Há uma obra muito interessante intitulada Great Riots of New York, de J. T. Headley, que também é conhecido por seus importantes escritos históricos, incluindo Napoleon and His Marshals e Washington and His Generals. Esse livro específico sobre os Grandes Motins de Nova York foi lançado em 1873. O volume revela que Nova York passou por uma longa história de motins, sendo o mais notável o "Draft Riots" de 1863. Headley descreve esses "Draft Riots" como ocorrendo em um período de quatro dias, começando em 13 de julho de 1863. Na página 181, ele relata: "Os negros foram caçados durante todo o dia, como se fossem animais selvagens, e, depois de escurecer, um deles foi pego e, após ser severamente espancado e pendurado em uma árvore, foi deixado suspenso ali até que Acton enviou uma força para retirar o corpo. Muitos buscaram refúgio em delegacias de polícia e em outros lugares, e todos estavam aterrorizados." Na página 207, Headley descreve a cena: "A visão de um único indivíduo negro nas ruas provocava um grito alto, que lembrava o de uma raposa fugindo, fazendo com que vários homens corressem atrás dele. Às vezes, uma grande multidão surgia, gritando e xingando, incutindo medo no coração do fugitivo. Se fosse pego, ele seria brutalmente espancado até a morte; se buscasse refúgio em uma casa de negros, essa residência seria incendiada e seus ocupantes teriam o mesmo destino. Tais atos e visões eram inimagináveis, exceto talvez entre tribos selvagens." Headley detalha ainda mais na página 207, observando: "Em um determinado momento, o corpo sem vida de um homem negro jazia no cruzamento da Twenty-seventh Street com a Seventh Avenue, quase sem roupas, cercado por um grupo de irlandeses que dançavam ou gritavam como nativos frenéticos. As ruas Sullivan e Roosevelt são bairros predominantemente negros, onde uma pessoa negra temeria ser vista em público."
Na página 208, Headley descreve uma cena perturbadora: "Era uma visão incomum ver cem irlandeses marchando pelas ruas em busca de um negro indefeso."... "Homens idosos, alguns com até setenta anos, e crianças pequenas, inocentes demais para entender a situação, foram brutalmente agredidos e assassinados. Parecia que uma força demoníaca havia se apoderado desses indivíduos, e a vulnerabilidade das mulheres não oferecia nenhuma proteção contra sua fúria."
Em outra parte deste volume, foram discutidas as suspeitas sobre a Igreja Católica e o arcebispo John Hughes em relação a esses tumultos. Headley relata um incidente que conecta ainda mais esse arcebispo católico à agitação. Na página 254, Headley descreve: "Mais tarde, um curioso incidente foi relatado em um dos jornais de Nova York sobre como uma entrevista foi combinada entre ele [Hughes] e o governador Seymour, o que levou à decisão do arcebispo de se dirigir aos desordeiros. O relato revela que uma jovem viúva culta, anteriormente casada com um proeminente advogado da cidade – uma mulher imersa em um ambiente de arte e refinamento, dedicando seu tempo ao estudo – ficou angustiada com a violência e o derramamento de sangue, diante dos quais as autoridades pareciam impotentes. Reconhecendo que os irlandeses estavam no centro do tumulto, ela resolveu apelar pessoalmente ao Arcebispo Hughes, pedindo que ele usasse sua autoridade e influência para pôr fim a esses eventos horríveis.
"Agindo de acordo com sua decisão, ela partiu esta manhã para a residência do Arcebispo, apenas para descobrir, ao chegar, que ele estava na casa do Vigário Geral Starrs, na Mulberry Street. Ela rapidamente se dirigiu até lá e solicitou uma audiência. Seu pedido inicial foi recusado e, mesmo depois de reiterá-lo, ela enfrentou outra recusa. Sem se deixar abater, ela insistiu que seu assunto era urgente e garantiu que não tomaria mais do que dez minutos do tempo dele. Por fim, o Arcebispo concordou em vê-la. Ao entrar na biblioteca, suas maneiras e seu porte – ambos considerados notavelmente impressionantes – chamaram a atenção do prelado. Sem oferecer qualquer explicação ou pedido de desculpas, ela imediatamente transmitiu o propósito de sua visita, que estava enraizado na misericórdia e na caridade. Tendo sido educada em um convento católico onde seu pai era professor, ela implorou ao Arcebispo, em nome de Deus, que montasse em seu cavalo e se aventurasse pelas ruas para acalmar a agitação entre sua congregação. Ela o incentivou a se dirigir ao povo, como Marco Antônio, afirmando que, ao salvar a grande cidade da destruição, ele se tornaria um segundo Constantino, um herói de estatura imortal. Ela corajosamente proclamou que esse era o dever dele e, embora não afirmasse ser uma Joana d'Arc ou Madame Roland, ela se identificou como uma mulher comum de sua época, pronta para cavalgar ao lado dele sem medo. Se ele enfrentasse o perigo, ela prometia colocar-se entre ele e a ameaça, disposta a receber o golpe destinado a ele. O cauteloso e perspicaz prelado quase foi influenciado pela presença apaixonada e dramática da mulher diante dele; no entanto, ele disse que seria presunçoso fazer isso, pois estava gravemente limitado pelo reumatismo e pela gota, o que o impedia de andar. Ela então pediu que ele convocasse a multidão e falasse com eles de sua varanda. Ele respondeu que estava ocupado com a redação de uma resposta a um ataque contra ele publicado no Tribune. Ela insistiu que se envolver em tal disputa era inútil e que uma responsabilidade maior estava diante dele. Seu entusiasmo persistente acabou levando-o a concordar, mas como uma tentativa final de dispensá-la, ele expressou preocupação de que os militares pudessem intervir e dispersar a multidão. Ela lhe assegurou que isso não aconteceria e saiu correndo para consultar o governador Seymour. Ao chegar, encontrou a antesala lotada de autoridades e outros dignitários envolvidos em assuntos importantes, todos esperando sua vez de serem atendidos. Entretanto, seu comportamento determinado e sério transmitiu a urgência de sua missão, permitindo que ela tivesse acesso imediato ao atônito governador. Sem quaisquer formalidades, ela o informou que acabara de chegar de um encontro com o líder da igreja e solicitou que sua excelência o visitasse sem demora. Nenhum empreendimento tinha tanta importância quanto esse. O governador, que estava tranquilo, respondeu calmamente, expressando sua disposição de se encontrar com o Arcebispo; no entanto, ele afirmou que suas responsabilidades urgentes o impediam de se ausentar de suas funções por até meia hora. Ela rapidamente retornou ao Arcebispo Hughes e o convenceu a escrever um bilhete para o Governador Seymour, solicitando uma visita, já que ele não poderia sair. Munida desse bilhete, ela levou um padre com ela, providenciou uma carruagem e retornou ao escritório do governador. Com sua determinação, energia e abordagem persuasiva, ela constrangeu o governador a deixar de lado seu trabalho e visitar o Arcebispo. Esse encontro acabou resultando no convite do Arcebispo feito aos irlandeses para se reunirem com ele."
Pode parecer peculiar que o arcebispo Hughes não tenha assumido um papel mais ativo na repressão da insurreição, especialmente considerando que a maioria dos participantes eram membros de sua própria congregação. Embora ele tenha emitido uma declaração pedindo que mantivessem a paz, ela foi precedida por uma longa, indigna e veemente crítica contra o Sr. Greeley, do Tribune. Isso indicou que ele compartilhava de alguma simpatia com os desordeiros, especialmente em relação à oposição deles ao recrutamento. Claramente, o bispo parecia mais concentrado em defender sua reputação contra as acusações do Tribune do que em restaurar a ordem entre as turbas irlandesas. A noção de que seria perigoso para ele andar pelas ruas é totalmente ridícula. Um fato é claro: se uma multidão irlandesa tivesse ameaçado incendiar uma igreja católica, um orfanato ou qualquer propriedade associada à Igreja Romana, ele não teria demonstrado hesitação nem medo. A multidão teria enfrentado as mais severas condenações da igreja, e esses grupos indisciplinados teriam recuado com medo das maldições pronunciadas pelo representante do "vice-regente de Deus na Terra". É injusto supor que ele desejasse que os saques e a violência persistissem ou que quisesse testemunhar irlandeses sendo mortos nas ruas. Portanto, continua sendo uma questão de especulação saber por que ele só foi levado a agir sob pressão externa e, mesmo assim, somente depois que vários regimentos chegaram de Gettysburg, inviabilizando outras ações da turba.
O fervor resultante da convocação [militar], que se manifestou em várias regiões do país e principalmente em Nova York, foi intensificado por relatos de violência e confrontos na cidade. Em Troy, houve um tumulto, com a multidão emulando o comportamento imprudente dos desordeiros de Nova York, o que os levou a atacar uma igreja africana. Entretanto, um padre, mais corajoso ou mais patriota do que o arcebispo Hughes, interveio e protegeu a igreja. É evidente que o padre, armado apenas com um crucifixo, poderia ter conseguido tanto quanto os esforços combinados da polícia e dos militares. Esse apoio claro e forte à lei e à ordem, juntamente com denúncias veementes dos vândalos que pretendiam causar estragos na cidade, era particularmente necessário, pois uma parte significativa da força policial era composta por católicos. Seu louvável compromisso com seus deveres, até mesmo ao ponto de confrontar seus compatriotas e correligionários, merecia o incentivo da liderança da igreja. Contudo, esses indivíduos eram aparentemente considerados "dispensáveis" no contexto mais amplo dos objetivos da Igreja.
Nas páginas 289 e seguintes, Headley relata que, em julho de 1870, sete anos após os Draft Riots, a Ulster Protestant Society, comumente chamada de Orangemen, tomou a decisão de organizar uma procissão ao longo da Eighth Avenue, culminando no Elm Park, localizado no cruzamento da Ninetieth Street com a Eighth Avenue, onde planejavam fazer um piquenique e encerrar com um baile. Enquanto a procissão, vestida com trajes totalmente laranjas e composta por aproximadamente 2.500 participantes, incluindo homens, mulheres e crianças, passava pela Fourth Street tocando músicas como "Boyne Water" e "Derry" – músicas que eram particularmente ofensivas aos católicos – cerca de 200 irlandeses vinham atrás, expressando seu descontentamento com xingamentos e ameaças.
A procissão passou pela nova Boulevard Road, onde cerca de 300 irlandeses estavam trabalhando na estrada, entrou no parque e deu início às festividades do dia.
Na página 291 Headley diz: "Nesse meio tempo, a multidão [de irlandeses] que os havia seguido encontrou os ribbonistas [membros do movimento popular católico irlandês do século XIX] enquanto trabalhavam na estrada do Boulevard. A multidão convenceu os ribbonistas a abandonarem suas tarefas e se juntarem a eles, resultando em uma aglomeração de aproximadamente quinhentos indivíduos que seguiram em direção ao parque. Essa multidão, armada com pedras, avançou caoticamente em direção ao parque, onde os desavisados Orangemen estavam festejando. Sem aviso, uma enxurrada de pedras caiu sobre eles, causando ferimentos em mulheres e crianças e incutindo pânico na multidão. Em meio ao caos, gritos e xingamentos irromperam, fazendo com que os Orangemen se reagrupassem e enfrentassem ferozmente seus agressores. A briga que se seguiu envolveu pás, paus e pedras, levando a uma cena de intensa desordem. O violento confronto persistiu por quase trinta minutos até que o sargento John Kelly, acompanhado por dezesseis homens, interveio, separando os dois grupos e empurrando os Orangemen de volta ao parque. Em seguida, a multidão se dividiu em duas facções, cada uma composta por duzentos a trezentos indivíduos. Um grupo tomou o caminho ao longo da Ninth Avenue, rompeu a cerca daquele lado, entrou no parque e desencadeou um ataque brutal contra homens, mulheres e crianças indiscriminadamente. Seguiu-se um confronto feroz, caracterizado pelos gritos e xingamentos dos homens, juntamente com os gritos de mulheres e crianças. Tiros intermitentes indicavam que a violência estava ocorrendo. Os Orangemen furiosos e uniformizados arrancaram os corrimãos da cerca, arrancaram pequenas árvores e pegaram todos os objetos disponíveis para usar como armas, mantendo o conflito por meia hora antes da chegada da polícia. Enquanto isso, outro grupo se deslocou pela Eighth Avenue e confrontou um grande contingente de Orangemen que havia se retirado do parque, levando a uma luta feroz. Apenas dois policiais estavam presentes nesse local, tornando-os impotentes para intervir no violento confronto. Durante esse tempo, chegou uma força convocada pelo capitão Helme, composta de 25 homens. O capitão Helme aumentou esse grupo com outros policiais, inclusive um sargento, da Oitava, Nona, Décima Quinta, Décima Sexta e Décima Nona Delegacias, totalizando cerca de cinquenta homens. Ele os dividiu em duas equipes: uma foi enviada para a Eighth Avenue para proteger os bondes nos quais os indivíduos em fuga estavam se aglomerando, enquanto a outra foi para o parque, enfrentando os agressores com seus cassetetes. Eles rapidamente criaram um caminho entre si e, ao confrontarem os ribbonistas, expulsaram-nos do parque. Em seguida, organizaram os Orangemen em uma procissão e os conduziram pela cidade. No entanto, uma parte do grupo havia escapado para os bondes da Eighth Avenue; ainda assim, um contingente de ribbonistas estava emboscado ali, o que levou a outro confronto. Grandes pedras foram arremessadas contra as janelas dos carros, quebrando as laterais e, em meio ao caos, a multidão avançou, pisoteando homens, mulheres e crianças indiscriminadamente, com seus gritos, xingamentos e berros ecoando por quarteirões. A cena foi horrível até a chegada da polícia para restabelecer a ordem e remover os mortos e feridos.
"Embora não tenha havido mais surtos, o entusiasmo mais intenso prevaleceu entre a população irlandesa da cidade...."
A partir da página 293, encontramos a história da comemoração do aniversário dos Orangemen no ano seguinte (1871). "Descobriu-se que uma conspiração havia sido formada por um grande grupo da população católica para impedir sua celebração. O ar estava cheio de rumores, enquanto as autoridades da cidade estavam de posse das mais completas evidências de que, se os Orangemen desfilassem, eles seriam atacados e provavelmente muitas vidas seriam perdidas." A página 294 diz: "À medida que a data se aproximava e os extensos preparativos dos católicos irlandeses tornavam-se cada vez mais evidentes, as autoridades da cidade decidiram que o superintendente Kelso deveria emitir uma diretriz proibindo os Orangemen de desfilar. Embora desfiles de vários tipos e nacionalidades fossem permitidos nas ruas, a proibição de um grupo apenas por ser protestante era vista como uma afronta a todos os cidadãos americanos. Uma reunião improvisada foi realizada na Produce Exchange, onde foi redigida uma petição. Indivíduos entusiasmados esperaram na fila por duas horas para acrescentar suas assinaturas. As ações das autoridades da cidade foram condenadas com veemência, o que levou à formação de um comitê de cidadãos proeminentes encarregados de abordar o prefeito para expressar suas objeções. Era difícil imaginar que essa ordem provocaria uma reação tão grande em Nova York. No entanto, a população, particularmente sensível a qualquer ameaça contra a liberdade religiosa, ficou especialmente irritada com o fato de um grupo católico estar usando a autoridade da cidade para suprimir o protestantismo. O prefeito Hall e seus assessores ficaram surpresos com o fervor que haviam incitado e, depois de reunir um conselho, decidiram rescindir a ordem."
A página 295 continua com uma descrição de como o governador Hoffman recebeu um telegrama informando-o da situação. Ele imediatamente emitiu uma proclamação garantindo proteção a qualquer reunião pacífica que qualquer grupo de pessoas desejasse realizar e alertando todas as pessoas a não interferirem em tais assembleias ou procissões. A página 296 diz: "Várias pessoas acreditavam que isso atenuaria as consequências da diretriz covarde do superintendente da polícia; contudo, independentemente do impacto potencial se ela tivesse sido emitida antes, acabou chegando tarde demais para ser eficaz. Os católicos já haviam finalizado seus preparativos. Uma circular confidencial havia sido interceptada pela polícia, revelando que a organização dos amotinados estava totalmente estabelecida – as palavras de ordem e os sinais estavam definidos e os locais específicos para os ataques à procissão haviam sido identificados. As armas haviam sido recolhidas e transferidas para áreas designadas, indicando que um dia tumultuado estava por vir."
Nessas circunstâncias, vários regimentos da milícia foram mobilizados e "destacamentos foram colocados em guarda nos diferentes depósitos de armas, para frustrar qualquer tentativa da turba de tomar as armas". Os jornais da manhã seguinte traziam a proclamação do governador, mas ela parecia não ter efeito. A página 297 diz: "Nas primeiras horas da manhã, grupos de irlandeses descontentes se reuniram nas esquinas das ruas predominantemente ocupadas por sua comunidade. Entre eles, havia mulheres que gesticulavam animadamente e falavam com paixão. Em vários pontos de encontro dos hibernianos [grupo fraternal católico irlandês], várias pessoas carregavam abertamente mosquetes ou rifles sem qualquer esforço para escondê-los. Alguns arsenais foram atacados, mas os desordeiros foram expulsos com sucesso. A situação se agravou a tal ponto que, às dez horas, a polícia assumiu o controle do Hibernia Hall.
"Inicialmente, os Orangemen decidiram cancelar o desfile após a emissão da ordem de Kelso. No entanto, depois que a proclamação do governador se tornou pública, eles decidiram prosseguir com seus preparativos. Eles começaram a se reunir no Lamartine Hall, localizado no quarto andar no cruzamento da Eighth Avenue com a Twenty-ninth Street, levando seus distintivos, faixas e outros itens. A área foi protegida por um contingente de 500 policiais, incluindo de dez a quinze policiais montados. Cerca de setenta e cinco a cem Orangemen estavam presentes no saguão, envolvidos em discussões sobre o desfile.
"Devido à confusão de ordens e proclamações, muitos não apareceram, portanto era um número muito pequeno de pessoas que estavam à disposição para a ocasião." A página 298 diz: "A rota escolhida para a marcha foi determinada para seguir pela Eighth Avenue até a Twenty-third Street e depois subir até a Fifth Avenue. De lá, a marcha continuaria pela Fifth Avenue até a Fourteenth Street e seguiria até a Union Square, onde os participantes prestariam seus respeitos às estátuas de Lincoln e Washington ao passarem. Por fim, a procissão desceria a Fourth Avenue até o Cooper Institute, onde seria concluída."
O desfile estava programado para começar às duas horas; contudo, à uma hora, um grupo de homens desceu a Eighth Avenue, em frente ao Lamartine Hall, aplaudindo e gritando. Eles eram liderados por um indivíduo que brandia uma bengala com espada que, quando levantada acima da cabeça, revelava um longo punhal. A polícia rapidamente se mobilizou para limpar a rua. Enquanto isso, os trabalhadores da pedreira perto do Central Park pararam seu trabalho, prometendo que os Orangemen não teriam permissão para desfilar. A página 300 continua: "A terrível punição infligida aos desordeiros em 1863 parecia ter sido esquecida pela multidão,... os Orangemen, com seus estandartes e distintivos, apenas noventa no total, passaram da porta para a rua".
O desfile foi escoltado por vários regimentos da milícia e por várias centenas de policiais; ocasionalmente, foram disparados tiros de protesto, aparentemente de telhados, mas ninguém foi visto descendo deles.
A página 302 diz: "A procissão continuou até chegar à Twenty-fourth Street, onde foi ordenada uma parada. Quase imediatamente, um tiro foi disparado das janelas do segundo andar de um prédio localizado na esquina nordeste. A bala atingiu o 84º Regimento, fazendo com que uma fila de mosquetes fosse apontada em direção à origem do disparo, como se estivesse antecipando uma ordem de fogo. Um tiro foi disparado e, sem qualquer comando, uma salva inesperada irrompeu das fileiras do Sexto, Nono e Octogésimo Quarto Regimentos. Os oficiais foram completamente pegos de surpresa por esse comportamento incomum, mas rapidamente recuperaram a compostura e correram para as fileiras, gritando para que os disparos cessassem. No entanto, o estrago já havia sido feito; à medida que a fumaça se dissipava gradualmente no ar sufocante, uma cena de caos total se desenrolava. Homens, mulheres e crianças gritavam em pânico, fugindo em todas as direções, com os fortes pisoteando os fracos, enquanto onze corpos jaziam sem vida na calçada. A procissão então retomou sua jornada, passando pela Twenty-fourth Street. Não ocorreram outros ataques e a procissão chegou com sucesso ao Cooper Institute, onde se dispersou sem outros incidentes." (p. 303).
A página 304 continua: "Dois policiais e militares foram mortos e vinte e quatro ficaram feridos; enquanto dos manifestantes, trinta e um foram mortos e sessenta e sete ficaram feridos, totalizando cento e vinte e oito vítimas".
Na página 305, o autor, juiz J. T. Headley, comenta: "É verdade que pessoas inocentes foram mortas; mas se elas se misturarem a uma multidão, devem esperar compartilhar seu destino. Não se pode esperar que os soldados façam distinção em uma multidão. Se os militares não devem atirar em uma multidão de desordeiros até que não haja mulheres e crianças nela, é melhor que fiquem em casa.
"Para um olhar destreinado, a mobilização de setecentos policiais e vários regimentos de soldados para permitir que noventa indivíduos participem de uma marcha aparentemente trivial por algumas ruas pode parecer uma exibição absurda e desnecessária das forças de segurança da cidade. A perda de sessenta ou setenta vidas também poderia ser vista como um custo alto para tal espetáculo. Contudo, o papel da polícia e dos militares ia além da mera proteção desses noventa Orangemen. Eles estavam protegendo as leis e a autoridade da cidade, que haviam sido abertamente desafiadas por uma multidão, bem como defendendo os princípios da tolerância religiosa e da igualdade de direitos – valores que tinham um significado muito maior do que a vida de dez mil indivíduos.
"É essencial reconhecer a notável dedicação da polícia católica irlandesa às suas responsabilidades. Seu comprometimento, evidente durante eventos como os distúrbios de recrutamento, estabeleceu um legado que qualquer cidade teria orgulho de reivindicar. Proteger irlandeses protestantes de seus colegas católicos e, possivelmente, até de membros da família representa um grande desafio à lealdade; no entanto, a polícia irlandesa enfrentou esse desafio com honra, conquistando o respeito de todos os cidadãos íntegros." – Great Riots of New York, p. 306.
Além da lealdade pessoal da polícia irlandesa, pode ser difícil compreender por que a Igreja Católica permitiu que eles sofressem tais abusos por parte de outros católicos durante os tumultos – supondo que a Igreja tenha tolerado ou apoiado essas ações. Entretanto, se considerarmos que a estratégia da Igreja para obter influência global é um esforço de longo prazo e que ela acredita que "os fins justificam os meios", podemos comparar suas táticas a um jogo de xadrez ou damas. Nesse contexto, a perda de alguns indivíduos é vista como um mero sacrifício, semelhante à perda de um peão no xadrez ou de uma peça nas damas, visando uma vantagem mais significativa. Eles são vistos como "dispensáveis".
É interessante observar também que todos os irlandeses que trabalhavam em obras públicas na cidade de Nova York naquela época eram católicos e podiam ser contados como recrutas contra os Orangemen, o que demonstrava o controle católico dos empregos públicos naquela época.
O oitavo volume da Enciclopédia Católica, p. 109, discute os conflitos na Irlanda em meados do século XIX entre os proprietários ingleses e os inquilinos irlandeses. O texto diz: "Nesse contexto, o camponês irlandês tornou-se membro da Ribbon Society, uma organização secreta e vinculada por juramento, dedicada a proteger os direitos dos inquilinos. Isso levou a uma série de violências agrárias. Quando os proprietários despejavam os inquilinos, os ribbonistas retaliavam matando-os, e o despejador caía sem piedade do povo, que se recusava a condenar o assassino. Depois de 1860, os ribbonistas se integraram gradualmente à Fenian Society, que tinha objetivos nacionais mais amplos, que se estendiam à América e à Inglaterra, em vez de preocupações exclusivamente agrárias." Essa observação merece ser considerada por aqueles que hesitam em acreditar que a Igreja Católica tem motivações políticas.
Em 1837, dois anos antes de o papa Gregório XVI publicar sua carta apostólica que pretendia condenar a escravidão, mas que o bispo England, de Charleston, explicou não tratar-se de uma condenação da "escravidão doméstica praticada nos Estados do Sul", foi publicado um volume intitulado Slavery illustrated in Its Effects Upon Women and Domestic Society.
Na página 37 dessa obra, discute-se "a comercialização de escravos como mercadorias. A criação sistemática de indivíduos especificamente para fins de escravização tornou-se uma prática tão organizada e rotineira entre os cidadãos americanos quanto o cultivo agrícola. Em muitos casos, muitas famílias sulistas se entregam à ociosidade e ao luxo, contando apenas com as vendas anuais de escravos quando atingem a idade típica da vida adulta. O comércio de 'mulheres reprodutoras' e os esforços contínuos para clarear a cor da pele, aumentar o número de habitantes e expandir o comércio de escravos são tão conhecidos quanto a própria instituição da escravidão."
Deve-se lembrar que era ilegal importar escravos da África depois de 1808 e, portanto, a demanda por mais escravos parece ter sido atendida dessa forma.
A página 42 de Slavery Illustrated diz: "Não há lei contra a violação feminina e nenhuma reparação para a mulher de cor ferida. Não existe nenhum tribunal terrestre ao qual ela possa recorrer."
As páginas 42 e 43 citam um ensaio do Sr. Fitch intitulado "Slaveholding Weighed in the Balance of Truth", como segue: "Um médico de Washington, que se identifica como cristão, inicialmente revelou uma situação profundamente preocupante. 'Nesta cidade', declarou o médico devoto, 'há uma jovem escrava que faz parte da mesma igreja que eu. Ela é de raça mista, com uma tez quase branca. Um dia, ela se aproximou de mim em um estado de grande angústia, buscando meu conselho sobre as medidas que poderia tomar. Explicou que o filho de seu patrão a forçava regularmente a aceitar suas investidas sexuais. Ela se sentia impotente para resistir e não via nenhuma maneira de encontrar alívio. Ela não podia pedir ajuda ao patrão, pois ele era igualmente culpado por esses abusos. Que opções ela tinha? Essa jovem infeliz se sentia incapaz de se defender. Fugir não era uma opção, pois ela era uma escrava; qualquer tentativa de fuga resultaria em sua captura, espancamento e sujeição a condições ainda mais severas. Ali estava ela, uma moça devota, perfeitamente ciente do sofrimento causado por suas circunstâncias, presa como vítima dos desejos depravados de um jovem dissoluto, sem meios de proteção ou fuga e com um futuro que reservava apenas a perspectiva sombria de repetidas violações sempre que os desejos incontroláveis dele ditassem'."
Como lembramos que a Igreja Católica não condenou a escravidão doméstica como praticada nos Estados do Sul, é interessante ler nesse livro publicado em 1837, dois anos antes da bula de Gregório XV, uma declaração sobre o que essa escravidão doméstica abrangia.
A partir da página 45, o autor de Slavery Illustrated pergunta: "Quais são os princípios fundamentais da escravidão americana? Os escravos estão completamente sujeitos à autoridade de seus captores e são considerados propriedade pessoal, com exceção das situações de herança, em que são classificados como bens imóveis. Eles são proibidos de adquirir ou possuir qualquer propriedade. Um escravo não pode firmar nenhum contrato, inclusive de casamento, e, o mais importante, não pode servir como testemunha em nenhuma questão legal envolvendo brancos. São impotentes diante das ações brutais de proprietários de escravos opressores, que mutilariam o homem que o ofendeu ou violariam a jovem em quem ele fixou seus desejos lascivos."
Outra menção refere-se a um evento ocorrido na Carolina do Norte, que está dentro da jurisdição da diocese do bispo England, conforme observado na página 53 de Slavery Illustrated. O texto diz: "Um cavalheiro de Nova York, que foi recentemente, e provavelmente ainda é, um oficial de uma das igrejas daquela cidade, viajou para o sul do país a negócios há algum tempo. Entre vários outros relatos semelhantes e significativamente mais horríveis, ele contou os seguintes detalhes com base em suas observações e experiências pessoais.
"Em uma das maiores cidades da Carolina do Norte, enquanto fazia negócios com um amigo, ele se assustou com um som angustiante. Ao perguntar sobre o assunto, foi-lhe dito: 'São apenas alguns escravos sendo chicoteados em praça pública'. Naquela região, todo proprietário de escravos tem autoridade para enviar um escravo para a cadeia pública por um breve período e, em seguida, instruir o verdugo geral nomeado – um oficial designado para defender a integridade da União – a administrar um número específico de chicotadas, conforme determinado pelos proprietários de escravos, dentro dos limites legais. O cavalheiro de Nova York resolveu reprimir suas emoções e aproveitar a oportunidade para testemunhar em primeira mão a veracidade das alegações que havia encontrado anteriormente sobre a escravidão americana.
"Ao perceber que alguns escravos estavam prestes a passar pelo procedimento de esfolamento, ele se dirigiu ao local, que estava entre as áreas mais frequentadas da cidade. Lá havia um tipo de pelourinho, projetado com aberturas para o pescoço e os pulsos. O indivíduo, sujeito tanto à luxúria quanto à raiva, ajoelhou-se em uma plataforma ligeiramente elevada acima do chão. Uma vez que a cabeça e as mãos eram inseridas nas aberturas do pelourinho, todo o corpo ficava vulnerável às ações do escravagista e de seu cúmplice implacável, o verdugo-chefe.
"Um homem foi retirado de um calabouço de escravos próximo, despido e forçado a entrar no pelourinho, onde sua cabeça e seus braços foram presos. O sequestrador prontamente ordenou que ele recebesse uma dúzia de chicotadas ou mais. Um oficial da cidade, defendendo "a integridade da União", empunhou um temível chicote e começou sua brutal tarefa. O chicote era tão longo que envolvia o corpo do infeliz, arrancando a pele em um círculo completo. Quando o fervoroso republicano contou os açoites, quase não havia mais pele visível. A carne foi severamente lacerada pelos golpes e o sangue escorria de vários ferimentos. Em seguida, o chamado médico de escravos aplicou um remédio composto de sal, vinagre e outras substâncias igualmente agressivas."
Essa cidade na Carolina do Norte é provavelmente Fayetteville, localizada na região centro-sul do estado e relativamente próxima à sede do bispo England em Charleston, Carolina do Sul. Continuando a história, na página 56, lê-se: "Em Fayetteville, onde o cavalheiro tinha ido descansar de madrugada, um rapaz que trabalhava na taberna o acordou e perguntou: 'Quer que uma das mulheres vá ao seu quarto, senhor?'
"'O que você quer dizer com isso?', foi a resposta do cavalheiro.
"O rapaz respondeu: 'Eu sempre faço a ronda entre os cavalheiros todas as noites para verificar quem deseja uma acompanhante'. É apropriado acrescentar que, a partir desse fato revoltante, o cavalheiro então entendeu como escapar das armadilhas que o envolviam.
"Esse hotel era considerado um dos estabelecimentos mais respeitáveis em termos de nome, aparência e caráter de sua clientela na Carolina do Norte. No entanto, é evidente que nenhum estabelecimento infame nas cidades do norte poderia rivalizar com a degradação moral encontrada nessa pousada exteriormente esplêndida. É particularmente digno de nota o fato de que esse sistema de vício não poderia persistir por muito tempo sem estar ligado à escravidão. Em uma cidade do norte, um estabelecimento desse tipo não teria permissão para funcionar nem mesmo por uma semana. A presença de um grande número de mulheres rapidamente levantaria suspeitas e, antes que o sétimo grupo de viajantes pudesse fazer uma pergunta semelhante à feita por um garoto em Fayetteville, a imprensa teria condenado todo o estabelecimento a uma desgraça duradoura. Essa situação reflete a realidade enfrentada por várias casas públicas nos estados do sul, um fato bem conhecido por aqueles que estão familiarizados com os costumes locais e com as práticas associadas à escravidão."
É concebível que alguém que tenha razão e respeito pela verdade possa afirmar que tais práticas eram generalizadas e conhecidas por todos, não apenas pelos residentes das Carolinas, mas também reconhecidas abertamente pelos visitantes, mas que o bispo de Charleston as desconhecia? Contudo, para evitar que sua Igreja Católica fosse rotulada como abolicionista ou antiescravagista, ele rejeitou a carta apostólica de Gregório XVI, alegando que ela não constituía uma condenação da "escravidão doméstica como é praticada nos Estados do Sul".
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