A posição da Igreja Católica foi claramente articulada pelo bispo John England, de Charleston, Carolina do Sul, cuja jurisdição abrangia a Carolina do Norte, Carolina do Sul e Geórgia. Reconhecido como o representante oficial da Igreja, seus extensos escritos foram publicados pela primeira vez logo após seu falecimento, pouco antes da metade do século XIX, e depois foram republicados na íntegra no início do século XX. É benéfico examinar os desenvolvimentos não apenas em sua diocese, para a qual a Enciclopédia Católica, vol. V, p. 470, observa que ele viajou diligentemente, mas também em Charleston, onde residiu de 1820 até sua morte em 11 de abril de 1842, uma cidade com a qual ele sem dúvida estava bem familiarizado.
Em 1853, um ministro chamado Philo Tower iniciou uma viagem de três anos pelo Sul e, em seu livro Slavery Unmasked, dedica um capítulo à situação da escravidão em Charleston, onde desembarcou em 9 de janeiro de 1853. Começando na página 106, esse ministro nos fornece o seguinte retrato da situação como ela existia bem na porta do bispo católico John England (embora alguns anos após sua morte).
"Charleston é um importante centro comercial, o maior do Sul dos Estados Unidos, excluindo Nova Orleans, com uma população de aproximadamente 50.000 habitantes. Possui um porto marítimo bem desenvolvido, sem dúvida o melhor do continente depois de Nova York, situado a cerca de trinta e dois quilômetros do oceano. Diretamente do outro lado do porto da cidade fica a Sullivan's Island, onde o Fort Moultrie está localizado a aproximadamente onze quilômetros de distância. Quase no centro do porto está o Fort Sumter, caracterizado por suas imponentes muralhas e vigias carrancudas, que parecem desafiar qualquer embarcação que navegue nas proximidades. Cerca de cinco quilômetros à esquerda, ao entrar no porto, está o Fort Johnson, e cerca de oito quilômetros rio acima, perto da cidade e a alguma distância do continente, está o Castle Pinckney. Do ponto de vista militar, Charleston parece ser quase inexpugnável às forças navais combinadas do mundo.
"Charleston abriga aproximadamente trinta igrejas, uma ou duas faculdades, um teatro considerável, vários estabelecimentos atacadistas extensos e cerca de cinquenta hotéis. Alguns desses hotéis e igrejas são estruturas impressionantes e caras. A maioria dos hotéis proeminentes é administrada por indivíduos do Norte, enquanto as maiores empresas atacadistas também são de propriedade de nortistas. Artesãos do Norte são contratados para construir todos os grandes e magníficos edifícios da cidade.
"Encontrar um artesão nativo das regiões do Sul é bastante incomum, especialmente fora das comunidades pobres de cor e entre escravos. Nesses grupos, ocasionalmente é possível encontrar profissionais razoavelmente qualificados, incluindo ferreiros, pedreiros, carpinteiros, pintores e sapateiros. No entanto, sua habilidade geralmente não se compara à de seus colegas brancos do norte. Em essência, o sul pode ser dividido em duas classes distintas: os aristocratas e os trabalhadores, ou a oligarquia e a servidão. O primeiro grupo é composto por fazendeiros, comerciantes, banqueiros, advogados e clérigos abastados, juntamente com alguns indivíduos de recursos mais modestos – todos eles, em graus variados, envolvidos no comércio de seres humanos.
"Todos os trabalhadores, independentemente de raça ou status, se enquadram no segundo grupo, incluindo brancos e negros, escravos ou livres. Se um homem branco se vê obrigado a se envolver em trabalho manual para se sustentar, ele enfrenta grandes barreiras para ingressar em uma classe social mais alta, assim como os escravos de ascendência africana. Há, contudo, algumas exceções a essa generalização. A situação das pessoas de cor livres, tanto as nascidas nos estados do norte quanto as que escaparam da escravidão, é frequentemente um tópico de discussão entre os sulistas, que tendem a compará-la desfavoravelmente com as circunstâncias de suas contrapartes no Sul. No entanto, deixarei de lado esses pontos, pois o mundo civilizado já chegou a uma conclusão justa sobre o assunto. Posso afirmar com confiança que a situação do homem branco empobrecido no Sul, seja ele nativo ou não, é tão grave – senão mais, devido às instituições civis e sociais predominantes – quanto a da população de cor nos estados livres.
"Um homem nos estados escravocratas tem pouco valor, a menos que possa exibir riqueza na forma de dinheiro, empregados ou outros bens, muitas vezes em posição inferior à de um escravo bem valorizado, que pode exigir um preço expressivo. Os senhores do Sul costumam dizer: 'Se ao menos os senhores do Norte nos visitassem e testemunhassem nosso modo de vida, não se oporiam mais às nossas instituições como fazem agora!' Contudo, reflito sobre minha própria experiência como nortista visitando o Sul, onde estou começando a reconhecer aspectos das instituições peculiares que eu não havia considerado plenamente antes de minha viagem. Neste momento, oro sinceramente: 'Oh, Deus do antigo Israel, conceda misericórdia tanto ao povo oprimido da África quanto aos seus opressores despóticos.'
"Ontem, jantei com um senhor que é proprietário de escravos, e sua esposa é membro da primeira Igreja Metodista Episcopal do Sul desta cidade. Ele possui aproximadamente dez a doze escravos, que ele estima valerem cerca de US$ 1.000 cada. Antes de sua chegada, conversei por duas horas com sua esposa, que é natural do Norte. Ela se mudou para cá há alguns anos como professora e, posteriormente, casou-se com um proprietário de escravos do sul, uma ocorrência comum nessa região. Durante nossa conversa, ficou evidente que ela é uma proprietária de escravos convicta e gosta de fazer comparações entre as experiências dos afro-americanos no Norte e no Sul dos Estados Unidos.
"Em sua opinião, seu marido é um senhor bastante tolerante. Ela observou que ele permitia que alguns de seus escravos trabalhassem por conta própria, para que comprassem uma parte de sua liberdade. Especificamente, dois deles, Jungo e Bettie, um casal, pagavam a ele US$ 40 e US$ 12 por mês, respectivamente, totalizando cerca de US$ 670 anualmente por essa oportunidade. A renda que eles ganham além desse valor é usada para prover sua própria alimentação, roupas e abrigo. Apesar de suas dificuldades, eles conseguem fazer isso, observou a senhora. No entanto, há uma crença predominante no Sul de que os negros são incapazes de serem autossuficientes. Em contrapartida, os escravos afirmam que, se tivessem a chance, poderiam demonstrar sua capacidade. Na realidade, eles não apenas se sustentam, mas também sustentam milhares de famílias, dando a elas luxos semelhantes aos da realeza."
Regulamentos e pontos turísticos municipais
Tower continua: "Charlestown é, sem dúvida, a cidade mais rigorosa da União em relação a seus regulamentos municipais, uma situação que decorre principalmente de sua conexão com a instituição da escravidão. A necessidade de tais medidas é evidente; como observado anteriormente, o desejo de autopreservação obriga a cidade a implementar protocolos rigorosos para proteger suas propriedades de possíveis revoltas. Para impedir qualquer atividade insurrecional, uma força policial fortemente armada está sempre presente. A cidade possui duas grandes guaritas localizadas em áreas diferentes, com a maior delas posicionada no centro. Ambas as estruturas, construídas em pedra, se assemelham a castelos ou prisões formidáveis. Nessas fortalezas, estima-se que cerca de dez mil armas, incluindo mosquetes, sabres e canhões, estejam armazenadas e prontas para uso imediato. A guarita central também abriga o grande relógio da cidade. Quando esse relógio bate nove horas da noite, ele serve como um sinal para que todos os indivíduos de cor, tanto escravos quanto livres, retornem aos seus alojamentos designados. Neste momento, o som de passos apressados pode ser ouvido pelas ruas, à medida que eles se movimentam rapidamente para cumprir o toque de recolher. O relógio bate nove horas e, da torre de vigia elevada, o vigia anuncia a hora, declarando que são nove horas, garantindo que tudo está bem. Pouco depois, às nove e quinze, o sino toca três vezes e o vigia proclama mais uma vez, nove e quinze, afirmando que tudo continua bem. No momento em que ele conclui seu anúncio, os tambores soam na porta da guarita, sinalizando as terríveis consequências para qualquer pessoa de cor encontrada nas ruas ou caminhos naquele horário, a menos que possua um passe por escrito de seu mestre, patrão ou supervisor. Nesse instante, ou alguns minutos antes, várias centenas de homens armados, equipados com pistolas e baionetas, marcham para assumir suas posições designadas em toda a cidade durante a noite, para serem substituídos nas primeiras horas por um número equivalente de homens estacionados na guarita. Há também uma unidade separada conhecida como guardas a cavalo; esses soldados montados, também armados, patrulham a cidade em duplas durante a noite até às seis horas da manhã seguinte. Por meio de um sinal da torre de vigia, essas sentinelas armadas podem ser reunidas em um local designado quase instantaneamente. Em aproximadamente meia hora, toda a milícia, juntamente com todas as companhias independentes da cidade, poderia ser mobilizada e equipada com dez mil armas de fogo para uma ação defensiva contra possíveis ameaças da população negra, se necessário. Mesmo o santo dia de descanso sabático não está livre dessas exibições militaristas; ao ir à igreja, é comum encontrar esses indivíduos totalmente armados e preparados para a batalha, lembrando os ferozes combatentes da Guerra da Crimeia. Das seis da manhã às nove da noite, nesse dia santo, essas cenas são uma ocorrência comum em uma cidade republicana e cristã, ano após ano.
"O que devemos pensar do republicanismo ou do americanismo nativo nas regiões de nosso país onde os contratados europeus – predominantemente católicos irlandeses entre os guardas mencionados acima – são remunerados para vigiar os americanos nativos sob ameaça de violência, impedindo-os de se mudarem para áreas mais acolhedoras de sua própria terra natal, se assim desejarem? Estou ciente de suas opiniões, assim como as de inúmeros outros, inclusive eu, de que há uma aplicação insuficiente da lei superior e uma dependência excessiva da lei inferior que afeta todas as partes envolvidas.
"Deixe-me dar outro exemplo para ilustrar o impacto dessa lei inferior. Certo dia, enquanto caminhava por uma rua principal, encontrei uma grande multidão na calçada, acompanhada por uma cacofonia de risadas altas e gritos de escárnio dos espectadores. Notavelmente, essa cena se desenrolava a uma curta distância dos abomináveis leilões de escravos. Quando me juntei à multidão para entender melhor a origem do tumulto, vi uma mulher profundamente angustiada, uma mãe cujo filho havia sido tirado à força por aqueles leiloeiros impiedosos e vendido a estranhos, provavelmente para nunca mais se reunir a ela nesta vida. Ela chorava e gritava em um estado frenético, expressando um nível de desespero e angústia que somente um coração totalmente despedaçado e atormentado poderia transmitir.
"Ela gritava: 'Eles venderam meu bebê, eles venderam meu bebê', enquanto corria em meio à multidão, desesperada para recuperar seu filho, para segurá-lo mais uma vez; porém, suas tentativas foram em vão. O bebê foi levado em uma direção enquanto ela era puxada em outra. Seus gritos de partir o coração e suas lutas inúteis só serviam para divertir a multidão insensível ao seu redor. Eles riam, zombavam e ridicularizavam sua situação, como se fossem meros animais testemunhando uma trágica separação. Oh, Deus, pensei, ou talvez tenha orado, enquanto uma sensação nauseante me dominava e lágrimas brotavam em meus olhos. Por favor, abençoe essa infeliz escrava americana, perseguida, esmagada e oprimida, e tenha misericórdia dela, bem como daqueles que a injustiçaram, ao venderem e rasgarem o corpo e o sangue de Jesus Cristo. 'Tudo o que fizeres a um destes pequeninos, a mim o fizeste'.
"Ao caminhar por outra rua, encontrei um homem de cor que tinha uma grande coleira de ferro presa firmemente ao pescoço, impossibilitando-o de tirá-la. Calculei que ela pesava cerca de quatro a cinco quilos. Estava claro que ele era um fugitivo capturado, condenado a carregar essa pesada coleira de ferro por meses, seja nas ruas, nos campos ou onde quer que se encontrasse, e a ficar confinado a ela à noite. A visão foi tão impressionante que me virei na calçada para observá-lo mais uma vez.
"Oh, essas manchas negras em nosso governo perturbam profundamente não apenas as mentes dos nortistas, mas também dos estrangeiros, que estão chocados com a instituição brutal e injusta da escravidão. Observei, em particular, marinheiros estrangeiros, inclusive ingleses, participando de leilões de escravos com os olhos arregalados e atônitos ao testemunharem a venda de seres humanos – homens, mulheres e crianças – sendo vendidos como gado.
"Diante dessas condições, muitas vezes me peguei, quase sem querer, exclamando silenciosamente: 'Oh, meu país, estás atrasado em relação ao gênio da época e és uma fonte de desgraça para a cristandade.'
"Eu deveria ter mencionado anteriormente que todos os indivíduos de cor, escravos ou livres, que fossem detidos pelos vigias após o sinal dos tambores às nove e quinze da noite, sem um passe, eram levados à força para a guarita por esses leais servos do papa e detidos até o amanhecer. Se eles ou seus senhores pagarem uma taxa de um dólar, são liberados; caso contrário, são levados para um lugar que não tem um nome próprio nas regiões do norte. Vou me referir a ele como Inquisição legal inferior da Carolina do Sul, onde os nativos americanos, muitos dos quais seguem genuinamente os ensinamentos de Jesus Cristo, são submetidos a punições severas, incluindo tortura, acorrentamento ao pelourinho e submissão ao chicote, entre outras formas de maus-tratos. Esses atos têm uma semelhança impressionante com as brutais Inquisições de Portugal e da Espanha, e a maioria dessas torturas é realizada por agentes papais, um papel que lhes é apropriado. Aqui, eles recebem seu treinamento inicial nas práticas de aplicação da Inquisição americana.
"Um dia, encontrei um amigo no Atlantic Wharf, um indivíduo de constituição típica do leste, cujo espírito puritano ressoava com o meu. Eu lhe perguntei: 'Você já visitou aquela prisão terrível onde eles punem os infelizes escravos?' Ele respondeu: 'Não'. Então eu o convidei: 'Venha comigo e eu lhe mostrarei'. Assim, partimos em direção a esse lugar de sofrimento e desespero, onde inúmeros suspiros saíam de suas celas e câmaras – suspiros agora esquecidos pela humanidade, mas lembrados nos céus; inscritos no Livro de Deus, destinados a servir de testemunho contra esse 'ato final de maldade' no dia final. A estrutura é vasta, de tamanho imenso. Não me lembro de ter visto uma maior, exceto talvez a grande Casa de Pedra de Auburn, que tem uma semelhança impressionante e é espaçosa o suficiente para acomodar centenas e centenas de pessoas. De fato, os escravos insurgentes de todo o estado são enviados para cá para serem disciplinados, o que exige uma instalação tão grande. Por meio de manobras inteligentes, conseguimos entrar. Se os proprietários soubessem de nossas verdadeiras identidades, nossa experiência poderia não ter sido tão feliz. Contudo, entramos e saímos em segurança; por isso, sou grato a Deus.
"Uma bela jovem, mulata, com cerca de 20 anos de idade, de propriedade de um Sr. ______, que reside não muito longe desta cidade, possuía um profundo senso de autoestima e uma compreensão aguçada da essência do nobre princípio dos "direitos inalienáveis", conforme descrito em nossa Constituição. Essa consciência a tornou incapaz de suportar a humilhação da escravidão. Consequentemente, ela sempre fugia de seu senhor quando surgia a oportunidade, o que a levou a ser submetida a punições severas nas mãos da Inquisição em várias ocasiões. O tratamento que ela recebeu desses inquisidores religiosos foi marcado por extrema crueldade, resultando em suas costas severamente laceradas, com pouco espaço entre as feridas. No entanto, seu desejo de liberdade não pôde ser extinto pelo chicote brutal ou pelo tormento do tronco. Por fim, ela enfrentou repetidas chicotadas e foi confinada em isolamento, ficando em desespero como prisioneira.
"A Áustria não é o único local onde as mulheres são açoitadas. De fato, essas corajosas cidadãs da Carolina superam a antiga Haynau, humilhando-a efetivamente nessa prática selvagem e incivilizada, como será demonstrado na narrativa a seguir.
"Os atos de chicotear, bater, acorrentar e aprisionar foram considerados insuficientes por seu mestre e amante na punição dessa bela mulher, que possuía um espírito nobre e corajoso. Considerou-se necessário criar uma pesada coleira de ferro, com três longos dentes, e prendê-la ao seu pescoço – muito pior do que qualquer coleira que eu tenha visto em um homem num bando de acorrentados. Esse não foi o fim de seu tormento. Devido à sua forte inclinação para imitar a agulha ou o ímã, que apontava para o norte, um dente da frente foi extraído à força para servir como meio de identificação para o grupo de Marks e Tom Loker. A essa altura, seu sofrimento era excruciante. Ela só podia se deitar de costas, que estavam doloridas por causa das chicotadas frequentes e brutais, conforme confirmado por uma testemunha ocular confiável dos eventos. Essas atrocidades ocorreram em uma casa onde a senhora lia regularmente as Escrituras Sagradas e reunia os filhos para a adoração. Ela era considerada por seus vizinhos como uma mulher muito hospitaleira e, em termos de caridade, é conhecida por ser compassiva com os pobres, com base no que ouvi. Contudo, essa infeliz escrava, que servia como costureira da família, estava constantemente em sua presença, costurando em seu quarto ou realizando outras tarefas domésticas, tudo isso enquanto suportava a dor de suas costas machucadas, laceradas e ensanguentadas, sua boca mutilada e a pesada coleira de ferro no pescoço. Notavelmente, isso não parecia despertar nenhuma simpatia ou compaixão de sua senhora, que, de outra forma, era considerada terna, piedosa e filantropa. Entretanto, há mais nessa história, o que a torna ainda mais sombria."
"Um indivíduo espirituoso e altamente inteligente, que foi escravizado por um Sr. ______ desse Estado, percebeu que era tão homem quanto seu mestre ou qualquer outro indivíduo. Agindo de acordo com essa crença, ele fez várias tentativas para libertar-se, o que o levou a enfrentar punições duras e brutais todas as vezes. Em uma ocasião, ele foi amarrado pelas mãos a uma árvore, como se fosse vítima de um índio selvagem, e foi chicoteado sem piedade até que suas costas ficassem cobertas de sangue. Esse infeliz homem suportou esses horríveis espancamentos repetidamente durante várias semanas, infligidos com crueldade bárbara pelos inquisidores insensíveis, e mantido fortemente acorrentado enquanto trabalhava.
"Um dia, seu mestre o acusou de um delito menor, usando a linguagem típica que esses autocratas republicanos empregam quando seus ânimos se exaltam, cheios de raiva e emoção. O escravo afirmou sua inocência; no entanto, dada a situação, suas alegações não foram aceitas.
"Mais uma vez, ele se defendeu do ataque com indignação genuína, como qualquer homem honrado faria, possuindo um verdadeiro senso de humanidade e ciente de sua própria inocência. Naquele momento, seu mestre foi consumido por um ataque de fúria, incorporando a própria essência do mal. Pegando um instrumento afiado, ele atacou violentamente o peito de seu escravo. Contudo, o escravo, por ser robusto e fisicamente superior, agarrou seu braço e jogou a arma com força no chão. Em sua fúria, o mestre tentou estrangulá-lo; novamente, o escravo o dominou e fugiu do quarto. Depois de escapar com sucesso e com sua vida intacta, ele buscou refúgio nos pântanos. Durante vários meses, vagou entre animais selvagens e jacarés, alimentando-se de raízes, cascas de árvores, bagas e outras provisões escassas, suportando inúmeras dificuldades devido à sua situação desesperadora. Por fim, ele foi capturado por agentes da inquisição e aprisionado. Durante seu período de confinamento, ele mal recebia comida suficiente para sobreviver, foi brutalmente chicoteado e mantido em uma cela tão repugnante que, quando seu insensível mestre o visitou, ele observou que o mau cheiro era suficiente para incapacitar um homem.
"E assim foi, pois a sujeira nunca havia sido removida de seu calabouço desde que a pobre criatura fora ali confinada.
"Existe uma diferença, como você perceberá, entre ser enviado para uma prisão estadual e ser submetido a uma Inquisição. Na primeira, os indivíduos são enviados para reabilitação e tratados com dignidade; na segunda, são submetidos a tormentos e, muitas vezes, são quebrados por métodos cruéis. Apesar de ser um puro africano por descendência, os efeitos da fome e do sofrimento alteraram sua aparência a tal ponto que seu mestre afirmou que mal conseguia reconhecê-lo. Sua pele adquiriu uma tonalidade amarela e seu cabelo preto, antes espesso, tornou-se fino e avermelhado – indicadores claros de exposição prolongada a uma alimentação inadequada e insalubre. Marcas, prisão, correntes, coleiras de ferro e o tormento implacável da fome subjugaram, por um tempo, seu espírito outrora indomável. Por fim, ele fez outra tentativa de fuga, permanecendo foragido por um período tão longo que uma recompensa foi colocada em sua cabeça, vivo ou morto. No entanto, ele se esquivou habilmente de todos os esforços para recapturá-lo. Em um último ato de desespero, seu mestre lhe ofereceu perdão caso ele decidisse voltar. No Sul, é comum entender que essa notícia chegaria ao fugitivo; de fato, chegou até ele. Diante do apelo sincero de sua esposa e mãe, que também eram escravas e não podiam acompanhá-lo, ele relutantemente concordou em retornar à sua vida de escravidão. Essa decisão marcou a última vez que ele buscou a liberdade. Ele reconheceu a futilidade de sua luta, percebendo que somente a punição, as correntes, a escravidão e a morte o aguardavam nesta vida. Ele entregou seu coração a Deus e se tornou um cristão humilde e dedicado. O espírito feroz que não podia ser quebrado por castigos, correntes, masmorras ou até mesmo pela própria morte, acabou cedendo na cruz de Jesus. Ele abraçou os princípios do cristianismo e, depois disso, com um espírito gentil, aceitou o fardo de seus opressores, suportando suas correntes sem reclamar até que a morte finalmente o libertou.
"Ora, o senhor que assim maltratava e perseguia com vingança, até as portas da morte, esse pobre escravo, era um dos cidadãos mais influentes e honrados desse Estado, e seus vizinhos o chamavam de homem cortês e benevolente.
"Não faz muito tempo, um indivíduo angustiado da região central da Carolina do Sul procurou se libertar dos grilhões da escravidão. Ele empreendeu a ousada jornada que inúmeras outras pessoas empreenderiam se acreditassem que poderiam ter sucesso. Essa fuga perigosa envolvia desbravar florestas densas, atravessar rios e fugir de jacarés e cobras venenosas, tudo isso enquanto evitava a perseguição implacável de cães de caça – tanto os de quatro patas quanto os de duas. Durante meses, ele perseverou, movido pela esperança de chegar aos territórios de Sua Majestade no Canadá, onde poderia finalmente alcançar a liberdade. Homens e mulheres assumiriam tais riscos, independentemente de seus laços emocionais com seus senhores ou vice-versa, pois o desejo de liberdade supera tudo o mais. Quem poderia culpá-los por isso?
"Mas, para o infeliz fugitivo, esse indivíduo havia sido escravizado por um Sr. ______, que o submeteu a anos de tratamento severo e desumano. Porém, o momento que poria fim à sua servidão se aproximava. Depois de suportar uma surra particularmente brutal de seu capataz, ele tomou a decisão resoluta de que aquele seria seu último dia de trabalho na plantação ou em qualquer outra no ensolarado Sul. Naquela noite, ele juntou uma pequena trouxa, empacotou alguns restos de suas parcas rações e esperou pacientemente pelo momento certo para fugir. Quando o relógio bateu meia-noite, seguido de uma hora, e tudo estava quieto, e até mesmo os cães de guarda dormiam, ele saiu silenciosamente de seu alojamento. Movendo-se sobre as mãos e os joelhos, ele escapou da patrulha noturna sem ser notado. Durante várias horas, suas pernas o carregaram rapidamente e, ao amanhecer, ele se viu nas profundezas das florestas da Carolina, um lugar onde muitos fugitivos desesperados vagaram por meses, muitas vezes enfrentando a recaptura ou sucumbindo à fome; o último destino que alguns escolheram em vez de voltar à escravidão.
"O pobre escravo Pompeu passou por um breve período de liberdade ininterrupta no deserto desolado, progredindo gradualmente em direção à libertação a cada dia. No entanto, como um escravo sem instrução e analfabeto, que nunca teve permissão para aprender a ler e a escrever ou mesmo entender as direções cardeais, como ele poderia saber qual caminho seguir? Pedir orientações a alguém colocaria em risco sua segurança. Apesar desses desafios, esse infeliz indivíduo conseguiu se dirigir aos estados do noroeste e provavelmente já teria encontrado refúgio sob a proteção do Leão Britânico, não fosse por uma circunstância particularmente horrível – a mais bárbara que já encontrei ou sobre a qual já li. Só de pensar nisso, sinto arrepios na espinha, e ver esse fato impresso ou ouvi-lo ser discutido deixa até mesmo o sulista mais endurecido inquieto, pois um rubor de vergonha colore as faces até mesmo dos mais insensíveis entre eles, devido à desgraça viva e ardente que isso traz para eles e para sua amada instituição aos olhos do mundo civilizado. A situação se desenrolou da seguinte forma: o desafortunado Pompeu, com todas as velas desfraldadas e seu corpo se esforçando para levá-lo em direção à 'terra dos livres e lar dos bravos', foi tragicamente avistado por dois caçadores da Carolina que estavam em uma breve viagem de caça. Concentrados em sua busca, eles cruzaram o caminho de Pompeu e, à distância, perceberam que ele se dirigia para o norte. Apressando os passos, eles logo o alcançaram e o acusaram de ser um escravo fugitivo. Ao vê-los, Pompeu fugiu, o que fez com que os caçadores o perseguissem. Percebendo, contudo, que ele poderia abrir vantagem e, por fim, escapar, eles apontaram suas armas e o mataram. Em uma demonstração brutal, aproximaram-se dele enquanto ainda estava vivo e o trataram com uma crueldade muito maior do que a que os soldados russos haviam demonstrado com os britânicos feridos em Inkermann; eles o desmembraram cruelmente e deram sua carne quente e ensanguentada para seus cães.
"Jed, um homem escravizado pelo Sr. ______, que residia não muito longe desta cidade, havia sido separado de sua amada família por um longo período, apenas para a conveniência de seu proprietário. Em uma tentativa desesperada de se reunir com sua esposa e filhos, a quem era profundamente dedicado, ele fugiu. Infelizmente, ele foi capturado e preso na plantação onde sua esposa vivia atualmente. Sua única intenção ao fugir era voltar para sua família, uma ação que qualquer pessoa compassiva entenderia – nenhum outro delito lhe foi atribuído. Como punição por sua tentativa de fuga, ele suportou seis semanas de confinamento no cárcere da Inquisição, recebendo cinquenta chibatadas por semana e comida suficiente apenas para sobreviver. Ao ser liberado do calabouço da Inquisição, ele não teve permissão para ficar com sua família. Apesar de ser marido e pai, seu mestre permaneceu completamente indiferente às súplicas do infeliz escravo, que implorou para poder ficar com sua esposa e filhos, assegurando seu compromisso de cumprir suas responsabilidades. Seu impiedoso senhor foi inflexível, não obstante, e Jed foi separado à força de sua família, possivelmente para sempre.
"Esse senhor proprietário de escravos era membro da Igreja ______, um cristão bom e humilde em sua própria opinião; era membro regular da Igreja ______. Os casos acima são literalmente verdadeiros e não requerem comentários de minha parte."
Philo Tower continua sua narrativa sobre a escravidão em Charleston, Carolina do Sul, e nos arredores da própria cidade do bispo England, como segue...
Se você quiser ajudar a fortalecer o nosso trabalho, por favor, considere contribuir com qualquer valor:
0 Comentários