A Legião sucumbe quase em silêncio
Em 1980, o NCOMP, a outrora toda-poderosa Legião da Decência, estava acabado. Quase nenhum católico o apoiava, e até mesmo os bispos não viam razão para sua existência. Os católicos conservadores já haviam desistido dele há muito tempo, uma vez que havia se tornado liberal, e os católicos liberais simplesmente não viam sentido na instituição. E foi assim que o padre jesuíta Patrick J. Sullivan anunciou que o NCOMP não publicaria mais resenhas depois de setembro de 1980. "O que havia começado com tanta fúria em 1934 morreu em 1980 quase sem nenhum protesto." [521]
Durante décadas, Roma exerceu, por meio da Legião, uma enorme influência sobre Hollywood. Os cineastas temiam cruzar com a Legião, pois ela ameaçava condenar qualquer filme que não lhe agradasse e, por isso, eles prontamente se curvavam e se submetiam a ela, fazendo os cortes e as alterações exigidas para que todos os filmes estivessem de acordo com o que Roma queria. Era muito, muito mais do que uma organização católica de classificação; era um poderoso órgão de censura. Sullivan lamentou a perda do poder da Legião em seu auge com estas palavras: "Como todo mundo sabe, os católicos tinham 'influência' naquela época e, por causa dessa influência, os filmes eram um entretenimento para a família." [522] Ele estava certo sobre a influência católica: tinha sido imensamente poderosa. Porém, com o tempo, essa influência sobre Hollywood foi diminuindo.
Não só os católicos, em grande número, ignoraram as fulminações da Legião desde sua origem, como também os intelectuais jesuítas, observando as tendências sociais e percebendo que a atitude de Roma em relação ao cinema teria de mudar se quisesse manter o controle sobre seu próprio povo, exerceram sua poderosa influência sobre a Legião e a desviaram de sua postura original para uma mais liberal e "tolerante". Tornou-se uma batalha entre os católicos mais antigos e tradicionalistas, representados por Martin Quigley, e os católicos mais novos e liberais, liderados por jesuítas como John Courtney Murray e Patrick J. Sullivan. E os jesuítas venceram. Mas a vitória não foi só deles: Os católicos em geral simplesmente se recusaram a seguir os ditames da Legião e assistiam aos filmes que ela condenava. [523] Os valores morais dos Estados Unidos (se é que podem ser chamados de valores) haviam permeado o romanismo americano. Isso foi algo que a hierarquia de Roma percebeu, entendendo que teria de "seguir o fluxo" para manter os católicos americanos.
Como o "fundamentalismo" protestante substituiu a Legião da Decência
Alguns anos após a extinção do NCOMP, organizações protestantes americanas surgiram como os novos cães de guarda do setor cinematográfico. Uma delas foi a American Family Association. Outra, e de longe a mais conhecida e influente, foi a Christian Film and Television Commission, chefiada por Ted Baehr. A organização de Baehr tinha muitas semelhanças com a antiga Legião da Decência. Por exemplo, ela pedia àqueles que a apoiavam que fizessem um juramento de decência e publicava o Movieguide, que era apresentado como um "guia familiar [originalmente dizia "bíblico"] para filmes e entretenimento". Como a antiga Legião, Baehr também procurou persuadir os executivos de cinema e TV a adotarem regulamentos que eram muito parecidos com a antiga criação jesuíta, o Código de Produção. [524]
Além disso, Baehr criou um sistema de classificação de filmes. Porém, classificou os filmes não apenas segundo sua moralidade, mas também com base em seus méritos artísticos. Isso, é claro, criou para ele muitos problemas e posições hipócritas, quando um filme era classificado como de alto nível por seu mérito artístico, mas condenado por seu tom moral. Como observamos na introdução deste livro, há algo extremamente hipócrita no fato de certos homens, que se dizem cristãos, se apresentarem como críticos de cinema, assistirem cuidadosamente a todos os tipos de produções imorais e, em seguida, alertarem outros cristãos nominais a não assistirem a esses filmes por serem moralmente questionáveis! Se um filme deve ser evitado pelos cristãos, então ele também deve ser evitado pelos "críticos cristãos". Eles não ocupam um plano superior em relação aos demais, capazes de resistir às tentações que os outros enfrentam. Simplesmente não há desculpa para assistir a filmes moralmente questionáveis, nem mesmo com o intuito de dizer aos outros que não o façam! Um pastor não diz ao seu rebanho: "Fiquem aqui enquanto entro naquele bordel para ver como é, e então eu direi se vocês devem entrar ou não". O que não é bom para um não é bom para o outro.
O fato de Baehr ter sido muito influenciado pelo antigo Código de Produção e pelo trabalho da Legião era óbvio. E, apesar de ter uma reputação imerecida de fundamentalista protestante, ele estava mais do que disposto a buscar a ajuda dos católicos para seu trabalho, mostrando assim suas verdadeiras cores ecumênicas. Em 1992, por exemplo, Baehr pediu ao cardeal Roger Mahony que trabalhasse com ele na tentativa de fazer com que o setor estabelecesse um sistema regulatório, como no passado. Mahony, inicialmente simpático à ideia, mudou de opinião quando ela foi criticada pelos líderes de Hollywood. O cardeal decidiu que preferia a ideia de os produtores reduzirem voluntariamente a quantidade de sexo e violência em seus filmes. E declarou que não cabia a ele ditar quais filmes os católicos poderiam ou não assistir, mas que isso deveria ser deixado a cargo de suas próprias consciências. Uma resposta que soa muito americana, embora longe de ser bíblica e, ademais, muito hipócrita, dada a antipatia de Roma pelo americanismo e pela ideia de seus súditos seguirem suas próprias consciências em qualquer outra coisa.
Assim, desenvolveu-se uma situação extraordinária: os católicos soavam como defensores liberais e amorais da liberdade individual de consciência, e os "fundamentalistas" protestantes soavam como padres católicos autoritários e antiquados!
Don't Go in the House (1980): a guerra de Hollywood contra o romanismo continua
Nessa tragédia gótica, o romanismo é novamente o alvo. Um italiano católico deixa sua esposa por outras mulheres, e ela, uma romanista devota, mas instável, acredita que o filho deles, Donny, deve ter os demônios da luxúria queimados. Então ela segura os braços dele sobre o fogão da cozinha e o queima severamente. Donny se torna uma alma perversa, abusando sexualmente e torturando mulheres com um maçarico. Quando ele decide roubar "água benta" de uma "Igreja" Católica, o padre não consegue ajudar o Donny possuído por demônios, que mais tarde usa seu maçarico no padre, símbolo de uma "igreja" que é impotente para ajudá-lo.
True Confessions (1981): Romanistas irlandeses-americanos retratados como depravados
A história é sobre um policial que investiga proeminentes "leigos" católicos pelo estupro brutal e assassinato de uma jovem. Além disso, o irmão do policial é um monsenhor irlandês-americano, chanceler da arquidiocese de Los Angeles, e está envolvido em corrupção com os católicos que estão sendo investigados. O escândalo que irrompe destrói o irmão sacerdote.
Esse filme ataca e derruba, de forma deliberada e implacável, o tipo de romanismo irlandês-americano retratado no muito mais antigo Going My Way. Em vez da leveza feliz e despreocupada deste último, True Confessions está repleto de corrupção e perversão católicas irlandesas-americanas – e, de fato, Hollywood agora estava definitivamente retratando os irlandeses-americanos dessa forma. Não foi o enorme sucesso comercial de Going My Way, mas esse não é o ponto: o filme refletiu "uma revolução na representação da América católica irlandesa no cinema e na televisão desde a década de 1960.... Retratados por trinta ou quarenta anos como imagens de inocência, guardiões da moralidade e/ou exemplos de patriotismo em filmes como Going My Way, os católicos irlandeses americanos estavam agora sendo representados em grande parte como policiais cínicos, políticos corruptos, fanáticos nacionalistas ou padres hipócritas". E, "como os irlandeses-americanos há muito tempo dominam a Igreja Católica nos Estados Unidos, True Confessions figura em um ponto crítico nas representações cinematográficas do catolicismo americano". [525]
O filme foi baseado em um livro de John Gregory Dunne, que também escreveu o roteiro. Dunne era um romanista irlandês-americano que acreditava que a América irlandesa só poderia ser compreendida adequadamente por meio de sua religião. Nesse ponto, ele estava correto, pois o catolicismo dominou e definiu os irlandeses-americanos ao longo das décadas. Ele acreditava que a instituição católica "é a raiz da corrupção e da repressão irlandesa-americana". [526] Dunne não mediu esforços para transmitir essa mensagem no filme. Andrew Greeley, um católico, disse com indignação sobre True Confessions que os "personagens irlandeses, civis e eclesiásticos, são, sem exceção, venais, corruptos, obcecados, doentes, hipócritas e repugnantes". [527] A hierarquia católica nos Estados Unidos deve ter ficado furiosa! Como os tempos haviam mudado para eles.
A trama não trata apenas da corrupção na "Igreja" Católica, mas também do pecado sexual. Por exemplo, um monsenhor é encontrado morto e nu em um bordel; todos os homens católicos casados têm namoradas ou prostitutas; etc. O filme mostra católicos supostamente "respeitáveis" envolvidos em todos os tipos de pecados sexuais.
Naturalmente, muitos católicos não queriam admitir isso quando o filme foi produzido e muitos não querem admitir agora, mas a triste verdade é que a instituição católica, nos Estados Unidos e em qualquer outro lugar, sempre esteve profundamente envolvida nesses mesmos pecados e crimes. [528] As evidências falam por si; um vasto acúmulo de evidências. Mas, tragicamente, a maioria dos católicos optou por ignorá-las ou fingir que não são verdadeiras, e seus líderes eclesiásticos foram diligentes em varrê-las para debaixo de um tapete cada vez mais irregular. Foi somente no final dos anos 90 e início dos anos 2000, quando irrompeu o escândalo mundial sobre a vasta escala de abuso sexual de crianças por padres, que finalmente houve uma ampla admissão católica de que, afinal de contas, sua "Igreja" era uma fossa de iniquidade sexual. Não obstante, a maioria continua a ser católica.
Portanto, a corrupção e a imoralidade dentro da instituição papal retratadas no filme não são, de modo algum, imprecisas. Obviamente, isso não significa que os cristãos devem assisti-lo; eles não precisam ter contato com a vileza de Hollywood para descobrir a verdade sobre o catolicismo. Eu o cito aqui meramente para mostrar que Hollywood agora estava satisfeita em atacar abertamente o catolicismo – a mesma religião que já foi apelidada de religião de Hollywood. Mais uma vez, a própria maldade, hipocrisia, opressão, etc. de Roma levou a uma reação contrária e violenta.
É verdade que o personagem principal do filme, o padre, acaba se livrando de toda a sujeira em que esteve envolvido, terminando seus dias como um simples padre do campo. Como disse um crítico: "Implícito na concepção do filme está o fato de que há um catolicismo puro escondido em algum lugar, esperando que [o padre] retorne a ele." [529] Mas isso não diminui a ênfase principal do filme na natureza desprezível e hipócrita do catolicismo americano. Simplesmente revela (se é que revela alguma coisa) que Dunne, que havia sido criado como romanista, ainda esperava que em algum lugar houvesse um catolicismo "decente". Porém, no que lhe dizia respeito, a instituição romana nos Estados Unidos era, em sua esmagadora maioria, uma fossa. E foi isso que ele procurou mostrar na história.
Absence of Malice (1981): outro retrato sombrio do romanismo
Conforme citado anteriormente, "a maioria dos retratos contemporâneos do catolicismo étnico são sombrios, de vidas atrofiadas, culpa compulsiva e desespero permanente" [530] (isso em uma publicação de 1984). E Absence of Malice certamente não foi exceção: o filme é sobre um católico irlandês-americano e uma católica desonrada que comete suicídio.
The Verdict (1982): mais um ataque em celuloide ao romanismo
Nesse filme, um advogado católico irlandês-americano bêbado confronta um hospital católico, um juiz católico irlandês-americano tendencioso e a arquidiocese de Boston. O filme retrata os católicos de forma muito negativa: "seus clérigos são maquiavélicos contemporâneos que manobram pelos corredores do poder e se escondem em limusines". Na trama, o bispo não tem escrúpulos, não demonstra nenhuma preocupação com as pessoas, mas sim com o dinheiro, sendo hábil em alavancá-lo em seu benefício por meio de suborno e coerção. Evidentemente, essa representação não é imprecisa. Ela reflete exatamente os métodos operacionais da hierarquia da Igreja Católica. Contudo, isso não torna o filme adequado para cristãos genuínos – nem um pouco; as realidades da instituição católica estão minuciosamente documentadas na literatura, e essas verdades não precisam ser extraídas de uma narrativa fictícia em um filme que inclui linguagem vulgar e outros conteúdos inadequados para um verdadeiro cristão.
Amityville II: A Possessão (1982): outro filme de terror que ataca o catolicismo
Esse filme foi talvez a imitação mais conhecida de O Exorcista. A família no centro da história é composta por um bruto ítalo-americano, sua esposa papista devota e seus filhos que o odeiam. Novamente, o sexo depravado, inclusive o incesto, aparece com destaque no filme, e a mensagem que transmite é que as moças católicas são, em geral, as mais frouxas moralmente dentre todas, e ainda assim estão sempre cheias de culpa profunda. Esse tema é típico de Hollywood nos anos pós-Código e pós-Legião, quando o romanismo se tornou um tema recorrente no cinema. Infelizmente, há muita verdade nos estereótipos, no sentido de que o romanismo inculca uma culpa profunda em seus adeptos, mesmo quando incentiva uma moralidade frouxa por meio de seus confessionários, seu suposto sacerdócio celibatário que tantos papistas sabem que não passa de uma piada, etc. Em Amityville II, há incesto e confissão a um padre, mas o culpado não sente paz como resultado.
O padre que tenta ajudar a família passa por atividades poltergeist e alucinações sangrentas e acaba impotente para ajudá-los. Eles são mortos, o padre se considera responsável e decide exorcizar o demônio, mesmo contra o conselho de seus superiores. No final, ele mesmo se deixa possuir (assim como o padre em O Exorcista). Isso transmite a impressão de que Satanás é o vitorioso na trama. De fato, Satanás zomba do padre por agir por conta própria, sem o apoio de sua "Igreja" e em desobediência a ela. A mensagem transmitida é que a "Igreja" não protegeu o padre de forma alguma, assim como ele não protegeu a família morta.
Evilspeak (1982): mais um filme de terror anticatólico
Nessa produção, um cadete acima do peso e impopular, provocado impiedosamente por seus amigos católicos, se vinga liberando demônios que os devoram, ao capelão papista e a outros. E em sua cena final, porcos do inferno correm soltos por uma capela romana, profanando suas imagens, o confessionário e o sacrário (onde é guardada a hóstia de Roma). A mensagem enviada ao público é que "Deus" (o deus católico) é impotente até mesmo para impedir a profanação de seus próprios lugares sagrados.
The Monsignor (1982): um retrato da corrupção sacerdotal
Na história, Christopher Reeve interpretou o papel de um padre que era ladrão e assassino e que dava dinheiro da máfia para o Vaticano. Ele chega ao topo da hierarquia católica no Vaticano, justamente em virtude de seu estilo de vida perverso. Seu bispo mentor o aconselha a usar sua fé, inteligência e habilidades sexuais de forma "discreta". E ele o faz, trazendo dinheiro do mercado negro para o Vaticano, permitindo que um amigo gângster aposte o dinheiro do Vaticano no mercado monetário mundial e seduzindo uma postulante carmelita.
Esses padres sempre existiram na vida real (e são muitos!), e sempre houve uma ligação entre a máfia e a "Igreja" de Roma; [531] mas esse não era o tipo de imagem da "Igreja" Católica que o Vaticano queria ver retratada.
Agnes of God (1985): uma freira assassina
As coisas foram ficando cada vez piores. Em Agnes of God, de 1985, uma freira mata seu bebê. Na verdade, as freiras, ao longo da história, às vezes mataram bebês, geralmente filhos de casos ilícitos entre padres e freiras. Isso está bem documentado na literatura, com testemunhos em primeira mão das próprias freiras, entre outros. [532] Mas Roma certamente não queria que esses fatos fossem trazidos à luz pelo meio moderno e muito mais poderoso do cinema!
A Última Tentação de Cristo (1988): blasfêmia produzida por um católico italiano
Em 1988, foi lançado A Última Tentação de Cristo, que ofendeu e irritou profundamente católicos e protestantes porque especulava sobre supostas fantasias de Jesus, inclusive sexuais. Eles fizeram piquetes do lado de fora das salas de cinema e boicotaram o filme aos milhares, e houve até ameaças de violência. E, no entanto, o filme foi produzido por um católico ítalo-americano chamado Martin Scorsese!
A Conferência Católica dos Estados Unidos declarou que o filme era moralmente reprovável, mas, lembrando-se dos antigos protestos da Legião, que tantas vezes tiveram o efeito oposto ao desejado, não pediu aos fiéis católicos que se juntassem aos protestos.
Scorsese foi criado como papista e, certa vez, pensou em se tornar padre. Em 1972, ele leu um romance de Nikos Kazantzakis, escrito em 1953, e ficou tão encantado com a história que comprou os direitos de filmagem. Mais tarde, Scorsese disse: "Sempre quis fazer um filme espiritual, mas a religião atrapalha". Para ele, A Última Tentação de Cristo buscava "acabar com todos os filmes antigos de Hollywood... e criar um Jesus com o qual você pudesse conversar e conhecer". [533] Surpreendentemente, os protestantes e romanistas que ficaram tão ofendidos com esse filme, apenas dezesseis anos depois, receberam de braços abertos A Paixão de Cristo, de Mel Gibson. No entanto, A Paixão (como veremos) é tão antibíblico quanto A Última Tentação, embora de uma forma diferente. É também ainda mais repugnantemente violento. Como as massas podem ser rapidamente manipuladas!
Conclusão
Assim, a década de 1980 terminou com Hollywood libertando-se dos grilhões do outrora praticamente todo-poderoso controle católico do setor e, em grande parte, declarando aberta a temporada de caça a tudo que fosse católico. Desde o início, Hollywood foi uma forma de homens depravados expressarem sua depravação por meio de uma nova forma de arte, assim como os homens fizeram em outras formas de arte ao longo dos séculos. Então, surgiu a instituição católica americana, buscando, como sempre faz, controlar todos os aspectos da sociedade e canalizar tudo para seus próprios fins; de modo que duas expressões da depravação do homem inspiradas pelo diabo entraram em conflito. Uma era a depravação que se expressa por meio de uma forma de arte, dando vazão a todos os tipos de imoralidade ao exibi-la na tela; a outra consistia na depravação que se expressa por meio da religião. Que o leitor entenda muito bem esse ponto: ambas provinham de Satanás. Ele faz uso de todo e qualquer meio ao seu dispor para enredar a alma dos homens. Ele sabe que alguns são seduzidos pela imoralidade, pela devassidão, etc., enquanto outros são seduzidos pela falsa religião.
Durante décadas, a depravação religiosa dominou Hollywood. Ao longo desse período, os filmes eram muitas vezes mais limpos, moralmente, do que seriam de outra forma; mas, ao mesmo tempo, promoviam uma versão falsa do "cristianismo" e, portanto, uma imundície espiritual que é tão destrutiva para a alma dos homens quanto a imundície física, muitas vezes até mais. Quantos milhões de pessoas, que assistiam aos filmes durante a assim chamada "Era de Ouro" de Hollywood, quando Roma varreu grande parte da imoralidade que os cineastas gostariam tanto de manter, foram sutilmente levados a uma escravidão espiritual tão poderosa quanto qualquer escravidão física aos desejos da carne? Não há dúvida alguma de que Hollywood, durante esse período, desempenhou um papel imenso na quebra da resistência dos protestantes ao romanismo, mudando suas atitudes em relação a tudo o que era católico e abrandando-os para o movimento ecumênico que irrompeu no mundo religioso na década de 1960.
Mas não é só isso: como as próprias noções de moralidade de Roma não se baseiam na Bíblia, isso significa que, embora os filmes durante esse período fossem moralmente mais limpos do que teriam sido, eles certamente estavam (na maior parte) longe dos padrões morais das Escrituras Sagradas. Contudo, como um sistema de censura supostamente "cristão" estava em vigor durante todos esses anos e o público sabia disso, eles passaram a acreditar que as noções de moralidade de Roma eram iguais às da Bíblia. E, desse modo, a moral dos espectadores protestantes sofreu uma mudança sutil, mas muito decisiva. Por meio da poderosa mídia cinematográfica, eles imperceptivelmente começaram a aceitar e adotar a moralidade de Roma para si mesmos.
E os resultados são amplamente evidentes hoje. Gerações de cinéfilos protestantes foram doutrinados na moralidade católica por meio dos filmes, e não pela Bíblia. E isso resultou em duas coisas. Primeiro, enquanto a censura romana dominava Hollywood, houve um afrouxamento decidido dos padrões morais em todo o mundo ocidental, inclusive entre os protestantes. A questão é que, embora os filmes dessa época fossem mais morais do que teriam sido se a censura de Roma não tivesse sido aplicada, eles não eram morais o suficiente. Eram morais de acordo com o entendimento de Roma, mas não segundo a Bíblia. Promoviam muitas coisas que as gerações anteriores de protestantes jamais teriam permitido, como roupas mais reveladoras, "namoro" entre jovens, música mundana, dança, outras formas de entretenimento mundano e muito mais. Os pastores das igrejas que antes eram chamadas de igrejas da Bíblia começaram a permitir coisas que nunca teriam sido permitidas antes, e não pregavam mais contra essas coisas. Os pais, que professavam ser cristãos, permitiam que seus filhos tivessem liberdades que iam além do que era biblicamente justificável. As igrejas passaram a mudar seus programas de alcance para os jovens, diminuindo seus padrões e adotando o conceito totalmente antibíblico de "evangelismo de entretenimento" para "alcançar os perdidos de uma forma que eles entendam" e "mostrar-lhes que os cristãos também podem se divertir".
A segunda consequência dessa situação foi que, quando a censura católica da indústria cinematográfica finalmente cessou, os cinéfilos, que já haviam se acostumado a padrões morais mais baixos e eram frequentadores entusiastas do cinema, passaram a aceitar avidamente as produções cada vez mais picantes de Hollywood. O mal já havia sido infligido durante os anos de censura católica: os padrões morais haviam caído, surgiu um desejo por entretenimento mais explícito e, uma vez que as comportas foram abertas, não houve nenhum sentimento de ultraje por parte dos cinéfilos protestantes; o que houve foi uma aceitação dos padrões progressivamente mais baixos que logo se tornaram a norma no cinema. Essa tendência persiste desde então, levando a grande maioria dos protestantes nominais de hoje a assistir confortavelmente até mesmo aos filmes mais questionáveis com regularidade e a relaxar diante da tela da TV para consumir conteúdo inadequado. Eles não percebem nenhum problema com esse comportamento. São incapazes de se imaginar deixando de fazer o que fazem. Isso simplesmente se tornou um aspecto comum de suas vidas, do qual não estão dispostos a renunciar. São espiritualmente cegos, não regenerados, adorando de todo o coração no altar desse ídolo do entretenimento.
No final da década de 1980, o controle católico sobre Hollywood havia terminado. Mas então algo extraordinário começou a acontecer.
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