O conde de Rayneval, depois de provar que tudo é melhor nos domínios do papa, encerra sua célebre nota com uma conclusão desanimadora. Segundo ele, a questão romana é uma questão que não pode ser resolvida de forma definitiva, e o máximo que pode ser feito pela diplomacia é o adiamento de uma catástrofe.
Não sou tão pessimista. Parece-me que todas as questões políticas podem ser resolvidas e todas as catástrofes evitadas. Sou suficientemente otimista para acreditar que a guerra não é absolutamente indispensável para a salvação da Itália e a segurança da Europa, e que é possível extinguir uma conflagração sem disparar armas.
Você viu a intolerável miséria e o legítimo descontentamento dos súditos do papa. Você sabe o suficiente sobre eles para entender que a Europa deve, sem demora, trazer-lhes socorro, não apenas por amor à justiça abstrata, mas no interesse da paz pública. Eu lhe provei que os infortúnios que afligem esses três milhões de homens não devem ser atribuídos nem à fraqueza do soberano, nem mesmo à perversidade do ministro, mas são as deduções lógicas e necessárias de um princípio. Tudo o que a Europa tem a fazer é protestar contra as consequências. O princípio deve ser admitido ou rejeitado. Se você aprova a soberania temporal do Papa, é obrigado a aplaudir tudo, até mesmo a conduta do Cardeal Antonelli. Se você está chocado com as ofensas do governo pontifício, é contra a monarquia eclesiástica que você deve buscar seu remédio.
A diplomacia, sem se ater a discutir as premissas, tem protestado de tempos em tempos contra as deduções. Em memorandos profundamente respeitosos, ela implorou ao Papa que agisse de forma inconsistente, administrando os assuntos de seus Estados de acordo com os princípios dos governos leigos. Se o papa fizer ouvidos moucos, os diplomatas não têm o direito de reclamar, pois reconhecem seu caráter de soberano independente. Se ele prometer tudo o que eles pedem e depois quebrar sua palavra, a diplomacia também não tem motivo para reclamar. Não é o direito reconhecido do Soberano Pontífice absolver os homens até mesmo dos juramentos mais solenes? E, finalmente, se ele ceder à solicitação da Europa e promulgar leis liberais em um dia, apenas para deixá-las cair em desuso no dia seguinte, os diplomatas estarão mais uma vez desarmados. A violação de suas próprias leis é um privilégio especial da monarquia absoluta.
Tenho um grande respeito por nossos diplomatas de 1859; seus antecessores de 1831 também não eram desprovidos de boas intenções ou capacidade. Eles enviaram a Gregório XVI um MEMORANDO, que é uma obra-prima do gênero. Eles extorquiram do papa uma constituição real, uma constituição que não deixava nada a desejar e que garantia todos os interesses morais e materiais da nação romana. Em poucos anos, essa mesma constituição havia desaparecido por completo, e os abusos voltaram a fluir do princípio eclesiástico, como um rio de sua fonte.
Renovamos a experiência em 1849. O Papa nos concedeu o Motu Proprio de Portici, e os romanos não ganharam nada com isso.
Será que nossos diplomatas repetirão em 1859 essa mesma parte dos enganos? Um engenheiro francês demonstrou que os diques erguidos ao longo das margens de rios sujeitos a inundações são caros, precisam de reparos constantes e são ineficazes; e que a única proteção real contra essas devastações é a construção de uma represa na nascente. Para a nascente, então, senhores da guilda diplomática! Subam diretamente ao poder temporal do papado.
E, no entanto, não ouso esperar nem pedir à Europa a aplicação imediata dessa grande panaceia. A gerontocracia ainda é muito poderosa, mesmo nos governos mais jovens. Além disso, agora estamos em paz, e reformas radicais só podem ser realizadas por meio da guerra. Somente a espada tem o privilégio de decidir grandes questões com um único golpe. Os diplomatas, um tímido exército da paz, procedem apenas com meias medidas.
Há uma que foi proposta em 1814 pelo conde Aldini, em 1831 por Rossi, em 1855 pelo conde Cavour. Esses três estadistas, compreendendo a impossibilidade de limitar a autoridade do Papa dentro do reino em que ela é exercida e sobre as pessoas que são abandonadas a ela, aconselharam a Europa a remediar o mal diminuindo a extensão e reduzindo a população sujeita aos Estados da Igreja.
Nada é mais justo, natural ou fácil do que libertar as províncias adriáticas e confinar o despotismo do papado entre o Mediterrâneo e os Apeninos. Mostrei que as cidades de Ferrara, Ravenna, Bolonha, Rimini e Ancona são, ao mesmo tempo, as mais impacientes com o jugo pontifício e as mais dignas de liberdade. Liberte-as. Aqui está um milagre que pode ser realizado com um golpe de caneta: e a pluma da águia que assinou o tratado de Paris ainda não foi remendada.
Ainda restaria ao Papa um milhão de súditos e entre três e quatro milhões de acres; nem um nem outro em um estado muito elevado de cultivo, devo admitir; mas é possível que a diminuição de sua receita possa induzi-lo a administrar suas propriedades e utilizar seus recursos melhor do que faz agora. Uma das duas coisas aconteceria: ou ele seguiria o curso seguido por bons governos, e a condição de seus súditos se tornaria suportável, ou ele persistiria nos erros de seus predecessores, e as províncias mediterrâneas, por sua vez, exigiriam sua independência.
Na pior das hipóteses, e como última alternativa, o Papa poderia manter a cidade de Roma, seus palácios e templos, seus cardeais e prelados, seus padres e monges, seus príncipes e criados de libré, e a Europa contribuiria para alimentar a pequena colônia.
Roma, cercada pelo respeito do universo, como por uma muralha da China, seria, por assim dizer, um corpo estranho em meio à Itália livre e viva. O país sofreria nem mais nem menos do que um velho soldado sofre com a bala que o cirurgião deixou em sua perna.
Mas será que o Papa e os cardeais se resignarão facilmente à condição de meros ministros da religião? Será que eles renunciarão de bom grado à sua influência política? Será que esquecerão em um único dia seus hábitos de interferir em nossos assuntos, de colocar os príncipes uns contra os outros e de discretamente incitar os cidadãos contra seus governantes? Eu duvido muito disso.
Mas, por outro lado, os príncipes se valerão do direito legal de autodefesa. Eles lerão a história e descobrirão que os governos realmente fortes são aqueles que mantiveram a autoridade religiosa em suas próprias mãos; que o Senado de Roma não concedeu aos sacerdotes de Cartago liberdade para pregar na Itália; que a rainha da Inglaterra e o imperador da Rússia são os líderes das religiões anglicana e russa; e verão que, por direito, a metrópole soberana das igrejas da França deveria estar em Paris.
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