O conde Rayneval, depois de ter provado que tudo é para o melhor nos domínios do papa, encerra sua célebre nota com uma conclusão desanimadora. Segundo ele, a questão romana é uma questão que não pode ser definitivamente resolvida; e o máximo que pode ser feito pela diplomacia é o adiamento de uma catástrofe.
Eu não sou tão pessimista. Parece-me que todas as questões políticas podem ser resolvidas e todas as catástrofes evitadas. Sou bastante otimista para acreditar que a guerra não é absolutamente indispensável para a salvação da Itália e a segurança da Europa, e que é possível extinguir uma conflagração sem disparar armas.
Você viu a miséria intolerável e o legítimo descontentamento dos súditos do papa. Sabe o suficiente para entender que a Europa deve sem demora socorrê-los, não apenas por amor à justiça absoluta, mas também no interesse da paz pública. Eu lhe provei que os infortúnios que afligem essas três milhões de pessoas não devem ser atribuídos nem à fraqueza do soberano, nem mesmo à perversidade do ministro, mas são as deduções lógicas e necessárias de um princípio. Tudo o que a Europa tem a fazer é protestar contra as consequências. O princípio deve ser admitido ou rejeitado. Se você aprova a soberania temporal do papa, deve aplaudir tudo, até a conduta do cardeal Antonelli. Se você está chocado com as ofensas do governo pontifício, é contra a monarquia eclesiástica que deve buscar seu remédio.
A diplomacia protesta ocasionalmente contra as deduções, sem contudo discutir as premissas. Escreve memorandos muito respeitosos para implorar ao papa que seja inconsistente e administre seus estados de acordo com o princípio dos governos leigos. Se o papa faz ouvidos moucos, os diplomatas não têm do que reclamar, pois reconhecem sua qualidade de soberano independente. Se ele prometer tudo o que eles pedem e depois não cumprir sua palavra, a diplomacia também não tem do que reclamar. Não reconhecemos o direito do soberano pontífice de liberar os homens até dos juramentos mais solenes? E, finalmente, se um dia ele ceder à solicitação da Europa e promulgar leis liberais, apenas para deixá-las cair em desuso no dia seguinte, os diplomatas estarão mais uma vez desarmados. Violar suas próprias leis é um privilégio especial da monarquia absoluta.
Tenho a mais alta admiração por nossos diplomatas de 1859. Mas a seus colegas de 1831 não faltava boa vontade nem capacidade. Eles enviaram a Gregório XVI um memorando que é uma obra-prima. Arrancaram do papa uma verdadeira constituição que nada deixava a desejar e garantia todos os interesses morais e materiais da nação romana. Em poucos anos, essa mesma constituição havia desaparecido completamente, e os abusos voltaram a fluir do princípio eclesiástico, como um rio de sua nascente.
Renovamos a experiência em 1849. O papa nos concedeu o motu proprio de Portici, e os romanos nada ganharam com isso.
Devem nossos diplomatas repetir em 1859 esta mesma tolice? Um engenheiro francês demonstrou que os diques erguidos ao longo das margens dos rios sujeitos a inundações são caros, precisam ser reparados constantemente e são ineficazes, enquanto uma simples barragem na nascente evitaria as mais terríveis inundações. Na nascente, senhores diplomatas! Abordem o problema indo diretamente à fonte: o poder temporal do papado.
E, no entanto, não ouso esperar nem pedir à Europa a aplicação imediata deste grande remédio. A gerontocracia ainda é muito poderosa, mesmo nos governos mais jovens. Além disso, agora estamos em paz, e reformas radicais só serão realizadas pela guerra. A espada sozinha tem o privilégio de decidir grandes questões com um único golpe. Os diplomatas, um tímido exército de paz, procedem com meias medidas.
Há uma que foi proposta em 1814 pelo conde Aldini, em 1831 por Rossi e em 1855 pelo conde Cavour. Estes três estadistas, compreendendo a impossibilidade de limitar a autoridade do papa dentro do reino em que ela é exercida e sobre o povo que a ela se abandona, aconselharam a Europa a remediar o mal reduzindo a extensão dos estados da Igreja e o número de seus súditos.
Nada é mais justo, natural ou fácil do que libertar as províncias do Adriático e confinar o despotismo do papado entre o Mediterrâneo e os Apeninos. Mostrei que as cidades de Ferrara, Ravenna, Bolonha, Rimini e Ancona são ao mesmo tempo as mais impacientes quanto ao jugo pontifício e as mais dignas de liberdade. Libertem-nas. Aqui está um milagre que pode ser realizado por um golpe de caneta: e a pluma de águia que assinou o tratado de Paris ainda está disponível.
Restariam ao papa um milhão de súditos e dois milhões de hectares, todos bastante incultos, admito. Mas talvez a redução de sua renda o levasse a administrar melhor sua propriedade e a lucrar de maneira mais útil com seus recursos.
Uma de duas coisas ocorreria: ou ele seguiria o caminho percorrido pelos bons governos, e a condição de seus súditos se tornaria suportável, ou ele persistiria nos erros de seus predecessores, e as províncias mediterrâneas por sua vez exigiriam a independência.
Na pior das hipóteses, e como última alternativa, o papa poderia manter a cidade de Roma, seus palácios e templos, seus cardeais e prelados, seus padres e monges, seus príncipes e lacaios, e a Europa contribuiria com o sustento da pequena colônia.
Roma, cercada pelo respeito do universo, como por uma muralha da China, seria, por assim dizer, um corpo estranho no meio da Itália livre e viva. O país não sofreria nem mais nem menos do que um velho soldado com a bala que o cirurgião deixou em sua perna.
Mas será que o papa e os cardeais se resignarão facilmente à condição de meros ministros da religião? Renunciarão voluntariamente à sua influência política? Perderão um dia o hábito de interferir em nossos negócios, de colocar príncipes uns contra os outros e de incitar discretamente os cidadãos contra seus governantes? Duvido muito.
Todavia, por outro lado, os príncipes valer-se-ão do legítimo direito de autodefesa. Eles lerão a história e descobrirão que os governos realmente fortes são aqueles que mantiveram a autoridade religiosa em suas próprias mãos; que o senado de Roma não concedeu aos padres cartagineses o privilégio de pregar na Itália; que a rainha da Inglaterra e o imperador da Rússia são os chefes da religião anglicana e russa, e que a metrópole soberana das igrejas da França deveria estar legitimamente em Paris.
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