Em 14 de maio de 1856, M. de Rayneval, então embaixador da França em Roma, um amigo caloroso dos cardeais e, consequentemente, um inimigo amargo de seus súditos, descreveu assim o povo italiano:
"Uma nação profundamente dividida, animada por uma ambição ardente, que não possui nenhuma das qualidades que constituem a grandeza e o poder de outras nações, desprovida de energia, igualmente carente de espírito militar e de espírito de associação, e que não respeita nem a lei nem as distinções sociais."
M. de Rayneval será canonizado daqui a cem anos (se o sistema atual continuar) por ter defendido tão nobremente os oprimidos.
Não será estranho ao meu propósito tentar minha própria mão nesse quadro, pois os súditos do papa são italianos como os demais, e há apenas uma nação na península italiana. A diferença de clima, a proximidade de estrangeiros, os vestígios de invasões podem ter modificado o tipo, alterado o sotaque e variado ligeiramente o idioma; ainda assim, os italianos são os mesmos em todos os lugares, e a classe média – a elite de todos os povos – pensa e fala da mesma forma de Turim a Nápoles. Bonitos, robustos e saudáveis, quando a negligência dos governos não os entregou à malária fatal, os italianos são, mentalmente, o povo mais bem dotado da Europa. M. de Rayneval, que não é o homem certo para elogiá-los, admite que eles têm "inteligência, penetração e aptidão para tudo". O cultivo das artes não é menos natural para eles do que o estudo das ciências; seus primeiros passos em todos os caminhos abertos ao intelecto humano são singularmente rápidos, e se muitos deles param antes de atingir o fim, é porque seu sucesso é geralmente impedido por circunstâncias deploráveis. Em assuntos privados e públicos, eles possuem uma rápida percepção e sagacidade levadas à suspeita. Não há raça mais pronta para criar e discutir leis; a legislação e a jurisprudência estão entre seus principais triunfos. A ideia de lei surgiu na Itália na época da fundação de Roma, e é a produção mais rica desse solo maravilhoso. Os italianos ainda possuem um gênio administrativo em alto grau. A administração saiu do meio deles para a conquista do mundo, e os maiores administradores conhecidos pela história, César e Napoleão, eram de origem italiana.
Assim dotados pela natureza, eles têm a noção de suas altas qualidades e, às vezes, levam isso ao ponto do orgulho. O desejo legítimo de exercer as faculdades que possuem degenera em ambição; mas seu orgulho não seria ridículo, nem sua ambição pareceria extravagante, se suas mãos estivessem livres para agir. Durante uma longa série de eras, os governos tirânicos os enclausuraram em uma área estreita. A impossibilidade de realizar objetivos elevados e a falta de ação que perpetuamente se agita dentro deles os levou a disputas insignificantes e brigas locais. Devemos deduzir disso que eles são incapazes de se tornar uma nação? Não sou dessa opinião. Eles já estão se unindo para convocar o rei do Piemonte e aplaudir a política do conde Cavour. Se isso não for prova suficiente, faça um experimento. Retire as barreiras que os separam; eu responderei por sua união em breve. Mas os guardiões dessas barreiras são o Rei de Nápoles, o Grão-Duque da Toscana, a Áustria, o Papa e os demais. É provável que esses guardiões renunciem às chaves?
Não sei quais são "as qualidades que constituem a grandeza e o poder de outras nações" – como, por exemplo, a nação austríaca –, mas conheço pouquíssimas qualidades, físicas, intelectuais ou morais, que os italianos não possuam. Eles são "desprovidos de energia", como declara o M. de Rayneval? Eu preferiria censurá-los pelo excesso oposto. A defesa absurda, mas resoluta, de Roma contra o exército francês pode certamente ser considerada como o ato de um povo enérgico. Devemos ser extremamente humildes se admitirmos que um exército francês foi mantido sob controle durante dois meses por homens sem energia. Os assassinatos que ocorrem nas ruas de Roma provam mais a ineficiência da polícia do que a efeminação dos cidadãos. Descobri, a partir de um registro oficial, que em 1853 os tribunais romanos puniram 609 crimes contra a propriedade e 1.344 contra a pessoa. Esses números não indicam um povo irrepreensível, mas demonstram pouca inclinação para o roubo vil e parecem mais com uma energia diabólica. No mesmo ano, os Tribunais de Justiça da França julgaram 3.719 indivíduos acusados de roubo e 1.921 de crimes contra a pessoa. A proporção é inversa. Os ladrões têm a maioria entre nós. E, no entanto, somos um povo bastante enérgico.
Se os italianos também forem assim, não haverá muita dificuldade em fazer deles soldados. M. de Rayneval nos diz que eles são "totalmente carentes de espírito militar". Sem dúvida, ele repetiu a opinião de algum cardeal. De fato! Os piemonteses na Crimeia estavam, então, carentes de espírito militar?
M. de Rayneval e os cardeais estão dispostos a admitir a coragem dos piemonteses, mas, segundo eles, o Piemonte não fica na Itália; seus habitantes são metade suíços, metade franceses. Sua língua não é italiana, nem seus hábitos, e a prova disso está no fato de que eles têm o verdadeiro espírito militar e monárquico, desconhecido pelo resto da Itália. De acordo com isso, seria muito mais fácil provar que os alsacianos e os bretões não são franceses; os primeiros, porque são os melhores soldados do império e porque dizem Meinherr quando deveríamos dizer Monsieur; os últimos, porque têm o verdadeiro espírito monárquico e porque chamam de butun o que chamamos de tabac. Mas nem todos os soldados da Itália estão no Piemonte. O rei de Nápoles tem um bom exército. O Grão-Duque da Toscana tem um exército suficiente para sua defesa; os pequenos Ducados de Modena e Parma têm um ou dois regimentos inteligentes. Lombardia, Veneza, Modena e metade dos Estados Papais forneceram heróis à França. Napoleão lembrou-se disso em Santa Helena; assim foi escrito.
Quanto ao espírito de associação, não sei onde ele pode ser encontrado, a não ser na Itália. Por quem o mundo católico é governado? Por uma Associação. O que é senão uma associação que desperdiça a renda dos pobres romanos? Quem monopoliza seu milho, seu cânhamo, seu óleo? Quem destrói as florestas do Estado? Uma Associação. Quem se apodera das rodovias, impede as diligências e coloca os viajantes sob contribuição? Cinco ou seis associações. Quem mantém a agitação em Gênova, em Leghorn e, acima de tudo, em casa? Aquela associação secreta conhecida como Mazzinistas.
Reconheço que os romanos têm apenas um respeito moderado pela lei. Mas a verdade é que não há lei no país. Eles respeitam o código napoleônico, já que o solicitam com urgência. O que eles não respeitam é o capricho oficial de seus senhores. Certamente não sou defensor da desordem, mas quando penso que uma mera fantasia do Cardeal Antonelli, rabiscada em uma folha de papel, tem força de lei para o presente e para o futuro, posso entender um desprezo insolente pelas leis, a ponto de causar uma verdadeira revolta.
Quanto às distinções sociais, parece-me que os italianos as respeitam até demais. Quando eu o conduzir por meia hora pelas ruas de Roma, você se perguntará a que um príncipe romano pode ser superior. No entanto, os romanos demonstram um respeito sincero por seus príncipes: o hábito é tão forte! Se eu o conduzisse à fonte de algumas das grandes fortunas entre meus conhecidos, você se levantaria com pedras e paus contra a superioridade da riqueza. E, contudo, os romanos, deslumbrados com os dólares, têm muito respeito pelos ricos. Se eu fosse.... Mas acho que a nação italiana está suficientemente justificada. Acrescentarei apenas que, se ela é facilmente levada ao mal, é ainda mais facilmente trazida de volta ao bem; que ela é passional e violenta, mas não mal-intencionada, e que um ato gentil é suficiente para fazê-la esquecer as inimizades mais justificáveis.
Para concluir, acrescentarei que os italianos não são enervados pelo clima a ponto de não gostarem de trabalhar. Um viajante que, por acaso, tenha visto alguns carregadores de rua dormindo no meio do dia, volta para casa e informa à Europa que essas pessoas preguiçosas roncam de manhã até a noite; que eles têm poucas necessidades e trabalham apenas o suficiente para se manterem de um dia para o outro. Em breve, mostrarei que os trabalhadores dos distritos rurais são tão laboriosos quanto nossos camponeses (e isso, também, em uma temperatura muito diferente), tão econômicos, previdentes e organizados, embora mais hospitaleiros e mais caridosos. Se as classes mais baixas das cidades se tornaram viciadas em extravagância, ociosidade e mendicância, é porque descobriram a impossibilidade, mesmo com os esforços mais heroicos e a economia mais rígida, de ganhar capital, independência ou posição. Não devemos confundir desânimo com falta de coragem, nem taxar um pobre coitado de ocioso, apenas porque ele teve a infelicidade de ser derrubado e atropelado por uma carruagem.
O papa reina sobre 3.124.668 almas, como já observei mais de uma vez. Essa população está distribuída de forma desigual pela superfície do país. A população das províncias do Adriático é quase o dobro da população das províncias do Mediterrâneo, e está mais imediatamente sob os olhos do soberano.
Os piedosos economistas que insistem que tudo é para o melhor sob o mais sagrado dos governos, não terão escrúpulos em lhe dizer:
"Nosso Estado é um dos mais populosos da Europa: portanto, deve ser um dos mais bem governados. A população média da França é de 67 ½ habitantes por quilômetro quadrado; a dos Estados da Igreja é de 75 7/10. Disso resulta que, se o imperador dos franceses adotasse nosso modo de administração, ele teria 8 2/10 habitantes a mais em cada quilômetro quadrado!
"A província de Ancona, que é ocupada pelos austríacos e governada por padres, tem 155 habitantes por quilômetro quadrado. O Baixo Reno, que é o quarto departamento da França, tem apenas 129. Consequentemente, é evidente que o Baixo Reno continuará a ser relativamente inferior, desde que não seja governado por padres e ocupado pelos austríacos.
"A população de nosso feliz país aumentou em um terço entre os anos de 1816 e 1853, um espaço de trinta e sete anos. Um resultado tão grandioso só pode ser atribuído à excelente administração do Santo Padre e à pregação de 38.320 padres e monges, que protegem a juventude da influência destrutiva das paixões. [1]
"Você observará que os ingleses têm uma paixão por se deslocar pelo país. Mesmo no interior, eles mudam de residência e de condado com uma mobilidade incrível; sem dúvida, isso se deve ao fato de seu país ser insalubre e mal administrado. No El Dorado que governamos, sabe-se que não mais do que 178.943 indivíduos mudaram sua residência de uma província para outra: portanto, nossos súditos estão todos felizes em suas casas."
Não nego a eloquência desses números, e não sou daqueles que acham que as estatísticas provam o caso de todos. Mas me parece muito natural que um país rico, nas mãos de um povo agrícola, alimente 75 habitantes por quilômetro quadrado, sob qualquer tipo de governo. O que me espanta é que ele não alimente mais; e prometo que, quando for mais bem governado, alimentará muito mais.
A população dos Estados da Igreja aumentou em um terço em trinta e sete anos. Mas a da Grécia triplicou entre 1832 e 1853. No entanto, a Grécia está sob um governo detestável, como acredito ter demonstrado corretamente em outro lugar [2]. O aumento de uma população prova a vitalidade de uma raça, e não a solicitude de uma administração. Nunca acreditarei que 770.000 crianças nasceram entre 1816 e 1853 por intervenção dos padres. Prefiro acreditar que a raça italiana é vigorosa, moral e capaz de se casar, e que ainda não se desespera com o futuro.
Por fim, se os súditos do papa ficam em casa, em vez de se mudarem, pode ser porque a comunicação entre um lugar e outro é difícil, ou porque as autoridades são rígidas na questão dos passaportes; pode ser, também, porque eles têm certeza de encontrar, em qualquer parte do país para onde se mudem, os mesmos padres, os mesmos juízes e os mesmos impostos.
Da população de 3.124.668 pessoas, mais de um milhão são trabalhadores agrícolas e pastores. Os operários somam 258.872, e os empregados excedem os operários em cerca de 30.000. O comércio, as finanças e os negócios em geral ocupam cerca de 85.000 pessoas.
Os proprietários de terras são 206.558, o que representa cerca de um décimo quinto de toda a população. Temos uma proporção maior na França. As estatísticas oficiais do Estado Romano nos informam que, se a riqueza nacional fosse dividida igualmente entre todos os proprietários, cada uma das 206.558 famílias possuiria um capital de 680 libras esterlinas. Mas eles omitiram o fato de que alguns desses proprietários de terras possuem 50.000 acres, e outros, um mero monte de pedras.
Deve-se observar que a divisão de terras, como todas as outras coisas boas, aumenta em proporção à distância da capital. Na província de Roma, há 1.956 proprietários de terras em um total de 176.002 habitantes, o que representa cerca de um em cada noventa. Na província de Macerata, em direção ao Adriático, há 39.611, de 243.104, ou um proprietário para cada seis habitantes, o que equivale a dizer que nessa província há quase tantas propriedades quanto famílias.
O Agro Romano, que Roma levou vários séculos para conquistar, é atualmente propriedade de 113 famílias e de 64 corporações. [3]
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