Assim, a dignidade sacerdotal é a mais nobre de todas as dignidades deste mundo. 'Nada', diz Santo Ambrósio, 'é mais excelente neste mundo'. Ela transcende, diz São Bernardo, 'todas as dignidades dos reis, dos imperadores e dos anjos'. De acordo com Santo Ambrósio, a dignidade do sacerdote excede em muito a dos reis, assim como o valor do ouro excede o do chumbo. A razão é que o poder dos reis se estende apenas aos bens temporais e aos corpos dos homens, mas o poder do sacerdote se estende aos bens espirituais e à alma humana. Portanto, diz São Clemente, 'assim como a alma é mais nobre do que o corpo, assim também o sacerdócio é mais excelente do que a realeza'. 'Os príncipes', diz São João Crisóstomo, 'têm o poder de ligar, mas eles ligam apenas os corpos, enquanto o sacerdote liga as almas'.Os reis da terra se gloriam em honrar os sacerdotes: 'É uma marca de um bom príncipe', diz o Papa São Marcelino, 'honrar os sacerdotes de Deus'. 'Eles de bom grado', diz Peter de Blois, 'dobram os joelhos diante do sacerdote de Deus, beijam suas mãos e, com a cabeça inclinada, recebem sua bênção'. 'A dignidade sacerdotal', diz São Crisóstomo, 'ofusca a dignidade real; por isso o rei inclina a cabeça sob a mão do sacerdote para receber sua bênção'. Barônio relata que, quando a imperatriz Eusébia mandou chamar Leôncio, bispo de Trípoli, ele disse que, se ela desejasse vê-lo, deveria concordar com duas condições: primeira, que, quando ele chegasse, ela deveria descer imediatamente do trono e, inclinando a cabeça, deveria pedir sua bênção; segunda, que ele deveria estar sentado no trono e que ela não deveria sentar-se nele sem sua permissão. Ele acrescentou que, a menos que ela se submetesse a essas condições, ele nunca iria ao palácio. [...]A dignidade sacerdotal também supera a dignidade dos anjos, que também demonstram sua veneração pelo sacerdócio, diz São Gregório Nazianzeno. Todos os anjos do céu não podem absolver um único pecado. Os anjos guardiães obtêm para as almas confiadas a seus cuidados a graça de recorrer a um sacerdote para que ele possa absolvê-las: 'Embora', diz São Pedro Damião, 'os anjos possam estar presentes, eles ainda esperam que o sacerdote exerça seu poder, mas nenhum deles tem o poder das chaves de ligar e desligar'. Quando São Miguel se aproxima de um cristão moribundo que invoca sua ajuda, o santo arcanjo pode afugentar os demônios, mas não pode libertar seu cliente das correntes deles até que um sacerdote venha absolvê-lo. Depois de ter dado a ordem de sacerdócio a um santo eclesiástico, São Francisco de Sales percebeu que, ao sair, ele parou na porta como se quisesse dar precedência a outro. Quando o santo lhe perguntou por que ele parou, ele respondeu que Deus o favorecia com a presença visível de seu anjo da guarda, que antes de receber o sacerdócio sempre ficava à sua direita e o precedia, mas depois andava à sua esquerda e se recusava a ir à sua frente. Foi em uma disputa sagrada com o anjo que ele parou na porta. São Francisco de Assis costumava dizer: 'Se eu visse um anjo e um padre, dobraria meu joelho primeiro para o padre e depois para o anjo'.
A grandeza da dignidade de um sacerdote também é avaliada pelo lugar elevado que ele ocupa. O sacerdócio é chamado, no sínodo de Chartres, em 1550, de a sede dos santos. Os sacerdotes são chamados de vigários de Jesus Cristo, porque ocupam o lugar dele na Terra. 'Vocês ocupam o lugar de Cristo', diz Santo Agostinho a eles; 'vocês são, portanto, seus tenentes'. No Concílio de Milão, São Carlos Borromeu chamou os sacerdotes de representantes da pessoa de Deus na terra....Quando subiu aos céus, Jesus Cristo deixou seus sacerdotes depois dele para ocupar na terra seu lugar de mediador entre Deus e os homens, particularmente no altar. 'Que o sacerdote', diz São Lourenço Justiniari, 'se aproxime do altar como outro Cristo'. De acordo com São Cipriano, um sacerdote no altar desempenha o ofício de Cristo. Quando, diz São Crisóstomo, você vir um sacerdote oferecendo sacrifício, considere que a mão de Cristo está invisivelmente estendida.
A doutrina rígida e detalhada formulada pelo concílio de Trento deu origem ao primeiro catecismo romano – o catecismo do concílio de Trento. Publicado sob os auspícios de Pio V, este manual da Igreja apresenta o seguinte sobre a pretensa dignidade dos sacerdotes: [2]
Os sacerdotes e bispos são, por assim dizer, os intérpretes e arautos de Deus, comissionados em seu nome para ensinar à humanidade a lei de Deus e os preceitos de uma vida cristã – eles são os representantes de Deus na Terra. Não é possível, portanto, conceber uma dignidade mais elevada ou funções mais sagradas. Assim, com justiça, eles são chamados não apenas de anjos, mas de deuses, pois ocupam o lugar, o poder e a autoridade de Deus na Terra. Mas o sacerdócio, sempre um ofício elevado, transcende na Nova Lei todos os outros ofícios em dignidade. O poder de consagrar e oferecer o corpo e o sangue de nosso Senhor e de remir pecados, com o qual o sacerdócio da Nova Lei é investido, é tal que não pode ser compreendido pela mente humana, muito menos igualado ou equiparado a qualquer coisa na Terra.
Notas e referências
1. Alfonso Maria de Liguori, Eugene Grimm (Editor). Dignity and Duties of the Priest: or, Selva; acollection of materials for ecclesiastical retreats. Rule of life and spiritualrules. New York, Cincinnati, Chicago: Benziger Brothers, 1889, p. 29 a 31, 33 e 34.2. The Catechism of the Council of Trent, published by command of pope Pius the Fifth. Baltimore, MD: Lucas Brothers, 1829, p. 212, 'Dignity of this Sacrament".
1 Comentários
Se se dobra o joelho para o Criador.
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