Ao lançar a presente obra, cuja autenticidade será, sem dúvida, fortemente contestada por aqueles que estão interessados em fazê-lo – uma obra que, aliás, não pertence à classe de escritos provenientes da Escola Societária e que publico às minhas próprias expensas –, sinto-me obrigado a acrescentar-lhe um testemunho e algumas explicações pessoais.
I.
Há muito tempo eu sabia da existência do Plano Secreto, do qual recebi relatos de muitos de meus amigos em Genebra. Sua estima e afeição pelo Sr. Leone eram de natureza muito calorosa. Eles falavam dele em termos que excluíam qualquer suspeita de fraude. Também os objetos de seus estudos constantes, a elevação de suas ideias e seus trabalhos religiosos no Edificateur indicavam um homem de caráter sério, que amava a bondade e buscava a verdade com ardor natural e sincero. Apesar de todos esses motivos para um preconceito favorável, confesso que não consegui acreditar no que me foi dito sobre a Conferência jesuíta.
Ao visitar Genebra em setembro de 1846, ouvi falar muito do Plano Secreto e recebi de todos as garantias mais positivas da boa fé do Sr. Leone. Entre aqueles a quem ele havia feito revelações completas – e havia um grande número de pessoas assim – não encontrei ninguém que não estivesse convencido da autenticidade da Conferência e da veracidade do narrador. No entanto, foi só depois de ter tido algumas conversas muito sérias com homens cuja perspicácia e bom senso teria sido absurdo da minha parte desconsiderar - homens que há muito tempo mantinham relações com o Sr. Leone e frequentemente ouviam a leitura de seu manuscrito - que minha incredulidade foi abalada.
De fato, senti que, no final das contas, eu era infinitamente menos competente para decidir sobre o assunto do que aqueles cujo julgamento a respeito era oposto ao meu e que, por não ter visto os documentos ou conversado com a testemunha, seria presunçoso e irracional da minha parte decidir dogmaticamente que eles estavam errados e que eu estava certo. Portanto, suspendi meu julgamento e me abstive de formar qualquer opinião positiva sobre o assunto.
Foi em Paris, no final de 1846, que vi o Sr. Leone pela primeira vez. Quase não falei com ele sobre seu manuscrito, para o qual fui informado de que ele havia encontrado uma editora. Esperei o aparecimento da obra para me familiarizar com seu conteúdo.
Devo confessar que, naquela época, eu não acreditava muito nos jesuítas e, portanto, estava disposto a dar pouca importância à publicação da Conferência. Sempre me pareceu que o público honrava demais os jesuítas ao se preocupar tanto com eles. Eu acreditava, de fato, que a ordem estava profundamente comprometida com ideias muito retrógradas, mas não lhe dava crédito pela atividade, profundidade ou onipresença maquiavélica que geralmente lhe são atribuídas. Em uma palavra, para usar uma frase que expressa com precisão o que eu pensava na época, calculei que pelo menos sessenta a oitenta por cento deveria ser descontado da estimativa atual a respeito dos jesuítas.
No que tange à sua conspiração obscurantista e retrógrada, eu a considerava tão importante contra o desenvolvimento do progresso e da liberdade humana quanto às barreiras de areia levantadas por crianças contra as marés do oceano. E mesmo agora, embora esclarecido quanto ao caráter e ao poder intrínseco da célebre Companhia, ainda persisto nessa opinião, pois, por mais fortes que sejam os braços que a erguem, a barreira antidemocrática ainda não passa de uma muralha de areia movediça, incapaz de deter a maré crescente: no máximo, ela pode apenas perturbar a clareza das ondas mais fortes.
II.
Aos poucos, o Sr. Leone passou a participar com mais frequência de nossas conversas semanais, às quartas-feiras, no escritório da Démocratie Pacifique. Ele me falou de um trabalho no qual estava empenhado e marcou um dia para ler para mim uma copiosa exposição do argumento. Eu a ouvi com o maior interesse e fiquei profundamente impressionado com seu conteúdo. Referiam-se à publicação de documentos extremamente importantes, carimbados com a mais alta sanção eclesiástica, absolutamente autênticos além de qualquer dúvida, e formados para quebrar a carapaça grosseira e opressiva da teocracia católica [1] e colocar na mais brilhante luz o cristianismo democrático e humanitário do evangelho e dos pais dos três primeiros séculos. É a lâmpada que põe fogo no alqueire.
O lançamento dessa obra, fundamentada nos princípios mais sólidos e com um valor teórico nitidamente superior, pareceu-me de extrema importância. A Introdução foi finalizada e estava prestes a ser publicada como um volume independente, para o qual eu estava fazendo as revisões necessárias, quando Leone foi informado por um de nossos conhecidos em Genebra sobre uma quebra de confiança perpetrada por seu copista, juntamente com o anúncio da publicação iminente do Plano Secreto em Berna.
Ao receber essa notícia, cujos detalhes são fornecidos na introdução subsequente, Leone mudou seus planos. Ele me implorou que deixasse de lado o primeiro trabalho e publicasse imediatamente o Plano Secreto em Paris, de modo a, se possível, antecipar a edição necessariamente defeituosa, truncada e totalmente sem fundamento que estava prestes a aparecer na Suíça. Mas o aviso que ele recebeu foi tarde demais e, em pouco tempo, ele tinha em suas mãos uma cópia de uma edição ruim, contendo apenas uma parte de seu manuscrito, impressa em Berna, sem nome ou testemunho, e que, em sua vestimenta anônima – a vestimenta da vergonha – não obteve nem poderia obter qualquer divulgação geral. A partir de então, a preocupação de Leone não era tanto apressar, mas aperfeiçoar a publicação que já estava no prelo, e tornar a terceira parte (provas corroborativas), que está totalmente ausente na edição de Berna, tão completa quanto as circunstâncias pudessem exigir ou permitir.
III.
Naquele momento, não havia mais nenhuma dúvida em minha mente quanto à autenticidade da Conferência Secreta e à sinceridade de Leone.
Para acreditar que sua narrativa era apenas um romance, que a Conferência era uma fabricação enganosa e que Leone simultaneamente me fez vítima e cúmplice de um truque calunioso, seria preciso considerá-lo o mais vil e desprezível dos homens, especialmente à luz das conexões mútuas que se desenvolveram entre nós. No entanto, essas conexões validaram completamente, em minha perspectiva, a alta consideração que nossos amigos comuns em Genebra, que o conheciam há muito tempo e intimamente, haviam formado em relação à sua integridade, nobreza e benevolência. Portanto, afirmo que, se os eventos descritos na narrativa a seguir apresentam ao leitor um caráter extraordinário e uma aparência romântica que podem desafiar sua crença, eu consideraria um mistério ainda maior o grau de depravação e a capacidade de enganar que Leone deve possuir para ter enganado de forma tão eficaz os amigos leais que ele tinha em Genebra e Paris. Leone nos forneceu evidências convincentes de seu altruísmo, sinceridade genuína e incapacidade de fingir um papel, de modo que, em vez de atribuir a ele a faculdade de mistificar e enganar os outros, aqueles que o conhecem veem nele, juntamente com seu compromisso inabalável com os princípios e a verdade, um daqueles indivíduos que, embora mantenham a simplicidade e a sensibilidade confiantes da juventude em sua idade madura, são muito mais propensos a serem enganados diariamente.
IV.
Mas as garantias oferecidas pelo caráter da testemunha não são os únicos motivos que me convenceram da autenticidade de seu depoimento. Milhares de provas, incidentes de conversas, perguntas feitas em longos intervalos sobre pontos delicados e circunstâncias imperceptíveis do drama sempre resultaram em uma concordância tão exata, positiva e formal que somente a verdade poderia produzir uma adaptação tão perfeita. Um exemplo será suficiente para explicar a natureza das provas a que estou me referindo agora.
Entre outros pontos da narrativa, pareceu-me uma circunstância extraordinária e bastante romântica o fato de que, quando o jovem neófito entrou nos aposentos do reitor no convento de Chieri e pegou um livro de uma das prateleiras da biblioteca para se distrair, ele deveria ter encontrado, em primeiro lugar, atrás do primeiro livro em que colocou a mão, o registro das Confissões dos Noviços e, novamente, logo atrás, o das Confissões dos Estranhos e os demais. Eu havia refletido muitas vezes sobre a natureza singularmente surpreendente desse acaso e pretendia mencionar minha perplexidade sobre esse assunto a Leone. Aconteceu que, certa manhã, enquanto eu estava escrevendo, e enquanto ele conversava perto de mim com outras pessoas a quem estava contando sua aventura, eu o ouvi dizer, no decorrer de uma narrativa feita com toda a precisão de uma lembrança muito viva: "Eu coloquei minha mão no primeiro livro da prateleira da biblioteca". Esse detalhe trivial, que não constava do primeiro manuscrito, e que Leone forneceu, sem ser solicitado, no decorrer de um relato cuja animação fez com que a cena fosse vividamente lembrada e ele descrevesse todas as circunstâncias, explicou-me da maneira mais natural e satisfatória uma coisa que antes me parecera, não de fato uma impossibilidade, mas uma séria improbabilidade.
Esse exemplo é suficiente para mostrar a natureza das contraprovas que mencionei; e um número tão grande de contraprovas semelhantes me ocorreram, nas infinitas reviravoltas e mudanças de conversa, durante os quatro ou cinco meses em que fui levado a me dedicar, muitas vezes por várias horas diárias, à revisão do manuscrito e das provas de Leone, que, de minha parte, independentemente dos argumentos extraídos do caráter do homem, elas são suficientes para apagar de minha mente toda dúvida quanto à veracidade de sua história. A maior habilidade em mentir não poderia produzir um tecido sempre perfeitamente liso em suas interrupções mais delicadas. A imaginação pode, sem dúvida, organizar muito engenhosamente o enredo e os detalhes de uma ficção; mas se, em intervalos longos, nas mil voltas da conversa, e sem deixar que o autor perceba seu desvio, você o fizer falar aleatoriamente de todos os detalhes que a história sugere, então, certamente, se a teia for espúria, você descobrirá muitos fios quebrados. Agora, essa teia de Leone eu examinei com um microscópio durante meses em todas as partes, e não consegui detectar nela um fio quebrado ou um nó. Portanto, não tenho dúvidas de que, se a autenticidade da narrativa se tornar objeto de uma discussão séria, o narrador sairá vitorioso de todas as dificuldades que possam ser suscitadas contra ele, pois não acho que se possa encontrar nenhuma mais forte ou mais numerosa do que eu mesmo e alguns de meus amigos colocamos diante dele, direta ou indiretamente.
V.
Examinarei agora considerações de um terceiro tipo, que têm a vantagem sobre as anteriores de poderem ser apreciadas diretamente por todos, pois são derivadas de evidências internas.
Digo, sem hesitação, que para mim não há dúvida de que toda pessoa imparcial e fria, que tenha alguma experiência nos assuntos da vida e da literatura, e que tenha lido com muita atenção os discursos da Conferência Secreta, reconhecerá neles a marca distinta da realidade.
Parece-me evidente que esses discursos não podem ser produto da imaginação de um artista literário: a imitação da natureza não deve ser levada a tal ponto. Certamente, não foi um jovem, um jovem padre piemontês, embora dotado de talento, sensibilidade, imaginação e bom senso, que poderia ter produzido tal obra. Até hoje, embora seu intelecto esteja muito mais maduro e suas aquisições consideravelmente ampliadas, não hesito em declarar que Leone é totalmente incapaz de compor tal peça. Vou além e afirmo que não há um único escritor entre todos os vivos da Europa que poderia ter sido capaz de fazê-lo. Há nesses discursos uma mistura de força, fraqueza, brilho, uma variedade de estilos e pontos de vista, um composto de puerilidades, grandeza, esperanças absurdas e concepções audaciosas, como nenhuma arte poderia criar.
Sim, certamente são padres que proferem esses discursos – não padres bons e simples, mas padres arrogantes, hábeis em políticas complexas, criados dentro das tradições de uma ordem que se considera o bastião e a essência da teocracia católica – cuja imensa ambição, aspirações e princípios fundamentais foram reunidos e refinados; uma ordem cujo pensamento constante é o domínio universal, buscando incessantemente a aquisição de influência, posições e consciências por meio da utilização ousada de todos os meios disponíveis. Sim, aqueles que se articulam dessa maneira são, de fato, indivíduos desapegados de todas as conexões sociais – liberados de todos os deveres da moralidade convencional – considerando insignificante tudo o que não seja a Ordem, na qual são fundidos como metais em um cadinho; a organização, na qual são engolfados como rios que se fundem no oceano; o objetivo final, para o qual sacrificam tudo sem hesitação – tendo inicialmente entregue a ela cada uma de suas vidas, almas, livre-arbítrio e toda sua personalidade. Sim, esses são genuinamente os pioneiros de uma iniciação misteriosa e formidável – paciente como a gota d'água que gradualmente corrói a pedra – realizando na obscuridade seu trabalho que se estende por séculos em todo o mundo – desprezando a humanidade, e estabelecendo seu poder sobre suas fragilidades – mascarando seus avanços políticos sob o disfarce da humildade e dos interesses divinos – e tecendo incansavelmente a intrincada teia da armadilha com a qual, no orgulho que se tornou sua fé, ética e religião, ela aspira a enredar reis e povos, estados e igrejas e toda a humanidade.
A história demonstra que é da natureza de todas as grandes forças humanas, materiais ou intelectuais, militares ou religiosas, individuais ou corporativas, encarnar em um Povo, uma Ordem, uma Ideia, uma Religião, ou ter tido meros nomes de homens, como Alexandre, César, Maomé, Carlos Magno, Hildebrand, Napoleão, etc.; é da natureza de todas essas grandes forças gravitar, em virtude de sua potência interior, em direção à conquista e à unidade do mundo.
É um fenômeno igualmente comprovado pela história, que até agora as leis da moralidade comum – os deveres considerados pela consciência prática como as regras imperativas das relações individuais dos homens – são afogadas e aniquiladas nos abismos abertos por essas vastas ambições dominantes, que substituem os cálculos de sua política e os interesses de seu objetivo soberano pelas regras da consciência vulgar. Nessas alturas do mundo subversivo em que a humanidade ainda está mergulhada, os homens logo são considerados por essas ambições que atuam sobre nações e eventos como meros meios ou obstáculos.
Agora, o gênio teocrático, fundando sua dominação nos alegados interesses de Deus – cobrindo-os com o véu impenetrável do Santuário – marchando com os infinitos recursos adquiridos em uma longa prática de confissão, em um profundo estudo do coração humano e no arsenal de todas as seduções da matéria e do misticismo; tomando como auxiliares de seu inimitável projeto as paixões humanas, a obscuridade e o tempo, o gênio teocrático – se, com uma consciência deliberada de seu objetivo, ele se constituiu em uma milícia hierárquica, desligada de todos os laços de afeição – deve necessariamente levar ao máximo de sua concentração e energia aquele espírito político diante do qual as pessoas e a moralidade das ações desaparecem, e que retém apenas um sentimento humano e um princípio moral – o da devoção absoluta ao animus da corporação, ao seu objetivo e ao seu triunfo. E quem, então, a não ser oito ou dez daquelas cabeças fortes entre a classe mais alta dos iniciados – aqueles sacerdotes políticos, aqueles cérebros sem coração, inchados pela derrota do espírito moderno (1824), intoxicados por um triunfo recente e pelo perfume daquela Restauração geral que já lhes havia devolvido uma existência legal e canônica, e o favor dos governos da Itália, França, Áustria, etc. – quem, a não ser esses homens, medindo em tal momento suas forças para a conquista, poderia ter mantido tal linguagem?
VI.
Há voos de orgulho tão delirantes que desafiam os limites da imaginação. Para transmitir o fervor, o brilho e a audácia dinâmica evidentes em várias passagens da Conferência Secreta, a Palavra que articula deve ser totalmente envolvida por essas qualidades. Essa profundidade sombria e subterrânea – essa paciência diligente, resistente aos trabalhos de incontáveis eras – esse senso de onipresença – esse compromisso inabalável com uma meta cuja realização é percebida através das lentes de muitas gerações – essa absorção do indivíduo pessoal e transitório no indivíduo corporativo e permanente – e acima de tudo, se assim posso me expressar, essa imortalidade transcendente, que confere à Conferência Secreta uma aura de grandeza monstruosa e insana; esses são certamente os sinais de um paroxismo de unitarismo subversivo, tal como só poderia ser manifestado, no momento seguinte à ressurreição e vitória europeia, pela Política e Teocracia aliadas em uma Ordem autoconstituída como o cérebro oculto da Igreja e o governo supremo predestinado do mundo.
E, na verdade, quando refletimos sobre a virtude orgânica desse poder teocrático, que se sente imutável em meio às vacilações do mundo político, somos obrigados a reconhecer que tal é a natureza de seus meios, tal é o temperamento de suas armas, que ele poderia, com mais razão do que qualquer conquistador, ou mesmo do que qualquer povo, aspirar ao domínio universal, se, em vez de tentar lançar as nações de volta ao passado e mergulhar a humanidade novamente na noite da Idade Média, algo que é puramente impossível, ela tivesse empreendido a gloriosa tarefa de guiar os homens em direção aos esplendores da liberdade e do futuro. Essa Ordem, que por muitos séculos tem enfrentado reis e nações – que nem os decretos dos príncipes, nem as bulas dos papas, nem os anátemas da consciência das nações, nem a terrível ira das revoluções foram capazes de esmagar – cujos fragmentos cortados se reúnem na sombra como os da hidra – essa Ordem, presente em toda parte e impalpável, que se sente viva, com seu pensamento eterno e mudo, em meio a tudo o que faz barulho e passa – essa Ordem, ao se comparar com os governos cujos vícios, corrupção e caducidade os tornariam sujeitos flexíveis ao seu magnetismo astuto – certamente deve ter concebido, por meio de seus chefes, o plano desenvolvido na Conferência Secreta, e ninguém, a não ser os iniciados, poderia ter dado a esse plano as formas profundas, eloquentes e apaixonadas que essa grande loucura assume. A fumaça do orgulho subiu ao cérebro do misterioso colosso, e ele não conseguiu perceber que seus pés são de barro e que a inevitável inundação do espírito moderno os está alcançando e lavando.
Quando refletimos sobre a virtude orgânica desse poder teocrático, que se sente imutável em meio às vacilações do mundo político, somos obrigados a admitir que tal é a natureza de seus meios e a têmpera de suas armas, que ele poderia, com mais razão do que qualquer conquistador ou mesmo qualquer povo, aspirar ao domínio universal. Isso, se em vez de procurar lançar as nações de volta ao passado e mergulhar a humanidade novamente na noite da Idade Média – algo puramente impossível –, tivesse empreendido a gloriosa tarefa de guiar os homens rumo aos esplendores da liberdade e do futuro. Essa Ordem, que por muitos séculos desafiou reis e nações – que nem os decretos de príncipes, nem as bulas de papas, nem os anátemas da consciência das nações, nem a terrível fúria das revoluções foram capazes de aniquilar – cujos fragmentos separados se reúnem na sombra como os da hidra – essa Ordem, onipresente e impalpável, que se sente viva, com seu pensamento eterno e silencioso, em meio a tudo o que faz barulho e passa – essa Ordem, ao se comparar com os governos cujos vícios, corrupção e caducidade os tornariam submissos ao seu astuto magnetismo, deve certamente ter concebido, através de seus líderes, o plano desenvolvido na Conferência Secreta. Somente os iniciados poderiam ter dado a esse plano as formas profundas, eloquentes e apaixonadas que essa grande loucura ali assume. As fumaças do orgulho subiram à cabeça desse misterioso colosso, e ele falhou em perceber que seus pés são de barro e que a inevitável enchente do espírito moderno está a alcançá-los e a lavá-los.
Ambição ilimitada, uma organização poderosa, perseverança indomável e devoção absoluta, todas direcionadas para a obtenção de um objetivo impossível, uma quimera absurda, perseguida por um sistema de meios transcendente tão imoral quanto pueril – tais são, em suma, as características dessa encarnação moderna da Teocracia que se chama Jesuitismo.
VII.
Não sou a única pessoa a notar uma forma estranha que frequentemente se repete nos discursos dos reverendos padres da Conferência Secreta, ou seja, aquelas falas a ouvintes imaginários, das quais quase todos apresentam amostras, ou fragmentos, em seus discursos aos seus colegas. Há aqueles para quem essa forma parece extraordinária e não natural. Extraordinária, eu admito que é, mas quanto a ser não natural, considerando-se as circunstâncias e os homens, sou de opinião completamente oposta.
Homens que por quinze, vinte ou trinta anos, mais ou menos, praticam diariamente a oratória pública, cuja tarefa incessante é o proselitismo, a sedução de consciências, a propagação de sua política, a conquista de almas, e que, ao se reunirem para concertar e mutuamente dar a conhecer seus meios de ação e seus modos de proceder, têm prazer em exibir cada um sua própria habilidade individual, tais homens recorreriam naturalmente à forma de comunicação em questão. Refletindo sobre isso, é evidente que essa peculiaridade é perfeitamente natural no caso especial em que ocorre. Quanto mais improvável parece de um ponto de vista abstrato, mais fortemente ela argumenta a favor da autenticidade da Conferência, pois certamente a ideia de colocar todas essas numerosas falas na boca dos reverendos padres jamais teria ocorrido espontaneamente a alguém que se sentasse para compor uma ficção. A questão é uma daquelas que podemos explicar quando já ocorreu, mas que dificilmente podemos imaginar de antemão. Leone, tanto quanto sei, nunca deu a explicação para o assunto que me parece tão simples. A resposta que o ouvi dar a objeções desse tipo sempre foi: "Só posso dizer que a coisa foi assim".
VIII.
Com certeza não se pode dizer que, na narrativa preliminar ou na própria Conferência, não existam pontos sobre os quais Leone percebeu claramente a dificuldade de superar a incredulidade do público. Ele até mesmo debateu consigo mesmo se não deveria suprimir certas passagens da conferência, sabendo muito bem que elas seriam obstáculos e que muitas pessoas, ao se recusarem a acreditar nelas, poderiam rejeitar todo o resto junto. Finalmente, ele resolveu registrar tudo o que ouviu com a mais escrupulosa fidelidade, e, na minha opinião, agiu com sabedoria, apesar dos inconvenientes resultantes desse curso de ação. Críticos perspicazes verão no fato uma evidência adicional de verdade. Dirão a si mesmos que, se Leone fosse um autor em vez de um narrador, ele teria se precavido de não deixar em uma obra, que não foi lançada às pressas, assuntos que ele sabia que pareceriam inacreditáveis.
Da mesma forma, se a sua história das circunstâncias pelas quais a Conferência Secreta lhe foi revelada fosse uma ficção, não teria sido muito fácil tornar essa ficção mais provável? Fosse uma história em vez de outra, poderiam ter sido concebidas uma dúzia que, no geral, teriam sido muito mais simples e que teriam apresentado muito menos daquelas dificuldades aparentes às quais os críticos comuns se apegam tenazmente. Não; e como Leone está longe de ser um tolo, eu digo (e para provar isso eu poderia apelar para circunstâncias, como a resolução ousada que ele adotou no exato momento em que tinha sido tomado pelo pânico por um perigo que ainda o ameaçava e que ele mesmo descreve à saciedade; a estenografia quase literalmente exata da conferência; a acumulação em um espaço de tempo tão breve das duas revelações, a dos livros secretos na biblioteca e a dos discursos dos reverendos padres, etc., etc.), eu digo, por mim, que em vez de a veracidade da história ser impugnada por sua improbabilidade, essa mesma improbabilidade é um penhor de veracidade.
IX.
Concluo com uma observação. Leone narra com detalhes exatos a sua própria vida nos períodos que se referem ao evento do qual ele fala. É incontestável que ele entrou no mosteiro de Chieri com uma determinação extremamente ardente, fixa e profunda; que ele nada desejava tanto quanto se tornar um jesuíta; que esperanças já lhe haviam sido dadas, as quais só poderiam ter aguçado seus desejos; e que de repente, sem qualquer motivo aparente, foi visto, para o grande espanto de todos, fugindo daquele mosteiro no qual ele tão avidamente havia desejado entrar dois meses antes, e onde ele não havia encontrado nada além de gentileza, favor e todo tipo de tratamento acolhedor. É certo, portanto, que ele sofreu algum choque terrível no mosteiro. O fato é atestado por sua fuga, sua subsequente doença e seu repentino abandono daquela carreira jesuíta que tinha sido o objeto de sua ambição, enquanto, ao mesmo tempo, ele não abandonou a profissão clerical. Essa revolução misteriosa, cujo significado ele não podia então explicar a nenhum de seus amigos ou parentes, e da qual sua mãe idosa, que agora vive em Paris, não soube a causa até que a morte do chefe da família permitiu que Leone deixasse o Piemonte – essa revolução foi certamente o efeito de alguma aventura extraordinária e formidável, alguma revelação repentina, algum irrompimento de luz aterrorizante; para aquele a quem isso aconteceu, foi decisivo para a total inclinação de sua vida, e fez com que o estudo de tudo o que diz respeito ao jesuitismo se tornasse, a partir de então, sua principal ocupação.
Em suma, os fatos relacionados a todas as circunstâncias que formam na narrativa a moldura, por assim dizer, da Conferência Secreta, são de notória publicidade na terra natal de Leone, e ele as narra publicamente, mencionando nomes, lugares, datas, fatos e pessoas. Algo de mais extraordinário, desconhecido pelos próprios jesuítas, que foram incapazes de explicar sua fuga, deve ter perturbado seu ser, alterado sua saúde e efetuado uma mudança total na inclinação de sua mente e suas ideias. Por mim, não duvido que a publicação agora feita por Leone seja a verdadeira e sincera explicação desse ponto misterioso.
X.
Agora, direi algo sobre minha colaboração na publicação de Leone, pois, independentemente do que já revelei, houve uma circunstância nesse assunto que fortaleceu grandemente minha convicção.
Leone ainda escreve em francês de forma muito imperfeita, tanto que fui obrigado a revisar todo o seu manuscrito, caneta em punho, antes de enviá-lo para a impressão. Eu encontrei uma enorme diferença de estilo entre a segunda parte e as outras. Na Conferência Secreta, Leone era apoiado pelo texto, e muitas vezes pela solidez dos discursos, que ele apenas tinha que traduzir, e aqui ele quase não me deixou nada para corrigir; sempre que havia alguma imperfeição ou ambiguidade na expressão, eu só tinha que recorrer ao texto em italiano e encontrar uma tradução mais exata para a passagem. Nesta parte do trabalho, seu manuscrito em francês sofreu apenas leves modificações em algumas passagens.
Nas outras duas partes (a primeira especialmente, pois a terceira consiste principalmente de extratos), tive muito mais trabalho do que gostaria, e frequentemente tive que reescrever páginas inteiras. A diferença era tão marcante que me foi impossível manter a menor dúvida quanto à dualidade das fontes de onde surgiu; e, apesar do nosso trabalho conjunto, ainda resta uma discrepância tão grande entre o estilo de Leone e o da Conferência Secreta, que o leitor menos atento reconhecerá facilmente uma diversidade de origem. Como exemplo, convido a atenção em particular para a reflexão com a qual Leone encerra a conferência, e que começa assim (ver o final da segunda parte): "Por essas palavras, o eco e a confirmação de outras não menos presunçosas...". Quando chegamos a essa passagem durante nossa revisão, Leone me disse: "Você acha que vale a pena manter essa reflexão?". "Com certeza, meu caro amigo," respondi com um sorriso, "mantenha-a. Não devemos pensar em suprimir essa preciosa e ingênua reflexão com a qual você, como narrador, encerrou seu relato da conferência de forma bem natural. Há, se você me permite dizer, entre o seu resumo e o do presidente, parágrafos XIX e XXI, que o precedem, uma diferença tão enorme, tão colossal, que não conheço prova mais gritante da autenticidade da conferência, e da impossibilidade de você ser seu autor. Quão pálido e fraco é o que você diz em comparação com a linguagem do geral da Ordem! O quanto a expressão de seus sentimentos sobre a ambição jesuíta é inferior à Palavra da Companhia, a encarnação viva dessa ambição? O contraste me parece tão importante que, longe de suprimir suas linhas, você deve de imediato me conceder permissão para repetir ao leitor o que acabei de lhe dizer."
E, de fato, quem compara a linguagem grandiloquente do parágrafo XIX e as palavras finais do parágrafo XXI com a reflexão final de Leone, admitirá, creio eu, que este último é meramente um narrador, e reconhecerá o quão longe a paixão externa, se me é permitido usar a expressão, fica aquém da paixão interna na expressão de um sentimento. Para dar corpo à vontade e ao propósito teocrático com aqueles traços de fogo que a todo momento brilham na pena de De Maistre, e frequentemente nos lábios dos padres da Conferência Secreta, o escritor deve ele mesmo ter erguido um altar à teocracia em sua alma, e ter mantido por muito tempo, nesse altar interior, o fogo sombrio que sua adoração exige. Embora nem sempre se mostre com igual brilho ao longo da conferência, todo crítico atento distinguirá facilmente a linguagem do iniciado daquela dos homens comuns.
XI.
Para recapitular.
Neste caso, examinei os elementos da causa como um jurado. O caráter da testemunha, minha investigação sobre as circunstâncias de sua história e meu estudo do assunto em si não deixaram dúvidas em minha mente quanto à autenticidade da revelação, e declaro, por minha alma e consciência, que acredito que Leone seja perfeitamente fiel e sincero.
Agora, embora eu considere abominável usar, mesmo contra o jesuitismo, a fraude e a calúnia, não me senti menos obrigado, no estado atual das coisas, convencido como estou da realidade do plano jesuíta, a ajudar Leone, que não conseguiu encontrar um editor, a levá-lo ao público. Isso me pareceu um dever pessoal e de consciência.
Quando tomei a decisão de editar o manuscrito, os jesuítas estavam exibindo na Suíça do que eram capazes. Eles tentaram todos os meios para causar uma intervenção dos poderes antiliberais – uma coalizão na qual o governo francês entrou de forma monstruosa. Em vez de conjurar a guerra civil por um retiro voluntário, aqueles pretensos discípulos de Jesus foram vistos arteiramente acendendo o fanatismo e o rancor das populações abusadas do Sonderbund, e fazendo todo o possível para provocar um conflito sangrento. O objetivo deles era recuperar, por meio de uma intervenção, o terreno tirado deles nos cantões e na dieta pelo progresso das ideias livres. Eles não pouparam esforços para produzir esse resultado odioso, que felizmente não conseguiram.
Além disso, é bem sabido qual foi e qual ainda é o papel desempenhado por eles em Roma, e que obstáculo de peso eles são para as intenções liberais do grande Pontífice, que a cada passo à frente encontra sua influência oculta e potente. A publicação do Plano Secreto servirá para desmascará-los. Toda a sua força consiste no mistério em que se envolvem; que seus projetos sejam expostos à luz do dia, e o encanto será quebrado. Essas associações obscuras e malignas são como os fantasmas da noite que se desvanecem no momento em que são tocados por um raio de sol.
Eu disse por que e como cheguei a me incumbir da edição deste livro, embora certas tendências de Leone nem sempre estejam em perfeita concordância com as minhas. O principal para mim neste assunto foi ajudar a desvendar aquela conspiração odiosa (na qual muitos ainda hesitam em acreditar, e confesso que por muito tempo estive entre eles) que tem como fim definido e específico o restabelecimento da escuridão e do despotismo, e como meio o emprego deliberado e consciente da mais abominável das mentiras: a mentira religiosa.
Aqueles que se recusarem a considerar a Conferência Secreta como algo além de um romance, não podem pelo menos negar que o romance é perfeitamente histórico. A terceira parte contém um conjunto de provas que colocam este ponto além de qualquer contestação.
O evangelho é o código da liberdade e dignidade humanas; alguns o transformariam em um código de embrutecimento e escravidão, ou melhor, sufocariam os raios de luz e amor que dele emanam, e substituiriam a religião espiritual e democrática de Jesus por um fanatismo desprezível. Eles não terão sucesso em seu desígnio; mas para garantir a derrota da conspiração teocrática, os amigos do progresso e da liberdade devem se mobilizar.
O catolicismo é uma grande instituição religiosa. É necessário para o desenvolvimento dessa instituição viva que a hierarquia que a governa seja renovada e retemperada nas fontes vivas do evangelho. Os primeiros passos que o pontífice, que agora usa a tiara, deu no caminho do progresso e da liberdade, são uma revelação capital para o Catolicismo. Ser ou não ser.
O Cristianismo é imortal. Uma religião que se resume nestas palavras: "Amai-vos uns aos outros e amai a Deus sobre todas as coisas," não pode morrer na humanidade; pois cada progresso da humanidade não é senão um novo e mais completo desdobramento dentro dela do Cristianismo, ou seja, do amor e da liberdade. Mas o destino futuro da instituição católica, que é um governo, agora depende, como o de todos os outros governos, de sua reconciliação com o espírito do evangelho, que é o espírito da humanidade.
O governo católico ainda é aristocrático e despótico. Que ele emancipe seus servos! Que ele reconheça os direitos do clero secundário e os garanta; que ele se harmonize com os sentimentos da igreja primitiva, e se esforce para libertar o mundo em vez de se empregar no velho trabalho de opressão. O Cristianismo é jovem e radiante; a Teocracia está decrépita: que o Catolicismo Romano escolha entre os dois. Qualquer longa demora seria perigosa.
Os jesuítas são os janízaros do catolicismo teocrático. O papa do Islã talvez tenha mostrado ao papa Católico de que maneira uma reforma séria deveria ser iniciada.
Londres, 27 de janeiro de 1848.
Notas
1. Teocracia. Com exceção dos termos rigorosamente definidos usados em matemática, quase todas as palavras na língua têm significados muito diversos; no entanto, com boa fé e alguma inteligência, é sempre possível chegar a um entendimento mútuo. Mas, para evitar qualquer interpretação errônea da palavra, que ocorre com frequência no prefácio, declaro que tanto nele quanto no restante da obra ela é empregada em seu significado histórico, e não em seu grandioso e belo sentido etimológico.
A teocracia, em seu significado histórico, é a usurpação do governo temporal por uma casta ou corpo sacerdotal, separado do povo, e que exerce despotismo político, social e religioso. Para essa teocracia, a religião é apenas um meio, o domínio é o fim.
O significado etimológico da mesma palavra é, ao contrário, o governo de Deus, a vinda desse reino de Deus, pelo qual Jesus nos ordena que oremos ao nosso Pai celestial e que o estabeleçamos entre nós; ou seja, o ideal de governo aqui na Terra – democracia, evangelicamente, harmoniosamente e religiosamente organizada. Nesse sentido, longe de repudiar a teocracia, ninguém a desejaria mais ardentemente do que eu!
P.S. — Paris, 28 de maio de 1848. — Desde que escrevi o Prefácio acima para a narrativa de Leone em Londres, e no momento em que a obra estava prestes a ser lançada simultaneamente na Inglaterra, França, Bélgica e Alemanha, a Revolução de Fevereiro mudou a face das coisas. [a] O partido da opressão, favorecido pela aliança ímpar do governo francês com as cortes absolutistas, foi milagrosamente derrubado; os jesuítas em si foram expulsos de Roma.
Não nos enganemos, no entanto; a batalha não está vencida; a paz e a liberdade ainda estão longe de estarem solidamente estabelecidas no mundo. A paz, a liberdade, a completa reciprocidade (solidariedade) e a fraternidade universal só serão realizadas pela encarnação definitiva do espírito do evangelho na humanidade.
A obra diante de nós é a de tornar a Europa democrática e cristã, em vez da Europa aristocrática e, socialmente falando, pagã, que era oficial e legal ontem. A questão é muito mais religiosa e social do que política. É a era do Cristianismo prático que somos chamados a inaugurar.
Portanto, embora a publicação de Leone agora não mais possua o caráter que teria no calor da luta, antes da Revolução, ela, no entanto, mantém seu valor. Servirá à boa causa ao expor os desígnios da má causa; ajudará o desenvolvimento do verdadeiro Cristianismo, o cristianismo democrático, ao exibir em sua odiosa nudez o pseudocristianismo, o cristianismo dos que buscam lucro, da Teocracia, do Despotismo.
Os dois partidos devem ser acuradamente segregados: de um lado, a luz do dia, do outro, a escuridão.
O clero subordinado, cuja condição na França é um verdadeiro cativeiro civil, político e religioso, respirou o ar da liberdade com esperança e amor. Que a República lhe dê uma constituição democrática – que lhe restaure os direitos e garantias dos quais ele não pode ser despojado por muito mais tempo – e ela logo terá feito sua conquista. O clero subordinado só pede para ser libertado do jugo. Ele geme sob superiores que lhe são impostos e que ele teme; enquanto deveria elegê-los e amá-los. Vamos emancipar o povo sacerdotal; libertá-lo, e as doutrinas opressivas e vergonhosas do jesuitismo encontrarão nele seu mais formidável antagonista.
É hora de que isso seja feito. É hora de que o povo eclesiástico se comunique com o povo leigo nos sentimentos da vida moderna e das ideias modernas. É inútil agora pensar em conservar interpretações mortas. A sociedade está sedenta por liberdade, igualdade e fraternidade: é hora de voltar à fonte sagrada e recuperar o sentido libertador do Cristianismo.
A Providência havia confiado uma missão augusta à Igreja: perpetuar o ensinamento de Cristo, torná-lo para sempre vivo na terra, preservar preciosamente e realizar a cada dia mais e mais os princípios do evangelho de unidade, caridade e fraternidade universal. Em vez de cumprir essa tarefa, o espírito teocrático empenhou-se em apagar da Igreja os traços d'Aquele que a fundou – para roubar o significado liberal de suas instruções – para paralisar a vida intelectual – e, em uma palavra, para fazer da humanidade um rebanho de brutos, a ser tosado pelos Príncipes da Igreja e pelos Príncipes do Mundo.
Desautorizado, esperemos, pela massa do clero, este espírito teocrático logo será constrangido, final e para sempre, a entregar a Europa ao gênio dos novos tempos, reconciliado com as mais sagradas tradições da humanidade. Chegou o momento para a Igreja repudiar toda comunhão com uma seita que a desviou de seu próprio caminho, e para recuperar o terreno que perdeu na confiança dos homens, ao promover ativamente todas as obras verdadeiramente cristãs – isto é, todas as obras de melhoria social e intelectual.
A Revolução de Fevereiro abriu um magnífico campo para a Igreja; o problema agora a ser resolvido é a Constituição de uma Sociedade Cristã. Por mil e oitocentos anos o Cristianismo foi pregado aos homens; – como encarná-lo na sociedade é agora o problema. A própria sociedade política invoca a fórmula do evangelho, adotando como lema aquelas três palavras cristãs: Liberdade, Igualdade, Fraternidade! Que o clero subordinado e os bispos liberais, rejeitando as tradições anticristãs e anticatólicas do jesuitismo, avancem, cheios de fé, esperança e amor, no caminho que lhes é aberto. A missão do verdadeiro Cristianismo é agora fundar a Democracia universal.
O Papa expulsou os jesuítas. Resta-lhe reinstalar o Papado em suas funções espirituais e católicas, abdicando de toda autoridade temporal. São seus interesses temporais que corromperam a Igreja.
Enquanto o chefe da Igreja permanecer Rei dos Estados Romanos, a Igreja Católica não será nada além de uma oligarquia romana. Ela deve novamente se tornar uma democracia espiritual e universal; e seus concílios gerais devem proclamar à terra o verdadeiro sentido, o sentido libertador e emancipador, das Escrituras.
Um retorno sincero ao espírito democrático do evangelho; uma ruptura daquela aliança simoníaca que perverteu de forma odiosa uma religião de liberdade e fraternidade, transformando-a em um jugo de opressão em benefício de todos os que usam as nações para seu próprio lucro; um repúdio formal ao espírito feudal, teocrático, obscurantista e jesuítico: tal é o preço a ser pago para garantir a salvação da instituição católica.
V.C.
Nota adicional
a. O editor se refere à Revolução de fevereiro de 1848, que derrubou a monarquia de Luís Filipe I e proclamou a Segunda República Francesa, pela qual foram estabelecidos a liberdade de imprensa e de reunião, o sufrágio universal masculino e a abolição da pena de morte política e da escravidão nas colônias.
P.P.S. 10 de julho de 1848. — Os eventos se sucedem com tal rapidez que a cada dia se produz, de certa forma, uma nova situação.
No dia seguinte à Revolução de Fevereiro, a República foi aceita por todos na França. Luís Filipe não deixou para trás nem afeto, nem estima, nem raízes de qualquer tipo. Regozijando-se com sua queda, os legitimistas diziam a si mesmos que a era das monarquias havia passado, e deram sua adesão por todos os lados ao princípio republicano, o governo de todos, por todos e para todos.
A grande e vasta ideia de união universal encontrou na linguagem de Lamartine uma expressão cheia de brilho, elevação e autoridade.
Infelizmente, categorias estreitas, linguagem de violência imprudente e ares de conquistadores, calculados para levar à crença de que a imensa maioria dos cidadãos franceses, que eram republicanos da manhã, seriam governados como populações conquistadas pelos republicanos da véspera; todas essas violências de discurso e comportamento, que nem sequer tinham a lógica da mão forte a seu favor, produziram sérios fermentos reacionários no país. A imensa tolice de adiar as eleições diminuiu consideravelmente o elemento democrático na Assembleia Nacional, que em vez de se sentir unida, confiante e forte, foi desde o início incerta, desconfiada de si mesma, irresoluta e dividida.
Daí a situação crítica em que agora vemos a república e a sociedade.
Um partido deliberadamente reacionário, que não teria existido, se sua criação e desenvolvimento não tivessem sido provocados como se de propósito, está se organizando rapidamente. Ele está usando a seu favor os interesses materiais, cuja natureza é ser cega, os egoísmos cegos e violentos, e as esperanças ressuscitadas, empreendedoras e intrigantes, das várias facções dinásticas e da facção teocrática.
Todos esses elementos constituem uma coalizão formidável, na qual a intriga está organizando a resistência daqueles interesses que ela pode tão facilmente enganar e apaixonar.
O elemento jesuíta, esse misterioso exército a serviço do obscurantismo, do despotismo e do retrocesso social, encontrou assim, de repente, aliados naqueles que, ainda ontem, lutavam contra ele.
Durante a Restauração, ele teve a seu lado na França apenas o partido da emigração.
Sob a monarquia de Julho, ele de fato alistou entre seus aliados a burguesia oficial e satisfeita, que entrou em acordo com ele em suas tendências retrógradas. O Sr. Guizot e sua maioria corrupta apoiaram as tendências gerais do jesuitismo e se atrelaram formalmente à sua causa, comprometendo a política da França a serviço do Sonderbund.
Hoje, uma nova camada da sociedade francesa passou para o inimigo, para o medo do progresso e dos princípios democráticos e sociais – um medo estúpido e fatal, pois os interesses só podem ser salvos por sua aliança com sentimentos e princípios. Esse novo retrocesso é autenticado por este sinal, que o Sr. Thiers – que é o que se chama de tático, um homem prático, um homem de manobras – e seu órgão, o Constitutionnel, passaram, deslavadamente, para o partido do qual haviam sido por muito tempo os bichos-papões.
O Sr. Thiers, além disso, sustentou há poucos dias, em um comitê da Assembleia, em meio aos aplausos de muitos liberais de ontem (liberais agora encarregados da tarefa de fundar a república democrática), "que era muito perigoso desenvolver a instrução do povo, porque a instrução levava infalivelmente ao comunismo."
A coalizão antidemocrática está vinculada à Assembleia Nacional, e o pacto é assinado entre todos os partidos do passado.
Fora dela, o movimento está sendo organizado pelas artes insidiosas empregadas para aterrorizar e cegar os interesses mais legítimos.
Ademais, os reacionários usarão rapidamente todos os homens da revolução; então, quando a crise industrial e comercial tiver passado, eles novamente se apossarão dos poderes do estado e, com a ajuda de todos os inimigos confederados da liberdade e do progresso, restabelecerão a sociedade em seus Velhos Princípios, "sendo a natureza prejudicial dos novos princípios definitivamente provada pelos males que sua invasão desencadeou por sessenta anos no mundo moderno".
Esse é o plano. É uma coalizão geral de todos os medos, todos os egoísmos e todas as intrigas, contra o desenvolvimento legítimo e regular da democracia.
Este é, literalmente, o mesmo propósito visado pela Companhia de Jesus; consequentemente, a aliança já foi concluída com os representantes políticos da Companhia.
V.C.
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