Hollywood foi criada por judeus do Leste Europeu
Antes de nos concentrarmos no envolvimento maciço da instituição católica no setor cinematográfico de Hollywood e, por fim, seu domínio sobre as produções, temos de analisar a própria criação de Hollywood. E, ao fazê-lo, fica imediatamente evidente que ela foi uma criação dos judeus do leste europeu. Era o setor deles: "O setor cinematográfico americano, que Will Hays, presidente da Motion Picture Producers and Distributors of America original, chamou de 'a quintessência do que queremos dizer com 'América'', foi fundado e por mais de trinta anos operado por judeus do leste europeu que pareciam ser tudo, menos a quintessência da América. O tão elogiado 'sistema de estúdio', que forneceu um suprimento prodigioso de filmes durante o apogeu do cinema, foi supervisionado por uma segunda geração de judeus, muitos dos quais também se consideravam homens marginais que tentavam entrar na corrente dominante americana. Os cinemas de fachada do final da adolescência foram transformados nos palácios dos anos 20 por exibidores judeus. E quando os filmes sonoros dominaram o setor, Hollywood foi invadida por um batalhão de roteiristas judeus, a maioria do leste europeu. As agências de talentos mais poderosas eram dirigidas por judeus. Advogados judeus faziam a maior parte dos negócios do setor, e médicos judeus prestavam assistência aos seus funcionários. Acima de tudo, os judeus produziam os filmes. 'De 85 nomes envolvidos na produção', observou um estudo de 1936, '53 são judeus'. E sua vantagem se mantém tanto em prestígio quanto em números." [28]
Quando observamos os principais construtores de impérios dos grandes estúdios de Hollywood, não há como negar as evidências. A Universal Pictures foi fundada por Carl Laemmle, um imigrante judeu alemão nos Estados Unidos. A Paramount Pictures foi criada por Adolph Zukor, um imigrante judeu húngaro. A Fox Film Corporation foi obra de William Fox, também imigrante judeu húngaro. A Metro-Goldwyn-Mayer, o maior de todos os estúdios, era dirigida por Louis B. Mayer, um imigrante judeu russo. E a Warner Brothers foi obra dos irmãos Harry, Sam, Albert e Jack Warner, filhos de um imigrante judeu polonês.
Quando esses judeus chegaram à América, praticamente sem um tostão, deram as costas às suas raízes do Leste Europeu e abraçaram de corpo e alma a América. Rejeitaram seus idiomas, seus costumes e, em sua maior parte, sua religião judaica. Eram judeus apenas por ascendência e queriam ser assimilados nos Estados Unidos como americanos. Isso não foi nada fácil, pois no final do século XIX e início do século XX, ser judeu da Europa Oriental não era visto com bons olhos por muitos cidadãos americanos nativos. Os judeus simplesmente não eram desejados e não se sentiam bem-vindos. Por mais que tentassem, não conseguiam se assimilar totalmente à corrente principal dos Estados Unidos. Mas descobriram que havia um negócio no qual poderiam facilmente entrar e se destacar: o cinema.
Naquela época, o setor cinematográfico era novo e bastante desonesto. Esses dois fatores possibilitaram que os judeus deixassem sua marca no setor, pois havia pouquíssimos obstáculos para o sucesso. "Se os judeus eram proibidos de entrar nos verdadeiros corredores da gentileza e do status nos Estados Unidos, o cinema oferecia uma opção engenhosa. Dentro dos estúdios e na tela, os judeus poderiam simplesmente criar um novo país – um império próprio, por assim dizer – onde eles não apenas seriam admitidos, mas também governariam. Eles fabricariam seu império à imagem da América.... Criariam seus valores e mitos, suas tradições e arquétipos.... Essa era a América deles, e sua invenção pode ser seu legado mais duradouro." [29]
Usando o vasto poder do cinema sobre as massas, esses judeus procuraram literalmente moldar a América à sua imagem. Como veremos, não alcançaram o êxito que gostariam em virtude do domínio da censura católica sobre Hollywood durante sua "Era de Ouro". Não obstante, fizeram o possível para retratar uma América nas telas do mundo que, muitas vezes, não correspondia à América real, mas à América que eles idealizavam. Com o objetivo de moldar o país que os acolheu, os judeus trabalharam arduamente para recriar os valores e as tradições americanas à sua imagem. E embora, como veremos, a imagem católica dos Estados Unidos tenha predominado durante a "Era de Ouro" de Hollywood, os produtores judeus foram exitosos em transformar a América – no início, em meio à uma aliança incômoda com o romanismo americano e, depois, com mais liberdade, quando o domínio católico cessou. Hoje, os valores e as tradições americanas são marcadamente diferentes daqueles da geração de seus bisavós, e a nação está infinitamente pior por causa disso. Moralmente, os Estados Unidos entraram em colapso; e, ideologicamente, penderam para a extrema esquerda. E isso, em grande parte, reflete o êxito de Hollywood em mudar os próprios valores, perspectivas, ideologias, tradições e moralidade do povo americano e, por extensão, do mundo.
Em um sentido muito real, "eles colonizaram a imaginação americana". "No fim das contas, os valores americanos passaram a ser definidos em grande parte pelos filmes que os judeus produziram. Em última análise, ao criar sua América idealizada na tela, os judeus reinventaram o país à imagem de sua ficção." [30] Uma coisa é absolutamente verdadeira: "As pessoas que olhavam para as sombras cintilantes dos peep shows e nickelodeons no início do século XX não percebiam que estavam participando de um experimento que revolucionaria a maneira como os americanos passavam seu tempo livre." [31] E não só os americanos, mas o mundo inteiro. Quem poderia imaginar que aqueles primeiros programas cinematográficos mudos, em preto e branco e granulados, se tornariam o ídolo do entretenimento dominante no mundo em poucas décadas? Talvez os primeiros judeus de Hollywood não conseguissem enxergar tão longe no futuro, mas certamente perceberam que estavam no caminho certo. Algo grande, maior, talvez, do que tudo o que havia acontecido antes.
Os produtores judeus também usaram seu poder sobre o lucrativo império cinematográfico para se estabelecerem como uma aristocracia judaica, com casas palacianas e todas as seduções do capitalismo americano. Eles sempre buscaram o melhor. Sua riqueza era a maneira de abandonar suas raízes judaicas pobres do Leste Europeu e o passaporte para serem aceitos na alta classe gentílica americana. Eles até abraçaram o Partido Republicano, visto como conservador e capitalista. Não obstante, foram acusados de serem comunistas. Qual é, então, a verdade?
A verdade, como veremos, é que, embora a primeira geração de produtores judeus fosse, na maioria das vezes, capitalista, eles próprios eram, em sua maior parte, muito imorais em seu estilo de vida (apesar de terem seu próprio senso distorcido de "moralidade"), e os filmes que produziam visavam rebaixar a moral americana, o que fazia o jogo do movimento comunista. Assim, Hollywood promoveu certos objetivos comunistas mesmo quando estava sob o controle dos judeus de primeira geração, pois, embora sua ideologia política fosse capitalista, sua moral estava longe de ser conservadora ou condizente com a América protestante. Além disso, com o tempo, as gerações posteriores de judeus de Hollywood eram, certamente, com muita frequência, comunistas ou simpatizantes do comunismo, influenciando radicalmente a indústria. Esse ponto ficará claro à medida que prosseguirmos.
Paramount Pictures
Adolph Zukor, que viria a fundar a Paramount Pictures, nunca se interessou pela religião judaica, mesmo quando era menino e apesar de ter sido criado por um tio que era um estudioso do judaísmo. Não obstante, era fascinado pelas histórias e personagens do Antigo Testamento. Quando veio para os Estados Unidos, ele deliberadamente fez tudo ao seu alcance para mostrar que não tinha nenhum vínculo com a religião judaica. Ele queria se assimilar totalmente à América gentílica e, como qualquer coisa judaica poderia estigmatizá-lo, abandonou tudo.
Quando entrou no recém-criado setor cinematográfico, o desejo de Zukor era produzir longas-metragens de qualidade artística. Ele acreditava que essa era sua porta de entrada para a elite americana. Politicamente, ele era um republicano e queria produzir filmes não para as classes trabalhadoras, mas para a elite. Ele sabia que os filmes eram geralmente vistos como entretenimento para as classes trabalhadoras e desejava mudar essa imagem. No geral, ele foi bem-sucedido.
Em 1910, ele comprou os direitos de exibição de um filme sobre a "Peça da Paixão" em Nova York e Nova Jersey, apesar de ter sido informado de que se tratava de um empreendimento comercial duvidoso. Ele sabia que um filme que retratasse Cristo poderia, naquela época, irritar o clero da "Igreja" Católica nos Estados Unidos, por isso agiu com cautela. Mas o filme foi muito bem financeiramente. Zukor se tornou uma verdadeira potência no setor, e ele gostou disso. Ele era implacável e, uma vez que tinha como objetivo adquirir o controle da Paramount Pictures, era só uma questão de tempo até que conseguisse.
Nas décadas de 1920 e 1930, as produções da Paramount eram sofisticadas. Zukor estava tão convencido da importância da elevação intelectual e do papel que o cinema poderia desempenhar nesse sentido que chegou a criar uma escola na Paramount com o objetivo de ensinar aos jovens aspirantes a atores o decoro, incluindo aulas de literatura, sociologia e sobriedade. Walter Wanger, um executivo da Paramount, disse: "Estávamos sempre tentando melhorar um pouco o gosto do público. Zukor e Lasky eram homens dedicados que produziam filmes que achavam que deveriam ser feitos, mesmo que não fossem lucrativos." [32] Isso não significava, porém, que os filmes da Paramount eram morais. "Os filmes da Paramount... não enobreciam o público; pelo contrário, promoviam um mundo de glamour e sexo onde as pessoas insinuavam coisas, agiam irresponsavelmente e duvidavam das recompensas da virtude. O universo da Paramount era um universo de Marlene Dietrich com suas saídas esfumaçadas, das sobrancelhas de Chevalier arqueadas no mundanismo do boulevardier, da ambiguidade de Mae West deslizando pelo canto da boca, da beleza estetizada de Gary Cooper e do caos nivelador dos Irmãos Marx." [33] Portanto, o objetivo da Paramount era produzir filmes "elegantes" e sofisticados, mas não morais.
Universal Pictures
Carl Laemmle, o fundador da Universal Pictures, era um personagem muito diferente. Ele abriu seu primeiro cinema em 1906 e, mesmo naquele período inicial da história do setor cinematográfico, era evidente que muitos filmes eram moralmente ofensivos. As próprias salas de cinema eram frequentemente vistas como locais sombrios de iniquidade – e não sem razão. Mas Laemmle, desejando mudar essa imagem desagradável, deliberadamente batizou seu novo cinema de "The White Front", para que até mesmo seu nome evocasse uma imagem de respeitabilidade e entretenimento familiar bom e limpo. Laemmle tornou-se muito bem-sucedido financeiramente e, em 1909, afirmou, com alguma justificativa, que era o maior distribuidor de filmes da América.
O sucesso de Laemmle foi atribuído, em grande parte, à sua visão de que a classe trabalhadora e a população imigrante em expansão dos Estados Unidos estavam em busca de entretenimento barato – e os filmes eram acessíveis. Eles não eram bem produzidos, eram curtos, geralmente baseados em incidentes da vida e da história americana, mas eram acessíveis. E para os imigrantes, os filmes eram uma espécie de introdução à vida americana, à qual estavam empenhados em se integrar. Nos guetos judeus de Nova York, os filmes eram extremamente populares.
Em 1909, Laemmle decidiu investir na produção de filmes, prometendo aos exibidores "os melhores filmes americanos já vistos". Um anúncio declarava: "Meu lema será: Os melhores filmes que a engenhosidade humana pode conceber e executar." [34] O desejo de Laemmle era produzir filmes que elevassem o setor cinematográfico e o tornassem respeitável.
Em 1913, ele era uma potência no setor e um homem rico, ganhando cerca de US$ 100.000 por ano e com uma fortuna pessoal de mais de US$ 1 milhão. Ele formou outra empresa de distribuição e a chamou de Universal, porque, segundo ele, a empresa forneceria "entretenimento universal". [35]
Com a crescente migração dos estúdios de Nova York para Hollywood, na Califórnia, Laemmle acabou comprando uma enorme mansão em Beverly Hills, Califórnia.
Ele também podia ser brutal – certa vez, enviou um grupo de bandidos para confiscar o estúdio do membro de uma facção que tentava reivindicar o controle da Universal. Mas, em 1915, a Universal estava sob seu controle e, como Neal Gabler escreve em sua história dos judeus em Hollywood, "Desse ponto em diante, os judeus controlariam os filmes". [36]
As produções da Universal já foram sugestivas e vanguardistas, mas depois foram direcionadas mais decididamente para a América rural. A Universal ficou mais conhecida por seus westerns e filmes de terror no final dos anos 1920 e início dos anos 1930.
A Fox Film Corporation
No que diz respeito à Fox Film Corporation, encontramos, mais uma vez, um tipo muito diferente de personagem judeu. William Fox era barulhento, ambicioso e fazia as coisas acontecerem. Depois de entrar no setor cinematográfico, ele foi se fortalecendo cada vez mais. Seu objetivo era oferecer entretenimento acessível para as massas. E sua fórmula funcionou: ele se tornou milionário em um curto espaço de tempo.
No entanto, havia algo mais. Fox, como muitos outros produtores judeus daquela época, viu sua ascensão no setor como uma forma de subir na escala social. Ele adquiriu uma grande propriedade em Long Island, Nova York, entre a rica nobreza gentílica, rebatizou-a de Fox Hall e viveu ali uma vida autocrática, dominando sua família e exigindo obediência absoluta. Seus familiares viviam com medo dele. E, não obstante, apesar de seus melhores esforços para ingressar na elite social americana, ele tinha plena consciência do fato de que ainda era um garoto judeu do gueto que se saía bem e que nunca seria totalmente aceito.
Fox acreditava em sua própria versão de Deus, não no judaísmo de seu pai; ele também acreditava em numerologia, a adivinhação pelos números. Sua esposa afirmava ser vidente, e o próprio Fox dizia ser capaz de entrar na mente dos outros e ler seus pensamentos.
Metro-Goldwyn-Mayer
Vamos falar agora de Louis B. Mayer. Este era um homem que queria fazer tudo melhor, e em maior grau, do que qualquer outra pessoa. O estúdio que ele viria a controlar, o Metro-Goldwyn-Mayer, tinha de ser o maior, o melhor e o mais bem-sucedido.
Ele adquiriu um teatro em Haverhill, Massachusetts, em 1907, reformou-o e começou a exibir o que considerava filmes bons, limpos, respeitáveis e voltados para a família. Ele se fortaleceu cada vez mais, adquirindo outros teatros, tornando-se rico e respeitado na sociedade de classe média. Ele via os filmes como um meio de inculcar valores e procurou se tornar uma espécie de "figura paterna" na sociedade, algo que buscou durante toda a sua vida.
Ele formou a Louis B. Mayer Film Company e, mais tarde, co-fundou uma empresa para financiar a produção de filmes de longa-metragem. Foi inicialmente chamada de Metro Pictures (mais tarde, a parte "Metro" se tornou a primeira inicial da MGM), e Mayer foi presidente de sua filial na Nova Inglaterra.
À medida que enriquecia, Mayer tornou-se membro de um templo judeu conservador de classe média e começou a viver de forma um pouco mais luxuosa. Ele também passou a se dedicar à produção de filmes, não apenas à distribuição, e mudou-se para a Califórnia em 1918, como todos os produtores judeus faziam desde 1907. Na época de sua mudança, mais de 80% dos filmes produzidos no mundo eram feitos em Los Angeles.
Ali, ele começou a se relacionar com líderes industriais, políticos e religiosos. Um deles era o poderoso magnata dos jornais, William Randolph Hearst, um católico. Hearst admirava e respeitava Mayer, e isso significava muito para ele. Conversavam sobre todos os tipos de assuntos, e Hearst até mesmo consultava Mayer sobre a administração de sua Hearst Corporation.
Esse relacionamento com um proeminente católico não seria o único que Mayer cultivaria.
Nesse estágio, ele não era tão poderoso quanto outros judeus do setor, mas isso logo mudaria. Marcus Loew, outro judeu de Nova York, dono de uma grande cadeia de cinemas, comprou a Metro Pictures, com a qual Mayer havia trabalhado, em 1919, e depois adquiriu a Goldwyn Pictures, que também havia sido fundada por judeus. E, após negociações com Mayer, Loew comprou seu estúdio e Mayer se tornou vice-presidente da Metro-Goldwyn. Em 1926, a empresa passou a se chamar Metro-Goldwyn-Mayer, e Mayer subitamente se tornou um dos principais players do setor cinematográfico.
Ele acreditava na produção do que considerava ser filmes de qualidade com mensagens morais. Certa vez, ele disse a um roteirista da MGM: "Eu adoro mulheres boas, homens honrados e mães santas". [37] Nesse aspecto, ele era relativamente diferente dos outros judeus de Hollywood. Tratava-se, afinal, de sua própria versão de moralidade e, embora fosse mais conservadora, é tudo o que pode ser dito sobre ela. Mayer acreditava na instituição da família, na virtude e nos Estados Unidos. Era judeu, mas um orgulhoso judeu americano. E estava tentando criar a América de sua imaginação.
Mayer idealizava suas "estrelas" femininas e, na MGM, elas sempre eram retratadas da melhor forma possível. Deveriam ser sempre bonitas ou sensuais, inteligentes, mas também distantes e descoladas: atrizes como Greta Garbo e Joan Crawford personificavam o "visual" da MGM. Quanto aos "astros" masculinos, eles também eram geralmente descolados, sofisticados e bem-vestidos, como Clark Gable. No entanto, ao mesmo tempo, Mayer tinha uma visão dos Estados Unidos mais doméstica, moral, de acordo com suas próprias percepções, e realista. Em muitos filmes do gênero produzidos pela MGM, a maternidade era exaltada e os filhos aprendiam com os pais. Mayer, portanto, era uma mistura estranha: por um lado, queria usar seus filmes para influenciar a moralidade dos Estados Unidos e, por outro, promovia uma visão da moda, glamourosa e idealizada das mulheres em particular.
No início da década de 1930, a MGM era o maior estúdio de Hollywood, graças, em grande parte, aos esforços de Mayer.
Warner Brothers
Voltando nossa atenção para o estúdio Warner Brothers, os dois irmãos mais importantes para sua criação foram Jack e Harry Warner. Ambos tinham temperamentos voláteis e nutriam animosidade mútua. Harry nasceu na Polônia, enquanto Jack nasceu nos Estados Unidos. Harry tinha opiniões conservadoras, seguia seus próprios padrões morais e era um homem de família dedicado. Ele praticava o judaísmo e defendia a tolerância racial e religiosa. Por outro lado, Jack era mais assimilado à cultura americana e rejeitava as tradições judaicas de seu pai. Ele era conhecido por seu comportamento rude, vulgar e turbulento, muitas vezes se gabando de suas aventuras sexuais. Ao contrário de muitas outras figuras judaicas de Hollywood, ele demonstrou pouca preocupação em ser considerado respeitável ou aceitável pela sociedade educada.
Outro irmão, Sam, foi quem convenceu os Warner a entrar no negócio de cinema como exibidores. Harry era o líder dos irmãos. Eles iniciaram seus negócios em 1903 e rapidamente enriqueceram. Mais tarde, passaram a se dedicar à produção de filmes. Harry ficou em Nova York, onde outro irmão, Albert, trabalhava com ele, e Sam e Jack foram para Los Angeles e São Francisco. Dessa forma, os irmãos Warner estavam estrategicamente posicionados nos dois principais centros cinematográficos. Com o tempo, eles abandonaram a distribuição e se concentraram apenas na produção.
Inicialmente, os Warner eram vistos como forasteiros nos círculos judaicos de Hollywood, mas não se importavam com isso. Eles não tinham a intenção de se integrar à sociedade. Enquanto outros estúdios hesitaram em apoiar os filmes sonoros recém-desenvolvidos, temendo que o som fosse apenas uma moda passageira, a Warner Brothers tomou a iniciativa. Eles reconheceram o som como o futuro do cinema, e sua previsão se mostrou correta. O lançamento de The Jazz Singer em 1927 – um filme sonoro inovador que transformou o setor – impulsionou a Warner Brothers para os escalões superiores dos estúdios de cinema.
Jack Warner, sempre rebelde contra o judaísmo de seu pai, uniu-se a uma atriz católica, Ann Page Alvarado, antes mesmo de seu próprio divórcio, ou do dela, ter sido finalizado. Isso desagradou Harry, e a distância entre os irmãos aumentou.
Os filmes da Warner Brothers transmitiam intencionalmente uma mensagem de responsabilidade social, retratando as lutas dos pobres e fracos contra os ricos e poderosos. Certa vez, Jack comentou com um jornalista que os filmes podem e de fato desempenham um papel crucial no avanço cultural e educacional da sociedade. É interessante notar que essa afirmação estava alinhada com as crenças de seu irmão Harry – uma rara ocorrência em que Jack articulou o que seu irmão mais velho pensava. Vários filmes produzidos por eles ilustravam tanto as contribuições dos judeus para a sociedade quanto sua vitimização. Muitos desses filmes destacavam o preconceito social em um contexto mais amplo. Outros retratavam os fracos e marginalizados de forma positiva, desafiando o domínio dos privilegiados, mesmo que isso significasse que os chamados "heróis" tivessem uma conduta antissocial. Isso provocou a ira de muitos, que perceberam esses filmes – corretamente – como um endosso fundamental à desobediência civil e à revolta das classes mais baixas. Em resposta, Harry declarou: "O filme apresenta o certo e o errado, assim como a Bíblia. Ao mostrar o certo e o errado, ensinamos o certo." [38]
Parecia bom, mas não refletia a verdade, pois, de acordo com o biógrafo dos judeus de Hollywood, Neal Gabler, os filmes da Warner Brothers apresentavam uma perspectiva mais ambivalente dos valores americanos do que qualquer outro estúdio de Hollywood. "Dessa mistura de energia, ceticismo, desespero, iconoclastia e liberalismo surgiu não apenas um tipo único de filme, mas também uma interpretação distinta da América, especialmente da América urbana. Era um cenário severo e insensível, quase cosmicamente adverso, onde inúmeras forças impediam a fácil obtenção da virtude." [39] Em outras palavras, a Warner Brothers criou filmes que buscavam transformar a sociedade americana, retratando a América urbana como um ambiente sombrio e duro, onde os empobrecidos e marginalizados eram obrigados a se erguer e instigar mudanças. Isso representava os estágios iniciais do marxismo gramsciano, uma forma de comunismo cultural que, segundo o comunista italiano Gramsci, levaria à comunização dos Estados Unidos. Altere a cultura, modifique as tradições e a nação se transformará. Hoje, os Estados Unidos são um trágico testemunho da eficácia do comunismo gramsciano.
Columbia Pictures
Harry Cohn, fundador da Columbia Pictures, era um judeu em guerra com o mundo. As pessoas o odiavam, e ele não se importava. Era um homem rancoroso, vingativo e valentão, que amava o poder e o exercia impiedosamente. Admirava o ditador fascista italiano, Benito Mussolini, fez um documentário sobre sua vida, chegou a visitá-lo em Roma e decorou seu próprio escritório como o de Mussolini, exibindo orgulhosamente uma foto do ditador. E ele copiou Mussolini em seu próprio estilo pessoal. "Cohn era a personificação do magnata profano, vulgar, cruel, voraz e devasso, e Red Skelton falou em nome de muitos quando disse, depois que milhares de pessoas compareceram ao funeral de Cohn: 'Bem, isso só prova o que eles sempre dizem – dê ao público algo que ele queira ver e ele virá atrás disso'." [40]
Cohn desprezou completamente sua educação religiosa judaica. Ele fez o possível para tirar da sua vida o fato de ser judeu. Casou-se com uma católica e ignorou todos os festivais judaicos e outros aspectos do judaísmo. Enquanto outros judeus de Hollywood rejeitaram seu judaísmo de modo a serem aceitos na sociedade gentílica americana, Harry Cohn foi além – ele o desprezava. Certa vez, quando lhe pediram uma contribuição para um fundo de ajuda aos judeus, ele disse: "Ajuda para os judeus?! Como assim ajuda para os judeus? Todos os problemas do mundo são causados por judeus e irlandeses." [41]
Ele também era extremamente imoral, tendo diversos casos com muitas mulheres. Divorciou-se de sua primeira esposa por ela não poder ter filhos e não ser suficientemente atraente, em sua opinião, para ser a esposa de um homem tão grande como ele se imaginava ser. Casou-se com sua nova esposa, uma atriz jovem, atraente e gentia, três dias depois de se divorciar de sua primeira esposa. Em um ano, ela lhe deu um filho.
Com relação aos filmes produzidos pela Columbia durante as décadas de 1930 e 1940, eles tinham algumas semelhanças com os criados pela Warner Brothers: frequentemente retratando as lutas dos pobres contra os ricos insensíveis, o indivíduo contra a corporação e o choque entre tradição e modernidade. Embora os filmes da Columbia talvez não apresentassem o mesmo nível de consciência de classe que os da Warner, e seus protagonistas tendessem a ser mais de classe média do que de classe baixa, com a etnia desempenhando um papel menos significativo, havia uma notável semelhança com as produções da Warner.
A religião dos judeus de Hollywood (ou a falta dela)
Edgar Magnin serviu como rabino para vários membros da comunidade judaica de Hollywood. Ele era reconhecido como o rabino de Los Angeles, fato reconhecido não apenas por ele mesmo, mas também por muitos outros. Em 1914, ele recebeu um convite para assumir o cargo de rabino associado da B'nai B'rith, que foi a primeira congregação judaica de Los Angeles. Essa congregação foi classificada como uma congregação judaica reformista. O liberal e muitas vezes polêmico Magnin acabou ascendendo ao cargo de rabino-chefe da congregação. Ele era genuinamente considerado "um dos rapazes", socializando com a elite judaica afluente de Hollywood e demonstrando pouco interesse no judaísmo religioso tradicional, apesar de seu papel como rabino. Ele fazia vista grossa para as transgressões deles, e eles o apreciavam por isso.
Magnin defendia um judaísmo americanizado, em que os judeus fossem totalmente assimilados como americanos; e essa era uma doutrina bem recebida pelos judeus de Hollywood, pois eles haviam rejeitado o judaísmo ortodoxo. Um após o outro se juntou à B'nai B'rith de Magnin – Carl Laemmle, Harry e Jack Warner, Louis B. Mayer, William Fox e literalmente dezenas de executivos de cinema, diretores e atores. Filiaram-se não porque quisessem sua religião judaica, mas sim a "religião" secularizada pregada por Magnin. Pouquíssimos deles eram religiosos. Frequentavam o ornamentado e luxuoso templo de Magnin no Wilshire Boulevard nos dias sagrados judaicos e faziam generosas doações para organizações de assistência social e outras causas judaicas, mas isso era tudo. Em parte, apoiavam esses grupos com seu dinheiro porque era exatamente o que os judeus faziam; em parte, porque a filantropia era um símbolo de status, um sinal de respeitabilidade; em parte até, talvez, porque sentiam uma certa culpa por terem rejeitado seu judaísmo; mas nunca o fizeram movidos por qualquer sentimento religioso real. Os produtores judeus se distanciaram deliberadamente da religião judaica, tanto quanto possível.
E eles sempre foram cautelosos, mesmo em suas doações para causas judaicas. Não queriam ser associados (pelo menos no início) a nenhuma causa política judaica. Quando Ben Hecht, um escritor judeu-americano radical de Hollywood, tentou levantar fundos para apoiar um grupo judeu na Palestina que pretendia usar o terrorismo para expulsar os britânicos, ele não encontrou simpatizantes entre os judeus de Hollywood. Eles não queriam se envolver em nada que colocasse em risco seus esforços de assimilação na sociedade gentílica americana. Queriam ser vistos como americanos, não como judeus.
Sua oposição, porém, não durou muito. À medida que o nazismo se fortalecia na Europa, os produtores judeus abrandaram sua posição e começaram a demonstrar interesse em apoiar a causa política judaica na Palestina. Em 1942, os judeus da geração mais jovem de Hollywood, especialmente, apoiaram os esforços para formar uma organização do setor destinada a combater o crescente antissemitismo nos Estados Unidos, particularmente quando sentiram que eles eram o alvo.
Um dos principais responsáveis pela movimentação e agitação nesse sentido foi Mendel Silverberg, um poderoso advogado judeu de Hollywood com estreitas ligações com a família Chandler, proprietária do Los Angeles Times, e com o Partido Republicano. Ele se associou intimamente à elite judaica de Hollywood, embora ele próprio fosse apenas nominalmente judeu. Ele foi muito útil para os judeus do setor no combate às crescentes simpatias nazistas em Los Angeles no início dos anos 1930. Eles formaram o que foi chamado de Comitê Comunitário, com Silverberg como presidente. Mais tarde, o nome do comitê mudou para Community Relations Council e seu objetivo era ser o elo oficial entre judeus e gentios em Los Angeles. Silverberg também participou de vários outros comitês judaicos.
Antes da Segunda Guerra Mundial, os judeus de Hollywood não viam vantagem em produções que promovessem os judeus ou o judaísmo. Eles queriam se assimilar à América gentílica, não se destacar como judeus. Os atores e atrizes judeus até mudaram seus nomes para parecerem menos judeus. Mas com a ascensão de Hitler e do nazismo e os horrores da Segunda Guerra Mundial, os judeus de Hollywood perceberam a importância de usar seu imenso poder e influência para promover uma imagem positiva dos judeus. Uma nova organização judaica foi criada em 1948, chamada Motion Picture Project, que permitiu que cada uma das principais organizações judaicas tivesse alguma influência sobre a maneira como Hollywood retrataria os judeus. Seu propósito era analisar roteiros, influenciar produtores e informar as organizações judaicas sobre quaisquer filmes que pudessem beneficiar ou prejudicar os judeus. Silverberg percebeu corretamente que essa era uma tentativa de censurar o setor cinematográfico. Os produtores judeus agora sentiam a pressão, canalizada por meio do Motion Picture Project, de organizações judaicas como o American Jewish Committee, o American Jewish Congress e a Anti-Defamation League.
Como alternativa ao rabino liberal de Hollywood, Edgar Magnin, havia Max Nussbaum, que veio para Hollywood na década de 1940 para liderar a congregação judaica no Temple Israel. Esse templo havia sido fundado por homens importantes da indústria cinematográfica, como uma alternativa à versão do judaísmo de Magnin. Embora fosse muito popular, tanto entre os não-judeus quanto entre muitos dos judeus da elite de Hollywood, nem todos gostavam dele. Um deles chegou a chamá-lo de "Cardeal Magnin" devido à sua proximidade com os católicos. [42] Esse rabino alternativo, Nussbaum, e seu Temple Israel, eram mais pró-judaicos, comprometidos com a tradição e o ritual judaicos. O próprio Nussbaum escapou da loucura de Hitler na Alemanha e foi para os EUA. Ele era um orador ardente e eloquente. Atraiu muitos, assim como Magnin, mas por motivos diferentes. E durante e após a Segunda Guerra Mundial, ele começou a atrair mais judeus de Hollywood do que Magnin.
A razão para isso foi que os judeus de segunda geração de Hollywood, como resultado da guerra e do Holocausto de Hitler, estavam muito mais interessados em seu judaísmo e no envolvimento com causas de ativismo social judaico. Pois, embora Nussbaum fosse religiosamente conservador, ele era socialmente ativista, apoiando várias causas, inclusive o estabelecimento do Estado de Israel.
A surpreendente influência do romanismo sobre alguns judeus de Hollywood
Havia outra influência poderosa, embora a princípio surpreendente, sobre alguns dos judeus influentes de Hollywood: O catolicismo romano. Um escritor lembrou que, quando se tratava de questões religiosas, os produtores judeus eram sempre "muito sensíveis aos católicos". [43]
Louis B. Mayer era mais próximo do catolicismo do que do judaísmo. Sua filha Edith disse que seu pai tinha "uma tendência muito católica. Ele adorava os católicos". [44] Essa afirmação era verdadeira. Mayer era amigo íntimo e admirador do poderoso cardeal católico de Nova York, Francis Spellman. Um grande retrato de Spellman estava pendurado na biblioteca de Mayer. De acordo com Magnin, Mayer admirava o poder e a importância, razão pela qual admirava Spellman e o romanismo. Segundo seu neto, Danny Selznick, Mayer foi atraído pelo catolicismo por causa de sua respeitabilidade e também porque Mayer, como diretor da MGM, se identificava com o papa de Roma. Esses podem, de fato, ter sido alguns dos motivos do fascínio de Mayer pelo romanismo, mas, naturalmente, havia outras razões. Em todo caso, sua amizade com Spellman era útil quando um filme estava em vias de ser proibido pela "Igreja" Católica. Ele ligava para Spellman e pedia sua ajuda.
Mayer também admirava outros católicos proeminentes e conservadores, principalmente o senador Joseph McCarthy. Mayer apoiou totalmente os esforços de McCarthy para livrar o governo dos EUA dos comunistas. Em um jantar da Câmara de Comércio em sua homenagem em 1954, Mayer disse: "Quanto mais McCarthy grita, mais eu gosto dele. Ele está fazendo um trabalho para se livrar dos 'cupins' que corroem nossa democracia.... Espero que ele leve todos os vagabundos de volta a Moscou. Esse é o lugar certo para eles." Mayer também disse: "Por que há tão poucos católicos convertidos ao comunismo? É porque eles aprenderam o amor de Deus quando eram crianças. Por que os judeus e os protestantes não fazem a mesma coisa?" [45] Ele tinha, de fato, grande estima pelo catolicismo.
Entretanto, Mayer não foi o único (embora fosse o judeu mais próximo de Roma entre os principais de Hollywood). Outros produtores judeus também estavam sob o feitiço de Roma, em graus variados. Harry Cohn, por exemplo, era amigo do cardeal Spellman e, sempre que estava em Nova York, o visitava. A primeira esposa de Cohn era católica. Sua segunda esposa se converteu ao catolicismo e era muito devota, e Cohn permitiu que ela criasse seus filhos como católicos. Havia rumores de que o próprio Cohn se converteria ao romanismo, mas ele nunca o fez. Ainda assim, havia fortes influências em ação.
A política dos judeus de Hollywood
Politicamente, por almejar ser aceita na sociedade americana e porque o Partido Republicano era visto como o partido da elite americana, a maioria dos produtores judeus era republicana. E eles certamente estavam entre a elite do país em meados da década de 1930, com 19 dos 25 salários mais altos dos EUA pagos a executivos do setor. Louis B. Mayer, o homem da indústria cinematográfica que mais faturava, ganhava mais de US$ 1 milhão, muito acima do que qualquer outro americano ganhava na época. Mayer sempre recebia senadores, congressistas e outras autoridades importantes quando eles estavam em Los Angeles. Isso permitiu que ele subisse na hierarquia do Partido Republicano. Quando o californiano Herbert Hoover se tornou presidente em 1928, Mayer e sua família foram convidados para a Casa Branca. Alguns anos depois, houve até rumores de que Mayer poderia se candidatar à presidência.
Os irmãos Warner foram os únicos democratas importantes entre os judeus de Hollywood, mas só por um breve período. Antes de 1932, eles também eram republicanos. Porém, naquele ano, Jack e Harry Warner se reuniram com os principais democratas em Nova York e foram incluídos na campanha para eleger Franklin Roosevelt. É provável que os democratas tenham buscado o apoio dos Warner porque sabia-se que eles eram considerados os "outsiders" de Hollywood. Harry foi citado por Jack como tendo dito: "O país está um caos. Há uma revolução no ar, e precisamos de uma mudança." [46] Em Hollywood, Jack trabalhou para que Roosevelt fosse eleito. Quando Roosevelt se tornou presidente e Jack foi convidado para visitar a Casa Branca em várias ocasiões, ele alegou que era simplesmente o bobo da corte porque era um homem bem-humorado. Mas, na verdade, havia muito mais envolvido. A Warner Brothers apoiou Roosevelt e o presidente sabia disso.
No entanto, em 1936, os Warner voltaram a ser republicanos, depois que Harry Warner viu Roosevelt virar as costas para ele em um momento de necessidade. "Foi a última vez que alguém da primeira geração de judeus de Hollywood apoiou um democrata." [47]
Conclusão
Os criadores judeus da primeira geração de Hollywood eram, em sua maioria, homens que abandonaram seu judaísmo tradicional; eram capitalistas, não comunistas; alguns deles foram atraídos e influenciados pelo catolicismo; e muitos deles eram imorais e produziram filmes imorais. Dessa forma, fizeram o jogo do comunismo internacional ao degradarem os Estados Unidos e o mundo ocidental. Ademais, a geração seguinte de produtores judeus inclinou-se decididamente para a esquerda.
Esse foi o setor judaico que a poderosa instituição católica americana procurou influenciar e controlar para seus próprios fins.
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