está se esgotando. Tivemos nossa maior crise orçamentária este ano.
O diabo está usando todos os artifícios que pode. Serei um pouco irônico, não se zanguem comigo. O demônio está alegando: "Cultura! E pluralismo! E erudição!" Ele impressiona muitos de nós a tentar modernizar Deus, humanizando-o. Deus já respondeu a essa questão. Ele disse: "Eu sou o Senhor, não mudo! Eu sou o mesmo ontem, hoje e eternamente!" (Ml 3:6, Hb 13:8).
Relevantes. Ouço muito sobre: "Ah, precisamos de alguém agora para tornar as Escrituras relevantes!" Colegas de trabalho, eu não falaria assim com qualquer pessoa. Fico feliz por poder falar com meus colegas de trabalho. Se Deus disse isso, é relevante! São nossas ideias estranhas sobre o que Ele diz que são irrelevantes!
Paulo disse: "Tende cuidado, para que ninguém vos perturbe por meio de filosofias e vãs sutilezas" (Cl 2:8). A pregação da Palavra, mesmo com amor, tato e diplomacia, inevitavelmente causará um confronto com nossa natureza pecaminosa e carnal. Não somos chamados para tornar a Palavra popular, mas para pregá-la com poder! Sou um desses pregadores de transição, um elo de ligação entre o antigo e o novo. Aqueles velhos cavalos de guerra pregavam a Palavra com clareza.
George Peters, Frank Peterson, W.W. Fordham, J. H. Wagner, J. H. Lawrence, P. M. Rowe - eles defenderam o que era certo. Eles colocaram o fardo no Espírito Santo. A mensagem foi derramada por eles. Esses homens criaram e edificaram o Adventismo do Sétimo Dia negro.
Em 1946, um pregador magro veio à minha cidade natal. Eu nunca tinha ouvido ninguém como ele. Uma coisa eu sabia quando olhava para aquele pregador: ele acreditava em tudo o que pregava! E ele me fazia acreditar.
Esses são os homens a serem imitados.
Você sabe que nossos leigos hoje em dia estão muito atarefados e preocupados para estudar, e eles recebem pouca substância do púlpito. Espere, espere, espere, e deixe-me dizer outra coisa. Tenho duas bibliotecas, uma em minha casa e outra na Conferência Geral. Elas são bastante extensas, e gosto de ler livros encadernados e de brochura. Mas quando me sento à minha mesa no escritório, as estantes imediatamente atrás de minha cadeira têm o Espírito de Profecia, várias versões da Bíblia e o Comentário Bíblico Adventista do Sétimo Dia. Quando estou pronto para ler os outros livros, tenho de me levantar da cadeira e ir até lá para pegá-los. Mas depois de ler os livros da Review and Herald e todas as coisas boas de nossa editora em Idaho, todos esses outros livros se tornam simplesmente um esqueleto no qual posso pendurar a carne do Adventismo do Sétimo Dia. Em verdade, meu povo pode ser alimentado. Temos de confrontar nosso povo para o bem dele. Se os mimarmos, não os estaremos ajudando. Temos que ousar orientá-los.
Guia. Parte do que eles [os membros] estão fazendo é porque não sabem o que fazer. Temos de orientá-los com relação a onde devem ir, o que devem fazer, o que devem vestir, o que devem pensar. E devemos fazer isso com a Palavra de Deus e o Espírito de Profecia.
Quando falamos com nosso povo, não se trata de um encontro puramente humano. Há uma pessoa chamada Espírito Santo. Temos o privilégio de tê-Lo ao nosso lado e entre a congregação. Ele pegará uma verdade difícil e a aplicará ao coração. Você acha que eu não tive de abrir mão de coisas de que gostava? Prefiro salvar uma pessoa com a verdade e com o Espírito Santo do que confortar dez mil em seu autoengano. Falhamos com nosso povo quando diluímos, comprometemos, enfraquecemos e repudiamos a mensagem que Deus nos deu para levar - e para viver!
Não apenas isso, nós os encorajamos a desafiar nossos padrões. Nós os encorajamos a seguir seus próprios caprichos e a ofender outros membros da igreja e até mesmo seus pais. Muitos deles têm "culpa no cartório". Eles são tão autoconfiantes que desafiam você a dizer qualquer coisa.
Guia. Parte do que eles [os membros] estão fazendo é porque não sabem o que fazer. Temos de orientá-los com relação a onde devem ir, o que devem fazer, o que devem vestir, o que devem pensar. E devemos fazer isso com a Palavra de Deus e o Espírito de Profecia.
Quando falamos com nosso povo, não se trata de um encontro puramente humano. Há uma pessoa chamada Espírito Santo. Temos o privilégio de tê-Lo ao nosso lado e entre a congregação. Ele pegará uma verdade difícil e a aplicará ao coração. Você acha que eu não tive de abrir mão de coisas de que gostava? Prefiro salvar uma pessoa com a verdade e com o Espírito Santo do que confortar dez mil em seu autoengano. Falhamos com nosso povo quando diluímos, comprometemos, enfraquecemos e repudiamos a mensagem que Deus nos deu para levar - e para viver!
Encorajados a desafiar
Não apenas isso, nós os encorajamos a desafiar nossos padrões. Nós os encorajamos a seguir seus próprios caprichos e a ofender outros membros da igreja e até mesmo seus pais. Muitos deles têm "culpa no cartório". Eles são tão autoconfiantes que desafiam você a dizer qualquer coisa.
Uma jovem que sempre foi amigável chegou à igreja carregada de joias. Quando me aproximei dela, pronto para falar, ela nem sequer olhou para mim. Ela me evitou. Ela não conseguia ser amigável como de costume. Não é de admirar que nossas igrejas estejam esfriando! É porque nossos membros permanecem cheios de culpa e inseguros e não têm certeza do que realmente defendem. Eles ouvem sobre divórcio fácil, sobre quedas morais até mesmo no ministério, sábados no campo de golfe, na trilha de bicicleta ou na praia, idas ao teatro, ataques a Ellen G. White. O que está acontecendo entre nós?
Responsabilidade. Ellen White diz: "De todos os pecados que Deus punirá, nenhum é mais grave à Sua vista do que aqueles que incentivam os outros a fazer o mal" (Patriarcas e Profetas, p. 323). E de todos os grupos de pessoas na face da Terra, nenhum tem o privilégio e uma responsabilidade tão grande sobre si, como o ministério adventista do sétimo dia.
Quando eu era menino, víamos nosso pastor uma vez a cada cinco semanas. Hoje, quase todos os sábados há um pregador e ainda assim nossos membros se perguntam: "O que está acontecendo conosco? O Espírito Santo ainda está em nós?" Muitos dos que sentem a falta do Espírito estão tentando compensar com uma religião que se agita, balança e se diverte. Eles querem se sentir bem. Mas essa boa sensação substituirá sua fé e ela será dizimada em uma crise.
Solução temporária. A Bíblia diz: "Não há paz, diz o meu Deus, para o ímpio" (Is 57:21). Muitos de nossos membros que amam a verdade, mas não sabem o que amar, estão se deixando levar pela experiência subjetiva e extática, e o culto das 11 horas é como cocaína, uma solução temporária. Antes que o sol se ponha, eles voltam ao ponto em que estavam: infelizes, críticos e insatisfeitos. "E o que eu quero agora?", diz o demônio. "Uma religião barulhenta, que bate e bate", eu o ouço dizer. "Será um grande prazer para mim deixar os velhos santos desconfortáveis." E assim estamos sendo divididos.
Não devemos incendiar nossas igrejas. Esse é o trabalho do Espírito Santo. O que devemos fazer? Devemos ser reparadores da brecha, restauradores de veredas para habitar (Is 58:12). Cultura? Isso lida com o homem natural e não está errado. Não estou tentando fazer com que tudo esteja errado. Mas se essa é a parte natural de nós, a Bíblia diz que o homem natural não pode receber as coisas de Deus, "porque para ele são loucura" (1 Cor 2:14).
Desilusões. Alguns de nós estão questionando coisas que foram elaboradas pelo Espírito Santo na história humana e na história da minha vida e da sua. Sempre haverá algum excesso de bagagem. Mas não jogue tudo fora. O apóstolo disse: "Provai todas as coisas, retende o que é bom" (1 Ts 5:21). Em vez disso, muitos estão tentando se satisfazer em vez de orar e estudar. Querem raciocinar sobre as coisas com mentes não santificadas. Estão partindo da posição errada e nunca chegarão à realização espiritual, mas sim a desilusões cada vez maiores. Pois as coisas espirituais são discernidas espiritualmente. A Bíblia diz: "Se o nosso evangelho está encoberto, para os que se perdem está encoberto" (2 Cor 4:3).
Em um sábado, eu disse a uma congregação: "O evangelho é uma boa nova, mas não se trata apenas da cruz. Graças a Deus pela cruz! Mas o evangelho é mais do que isso. O evangelho é a reforma da saúde, isso é uma boa nova! O evangelho é a reforma social, isso é uma boa nova!"
Fui convidado para pregar no 65º aniversário da escola de ensino médio em que me formei há cerca de 40 anos. Entrei lá e que multidão! A mesa principal era maior do que o auditório. Eu havia dito que não poderia chegar lá antes do pôr do sol. Eles disseram: "Entendemos isso. Vamos cuidar das preliminares, e você entra logo". E foi o que fiz. Sentei-me bem no meio. Aquelas mesas estavam cercadas, muitas delas, por ex-colegas de classe. Eu olhava para fora e eles continuavam acenando, piscando e continuando. Finalmente me dei conta... Ah, eu os reconheci - e eles estavam com uma aparência horrível!
Responsabilidade. Ellen White diz: "De todos os pecados que Deus punirá, nenhum é mais grave à Sua vista do que aqueles que incentivam os outros a fazer o mal" (Patriarcas e Profetas, p. 323). E de todos os grupos de pessoas na face da Terra, nenhum tem o privilégio e uma responsabilidade tão grande sobre si, como o ministério adventista do sétimo dia.
Quando eu era menino, víamos nosso pastor uma vez a cada cinco semanas. Hoje, quase todos os sábados há um pregador e ainda assim nossos membros se perguntam: "O que está acontecendo conosco? O Espírito Santo ainda está em nós?" Muitos dos que sentem a falta do Espírito estão tentando compensar com uma religião que se agita, balança e se diverte. Eles querem se sentir bem. Mas essa boa sensação substituirá sua fé e ela será dizimada em uma crise.
Solução temporária. A Bíblia diz: "Não há paz, diz o meu Deus, para o ímpio" (Is 57:21). Muitos de nossos membros que amam a verdade, mas não sabem o que amar, estão se deixando levar pela experiência subjetiva e extática, e o culto das 11 horas é como cocaína, uma solução temporária. Antes que o sol se ponha, eles voltam ao ponto em que estavam: infelizes, críticos e insatisfeitos. "E o que eu quero agora?", diz o demônio. "Uma religião barulhenta, que bate e bate", eu o ouço dizer. "Será um grande prazer para mim deixar os velhos santos desconfortáveis." E assim estamos sendo divididos.
Não devemos incendiar nossas igrejas. Esse é o trabalho do Espírito Santo. O que devemos fazer? Devemos ser reparadores da brecha, restauradores de veredas para habitar (Is 58:12). Cultura? Isso lida com o homem natural e não está errado. Não estou tentando fazer com que tudo esteja errado. Mas se essa é a parte natural de nós, a Bíblia diz que o homem natural não pode receber as coisas de Deus, "porque para ele são loucura" (1 Cor 2:14).
Desilusões. Alguns de nós estão questionando coisas que foram elaboradas pelo Espírito Santo na história humana e na história da minha vida e da sua. Sempre haverá algum excesso de bagagem. Mas não jogue tudo fora. O apóstolo disse: "Provai todas as coisas, retende o que é bom" (1 Ts 5:21). Em vez disso, muitos estão tentando se satisfazer em vez de orar e estudar. Querem raciocinar sobre as coisas com mentes não santificadas. Estão partindo da posição errada e nunca chegarão à realização espiritual, mas sim a desilusões cada vez maiores. Pois as coisas espirituais são discernidas espiritualmente. A Bíblia diz: "Se o nosso evangelho está encoberto, para os que se perdem está encoberto" (2 Cor 4:3).
Em um sábado, eu disse a uma congregação: "O evangelho é uma boa nova, mas não se trata apenas da cruz. Graças a Deus pela cruz! Mas o evangelho é mais do que isso. O evangelho é a reforma da saúde, isso é uma boa nova! O evangelho é a reforma social, isso é uma boa nova!"
Fui convidado para pregar no 65º aniversário da escola de ensino médio em que me formei há cerca de 40 anos. Entrei lá e que multidão! A mesa principal era maior do que o auditório. Eu havia dito que não poderia chegar lá antes do pôr do sol. Eles disseram: "Entendemos isso. Vamos cuidar das preliminares, e você entra logo". E foi o que fiz. Sentei-me bem no meio. Aquelas mesas estavam cercadas, muitas delas, por ex-colegas de classe. Eu olhava para fora e eles continuavam acenando, piscando e continuando. Finalmente me dei conta... Ah, eu os reconheci - e eles estavam com uma aparência horrível!
Boas novas. Você acha que eu pareço velho! Você deveria tê-los visto! Nossa mensagem é uma boa nova! Tentei entender isso; olhei para trás e disse a mim mesmo: "Estou guardando o sábado há 54 anos". São sete anos de guarda do sábado, o que significa que tive sete anos de descanso que eles nunca tiveram!
Hoje me dói - Alguns de vocês ouviram um boato de que estou me preparando para me aposentar. Hoje me dói ver que, entre nós, muitos, em vez de se ajoelharem em humildade, estão se levantando como o fariseu na narrativa de Cristo, com o queixo e os ombros erguidos para debater com Deus, e o púlpito está perdendo. Já chega!
Ídolos. Não estou sugerindo que você discuta com alguém. Eu não faço isso! Ellen White diz que o racionalismo é um ídolo (ver O Grande Conflito, p. 193), pois ele exalta a razão humana acima da Palavra de Deus. Muitos de nossos amados estão tomando decisões perigosas com base em como se sentem, em vez de em revelações explícitas da Bíblia e do Espírito de Profecia. O erro está sempre associado a isso. Como me entristece. Eles adoram falar sobre teatro agora e sobre evolução; e até mesmo a marca da besta está sendo criticada em nossos próprios periódicos. O que estamos fazendo?
Existe uma coisa chamada "possessividade". Fui o primeiro que conheço a começar a usar essa palavra, mas li dois psiquiatras que escreveram um livro a respeito. Nesta atual companhia mista, não posso dizer o que eles disseram sobre a manipulação e o afago do físico pelos espíritos de demônios que os possuem. Você quer uma emoção? Ela virá. Se é aí que está sua fé, ela virá. Mas a Bíblia diz: "A fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus" (Rm 10:17).
Harold Lee estava abordando essa condição há pouco tempo quando disse: "O neopentecostalismo será a morte do adventismo negro". Eu anotei isso. Nós, os negros, somos especialmente vulneráveis, porque somos um povo muito emotivo. Estamos aqui há muito tempo. Divididos e separados pelo racismo, por vantagens, educação, dinheiro e privilégios, fomos forçados a ser reativos, mas chegamos muito perto do céu. Não nos deixe ser enganados agora e perder o céu depois de tudo o que passamos.
Cultura? Quando me mudei para Washington, há mais de 30 anos, fui assiduamente cortejado para participar da igreja branca. Essas são boas igrejas, boas pessoas, bons pastores. Mas eu estava culturalmente mais satisfeito com a atmosfera mais calorosa da igreja negra. Não vejo nada de errado nisso. Mas há algo que transcende a cultura. Esse algo nos funde na família de Deus, distinguível, distinto, até mesmo peculiar.
A cultura não é de todo ruim
Cultura? Quando me mudei para Washington, há mais de 30 anos, fui assiduamente cortejado para participar da igreja branca. Essas são boas igrejas, boas pessoas, bons pastores. Mas eu estava culturalmente mais satisfeito com a atmosfera mais calorosa da igreja negra. Não vejo nada de errado nisso. Mas há algo que transcende a cultura. Esse algo nos funde na família de Deus, distinguível, distinto, até mesmo peculiar.
Meu problema é que a cultura está se tornando nossa experiência religiosa. Essa é a reação dos inseguros que não têm certeza de nada. Quero que vocês saibam, amados, hoje, que não sou e nunca fui definido por fileiras de milho e tecido kente.
Eu estava conversando com um conhecido ministro adventista negro sobre os afro-americanos que escaparam da síndrome da plantação. Ele me disse: "Essas pessoas dizem que são americanas, mas não são. Dizem que são africanos, mas não são. São pessoas meio perdidas".
Adotado. Bem, deixe-me contar-lhes. Há muito tempo, fui adotado. Existe uma cultura adventista do sétimo dia, e eu nasci nessa cultura adventista por adoção, que é um acordo legal. Por outro lado, meu pai e minha mãe adotaram um menino antes de eu nascer; eu nunca o vi. Quando ficou mais velho, ele teve problemas com a lei e passou um tempo na cadeia. Finalmente, ele disse: "Quero deixar esta família". Lembre-se, ele foi adotado. Nenhuma pessoa nascida do sangue Brooks em minha grande família jamais passou uma noite na cadeia. Qual é a diferença? Ele foi adotado. Ele veio de outra natureza. O restante de nós nasceu com sangue Brooks. Portanto, fui adotado, mas nasci de novo! A adoção me torna Dele, o sangue novo me torna como Ele. Há uma semelhança no sangue.
Nossa cultura. Tenho orgulho de nossa cultura. Tenho orgulho de ser um homem negro. Quero que todos saibam que estou falando sério. Estou feliz por ser um homem negro. Sempre fui assim. O africano disse que o tecido kente era feito nas aldeias de Gana. Era usado pela realeza Ashanti, os reis e príncipes daquele país. Era muito caro, caro demais para as pessoas comuns. Há muitas coisas culturais dessa parte do mundo das quais podemos nos orgulhar. O primeiro presidente daquele país chamava-se Kwame Nkrumah. Kwame significa nascido no Sabbath, sábado. E se você adquirir o livro de C. E. Bradford [Sabbath Roots: the African Connection, a Biblical Perspective (Silver Spring, Md.: General Conference Ministerial Association, 1999)], entenderá que a guarda do sábado é intrínseca à nossa cultura. Mas lembre-se de que a Bíblia nos diz o que é importante no vestuário. Ela nos diz isso no Antigo e no Novo Testamento. Quero deixar isso claro, porque temos muitos espertinhos dizendo agora: "Vocês não têm uma base bíblica!"
Ah, sim, temos! De que mundo vocês são?
Adornos. E mesmo que eu não a tenha encontrado explicitamente, eu a obtive indiretamente do Espírito de Profecia, que é bíblico. Se não for, devemos jogá-lo fora! Em tempos de perigo, crise e juízo, Deus exigiu que Seu povo tirasse as joias. Quando Jacó estava tentando voltar para casa, eles tiveram de parar e enterrar algo (ver Gênesis 35:2-4). Quando adoraram o bezerro de ouro, Deus estava prestes a agir com vingança e ira. Moisés se colocou entre Ele e o povo. Deus não disse: "O que eles estão fazendo está certo". Não, de fato. Ele disse ao povo que tirasse suas joias. "Tirem-nas", disse Ele, "para que eu saiba o que lhes hei de fazer". Então, diz a Bíblia, eles "se despojaram dos seus atavios junto ao monte Horebe" (ver Êx 33:5, 6). Desde 1844, estamos no juízo, e a Bíblia diz que aqueles que não se afligirem serão eliminados.
Eu adorava quando se podia olhar para uma jovem e saber que ela era adventista. Fui convidado para uma reunião campal. Entrei em uma cidade e não sabia para onde ir. Minha esposa disse: "Querido, pare e telefone". Então me dei conta de que ninguém atende o telefone em uma campal no sábado, pelo menos costumavam não atender. Eu estava desesperado. Olhei para um carro que passava e vi algumas mulheres com o rosto sem maquiagem. Elas pareciam diferentes. Parti com meu carro e as segui. Minha esposa disse: "Querido, o que você está fazendo?"
Respondi: "Estou seguindo essas pessoas!"
"Você sabe quem são elas?"
"'Não, só sei como elas se parecem!'
E acabei chegando ao meu destino.
Digo o mesmo que meu amigo: "Eu quero minha igreja de volta."
Todos os anos, no Hampton Institute, há uma convenção de grandes pregadores de todo o país, e muitos de nossos ministros participam. Disseram-me que este ano, quando um desses homens se levantou para pregar, ele disse àquela congregação (não adventista): "Em nossa música, temos que ter cuidado para não louvarmos o diabo em vez de Deus".
Adotado. Bem, deixe-me contar-lhes. Há muito tempo, fui adotado. Existe uma cultura adventista do sétimo dia, e eu nasci nessa cultura adventista por adoção, que é um acordo legal. Por outro lado, meu pai e minha mãe adotaram um menino antes de eu nascer; eu nunca o vi. Quando ficou mais velho, ele teve problemas com a lei e passou um tempo na cadeia. Finalmente, ele disse: "Quero deixar esta família". Lembre-se, ele foi adotado. Nenhuma pessoa nascida do sangue Brooks em minha grande família jamais passou uma noite na cadeia. Qual é a diferença? Ele foi adotado. Ele veio de outra natureza. O restante de nós nasceu com sangue Brooks. Portanto, fui adotado, mas nasci de novo! A adoção me torna Dele, o sangue novo me torna como Ele. Há uma semelhança no sangue.
Nossa cultura. Tenho orgulho de nossa cultura. Tenho orgulho de ser um homem negro. Quero que todos saibam que estou falando sério. Estou feliz por ser um homem negro. Sempre fui assim. O africano disse que o tecido kente era feito nas aldeias de Gana. Era usado pela realeza Ashanti, os reis e príncipes daquele país. Era muito caro, caro demais para as pessoas comuns. Há muitas coisas culturais dessa parte do mundo das quais podemos nos orgulhar. O primeiro presidente daquele país chamava-se Kwame Nkrumah. Kwame significa nascido no Sabbath, sábado. E se você adquirir o livro de C. E. Bradford [Sabbath Roots: the African Connection, a Biblical Perspective (Silver Spring, Md.: General Conference Ministerial Association, 1999)], entenderá que a guarda do sábado é intrínseca à nossa cultura. Mas lembre-se de que a Bíblia nos diz o que é importante no vestuário. Ela nos diz isso no Antigo e no Novo Testamento. Quero deixar isso claro, porque temos muitos espertinhos dizendo agora: "Vocês não têm uma base bíblica!"
Ah, sim, temos! De que mundo vocês são?
Adornos. E mesmo que eu não a tenha encontrado explicitamente, eu a obtive indiretamente do Espírito de Profecia, que é bíblico. Se não for, devemos jogá-lo fora! Em tempos de perigo, crise e juízo, Deus exigiu que Seu povo tirasse as joias. Quando Jacó estava tentando voltar para casa, eles tiveram de parar e enterrar algo (ver Gênesis 35:2-4). Quando adoraram o bezerro de ouro, Deus estava prestes a agir com vingança e ira. Moisés se colocou entre Ele e o povo. Deus não disse: "O que eles estão fazendo está certo". Não, de fato. Ele disse ao povo que tirasse suas joias. "Tirem-nas", disse Ele, "para que eu saiba o que lhes hei de fazer". Então, diz a Bíblia, eles "se despojaram dos seus atavios junto ao monte Horebe" (ver Êx 33:5, 6). Desde 1844, estamos no juízo, e a Bíblia diz que aqueles que não se afligirem serão eliminados.
Eu adorava quando se podia olhar para uma jovem e saber que ela era adventista. Fui convidado para uma reunião campal. Entrei em uma cidade e não sabia para onde ir. Minha esposa disse: "Querido, pare e telefone". Então me dei conta de que ninguém atende o telefone em uma campal no sábado, pelo menos costumavam não atender. Eu estava desesperado. Olhei para um carro que passava e vi algumas mulheres com o rosto sem maquiagem. Elas pareciam diferentes. Parti com meu carro e as segui. Minha esposa disse: "Querido, o que você está fazendo?"
Respondi: "Estou seguindo essas pessoas!"
"Você sabe quem são elas?"
"'Não, só sei como elas se parecem!'
E acabei chegando ao meu destino.
Digo o mesmo que meu amigo: "Eu quero minha igreja de volta."
Louvando o diabo?
Todos os anos, no Hampton Institute, há uma convenção de grandes pregadores de todo o país, e muitos de nossos ministros participam. Disseram-me que este ano, quando um desses homens se levantou para pregar, ele disse àquela congregação (não adventista): "Em nossa música, temos que ter cuidado para não louvarmos o diabo em vez de Deus".
Ellen White diz que Satanás dialoga com seus demônios. Eles discutem seus planos juntos. Sua astúcia, ele sabe, não funcionará a menos que ele possa primeiro desconsiderar o Espírito de Profecia. Assim, ele levantou um pregador da Costa Oeste, que chamou a serva do Senhor de plagiadora e mentirosa. Em seguida, levantou um professor e sua turma para comprar essa ideia.. Os pregadores negros jogaram fora seus livros vermelhos [a expressão se refere aos livros de Ellen White, que eram tradicionalmente encadernados em capa vermelha] em latas de lixo verdes em um momento em que mais precisavam deles. Mas eu creio no Espírito de Profecia. Agora vou ler para vocês o que Ellen White diz:
Mensagens Escolhidas, volume 2, p. 36: "O Senhor..."
Quem?
[Auditório] O Senhor.
"O Senhor mostrou-me...". Agora, a crítica tem sido que nem tudo foi inspirado quando ela diz: "O Senhor mostrou-me". Muito bem, lerei novamente:
"O Senhor mostrou-me o que ocorreria pouco antes do fim da graça. Demonstrar-se-á tudo quanto é estranho. Haverá gritos com tambores, música e dança. Os sentidos dos seres racionais ficarão tão confundidos que não serão confiáveis para tomar decisões corretas. E isso será chamado operação do Espírito Santo."
Na linha seguinte, ela diz: "O Espírito Santo nunca se revela por tais métodos, em tal balbúrdia de ruído."
Música gospel. Espere um pouco! Eu gosto de música gospel! Provavelmente gosto mais do que muitos que estão sentados aqui. E posso provar isso. Durante 35 dos últimos 37 anos, fui todo mês de novembro à Germantown, em Ohio, uma meca da música gospel. Vinte e oito dessas viagens foram no fim de semana do Dia de Ação de Graças, abrindo mão do feriado com minha família para me inspirar naquelas pessoas. Nossa preciosa Eleanor Wright, a falecida Eleanor Wright, escreveu grande parte dessas músicas. Eram canções com mensagem. Elas repreendiam o pecado! Incentivavam os desanimados. Essa é uma das razões pelas quais ela não morreu milionária, porque permaneceu fiel a essa mensagem!
"Um pouco mais de Mensagens Escolhidas: 'A balbúrdia de barulho choca os sentidos e perverte aquilo que, se devidamente dirigido, seria uma benção'. A música evangélica precisa ser uma benção."
"Um pouco mais de Mensagens Escolhidas: 'A balbúrdia de barulho choca os sentidos e perverte aquilo que, se devidamente dirigido, seria uma benção'. A música evangélica precisa ser uma benção."
Mas todos sabem que isso está fora de controle.
Não acredito que o tambor seja um pecador maior do que a trombeta, o saltério ou a harpa. O que importa é o que fazemos com ele! [Para um esclarecimento sobre essa questão, clique aqui.] Então Satanás se reuniu e disse a seus demônios: "Vamos desenvolver o 'cruzamento'".
Por que um santo iria querer fazer o cruzamento?
"Vamos desenvolver o cruzamento!", disse o demônio. "Vamos misturar um pouco do nosso com um pouco do deles. Vamos começar com um equilíbrio e, depois, vamos gradualmente sair do centro. Então vamos falar sobre jazz cristão e rock gospel religioso. São termos contraditórios, percebem? Vamos fazer com que eles se mexam e se movimentem como o nosso público em nossos lugares quando estão se divertindo. Então, vamos fazer tudo o que for possível." É isso que o demônio diz.
Vocês acreditam que eu digo a verdade? Eu adoro música gospel. Sabem de uma coisa? "Power in the Blood" é uma música gospel. Assim como "Standing on the Promises", "Love Lifted Me" e "I'm on the Battlefield for My Lord". Eleanor Wright escreveu "Naaman" no fim de semana seguinte à minha pregação em Cincinnati, Ohio. E quando meu sogro morreu, ela escreveu uma música para nossa família chamada "I Don't Plan to Stay Here". Há uma estrofe nela que diz:
Se você sentir minha falta, não se preocupe,
Talvez eu tenha que descansar em um monte de argila,
Mas quando ouvir o som da trombeta
Sairei desse chão frio e gelado!
Porque não pretendo ficar aqui, crianças.
Ore. Hoje, as entonações estão pulsando com sensualidade e sexualidade. Quando eles falam sobre amar Jesus, dizem isso de uma forma muito sensual e sexual.
Mas, senhoras e senhores, esperamos que Satanás seja franco ou sutil? Esperamos que ele seja honesto ou um mestre do engano? Outro dia, eu estava ouvindo o Morgan State Choir quando uma jovem fez um solo de um spiritual: "O velho Satanás usa um sapato com pé torto. / Se você não se importar, ele o calçará em você".
Um acadêmico da Austrália disse que a música é uma força que não precisa passar pela sala de julgamento do cérebro antes de nos afetar. Há um órgão na base do cérebro para o qual a música apela diretamente. Ele disse que você não precisa nem pensar para começar a se mexer. Foi assim que o Muzak fez tanto sucesso. Era música de fundo. As pessoas nem sabiam que estavam ouvindo. Ela simplesmente os acalmava. Agora estão fazendo isso com o rock leve. E a música desapareceu. Deveríamos saber que Satanás se aproveitaria de uma coisa como essa para nos cativar e encantar.
Ignorando nosso senso crítico
Um acadêmico da Austrália disse que a música é uma força que não precisa passar pela sala de julgamento do cérebro antes de nos afetar. Há um órgão na base do cérebro para o qual a música apela diretamente. Ele disse que você não precisa nem pensar para começar a se mexer. Foi assim que o Muzak fez tanto sucesso. Era música de fundo. As pessoas nem sabiam que estavam ouvindo. Ela simplesmente os acalmava. Agora estão fazendo isso com o rock leve. E a música desapareceu. Deveríamos saber que Satanás se aproveitaria de uma coisa como essa para nos cativar e encantar.
Boa música. Já fomos conhecidos como mestres e fornecedores de boa música de vários tipos. Cresci em uma igreja pequena, onde não ouvíamos os grandes hinos. Quando vim para Oakwood, nunca tinha ouvido O Messias [de Handel]. Um dia, indo para o laticínio onde eu trabalhava às 3 da manhã, ouvi música na capela. As luzes estavam acesas. Depois, quando voltei, ouvi batidas, batidas, batidas. O Dr. Dyes estava marcando o tempo com um bastão. Perguntei a algumas pessoas: "O que está acontecendo ali?"
Disseram-me: "Eles estão se preparando para O Messias".
Admito que não sabia o que era, mas disse: "Ah, sim!".
Na noite em que foi apresentado, senti que o topo da minha cabeça iria explodir. Quando chegaram ao coro do Aleluia, não precisei de um exemplo real para me levantar enquanto o coro cantava: "Ele reinará para todo o sempre e sempre e sempre e sempre! Aleluia! Aleluia!"
Éramos conhecidos por essa música, clássica e digna, calorosa, comovente e simples. Mas Ellen White disse: "A linha de demarcação está [se tornando] indistinta" (Christ's Object Lessons, p. 316). Satanás começa pequeno. Ninguém chega à ruína repentina. Leva tempo para corromper a alma. Gradualmente, o demônio perverte. Um desvio de princípio inicia a jornada.
"Eu quero minha igreja de volta!"
Com quem achamos que estamos lidando? Ele é chamado de inimigo astuto. Ele não é nosso amigo. A esses pregos de caixão chamados cigarros ele dá o nome de "Salem" ("Paz"!), "Legal", "Verdadeiro", "Alegria".
Com quem achamos que estamos lidando quando ele chama o veneno do álcool de "Conforto Sulista"? Deus diz que uma árvore boa não pode produzir frutos maus; nem uma árvore má pode produzir frutos bons. (Tenho de me apressar e, por favor, me perdoem!)
Filmes e cigarros
Com quem achamos que estamos lidando? Ele é chamado de inimigo astuto. Ele não é nosso amigo. A esses pregos de caixão chamados cigarros ele dá o nome de "Salem" ("Paz"!), "Legal", "Verdadeiro", "Alegria".
Com quem achamos que estamos lidando quando ele chama o veneno do álcool de "Conforto Sulista"? Deus diz que uma árvore boa não pode produzir frutos maus; nem uma árvore má pode produzir frutos bons. (Tenho de me apressar e, por favor, me perdoem!)
Filmes. Se disser algo sobre eles, você é antiquado! Não me importo com esse opróbrio. Chame-me de velho se quiser, mas Deus é mais velho do que eu. E quando Deus nos diz algo, Ele acerta na primeira vez! Ele não precisa editar ou ajustar.
"Oh, pregador, você não pode impedir isso". Eu sei. Não estou dizendo que alguém pode, mas não devemos promover isso!
"Oh, pregador, você não pode impedir isso". Eu sei. Não estou dizendo que alguém pode, mas não devemos promover isso!
Minha experiência. Eu costumava ir ao cinema às escondidas. Finalmente, um de meus amigos e eu não sabíamos mais o que fazer e ele me levou para ouvir aquele pregador magricela, Earl Cleveland. Em duas semanas, algo aconteceu, graças ao Senhor Deus.
Em um sábado, saí da reunião daquele homem. O sol estava se pondo, e meu amigo e eu fomos para o Carolina Theater. Mas ninguém me fez sentir confortável com isso. Minha própria consciência não permitia que eu me sentisse confortável. Andamos cerca de sete quarteirões discutindo o que ouvimos na tenda daquele homem. O cinema ficava do outro lado da rua. O sinal vermelho nos fez parar e comecei a pensar. De repente, o semáforo ficou verde, meu amigo seguiu em frente e eu fiquei. Ele se virou e disse: "O que há de errado com você?"
Em um sábado, saí da reunião daquele homem. O sol estava se pondo, e meu amigo e eu fomos para o Carolina Theater. Mas ninguém me fez sentir confortável com isso. Minha própria consciência não permitia que eu me sentisse confortável. Andamos cerca de sete quarteirões discutindo o que ouvimos na tenda daquele homem. O cinema ficava do outro lado da rua. O sinal vermelho nos fez parar e comecei a pensar. De repente, o semáforo ficou verde, meu amigo seguiu em frente e eu fiquei. Ele se virou e disse: "O que há de errado com você?"
Respondi: "Eu não vou."
"Como assim, não vai?"
Eu disse: "Você sabe. As coisas que você está aprendendo. Não posso ir, pois já as conheço".
Ele respondeu: "Se você não for, eu não vou".
Isso foi há 47 anos. Hoje, esse homem é diácono na Igreja Adventista. Sua esposa e suas filhas são oficiais da igreja. E se eu não tivesse parado?
Servimos a um Deus atemporal, e o tempo, como o conhecemos, está prestes a sofrer uma colisão cataclísmica com a eternidade. Estamos prestes a entrar em Seu reino de tempo e espaço. Quando isso acontecer, a verdade ainda será a verdade. O sábado continuará sendo o sábado, porque a verdade nunca morre.
"Como assim, não vai?"
Eu disse: "Você sabe. As coisas que você está aprendendo. Não posso ir, pois já as conheço".
Ele respondeu: "Se você não for, eu não vou".
Isso foi há 47 anos. Hoje, esse homem é diácono na Igreja Adventista. Sua esposa e suas filhas são oficiais da igreja. E se eu não tivesse parado?
Nossa verdade ainda é a verdade
Servimos a um Deus atemporal, e o tempo, como o conhecemos, está prestes a sofrer uma colisão cataclísmica com a eternidade. Estamos prestes a entrar em Seu reino de tempo e espaço. Quando isso acontecer, a verdade ainda será a verdade. O sábado continuará sendo o sábado, porque a verdade nunca morre.
Embora as eras venham e vão,
Embora as montanhas se desgastem e os mares se retirem,
A destruição abate as poderosas cidades douradas da Terra,
E os impérios e dinastias expiram.
Foram, porém, conquistados e entregues aos sábios,
A verdade nunca morre.
Nenhuma mudança. Há cinquenta e quatro anos, entrei para esta igreja. Fui um pouco educado, iluminado, experiente. Estou me preparando para me aposentar. Mas quero lhes dizer que nada mudou. Nós amadurecemos e fomos esclarecidos. As pessoas estão mais malvadas, mais imorais. Mas nada mudou. A lei de Deus ainda é uma transcrição de Seu caráter. Ela é muito elevada para nós, por isso Ele nos deu uma escada chamada graça para que pudéssemos subir.
O santuário ainda está no céu. Ele não vai a lugar algum só porque alguns dizem que ele não existe realmente. O juízo ainda está ocorrendo. Deus ainda aborrece o orgulho. Os homens ainda nascem em pecado. Eles precisam nascer de novo. As pessoas mortas ainda estão mortas. Cristo ainda é o nosso único Salvador. Ninguém, a não ser os justos, verá a Deus. Temos de estar sem mancha, sem ruga ou qualquer coisa do gênero. Temos de ser cobertos somente com Sua justiça. Ele ainda envia o Espírito Santo. E Ele ainda está buscando os perdidos. Ele ainda está salvando os pecadores. E é possível nos deleitarmos no Senhor e na verdade. Nossa mensagem ainda é válida. E se esperarmos que nossa verdade mude, seremos exatamente como os protestantes que querem que o sábado mude. Jack Sequeira disse: "Se você acredita no Redentor, precisa começar a parecer mais redimido".
Nenhuma mudança. Há cinquenta e quatro anos, entrei para esta igreja. Fui um pouco educado, iluminado, experiente. Estou me preparando para me aposentar. Mas quero lhes dizer que nada mudou. Nós amadurecemos e fomos esclarecidos. As pessoas estão mais malvadas, mais imorais. Mas nada mudou. A lei de Deus ainda é uma transcrição de Seu caráter. Ela é muito elevada para nós, por isso Ele nos deu uma escada chamada graça para que pudéssemos subir.
O santuário ainda está no céu. Ele não vai a lugar algum só porque alguns dizem que ele não existe realmente. O juízo ainda está ocorrendo. Deus ainda aborrece o orgulho. Os homens ainda nascem em pecado. Eles precisam nascer de novo. As pessoas mortas ainda estão mortas. Cristo ainda é o nosso único Salvador. Ninguém, a não ser os justos, verá a Deus. Temos de estar sem mancha, sem ruga ou qualquer coisa do gênero. Temos de ser cobertos somente com Sua justiça. Ele ainda envia o Espírito Santo. E Ele ainda está buscando os perdidos. Ele ainda está salvando os pecadores. E é possível nos deleitarmos no Senhor e na verdade. Nossa mensagem ainda é válida. E se esperarmos que nossa verdade mude, seremos exatamente como os protestantes que querem que o sábado mude. Jack Sequeira disse: "Se você acredita no Redentor, precisa começar a parecer mais redimido".
"Homem da Morehouse". Por intermédio de meu amigo Walt Pearson, tive o privilégio de me juntar a outras pessoas para ser homenageado na Faculdade Morehouse. Cheguei lá e vi o que não vejo em um campus mundano comum. Saímos e fomos até a sala de jantar do presidente, e vi novamente uma certa dignidade. Eu disse a alguns dos que estavam ali: "O que é isso que estou notando e por quê? Isso, essa coisa que é quase imperceptível e, no entanto, está aqui?" Disseram-nos que quando um homem se inscreve na Morehouse e é aceito, ele começa a receber a propaganda deles.
"Agora você é um homem da Morehouse. Não pode se vestir de qualquer jeito."
"Você é um homem da Morehouse. Não pode se comportar de maneira ruidosa e desagradável."
"Você é um homem da Morehouse. Tem de manter o autocontrole."
"Você é um homem da Morehouse."
E pensei: "Oh, meu Deus, oh, meu Deus! Sou um homem de Oakwood".
Gostaria de concluir com o Espírito de Profecia: O Grande Conflito, página 461, se quiser ler. Eu coloquei esses pontinhos porque não consigo ler tudo. O "terror de comparecerem, em sua culpa e imundícia, perante o Esquadrinhador de corações.... 'Quem me livrará?'... Viram que nada, a não ser os méritos de Cristo, poderia ser suficiente para expiar". Eles "deram fruto", "não para se amoldarem às suas antigas concupiscências, mas pela fé no Filho de Deus, para seguirem Seus passos, refletirem Seu caráter e se purificarem como Ele é puro. As coisas que antes odiavam, agora amam, e as coisas que antes amavam, odeiam.... Os vaidosos e arrogantes tornaram-se sérios e discretos. Os profanos se tornaram reverentes.... As vãs modas do mundo foram postas de lado".
Atualmente, há muitas adesões à verdade. Por favor, entenda o que estou dizendo. Eu faço evangelismo. Irmãos e irmãs, não estamos competindo uns com os outros. Quando você dirige uma reunião da igreja e batiza sessenta, você fez o que algumas campanhas de oito semanas sob uma tenda fazem quando batizam duzentos. Não estamos competindo. Vamos nos gloriar quando o Senhor o fizer.
O esperado reavivamento
Atualmente, há muitas adesões à verdade. Por favor, entenda o que estou dizendo. Eu faço evangelismo. Irmãos e irmãs, não estamos competindo uns com os outros. Quando você dirige uma reunião da igreja e batiza sessenta, você fez o que algumas campanhas de oito semanas sob uma tenda fazem quando batizam duzentos. Não estamos competindo. Vamos nos gloriar quando o Senhor o fizer.
Mas ouçam: Hoje "há grandes adesões às igrejas; no entanto" os novos membros não mostram "aumento correspondente de vida espiritual real" (ibid., p. 463). Muitos dos que se filiam não estão mais dispostos a negar a si mesmos e tomar sua cruz do que antes do batismo. Nossa religião se torna objeto de zombaria de infiéis e céticos. Oh, vou dizer isso! Se eu ouvir um homem se gabando de quantos candidatos batiza, ficarei preocupado com ele.
Mas vou lhes dizer uma coisa, e falo isso com todo o meu coração. Se vocês não gostam do que eu digo, pelo menos me deem crédito por ser honesto e sincero. Quando me esforço tanto para realizar um trabalho, quero que alguém fique pelo menos até depois que a neve cair. Não me deixe ouvir que você batizou 250 pessoas e ninguém consegue encontrá-las. Quando Earl Cleveland, Bill Scales, George Rainey, Eric Ward e todos esses, juntamente com muitos pastores que não fizeram disso sua especialidade - quando eles fazem isso, a igreja é ampliada e as pessoas sabem em que acreditam.
Mas vou lhes dizer uma coisa, e falo isso com todo o meu coração. Se vocês não gostam do que eu digo, pelo menos me deem crédito por ser honesto e sincero. Quando me esforço tanto para realizar um trabalho, quero que alguém fique pelo menos até depois que a neve cair. Não me deixe ouvir que você batizou 250 pessoas e ninguém consegue encontrá-las. Quando Earl Cleveland, Bill Scales, George Rainey, Eric Ward e todos esses, juntamente com muitos pastores que não fizeram disso sua especialidade - quando eles fazem isso, a igreja é ampliada e as pessoas sabem em que acreditam.
Primitiva piedade. O Grande Conflito, p. 463 e 464: "Piqueniques, representações teatrais na igreja, exibição pessoal, têm banido os pensamentos sobre Deus... Não obstante", vejam vocês, há uma segunda declaração aqui (Estou feliz por haver uma segunda [declaração]. A primeira nos levou ao negativo, e esta nos leva ao positivo). "Não obstante, haverá um avivamento da primitiva piedade..."! Vocês entenderam? Não é neopentecostalismo, mas "primitiva piedade como não tem sido testemunhada desde os tempos apostólicos"!
"Agora a página 464 novamente: "Sob o disfarce religioso, Satanás procurará estender sua influência sobre o mundo cristão... [por meio de] um excitamento emotivo, mistura do verdadeiro com o falso... Contudo, ninguém necessita ser enganado", se confiar na Palavra de Deus.
Vamos à página 474: "Toda condescendência pecaminosa tende a embotar as faculdades e a destruir o poder de percepção mental e espiritual, e a Palavra ou o Espírito de Deus apenas poderão impressionar debilmente o coração."
Suponha que você tenha tido um bebê e, quando ele começou a crescer, só quisesse comer bolo todos os dias, três vezes por dia, pelo resto da vida. Você permitiria?
Vamos à página 474: "Toda condescendência pecaminosa tende a embotar as faculdades e a destruir o poder de percepção mental e espiritual, e a Palavra ou o Espírito de Deus apenas poderão impressionar debilmente o coração."
Suponha que você tenha tido um bebê e, quando ele começou a crescer, só quisesse comer bolo todos os dias, três vezes por dia, pelo resto da vida. Você permitiria?
Vocês e eu, meus colegas de trabalho, somos os facilitadores chamados por Deus para uma vida cristã mais pura e poderosa e para uma obra concluída. A única razão pela qual Deus precisa de nós na igreja é para que possamos nos tornar testemunhas para os de fora. A verdade faz diferença, e não prenderemos a atenção deles até que sejamos peculiares. O poder sobre o qual andamos e falamos está na Palavra.
Na Palavra! De que lado você está?
"Eu quero minha igreja de volta!"
Na zona de segurança. Você não precisa ser igual a mim. Mas permaneçamos aqui, na zona de segurança.
Na Palavra! De que lado você está?
"Eu quero minha igreja de volta!"
Na zona de segurança. Você não precisa ser igual a mim. Mas permaneçamos aqui, na zona de segurança.
Em Chicago, havia um homem idoso, um homem idoso e elegante. Ele usava casacos esportivos como um jovem, dirigia um Cadillac amarelo e levava sua linda esposa (ambos eram velhos, mas ela era linda) às minhas reuniões todas as noites. Ele nunca dizia uma palavra, apenas ouvia e ia para casa. Finalmente, chegamos à hora da decisão e ele se aproximou sozinho e disse: "Preciso falar com você".
Respondi: "Bem, vamos conversar em particular".
Conseguimos um lugar à parte.
Ele me disse: "Agora quero saber do senhor o que devo fazer em relação a um problema que tenho".
Eu disse: "Bem, qual é o seu problema, senhor?"
Respondi: "Bem, vamos conversar em particular".
Conseguimos um lugar à parte.
Ele me disse: "Agora quero saber do senhor o que devo fazer em relação a um problema que tenho".
Eu disse: "Bem, qual é o seu problema, senhor?"
Ele respondeu: "Em meu bar no porão, tenho muita bebida boa. Quero saber o que fazer com ela. Devo vendê-la? Devo doá-la? O que devo fazer?" Ele se virou e olhou para mim.
Respondi: "Meu querido irmão, você está com uma ideia errada. Não existe bebida alcoólica boa. O que você provavelmente quer dizer é que ela é cara. Agora, suponha que você a tenha dado ou vendido, e a pessoa que a recebeu saiu dirigindo bêbada e matou um monte de gente ou atirou na esposa. Você sabe que a responsabilidade é sua, não sabe? O livro de Habacuque diz: "Ai daquele que dá de beber ao seu próximo" (Hab 2:15).
Ele perguntou: "Então, o que devo fazer?"
Eu disse: "Tenho uma sugestão. Faça do seu banheiro um templo e do vaso sanitário um altar. Traga aquele licor caro do porão e coloque-o na parte de trás do vaso sanitário. Depois, ajoelhe-se e, em um ato de compromisso, entregue-se novamente ao Senhor e derrame a bebida em oração".
Ele olhou para mim com severidade e disse: "Se você tivesse me dito qualquer outra coisa, eu iria embora daqui". Hoje, 21 anos depois, sua esposa dorme em Jesus e ele ainda está na Verdade.
A verdade triunfa. Irmãos, essa verdade ganhará almas. Vocês não precisam fazer joguinhos nem enganar as pessoas. Essa verdade, com sua dignidade e poder, essa verdade assistida pelo Espírito Santo conquistará almas da melhor qualidade.
Eu quero minha igreja de volta!
Respondi: "Meu querido irmão, você está com uma ideia errada. Não existe bebida alcoólica boa. O que você provavelmente quer dizer é que ela é cara. Agora, suponha que você a tenha dado ou vendido, e a pessoa que a recebeu saiu dirigindo bêbada e matou um monte de gente ou atirou na esposa. Você sabe que a responsabilidade é sua, não sabe? O livro de Habacuque diz: "Ai daquele que dá de beber ao seu próximo" (Hab 2:15).
Ele perguntou: "Então, o que devo fazer?"
Eu disse: "Tenho uma sugestão. Faça do seu banheiro um templo e do vaso sanitário um altar. Traga aquele licor caro do porão e coloque-o na parte de trás do vaso sanitário. Depois, ajoelhe-se e, em um ato de compromisso, entregue-se novamente ao Senhor e derrame a bebida em oração".
Ele olhou para mim com severidade e disse: "Se você tivesse me dito qualquer outra coisa, eu iria embora daqui". Hoje, 21 anos depois, sua esposa dorme em Jesus e ele ainda está na Verdade.
A verdade triunfa. Irmãos, essa verdade ganhará almas. Vocês não precisam fazer joguinhos nem enganar as pessoas. Essa verdade, com sua dignidade e poder, essa verdade assistida pelo Espírito Santo conquistará almas da melhor qualidade.
Eu quero minha igreja de volta!
Se você quiser ajudar a fortalecer o nosso trabalho, por favor, considere contribuir com qualquer valor:
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