Ao submeter as páginas seguintes ao público, posso afirmar, com sinceridade, que sou motivado unicamente por um desejo genuíno de promover o interesse e contribuir com tudo o que estiver ao meu alcance para perpetuar as instituições livres deste meu país de adoção.
Já se passaram muitos anos desde que tive qualquer contato ou conexão com a igreja ou com os sacerdotes de Roma; e eu imaginei, em vão, que, após a primeira explosão de sua animosidade por eu repudiar suas doutrinas, isso se converteria em uma calma indiferença. Eu estava ciente do costume daquela igreja de difamar e caluniar todos os que "saíam dela", mas especialmente aqueles que haviam ocupado alguma posição de destaque.
Contra esses, os apelos são imediatamente dirigidos ao povo pelos seus sacerdotes até que, por fim, enlouquecidos pela sofística, pelo fanatismo e por falsidades, passam a encarar o dissidente como alguém cuja destruição é seu dever; e em cuja palavra, honra e virtude não se deve depositar confiança. O objetivo da Igreja Romana nisto não pode ser mal interpretado: é demasiado claro para escapar mesmo ao olhar menos observador. Um advogado capaz de invalidar legalmente o depoimento de testemunhas da oposição raramente falha em estabelecer seu caso; e é por isso que a Igreja Romana nunca deixa de destruir, se puder, a credibilidade de todos os que se libertam dela, sabendo que eles são as melhores testemunhas de suas iniquidades. Mas, por alguns anos e até recentemente, a violência dos sacerdotes papistas contra mim parecia adormecida. Isso era natural. Tanto no corpo eclesiástico quanto no corpo natural, um excitamento mórbido frequentemente sucede a um estado de estupor; e, recentemente, esses cavalheiros voltaram a me atacar. À aparente indiferença sucedeu um zelo frenético; e, de uma extremidade a outra deste continente, eles tentaram me prejudicar, apelando ao público através de suas publicações e, especialmente, por meio do confessionário. Eu teria ignorado tudo isso, como de costume, mas percebo que esses sacerdotes se tornaram políticos, e que todo golpe desferido contra mim, pelo livre exercício do meu julgamento quanto ao melhor modo de adorar a Deus, é desferido contra a constituição do meu país de adoção, que concede essa bênção, sem impedimento ou restrição, a todos os filhos dos homens.
Ciente de que os americanos não estão a par dos desígnios do papismo contra seu país e suas instituições, sinto ser meu dever apresentar-lhes as páginas seguintes. Sua leitura convencerá todo americano de que nosso país está em perigo, não tanto por inimigos externos, mas internos. Eles descobrirão que os Papistas reduziram a corrupção política, assim como a religiosa, a um sistema e, neste exato momento, eles a estão empregando entre nós, numa escala vasta e gigantesca.
Sinopse do papado, como era e como é
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