Papado! Como era e como é – Bispos e padres papistas absolvem a fidelidade aos governos protestantes

Estou ciente da dificuldade em persuadir os americanos protestantes de que bispos e padres católicos ensinam seu povo a acreditar que eles, os padres, possuem o poder de absolvê-los, seja de seu juramento de fidelidade ou de qualquer outro crime. No entanto, é hora de falar abertamente aos americanos. É hora de informá-los de que existe no meio deles um corpo de pessoas, totalizando cerca de dois milhões, que acredita nesta doutrina, tão corrupta em si mesma e tão bem calculada para perturbar a paz e a harmonia da sociedade. Não há um padre ou bispo nos Estados Unidos que se atreva a negar isto; eles agem com base nisso todos os dias. É costume entre os sacerdotes confessarem-se semanalmente e perdoarem os pecados uns dos outros; e lamento dizer, pelo meu conhecimento deles, desde a minha infância até o momento presente, que não há um corpo de homens mais corrupto e licencioso no mundo. Mas não serei juiz, acusador e testemunha neste caso. Sei bem que os americanos não aceitarão o ipse dixit [uma afirmação sem prova] de homem algum. Eles não têm o hábito de julgar levianamente qualquer indivíduo ou corpo de homens, em qualquer caso. Portanto, apresentarei a eles a doutrina católica sobre o assunto da penitência e confissão, conforme ensinada pelo Concílio de Trento, e agora aceita e praticada pelos católicos nos Estados Unidos. Acrescentarei apenas que eu mesmo ensinei estas doutrinas, quando era padre católico e enquanto tateava meu caminho através da escuridão do papismo. Há muitos vivos agora que as ouviram e receberam de mim, e a quem não tenho desculpa a apresentar pelos erros nos quais os guiei, exceto que, como eles próprios, fui vítima de uma educação precoce. Os seguintes são alguns dos cânones do Concílio de Trento a respeito da penitência ou confissão.

"Aquele que disser que as palavras do Senhor e Salvador: Recebei o Espírito Santo; àqueles a quem perdoardes os pecados, ser-lhes-ão perdoados; e àqueles a quem os retiverdes, ser-lhes-ão retidos; não devem ser entendidas do poder de remir e reter os pecados no sacramento da penitência, como a Igreja Católica sempre entendeu, desde o princípio; mas as aplicar falsamente, contra a instituição deste sacramento, à autoridade de pregar o evangelho; seja anátema!

"Aquele que negar que a confissão sacramental tenha sido instituída por ordem divina, ou seja necessária para a salvação; ou disser que o modo de confessar-se secretamente a um único padre, que a Igreja Católica sempre observou desde o princípio e ainda observa, é estranho à instituição e ordem de Cristo, e é uma invenção humana; seja anátema!

"Aquele que afirmar que no sacramento da penitência não é necessário, por ordem divina, para a remissão dos pecados, confessar todos e cada pecado mortal de que se possa ter lembrança, com a devida e diligente premeditação, incluindo as ofensas secretas e aquelas que são contra os dois últimos preceitos do decálogo, e as circunstâncias que mudam a espécie do pecado: mas que esta confissão é útil apenas para a instrução e consolação do penitente, e era observada antigamente apenas como uma satisfação canônica imposta a ele; ou disser que aqueles que se esforçam para confessar todos os seus pecados desejam não deixar nada para a misericórdia divina perdoar; ou, finalmente, que não é apropriado confessar pecados veniais; seja anátema!

"Aquele que disser que a confissão de todos os pecados, tal como a igreja observa, é impossível, e que é uma tradição humana, a ser abolida pelos piedosos; ou que todos e cada um dos fiéis de Cristo, de ambos os sexos, não são obrigados a observá-la uma vez por ano, de acordo com a constituição do grande Concílio de Latrão, e que por esta razão os fiéis de Cristo deveriam ser aconselhados a não confessar no tempo da Quaresma; seja anátema!

"Aquele que disser que a absolvição sacramental do sacerdote não é um ato judicial, mas um mero ministério para pronunciar e declarar que os pecados são perdoados à pessoa que se confessa, desde que ela apenas creia que está absolvida, mesmo que o sacerdote não absolva seriamente, mas em tom de brincadeira; ou disser que a confissão de um penitente não é necessária para que o sacerdote o absolva; seja anátema!

"Aquele que disser que os sacerdotes que estão vivendo em pecado mortal não possuem o poder de ligar e desligar; ou que os sacerdotes não são os únicos ministros da absolvição, mas que foi dito a todos e a cada um dos fiéis de Cristo: Tudo o que ligardes sobre a terra, será ligado também no céu; e tudo o que desligardes sobre a terra, será desligado também no céu; e àqueles a quem perdoardes os pecados, ser-lhes-ão perdoados, e àqueles a quem os retiverdes, ser-lhes-ão retidos: em virtude de cujas palavras, qualquer um pode perdoar o pecado; os pecados públicos, apenas pela reprovação, se o ofensor aquiescer; e os pecados privados, pela confissão voluntária; seja anátema!

"Aquele que disser que os bispos não têm o direito de reservar casos para si mesmos, exceto aqueles que se relacionam com a política externa da igreja, e, portanto, que a reserva de casos não impede o sacerdote de verdadeiramente absolver dos casos reservados; seja anátema!

"Aquele que disser que toda a pena, juntamente com a culpa, é sempre perdoada por Deus, e que a satisfação dos penitentes não é outra coisa senão a fé pela qual eles apreendem que Cristo satisfez por eles; seja anátema!

"Aquele que disser que a satisfação não é de modo algum feita a Deus, pelos méritos de Cristo, pelos pecados quanto à sua pena temporal, por meio de castigos infligidos por ele, e pacientemente suportados, ou impostos pelos sacerdotes, embora não suportados voluntariamente, como jejuns, orações, esmolas, ou também outras obras de piedade, e, portanto, que a melhor penitência não é mais do que uma nova vida; seja anátema!

"Aquele que disser que as satisfações pelas quais os penitentes se redimem do pecado por meio de Jesus Cristo não fazem parte do serviço de Deus, mas são tradições de homens, obscurecendo a doutrina sobre a graça, e o verdadeiro culto de Deus, e o benefício real da morte de Cristo; seja anátema!

"Aquele que disser que as chaves da igreja foram dadas apenas para desligar, e não também para ligar, e que, portanto, os sacerdotes, quando impõem castigos sobre aqueles que confessam, agem contra o propósito das chaves, e contrariamente à instituição de Cristo; e que é uma ficção que, quando pela virtude das chaves a pena eterna foi removida, a punição temporal ainda possa frequentemente permanecer para ser sofrida; seja anátema!"

Devo aqui lembrar aos Americanos que todos os católicos são ensinados a crer, e a entender distintamente, que o que quer que confessem a seus padres não deve ser revelado; nem é permitido ao indivíduo que confessa revelar o que quer que o padre diga ou faça a ele ou a ela, exceto a outro padre. Por exemplo, se um padre insultar ou tentar seduzir uma mulher, e conseguir fazê-lo, ela não se atreve a revelá-lo sob pena de condenação, exceto a outro padre em confissão, que também está obrigado ao sigilo; e, assim, padres, bispos, papas e todas as mulheres dessa denominação podem ser culpados de libertinagem – cuja mera menção poluiria as páginas desta ou de qualquer outra obra – com impunidade. Os padres podem primeiro perdoar a mulher e depois a si próprios, de acordo com as doutrinas da infalível igreja de Roma. Isto não é tudo. Não basta que a sanção da igreja seja dada a estas enormidades; os sacerdotes também reivindicam o direito de ocultar das autoridades civis qualquer conhecimento que possam ter de crimes contra o Estado, bem como o poder de perdoá-los. A seguinte é a linguagem da igreja sobre esse assunto. Prestem atenção, concidadãos, e tremam diante dos perigos que ameaçam a destruição de sua república, pela introdução do papismo entre vocês.

"Embora a vida ou salvação de um homem, ou a ruína do Estado, dependa disso, o que é descoberto em confissão não pode ser revelado. O segredo do sigilo – confissão – é mais obrigatório do que a obrigação de um juramento." Se for perguntado a um confessor o que ele sabe de um fato que lhe foi comunicado, ele deve responder que não o sabe; e, se necessário, confirmá-lo por um juramento; e "isto não é perjúrio," diz a igreja Papista, "porque ele o sabe não como homem, mas como DEUS." Aí está o papismo para vocês, em sua beleza nua! Se um homem pretende assassinar ou roubar vocês, ele pode ir ao seu sacerdote, avisá-lo de sua intenção, confessar-lhe que certamente irá assassiná-los e roubá-los, ou que já o fez, e ainda assim este padre pode ser seu vizinho de porta, e ele não o divulgará. E por que, leitor? Porque ele o sabe como Deus, e como Deus ele diz ao assassino para vir a ele e ele o perdoará. Não é de todo impossível que chegue o dia em que este país esteja em guerra com a Europa. Podemos facilmente imaginar os déspotas da Europa formando outra santa aliança, com o louvável propósito de suprimir a democracia. França, Áustria, Espanha, Itália e uma grande parte da Alemanha e Suíça, juntamente com a santa sé, constituiriam necessariamente aquela santa aliança; e se assim for, e eles declararem guerra a este país, qual seria a consequência? Ruína inevitável; derrota certa; não causada por inimigos no exterior, mas por inimigos internos, coligados pelos laços mais solenes e obrigados pelos juramentos mais temíveis a sacrificar nosso país e tudo o que valorizamos para o avanço da igreja Romana.

Que existe um inimigo no meio de nós, capaz de fazê-lo, nenhum homem familiarizado com as doutrinas e estatísticas da Igreja Católica neste país pode negar.

A Igreja tem agora: — Dioceses, 21; vicariato apostólico, 1; número de bispos, 17; bispos eleitos, 8; sacerdotes, 634; igrejas, 611; outras localidades, 461; seminários eclesiásticos, 19; estudantes clericais, 261; instituições literárias para jovens, 16; academias femininas, 48; escolas primárias, em todas as dioceses; periódicos, 15; população, 1.300.000. Cálculos mais recentes elevam a população para 2.000.000.

O aumento da igreja Romana neste país, desde 1836, ascende a 12 bispos, 293 sacerdotes, 772 igrejas e outras localidades, 1.400.000 indivíduos, e outras coisas em proporção semelhante.

Se a referida igreja continuar a crescer durante os próximos trinta anos como o fez nos últimos oito anos, os Papistas seriam a maioria da população dos Estados Unidos, e o Papa nosso supremo governante temporal.

Eu lhes declarei antes quais são as doutrinas destes dois milhões em relação ao poder do Papa; e repito agora, e asseguro-lhes solenemente, que não há um católico na Europa ou nos Estados Unidos que não acredite que o Papa tem tanto direito de governar este país quanto tem de governar a Itália; e que ele é, e por direito deveria ser, nosso rei. O Papa Gregório VII declarou "que só o Papa deve usar os sinais da dignidade imperial, e que todos os príncipes devem beijar-lhe os pés." Não há um clérigo católico, seja bispo ou padre, que não acredite que é dever do nosso presidente, dos nossos governadores e magistrados, fazer o mesmo.

Belarmino, uma das melhores autoridades entre os escritores católicos, diz: "A supremacia do Papa sobre todas as pessoas e coisas é a substância principal do Cristianismo." Prestem atenção a isso, concidadãos! Essa é a crença do Bispo Hughes, de Nova York; essa é a crença do Bispo Fenwick, de Boston, e de todos os outros bispos católicos nos Estados Unidos, como mostrarei em breve.

O Papa Bonifácio VIII diz: "É necessário para a salvação que todos os cristãos sejam sujeitos ao Papa." Bzovius, um escritor católico ortodoxo, cuja autoridade nenhum bispo ou padre ousará questionar, diz sobre o Papa: "Ele é juiz no céu e supremo em toda a jurisdição terrena; ele é o árbitro do mundo." Moscovius, outro eminente escritor Papista, informa-nos que "O tribunal de Deus e o tribunal do Papa são os mesmos." O Papa Paulo IV, em uma de suas bulas, publicada no ano de 1557, declara que "todos os protestantes, sejam eles reis ou súditos, são amaldiçoados"; e esta doutrina é uma porção integral da lei da Igreja Católica Romana, como pode ser visto no quinto livro dos decretos do Concílio de Trento. Isto não é tudo. Encontramos no quadragésimo terceiro cânone do Concílio de Latrão que "todos os bispos e padres estão proibidos de prestar qualquer juramento de fidelidade," exceto ao Papa.

Encontramos em outra parte dos decretos do Concílio de Latrão, realizado sob o Papa Inocêncio III, a seguinte denúncia: "Todos os magistrados que intervierem contra sacerdotes em qualquer caso criminal, seja por assassinato ou alta traição, sejam excomungados." Lembrem-se disso, protestantes americanos! Se um sacerdote assassinar um de vocês, se ele cometer alta traição contra o seu governo, seus magistrados não devem se atrever a interferir, sob pena de serem condenados. Assim diz a igreja Romana infalível; e assim ela agirá, caso venha a adquirir o poder de fazê-lo neste país.

É dito por Lessius, um eminente escritor jesuíta e professor de divindade no colégio católico de Louvaine, que escreveu por volta do ano 1620, e cuja autoridade nenhum católico ousa duvidar, sob pena de condenação eterna: "o Papa pode anular e cancelar toda e qualquer obrigação possível decorrente de um juramento." Isso ele ensinou aos seus alunos no colégio de Louvaine. Esta mesma doutrina foi ensinada no colégio de Maynooth, na Irlanda, onde fui educado. É ensinada ali até o dia de hoje. Vejam as obras de De La Hogue.*

[* N.T. O autor se refere aos tratados teológicos de Louis-Gilles-Aimable de La Hogue, teólogo francês e professor de Teologia Dogmática no St. Patrick's College, em Maynooth, entre o final do século XVIII e o início do século XIX. Seus manuais tornaram-se os livros didáticos padrão para a formação de padres católicos na Irlanda durante décadas.]

Julguem, Americanos, que segurança há para a sua república, enquanto apoiam e sustentam entre vocês uma seita que soma dois milhões, que está jurada a defender doutrinas como estas? Os próprios criados em suas casas são espiões para os padres. Nada acontece sob os seus próprios tetos que não seja imediatamente conhecido pelo bispo ou sacerdote a quem os seus criados se confessam. Mas vocês dirão: "O confessor não revelará." Aqui vocês estão parcialmente certos e parcialmente enganados; e é apropriado explicar o curso adotado pelos padres em assuntos como a confissão.

Se for do interesse da igreja que o que foi confessado se torne público, o padre diz à parte para torná-lo conhecido a ele, "fora do confessionário," e então ele o usa para atender aos seus próprios interesses; talvez para a destruição da reputação ou da fortuna do próprio homem, ou família, que emprega o criado. Mas pode-se replicar que os católicos são pessoas de bom temperamento; que são generosos e industriosos. Admitido: irei ainda mais longe; não há povo no mundo que o seja mais. A natureza lhes concedeu muitas dádivas, especialmente àqueles que são originários da Irlanda; mas a falta de uma educação adequada corrompeu seus corações e amargou seus sentimentos; não se pode confiar a eles o cuidado ou a administração dos animais de famílias protestantes.

Não é de conhecimento geral, nem talvez suspeitado por pais protestantes que empregam criadas católicas para amamentar e cuidar de seus filhos, que essas amas têm o hábito de levar seus filhos secretamente às casas dos padres e bispos e lá os batizar de acordo com o ritual católico. Sei disso como um fato, por experiência própria. Quando oficiei como padre católico na Filadélfia, batizei centenas, posso dizer milhares de crianças protestantes, sem o conhecimento ou consentimento de seus pais, trazidas a mim secretamente por suas amas católicas; e eu teria continuado a fazê-lo até hoje, se o Senhor, em sua misericórdia, não tivesse se agradado de me visitar e me mostrar as artimanhas, a traição, a infâmia, a corrupção e a intriga da igreja, da qual as circunstâncias de nascimento e educação me fizeram membro. Era costume meu na Filadélfia, na igreja de St. Margaret, da qual eu era pastor, ter cultos todas as manhãs às sete horas; e muitas vezes, quando voltava para casa, entre oito e onze, encontrava três, quatro e às vezes seis ou oito crianças, cujos pais eram protestantes, esperando por mim nos braços de suas amas católicas para serem batizadas. Esta é uma prática comum em todos os países protestantes, onde há padres católicos; mas, tanto quanto a minha experiência me permite dizer, ela prevalece em maior extensão nos Estados Unidos do que em outros lugares; e não ficaria nem um pouco surpreso se, neste momento, na cidade de Boston, quase todos os bebês, amamentados por mulheres católicas, forem batizados por seus padres e bispos. As mulheres católicas estão pouco dispostas a entrar em contato, mesmo com bebês hereges. Elas acreditam que eles estão condenados, a menos que sejam batizados por um sacerdote Romano. Há outro fato, indiretamente ligado a este assunto, que não é de conhecimento geral. Os católicos acreditam que todas as mães, após o parto, devem ser "purificadas" [no original, churched] por algum padre ou bispo Romano. Esta purificação é realizada pela repetição de algumas orações em Latim, uma aspersão de água benta, e a mulher que não se submete a esta farsa é convencida por qualquer ama católica que ela possa empregar de que está eternamente condenada, juntamente com seu filho. Elas chegam ao ponto de dizer que o próprio chão sobre o qual a mãe não purificada caminha é amaldiçoado; que a própria casa em que ela vive é amaldiçoada; e que tudo o que ela diz e faz é amaldiçoado.

Tão firmemente os padres e bispos Romanos fixaram esta crença nas mentes de seus enganados que, neste momento na Irlanda, e ouso dizer nesta cidade de Boston, nenhuma mulher católica deixará sua cama após o parto sem ser purificada, para que o chão sobre o qual ela caminha não seja amaldiçoado. Até que esta cerimônia seja realizada, nenhum de seus vizinhos católicos terá qualquer tipo de contato com ela. Como, então, as mães protestantes podem esperar outra coisa, senão que as amas católicas tenham seus filhos batizados por padres?! Ou que segurança podem ter de que não tentarão, sob a direção dos sacerdotes, desviar as mentes de seus filhos da contemplação da verdade e da pura luz do evangelho para as fontes imundas do papismo e da superstição?! Atentem para isso, mães Americanas.

Talvez não seja inadequado, a esse respeito, apresentar aos protestantes americanos a doutrina da Igreja Católica Romana sobre o batismo; e, para que eu não seja acusado de escrever algo com malícia, farei isso nas palavras do Concílio de Trento.

Cânones do Concílio de Trento sobre o Batismo.

"1. Aquele que disser que o batismo de João tinha a mesma virtude que o batismo de Cristo; seja anátema!

"2. Aquele que disser que a água verdadeira e natural não é absolutamente necessária para o batismo, e, portanto, distorce aquelas palavras de nosso Senhor Jesus Cristo, como se tivessem sido uma espécie de metáfora: 'A não ser que um homem nasça da água e do Espírito Santo;' seja anátema!

"3. Aquele que disser que na igreja Romana, que é a mãe e mestra de todas as igrejas, a doutrina concernente ao sacramento do batismo não é verdadeira; seja anátema!

"4. Aquele que disser que o batismo que é também dado pelos hereges, em nome do Pai, e do Filho e do Espírito Santo, com a intenção de fazer o que a igreja faz, não é verdadeiro batismo; seja anátema!"

[Eis mais uma dessas regras, pelas quais a santa Igreja Romana se reserva margem para abusar do público. Será que alguém pode acreditar, ou sequer imaginar um caso em que um herege aja, ou pretenda agir, de acordo com a intenção da Igreja de Roma; O próprio ato de heresia foi contra essa Igreja e suas doutrinas; e a verdade é que, se a Igreja falasse honestamente, ou se seus padres e bispos o fizessem por ela, todos os que não são batizados na Igreja Romana, e os que são batizados, estão eternamente condenados. Assim pensa, e assim ensina, a Igreja Papista.]

"5. Aquele que disser que o batismo é opcional, isto é, não é necessário para a salvação; seja anátema!

"6. Aquele que disser que uma pessoa batizada não pode, mesmo que o quisesse, perder a graça, por mais que peque, a menos que não queira crer; seja anátema!

"7. Aquele que disser que as pessoas batizadas, pelo próprio batismo, se tornam devedoras de preservar somente a fé, e não toda a lei de Cristo; seja anátema!

"8. Aquele que disser que as pessoas batizadas estão livres de todos os preceitos da santa igreja, sejam eles escritos ou tradicionais, de modo que não são obrigadas a observá-los, a menos que escolham submeter-se a eles por sua própria vontade; seja anátema!

"9. Aquele que disser que os homens devem ser lembrados do batismo que receberam, de modo a considerar nulos e sem efeito todos os votos feitos após o batismo,, em virtude da promessa já feita no próprio batismo, como se, com isso, menosprezassem a fé que professam e o próprio batismo; seja anátema!

"10. Aquele que disser que todos os pecados que cometemos após o batismo, pela mera lembrança e fé no batismo recebido, são ou perdoados ou se tornam veniais; seja anátema!

"11. Aquele que disser que um batismo, conferido verdadeiramente e com a devida cerimônia, deve ser repetido naquele que negou a fé de Cristo entre os infiéis, quando ele se converte ao arrependimento; seja anátema!

"12. Aquele que disser que ninguém deve ser batizado, exceto naquela idade em que Cristo foi batizado, ou na hora da morte; seja anátema!

"13. Aquele que disser que os infantes, por não terem o ato de fé, não devem ser contados entre os crentes depois de terem recebido o batismo, e por este motivo devem ser rebatizados quando atingirem a idade da razão; ou que é melhor que seu batismo seja omitido, do que que sejam batizados apenas na fé da igreja, quando não creem por seu próprio ato; seja anátema!

"14. Aquele que disser que as crianças batizadas desta forma, quando crescerem, devem ser questionadas se desejam ratificar o que seus padrinhos prometeram em seu nome quando foram batizadas; e que quando responderem que não desejam, devem ser deixadas à sua própria escolha; e que não devem, nesse ínterim, ser compelidas por qualquer outra punição, a uma vida Cristã, exceto que lhes seja proibido o gozo da Eucaristia e dos outros sacramentos até que se arrependam; seja anátema!"

Este último cânone, como o leitor percebe, explica totalmente por que os católicos estão tão ansiosos para que as crianças protestantes sejam batizadas por seus padres. Ele lhes dá o poder de compelir essas crianças, caso considerem oportuno fazê-lo, a professar a fé católica, e assim fortalecer seu poder. Eles tentam alienar os filhos dos pais; ou, calculando sobre aquele afeto natural com que um pai se agarra a um filho, esperam levar o pai também à fé católica; ou, falhando nisso, esperam romper aquelas alianças de sangue que a natureza estabeleceu e aquela comunidade de interesse e sentimento, que a sociedade sancionou e a religião e a natureza abençoaram, entre pais e filhos.

Um verdadeiro Papista não hesitará nem um pouco em promover o poder do Papa ou o interesse da santa igreja. Os hereges, pelos quais o leitor entenderá todos os que não pertencem à Igreja Católica, devem ser destruídos, a qualquer custo. Morte e destruição dos hereges é a palavra de ordem do papismo. Abaixo os governos protestantes, reis, presidentes, governadores, juízes e todas as outras autoridades civis e religiosas é o grito de guerra em países Papistas. Eles não desejam viver nem morrer conosco. Eles se recusam a tombar na mesma terra comum conosco. Os Americanos precisam de provas a esse respeito? Poder-se-ia supor que não. Nossas relações comerciais com países católicos são tais, no momento, que não pode haver mais qualquer dúvida deste fato.

Nossas transações comerciais com Espanha, Portugal, América do Sul, México e a vizinha Ilha de Cuba permitem que muitos de nosso povo julguem por si mesmos e digam qual é agora a condição dos protestantes naqueles países onde o papismo predomina. Pode um protestante adorar a Deus nesses países, de acordo com os ditames de sua própria consciência? Não. Todos eles ouvem de seus padres que um protestante é alguém tão impuro que não pode adorar a Deus até que seja batizado e, em seguida, receba a absolvição ou se confesse perante seus sacerdotes. Um protestante não pode sequer levar sua Bíblia consigo para esses países. Muitos de meus concidadãos, que verão esta declaração, testemunharão sua veracidade. Quando um protestante chega a qualquer porto em um país puramente católico, suas malas e sua pessoa são examinadas; e se uma Bíblia é encontrada nelas ou com ele, é confiscada. Os ministros de sua religião não ousam acompanhá-lo, ou se o fazem, seus lábios são selados, sob pena de uma morte lenta. Se a doença o atingir, não há ministro para atendê-lo, não se permite que ele tenha acesso à uma Bíblia, da qual ele possa saciar sua sede pelas águas da vida. Se a morte o visitar, não há ninguém para fechar os olhos do solitário estranho protestante. Um bom católico não tocaria no herege amaldiçoado, e quando morto não lhe são permitidos os direitos de sepultamento Cristão; ele deve ser jogado à beira da estrada, como alimento adequado para o porco, o cão e o urubu. Quantos Americanos dignos eu mesmo vi, em Cuba, descartados quando mortos, como se fossem carcaças, nem mesmo um caixão para cobri-los. E por que tudo isso? Porque eram hereges; porque não acreditavam na supremacia do Papa e na infalibilidade da igreja Romana; e ainda assim esses desgraçados desumanos, esses libelos contra a religião e a humanidade, vêm até nós, pedem terras para construir igrejas e púlpitos, dos quais eles amaldiçoam vocês e seus filhos; tornam-se cidadãos de sua república, membros das suas famílias, com sorrisos no rosto e maldições no coração contra vocês. Que esta linguagem não seja considerada exagero. Eu a ouvi, eu a testemunhei, eu a vi. E, no entanto, os americanos, inadvertidamente imaginando-se seguros como suas instituições, não recusam a esses, seus inimigos jurados e adversários de sua religião, nada do que pedem. Tal é a indiferença e a apatia de nosso povo sobre este assunto, que, tanto quanto sei, nunca foi feito um apelo ao nosso governo para pedir sequer uma modificação dessas barbaridades, com as quais nossos cidadãos protestantes são tratados em países católicos; nem foi feito qualquer esforço para alterar nossa constituição livre, de modo a nos permitir retaliar esses monstros Papistas, e obter dos covardes sanguinários, à ponta da baioneta, aqueles privilégios comuns, que estão quase entre os acessórios necessários da humanidade, e que mesmo um Pagão dificilmente negaria a um concidadão.

Considero inegável que, mesmo como protestantes, temos direito, pelo menos por implicação, por nossos tratados de aliança com países Papistas, a um tratamento muito diferente daquele que recebemos; e se a questão tivesse sido considerada por nosso povo, seja em suas reuniões primárias, ou por meio de seus representantes, eles teriam, há muito tempo, insistido na devida proteção e respeito pelos direitos naturais de seus cidadãos no exterior. Estes direitos naturais não podem ser vendidos nem trocados; seu livre exercício é garantido por implicação em todo tratado que fazemos com nações estrangeiras, e não pode ser violado por elas sem dar justa causa de guerra.

Por mais que os casuístas políticos digam o que quiserem, não há princípio mais consolidado na ética política do que aquele segundo o qual todos os tratados internacionais de amizade e comércio devem ser celebrados – e, uma vez celebrados, devem ser respeitados – com base nos princípios da justiça e da reciprocidade. A mesma amizade e cortesia nacional que nosso país protestante estende às nações Papistas e a seu povo deve ser estendida por elas a nós. Por amizade e cortesia nacional, não se entende, nem se deve entender, o privilégio de vender um fardo de algodão aqui ou um saco de café ali. Inclui o livre exercício dos direitos das partes envolvidas, pelo menos na medida em que não sejam incompatíveis entre si, ou com os princípios gerais do direito natural ou nacional. O Espanhol, o Português, o Italiano, o Mexicano ou o Cubano podem adorar seu Deus, a Virgem Maria, ou qualquer santo que lhes aprouver, e nenhum Americano os perturbará; nenhum Americano os proibirá. Se morrerem, seus sacerdotes podem enterrá-los onde quiserem. Isto é como deve ser. O homem tem um direito natural de adorar a Deus; é um direito implantado em sua própria natureza. Da mesma forma que poderíamos dizer a um homem: "Não respirarás o ar do nosso país", poderíamos dizer: "Não adorarás o Deus que te deu a vida"; e da mesma forma que poderíamos dizer: "Não adorarás esse Deus, a não ser da maneira que prescrevemos", poderíamos proibir-lhe de fazê-lo de modo algum. O direito natural de adorar a Deus, ou uma causa primeira, implica o direito de fazê-lo de acordo com os ditames da consciência de cada homem, desde que, ao fazê-lo, não interfiramos em nenhuma daquelas leis que as nações civilizadas devem reverenciar. Este é o princípio sobre o qual agimos com os países e povos Papistas, e sobre o princípio da justiça recíproca, devemos exigir deles tratamento semelhante.

Temos tratados de amizade com esses povos. De amizade, sem dúvida! Pode ser amigo o homem ou a nação que nos proíbe de ler nossas Bíblias dentro de seus territórios, ou de enterrar nossos mortos entre os deles, ou de adorar a Deus de acordo com os costumes de nossos antepassados, ou os ditames de nossa própria consciência? Tais tratados deveriam, antes, ser chamados de tratados para a ab-rogação dos direitos naturais dos Americanos dentro dos domínios Papistas. Não gozamos de direitos ali; e se temos algum por implicação, sob nossos tratados, são impiamente arrancados de nós por uma canalha perversa de padres e bispos, que se distinguem apenas por sua ignorância, rapacidade e licenciosidade.

Apelo solenemente a todo cidadão Americano, que reverencia seu Deus, respeita seus concidadãos, ou valoriza a felicidade de seu país, para não se submeter mais à insolência Papista no exterior, e para não lhes conceder direitos neste país que eles não estão dispostos a retribuir. Se nossos tratados de amizade existentes com potências Papistas não são suficientes para nos proteger no livre exercício de nossa religião, quando estamos entre eles, rompamo-los, rasguemo-los e espalhemo-los como palha ao vento. Eles nunca foram vinculativos para nós. Foram feitos em violação dos direitos naturais, que só Deus poderia dar, e o homem não pode tirar. Convoquem seu governo para protegê-los; não escolham nenhum homem como seu representante que permita que o papismo floresça neste solo livre e testemunhe a religião de seus antepassados ser pisoteada, impunemente, por Papistas em um país vizinho; e se não puderem obter seus direitos pela lei, vocês mostrarão ao mundo que têm, pelo menos, coragem moral e física suficiente para reparar seus erros.

Que os Papistas, que, à distância de poucos dias de navegação de seus portos, negariam a seu irmão os direitos de sepultamento Cristão, ou a consolação de morrer com sua Bíblia na mão, não se atrevam a invocar sua ajuda, para propagar uma religião que inculca princípios piores e mais perigosos do que jamais foram praticados em terras Pagãs.

Sente-se e expressa-se muita solidariedade, especialmente neste estado de Massachusetts, onde escrevo em nome de parte de sua população negra, pois nos estados escravagistas considera-se necessário impedir que eles se misturem com seus escravos, para que não os incitem à insatisfação com sua condição e, em última instância, à insurreição. É considerado um assunto de tamanha magnitude que Massachusetts, na plenitude de sua simpatia, sentiu-se compelida a enviar um embaixador à Carolina do Sul, para proteger seus cidadãos e exigir reparação por este suposto ultraje a seus direitos. Não é minha intenção entrar nos méritos ou deméritos da questão em disputa entre os estados de Massachusetts e Carolina do Sul. Apenas direi que a primeira consiste nisto: por uma lei do estado da Carolina do Sul, toda pessoa livre de cor, ao entrar naquele estado, é passível de ser presa até que deixe o estado. Isso é feito pela Carolina do Sul e alguns outros estados escravagistas como uma medida necessária de precaução; mas o prisioneiro é tratado com bondade; pelo menos, não ouvimos nada em contrário; nenhuma queixa é feita por Massachusetts. O prisioneiro tem o livre exercício de sua religião permitido; seus amigos podem visitá-lo quase a qualquer hora; seu instrutor espiritual nunca tem o acesso negado a ele; ele pode ter sua Bíblia consigo, ou quaisquer outros livros que julgue adequados. Mas isso não satisfaz o povo solidário de Massachusetts. Eles convocam reuniões públicas de seus cidadãos; ameaçam dissolver a união; e declaram que levantarão uma força militar suficiente para invadir a Carolina do Sul e reparar este ultraje aos direitos de um cidadão à ponta da baioneta.

O homem é verdadeiramente um ser estranho, e variadas são de fato as correntes de suas simpatias, mas ainda mais variadas e inexplicáveis são as causas que muitas vezes as põem em movimento. É comparativamente raro que um cidadão de cor do Norte vá para os estados escravagistas; mas se houver a menor infração de seus direitos civis, todo o Norte se enfurece; e, no entanto, este mesmo povo do Norte pode ver os cidadãos de seu próprio país, parentes e laços de sangue, em um porto Papista vizinho de Havana, por exemplo, privados de todos os seus direitos, tanto convencionais quanto naturais, sem um murmúrio. Não se ouve uma reclamação na Nova Inglaterra, do filho, cujo pai está confinado nas masmorras de Cuba, não porque seja suspeito de qualquer intenção de insurreição, mas simplesmente porque ele se recusou a se ajoelhar diante de alguma imagem de madeira, que um bando de padres depravados carrega pelas ruas; ou porque ele expressa sua crença de que tais procissões e tolices são piores do que a idolatria Pagã.

O protestante americano, que ousar adorar a seu Deus publicamente, ou mesmo em particular, na intimidade de sua própria casa, a menos que com portas fechadas e sem o conhecimento dos espiões Papistas da Inquisição, está sujeito à prisão, da qual, com toda a probabilidade, ele nunca sairá. Se uma Bíblia for encontrada em sua casa, ela é queimada, e ele e sua família são lançados na prisão. Este é o caso em todo país onde a igreja Papista tem poder suficiente para fazer de sua religião a religião do Estado. E, no entanto, temos tratados de amizade com estes países. Que farsa em nome da amizade! Que escárnio de relações amigáveis, com um povo que nos nega o exercício do direito natural que todo homem tem de adorar a Deus como lhe aprouver! Que compele nossos pais, irmãos e nossos filhos a dobrar o joelho, em adoração idólatra, a imagens de madeira e partículas de pão, que são desfiladas como Deuses pelas ruas em países católicos. Relações amigáveis, por acaso, com um povo que nos considera condenados e já entregues à perdição! E, no entanto, não ouvimos nenhuma queixa em Massachusetts de crueldades a nossos cidadãos; nada se diz sobre a violação daquelas relações amigáveis, garantidas a nós por tratado, e anualmente declaradas por nossos presidentes, em suas mensagens, como existentes e a serem mantidas entre nosso povo e aqueles países Papistas. Quando ouvimos falar de um cidadão Americano em Cuba, quando ouvimos falar de seus direitos naturais sendo pisoteados por governadores, bispos e padres católicos, nenhuma queixa é feita de uma violação da aliança amigável; nenhuma reunião é convocada para expressar simpatia pelo indivíduo sofredor, ou indignação contra o governo traiçoeiro do papismo; nenhum ato de nossa legislatura foi aprovado, fazendo apropriações para enviar embaixadores a estas nações vizinhas, por injúrias feitas aos nossos cidadãos. E, contudo, é um fato bem conhecido que, para cada cidadão de cor da Nova Inglaterra que é preso, por alguns dias, na Carolina do Sul, há mil de nossos empreendedores marinheiros e comerciantes confinados nas masmorras da Espanha, Itália, Portugal, México e Cuba, à nossa porta. Por quanto tempo estes ultrajes serão tolerados? Um capitão Papista vem aqui; a tripulação é composta de Papistas; o navio pode ter seu capelão, ou pode ter quantos pequenos deuses, e santos, indulgências, escapulários, contas e rosários quiserem; eles podem desembarcar, capitão, tripulação, santos e tudo, e ninguém os molesta; mas se um navio Americano chega ao mesmo porto de onde o outro partiu, seu capitão e tripulação são proibidos até de desembarcar com sua Bíblia; mas se o navio tiver um capelão protestante e esse capelão se aventurar em terra com sua congregação de marinheiros – todos Americanos livres –, ele não se atreve a levar sua Bíblia consigo ou realizar culto religioso neste solo Papista; e se este capitão, capelão, ou qualquer membro da tripulação morrer, não lhe é permitido o sepultamento Cristão, a menos que possa comprar o privilégio de padres perdulários, com um custo financeiro enorme, e após certas purificações efetuadas por água benta e defumação, que eles chamam de incenso. Isto é o que nosso governo chama de relações amigáveis.

Por quanto tempo ainda teremos de nos contentar com as mensagens do Executivo, que anualmente nos informam sobre o recebimento de "garantias de amizade de países Papistas"? Que o povo tome este assunto em suas próprias mãos; que não tenham aliança, nem tratado, nem comércio com um povo que lhes negará o direito de adorar a Deus pacificamente e respeitosamente, ou que lhes recusará o direito de enterrar seus mortos decentemente e com a devida solenidade. Os tratados que são feitos com Papistas começam, por parte deles, com a mais solene declaração de boa-fé, em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Eles nos asseguram de seus sentimentos amigáveis para conosco sob esta solene e terrível sanção; mas assim que esta promessa é feita – assim que eles empenham sua honra, sua fé, e tudo o que é sagrado, para sustentá-la – eles desprezam todas essas obrigações, sentindo e acreditando que já estão dispensados por sua igreja, que lhes ensina a não manter a fé com hereges. Os padres, no entanto, e bispos, mais astutos do que a massa de seu povo, alegam necessidade de Estado para nos negar privilégios que lhes concedemos. Este é um pretexto superficial e digno apenas da fonte de onde vem. Pode-se supor algum caso, ou surgir alguma necessidade, para violar os princípios eternos do certo e do errado, da justiça e da verdade? São as obrigações morais e nacionais algo mais do que meras letras mortas e regras de chumbo, que podem ser dobradas por mãos fortes o suficiente para fazê-lo, e para servir a seus próprios propósitos e desígnios?

Imagine um homem na vida privada – imagine ainda que esse homem seja um Papista – ele faz um tratado de aliança e amizade com um protestante; invoca Deus Pai, Filho e Espírito Santo como testemunhas de que cumprirá seu compromisso. Podemos facilmente imaginar o protestante, dentro da jurisdição desse Papista, lendo sua Bíblia, sem interferir ou de forma alguma molestar o indivíduo dentro de cuja jurisdição ele se encontra. Imaginemos este protestante sendo capturado pelo Papista, jogado na prisão, enquanto vivo, e se morto, descartado como alimento para as aves de rapina. Vocês chamariam isso de cumprimento das obrigações de amizade ou aliança amigável? O protestante voltaria a aceitar tal tratado de aliança novamente? Todo protestante que testemunhasse esta transação não consideraria o Papista que a cometeu, mesmo que seja apenas um único indivíduo, como um mau homem, com quem não se deveria ter mais intercâmbio? Certamente, o consideraria. Mas é preciso ter em mente que as ações não alteram sua natureza; os princípios imutáveis são sempre os mesmos; eles não mudam com a escassez ou a abundância de atores; o que é ruim em um indivíduo será errado em uma nação e em cada indivíduo dessa nação. A única diferença é que um ato de perfídia e má-fé em uma nação é, se possível, pior em si mesmo e infinitamente mais prejudicial, do que se cometido por um indivíduo.

Nossos sofistas políticos podem negar esse fato e encobrir a conduta dos governos Papistas em relação a nossos cidadãos enquanto estão entre eles; mas eles não podem esconder por muito tempo de nosso povo que as leis eternas da verdade não podem ser violadas; nem seu significado pode ser desvirtuado pelas tecnicalidades dos tratados. A Verdade, seja moral ou política, é como o sol no firmamento; é uma só – é a mesma em toda parte. Às vezes está encoberta, é verdade, mas essas nuvens são momentâneas; elas passam, e ela irradia novamente seu brilho original. Está próximo o dia, e confio que até já chegou, em que os Americanos verão que por um tratado de amizade não se entende o direito de enviar nossas mercadorias para países Papistas, e receber as deles em troca, reservando a uma parte o privilégio de negar à outra um direito que lhe é mais caro do que todas as considerações terrenas e que lhe é garantido pelas leis eternas de Deus, enquanto a outra parte não está sob nenhuma restrição quanto ao pleno e livre gozo desses direitos naturais. E aqui, peço licença para dizer aos nossos legisladores que os americanos protestantes, após a devida reflexão, não darão seu assentimento por muito tempo a qualquer tratado, nem formarão uma aliança com qualquer país que lhes negue o livre exercício de sua religião.

O Americano que fizer aliança com o Papa, ou um país Papista, concorda explicitamente em negar seu Deus e renunciar à religião de seus antepassados. Ele virtualmente consente que a parte com a qual faz o acordo terá o privilégio de amaldiçoá-lo e condená-lo, bem como a seu país, sua religião e seus direitos. Isso não precisa de prova. Olhem ao redor, e vejam seus cidadãos no México negando seu Deus ao se submeterem a leis Papistas, que proíbem seu culto de acordo com os ditames de sua consciência. Se seus antepassados Puritanos testemunhassem isso, não exclamariam: "Vergonha para nossos filhos degenerados, que trocam sua religião e seu direito de primogenitura pelas vantagens mesquinhas do comércio!"? Não é de admirar que sacerdotes e imprensa Papistas chamem os Americanos de covardes e filhos de covardes. Quem, senão um covarde, e o que, senão uma nação de covardes, renderia essa liberdade de consciência que seus antepassados compraram ao preço de sangue? Isto os Americanos fazem ao assentir a um tratado com qualquer país que não lhes garanta o direito de adorar a Deus sem impedimentos. Os Americanos não esquecerão, embora não se possa lembrá-los com demasiada frequência, de que aqueles países onde seus sentimentos são assim ultrajados são, de fato, governados pelo Papa e seus vice-regentes, cujas ações por séculos provaram que não foram outros senão conspiradores contra o progresso e a felicidade da raça humana. Quais foram os meios pelos quais conduziram seus governos? Os mesmos que estão agora em todo país católico, em todo o globo; astúcia, dissimulação, opressão, extorsão e, acima de tudo, fogo, feixe de lenha e a espada. Não há um artigo de sua fé, nem um sacramento de sua igreja, que não seja imposto por maldições, como mostrarei na sequência. Estes vice-regentes do humilde Redentor têm a insolência de imitar os próprios trovões do céu. A História nos informa que suas vestes foram manchadas de sangue. Suas imagens de santos, algumas das quais vi no México, feitas de ouro maciço, e muitas delas com um metro e oitenta centímetros de altura e bem proporcionadas, foram arrancadas dos pobres.

Muitos desses países, que eles agora possuem, e onde Deus e a natureza espalharam a abundância, foram tornados estéreis pela avareza Papista e pela licenciosidade de seus padres. Os campos, que sorriam com a abundância, eles regaram com a fome e a angústia. Eles encontraram o mundo alegre com flores e com rosas: eles o tingiram de sangue. Eles e suas doutrinas agiram sobre esse mundo como o sopro de um vento de leste. O papismo, desde o século VIII em particular, tem sido o que uma pestilência ou conflagração é para uma cidade.

Venham comigo, em imaginação, à Itália, e julguem por si mesmos. Passem comigo para a Espanha, Portugal, América do Sul, e verão que não estou exagerando. Descobrirão que apenas disse a verdade, mas não toda a verdade. Nenhuma língua pode contá-la. Não temos linguagem para expressá-la. Eu lhes darei alguns exemplos dos frutos do papismo na ilha vizinha de Cuba. O que estou prestes a relatar é fruto da minha própria observação; além disso, trata-se de um fato comprovado e acessível a muitos. Os nativos de Cuba pagam quinze milhões anualmente à sua cristianíssima Majestade, a rainha da Espanha. Eles sustentam um exército de dezesseis mil homens, todos nativos da velha Espanha, mantidos ali com o único propósito de extorquir este enorme tributo anual. O número de padres presentes é imenso. Eles também devem ser sustentados à ponta da baioneta. Esses padres são conhecidos por serem os vagabundos mais devassos que existem. E por que, será naturalmente perguntado, tais homens deveriam ser tolerados? Por que lhes fornecer dinheiro para jogar na mesa de faro, em rinhas de galo e touradas? A razão é clara: eles agem como espiões para o Papa, que, na realidade, administra o governo da velha Espanha e consegue extrair daquele país já empobrecido e perturbado o último dólar de um povo que Deus dotou de toda virtude e capacidade de cultivá-lo, se a maldição do papismo não tivesse caído sobre eles.

Tal é a avareza da igreja Papista e dos tiranos Papistas que, se um fazendeiro em Cuba mata até um boi para seu próprio uso, ele deve pagar ao governo dez por cento sobre seu valor. Quando estive em Cuba, o fazendeiro tinha que pagar dez dólares e meio de imposto sobre cada barril de farinha importado para a ilha; quando ele poderia cultivar no campo, em frente à sua própria porta, o trigo mais fino do mundo, se o governo o permitisse. Tais são apenas algumas das bênçãos dos governos Papistas. Os Americanos desejam que esta república seja reduzida a tal estado de vassalagem? Ou vocês lucrarão com estas lições, que a experiência lhes ensina diariamente? Onde quer que voltem os olhos e vejam o papismo em ascensão, verão que é a caixa de Pandora de onde saiu toda maldição, sem deixar sequer um resquício de esperança. Deve, portanto, ser reprimido assim que surgir em qualquer país. Deveria ser dever de todo homem bom extirpá-lo e varrê-lo, se possível, da face do globo. Não é nada melhor do que uma máquina política, astutamente concebida, para a propagação do despotismo. É a obra-prima da maldade satânica. Seja esta máquina infernal execrada e desmantelada! E sejam dadas graças para sempre àquele Deus, que me mostrou suas complexidades, a tempo de me salvar de me tornar o que, sei por conhecimento próprio, os padres católicos são – hipócritas, infiéis e debochados licenciosos, sob a máscara de santidade e piedade. Sua religião é sustentada por maldições, como declarei antes, e agora provarei a partir das doutrinas de sua própria igreja. O leitor já foi informado de que a igreja Papista sustenta as doutrinas de que a crença em sete sacramentos é necessária para a salvação. Estes sacramentos são assim designados: Batismo, Confirmação, Eucaristia, Penitência, Extrema-Unção, Ordem Sagrada e Matrimônio. E ela os impõe por meio de maldições. Já enumerei as maldições com que ela impõe sua crença no Batismo. O próximo sacramento é a Confirmação, imposta pelas seguintes e eloquentes maldições, pronunciadas pelo infalível Concílio de Trento:!!!!!

"1. Aquele que disser que a confirmação de pessoas batizadas é uma cerimônia desnecessária, e não um sacramento verdadeiro e próprio: ou que antigamente não era outra coisa senão uma espécie de catequese, pela qual a juventude expressava a razão de sua fé perante a igreja; seja anátema!

"2. Aquele que disser que eles menosprezam o Espírito Santo ao atribuírem alguma virtude ao santo crisma da confirmação; seja anátema!

"3. Aquele que disser que o ministro ordinário da santa confirmação não é unicamente o bispo, mas qualquer mero padre; seja anátema!"

O próximo sacramento é a Eucaristia. A seguinte é a doutrina da igreja Romana em relação a isto:!!!!!

Decreto do Concílio de Florença para a Instrução dos Armênios

"O terceiro é o sacramento da Eucaristia, cuja matéria é o pão de trigo e o vinho da videira; com os quais, antes da consagração, deve ser misturada uma quantidade muito pequena de água. Mas a água é assim misturada, visto que se crê que o próprio Senhor instituiu este sacramento no vinho, misturado com água: ademais, porque isto concorda com a representação da paixão de Nosso Senhor: porque está registrado que sangue e água fluíram do lado de Cristo: e também porque isto é apropriado para significar o efeito deste sacramento, que é a união do povo Cristão com Cristo: pois a água significa o povo, de acordo com Apocalipse xvii. 15. E ele me disse: As águas, que viste, onde a meretriz se assenta, são povos, e nações, e línguas.

"A forma deste sacramento são as palavras do Salvador, pelas quais este sacramento é realizado: pois o sacerdote, falando na pessoa de Cristo, realiza este sacramento: pois, em virtude das próprias palavras, a substância do pão é convertida no corpo, e a substância do vinho no sangue de Cristo; contudo, de modo que Cristo está contido inteiro sob a forma do pão, e inteiro sob a forma do vinho: Cristo está inteiro também sob cada parte da hóstia consagrada, e do vinho consagrado, após uma separação ter sido feita. O efeito deste sacramento, que ele produz na alma de um participante digno, é a união da pessoa com Cristo," etc.

Cânones do Concílio de Trento, sobre o Santíssimo Sacramento da Eucaristia

"1. Aquele que negar que, no sacramento da santíssima Eucaristia estão contidos verdadeira, real e substancialmente, o corpo e o sangue, juntamente com a alma e a divindade, de nosso Senhor Jesus Cristo, e, portanto, o Cristo inteiro, mas disser que Ele está nela apenas como em um sinal, ou figura, ou virtude, seja anátema!

"2. Aquele que disser que no santíssimo sacramento da Eucaristia, a substância do pão e do vinho permanece juntamente com o corpo e o sangue de nosso Senhor Jesus Cristo, e negar aquela maravilhosa e singular conversão de toda a substância do pão no corpo, e de toda a substância do vinho no sangue, permanecendo apenas as formas de pão e vinho, conversão que a Igreja Católica, de fato, muito apropriadamente chama de transubstanciação; seja anátema!

"3. Aquele que negar que no adorável sacramento da Eucaristia, o Cristo inteiro está contido sob cada espécie, e sob as partes singulares de cada espécie, quando uma separação é feita; seja anátema!

"4. Aquele que disser que o corpo e o sangue de nosso Senhor Jesus Cristo não estão presentes na admirável Eucaristia assim que a consagração é realizada, mas apenas no uso quando é recebida, e nem antes nem depois, e que o verdadeiro corpo de nosso Senhor não permanece nas hóstias, ou pedaços consagrados, que são reservados ou deixados após a comunhão; seja anátema!

"5. Aquele que disser que a remissão dos pecados é o fruto principal da santíssima Eucaristia, ou que dela não procedem outros efeitos; seja anátema!

"6. Aquele que afirmar que no santo sacramento da Eucaristia, Cristo, o Filho unigênito de Deus, não deve ser adorado, mesmo com o culto externo de latria, e que, portanto, a Eucaristia não deve ser honrada nem com celebração festiva peculiar, nem ser solenemente levada em procissões de acordo com o rito e costume louváveis e universais da igreja, ou que não deve ser erguida publicamente perante o povo para que possa ser adorada, e que seus adoradores são idólatras; seja anátema!

"7. Aquele que disser que não é lícito que a santa Eucaristia seja reservada na sacristia, mas que deve ser necessariamente distribuída aos que estão presentes imediatamente após a consagração; que não é apropriado que seja levada em procissão aos enfermos; seja anátema!

"8. Aquele que disser que Cristo, tal como é exibido na Eucaristia, é consumido apenas espiritualmente, e não também sacramental e realmente; seja anátema.

"9. Aquele que negar que todos e cada um dos fiéis de Cristo, de ambos os sexos, quando atingiram a idade da razão, são obrigados, pelo menos uma vez por ano, na Páscoa, a comungar de acordo com o preceito da santa mãe igreja; seja anátema!

"10. Aquele que disser que não é lícito ao sacerdote oficiante administrar a comunhão a si mesmo; seja anátema!

"11. Aquele que afirmar que a fé unicamente é preparação suficiente para tomar o sacramento da santíssima Eucaristia; seja anátema! E para que um sacramento tão grande não seja tomado indignamente e, portanto, para a morte e condenação, o sagrado e santo sínodo decreta e declara que a confissão sacramental deve necessariamente preceder no caso daqueles a quem a consciência acusa de pecado mortal, se um confessor estiver à mão, por mais contritos que se suponham estar. Mas se alguém presumir ensinar, pregar, ou afirmar pertinazmente, ou em disputa pública, defender o contrário, seja por este mesmo ato excomungado!"

Cânones do mesmo Concílio sobre a Comunhão de Crianças, e em Ambas as Espécies

"1. Aquele que disser que todos e cada um dos fiéis de Cristo devem tomar ambas as espécies do santíssimo sacramento da Eucaristia, por ordem de Deus, ou porque é necessário para a salvação; seja anátema!

"2. Aquele que disser que a santa Igreja Católica não foi induzida, por justas causas e razões, a administrar a comunhão aos leigos, e também ao clero não oficiante, apenas sob a forma de pão; ou que ela errou nisso; seja anátema!

"3. Aquele que negar que o Cristo todo e inteiro, a fonte e autor de todas as graças, é recebido sob a única forma de pão, porque, como alguns falsamente afirmam, Ele não é recebido sob ambas as espécies, de acordo com a instituição de Cristo; seja anátema!

"4. Aquele que disser que a comunhão da Eucaristia é necessária para crianças pequenas antes que atinjam a idade da razão; seja anátema!" etc.

O próximo em ordem é a Extrema-Unção.

Cânones do Concílio de Trento sobre a Extrema-Unção

"1. Aquele que disser que a extrema-unção não é verdadeira e propriamente um sacramento instituído por Cristo nosso Senhor, e promulgado pelo bem-aventurado apóstolo Tiago, mas apenas um rito recebido dos pais, ou invenção humana; seja anátema!

"2. Aquele que disser que a sagrada unção dos enfermos não confere graça, nem remite pecados, nem levanta o enfermo, mas que agora cessou, como se o dom da cura existisse apenas em épocas passadas; seja anátema!

"3. Aquele que disser que a cerimônia da extrema-unção na prática que a santa igreja Romana observa é repugnante ao significado do bem-aventurado apóstolo Tiago, e que, portanto, deve ser mudada; seja anátema!"

O sexto sacramento é o da Ordem.

Cânones do Concílio de Trento sobre a Ordem

"1. Aquele que disser que no Novo Testamento não há um sacerdócio visível e externo: ou que não há poder de consagrar e oferecer o verdadeiro corpo e sangue do Senhor, e de remir e reter pecados: mas apenas o ofício e o mero ministério de pregar o evangelho; ou que aqueles que não pregam certamente não são sacerdotes; seja anátema!

"2. Aquele que disser que, além do sacerdócio, não há outras ordens na Igreja Católica, tanto maiores quanto inferiores, pelas quais, como por certos degraus, o sacerdócio pode ser alcançado; seja anátema!

"3. Aquele que disser que a Ordem, ou ordenação sagrada, não é verdadeira e propriamente um sacramento instituído por Cristo o Senhor; ou que é uma certa invenção humana, idealizada por homens ignorantes de coisas eclesiásticas, ou que é apenas uma certa cerimônia de escolha dos ministros da palavra de Deus e dos sacramentos; seja anátema!

"4. Aquele que disser que pela ordenação sagrada o Espírito Santo não é dado, e que, portanto, os bispos dizem em vão: Recebei o Espírito Santo: ou que por ela o caráter não é impresso: ou que aquele que uma vez foi sacerdote pode novamente tornar-se leigo; seja anátema!

"5. Aquele que disser que a sagrada unção que a igreja usa na ordenação santa não é apenas não exigida, mas é desprezível e perniciosa; e, igualmente, as outras cerimônias das ordens; seja anátema!

"6. Aquele que disser que na Igreja Católica não há uma hierarquia instituída por nomeação divina, que consiste em bispos, padres e ministros; seja anátema!

"7. Aquele que disser que os bispos não são superiores aos padres, ou que não têm o poder de confirmar e ordenar; ou aquilo que possuem é algo que têm em comum com os padres; ou que as ordens conferidas por eles sem o consentimento ou convocação do povo ou do poder secular são nulas e sem efeito; ou que aqueles que não foram devidamente ordenados nem enviados pelo poder eclesiástico e canônico, mas vêm de alguma outra fonte, são ministros legítimos da palavra e dos sacramentos; seja anátema!

"8. Aquele que disser que os bispos, que são nomeados pela autoridade do Pontífice Romano, não são bispos legítimos e verdadeiros, mas uma invenção humana; seja anátema!"

Cânones do Concílio de Trento sobre o Matrimônio

"1, Aquele que disser que o matrimônio não é verdadeira e propriamente um dos sete sacramentos das leis evangélicas instituído por Cristo o Senhor, mas que é inventado por homens na igreja e não confere graça; seja anátema!

"2, Aquele que disser que é lícito aos Cristãos ter várias esposas ao mesmo tempo, e que isso não é proibido por nenhuma lei divina; seja anátema!

"3. Aquele que disser que apenas aqueles graus de parentesco e afinidade, que são expressos no Levítico, podem impedir o casamento de ser contraído, e anular o contrato; e que a igreja não pode dispensar em nenhum deles, ou determinar que mais possam impedir e anular; seja anátema!

"4. Aquele que disser que a Igreja não poderia constituir impedimentos que anulam o matrimônio, ou que ao constituí-los, ela errou; seja anátema!

"5. Aquele que disser que o vínculo do matrimônio pode ser dissolvido por causa de heresia, ou aversão mútua, ou ausência voluntária do marido ou esposa; seja anátema!

"6. Aquele que disser que um matrimônio solenizado, mas não consumado, não é anulado pela profissão solene de uma ordem religiosa por uma das partes; seja anátema!

"7. Aquele que disser que a igreja erra quando ensinou e ensina que, de acordo com a doutrina evangélica e apostólica, o vínculo do matrimônio não pode ser dissolvido por causa do adultério de uma ou da outra das partes, e que nenhuma delas, nem mesmo a parte inocente que não deu causa para o adultério, pode contrair outro matrimônio, enquanto a outra parte estiver viva, e que ele comete adultério, quem casa com outra após se separar de sua esposa adúltera, ou ela, que casa com outro, após se separar de seu marido adúltero; seja anátema!

"8. Aquele que disser que a igreja está em erro quando, por muitas razões, decreta que uma separação pode ser feita entre pessoas casadas, quanto ao leito, ou quanto ao convívio, seja por um tempo certo, ou incerto; seja anátema.

"9. Aquele que disser que o clero, constituído em ordem sagrada, ou regulares, que solenemente professaram castidade, podem contrair matrimônio, e que o contrato é válido, não obstante a lei eclesiástica, ou voto, e que sustentar o oposto não é outra coisa senão condenar o matrimônio; e que todos podem contrair matrimônio, que não pensam ter o dom da castidade, mesmo que o tenham prometido; seja anátema: visto que Deus não nega isso àqueles que o buscam corretamente, nem permite que sejamos tentados acima do que somos capazes de suportar.

"10. Aquele que disser que o estado de casado deve ser preferido a um estado de virgindade, ou celibato, e que não é melhor e mais abençoado permanecer em virgindade, ou celibato, do que ser unido em matrimônio; seja anátema!

"11. Aquele que afirmar que a proibição da solenização do matrimônio, em certas épocas do ano, é uma superstição tirânica, emprestada das superstições dos Pagãos, ou condenar as bênçãos, e outras cerimônias, que a igreja usa nessas épocas; seja anátema!

"12. Aquele que afirmar que as causas matrimoniais não pertencem aos juízes eclesiásticos; seja anátema!"

A atrocidade das doutrinas acima é evidente para toda mente reflexiva. Os protestantes podem agora ver por si mesmos se podem seguramente ter qualquer comunhão com eles, ou ter qualquer confiança nos católicos. Não há um cristão protestante nos Estados Unidos, nem no mundo, que não seja pública e solenemente denunciado, como um ser amaldiçoado, pela Igreja Católica e por cada um de seus membros. Mas, além dessas maldições que enumerei, há outra mais solene; uma que é anualmente pronunciada contra os protestantes pelo Papa de Roma e por todo bispo e padre neste país. É conhecida pelo título de Bula In Coena Domini. A maldição contida nesta bula é pronunciada anualmente em Roma, pelo Papa, na Quinta-feira antes da Sexta-feira Santa. Inclui todo ser vivo que não é católico. Todo o nosso presidente, congresso, governadores, magistrados, autoridades municipais, oficiais de nossa marinha e exército, todos os nossos clérigos protestantes, sejam Unitários, Presbiterianos, Episcopais, Batistas ou Metodistas; e sobre todos estes, sem distinção, o Papa de Roma, vestido com seus trajes reais, invoca a maldição do Céu, pelo menos uma vez por ano. Todo padre na igreja Romana é obrigado a fazer o mesmo. Era parte do meu próprio dever, e que nunca deixei de cumprir, até que protestei contra as doutrinas da igreja Romana. Os sacerdotes Papistas nunca julgaram prudente pronunciar esta maldição publicamente nos Estados Unidos, mas enquanto estive entre eles, nunca omitimos fazê-lo privadamente, na manhã da Quinta-feira antes da Sexta-feira Santa. Começa com as seguintes palavras da parte do Papa:!!!!!

"Nós, portanto, seguindo o antigo costume de nossos predecessores, de santa memória, primeiramente – excomungamos e amaldiçoamos, em nome de Deus Todo-Poderoso, Pai, Filho e Espírito Santo, e pela autoridade de São Pedro e São Paulo, e por nossa própria autoridade, todos os Heréticos, Hussitas, Wicliffitas, Luteranos, Calvinistas, Huguenotes, Anabatistas, Trinitários e todos os apóstatas da fé, e todos os que leem seus livros," etc, etc. Esta maldição inclui toda alma nos Estados Unidos que não é católica. Vocês, Americanos, darão a estes homens e suas doutrinas espaço entre vocês? Eles ousarão amaldiçoar vocês e seus filhos por mais tempo com impunidade?

Na 6ª seção da bula acima, o Papa e seus sacerdotes amaldiçoam todos os poderes civis, que impõem impostos sem o consentimento da corte Romana.

Na 12ª seção, amaldiçoam todos os que maltratam cardeais, bispos ou padres. Vocês devem, portanto, ter cuidado para não brigar com padres, embora eles insultem suas esposas ou debochem suas famílias. Na 15ª seção, são amaldiçoados todos aqueles que retiram jurisdição da Santa Sé e preferem submeter as divergências entre eles e os padres aos nossos tribunais civis.

Na 17ª seção, são amaldiçoados todos aqueles que, em qualquer caso, recorrem aos tribunais civis quando a controvérsia envolve padres católicos e cidadãos.

Na 18ª seção, o Papa amaldiçoa todos os que tomam as propriedades da igreja.

Na 19ª seção, o Papa amaldiçoa todos os que, sem licença expressa dele, impõem tributos sobre padres, mosteiros, conventos ou igrejas. Nossa legislatura está reunida enquanto escrevo. Cuidado, cavalheiros, para que não taxem o bispo católico Fenwick, ou qualquer um de seus padres. Certifiquem-se de não taxar seus bens imóveis, seus conventos ou outras propriedades. Se o fizerem, estarão duplamente condenados.

Na 20ª seção, a Igreja amaldiçoa todos os juízes e magistrados que julgarem um bispo ou padre sem autorização da Santa Sé.

Na 22ª seção, esta bula é declarada vinculante para sempre e é concluída por uma garantia solene de que se qualquer padre a violar, ele incorrerá na ira de Deus Todo-Poderoso, e de São Pedro e Paulo.

Eu perguntaria novamente aos Americanos se os padres católicos, ou bispo, ou os dois milhões de seguidores que eles têm neste país são dignos de sua confiança por mais tempo. Eu digo aos Americanos, e eu proclamo ao mundo, que eles são espiões em nossa república; eles são os inimigos jurados de nossas leis, de nossos princípios e de nosso governo; e estão unidos pelo juramento mais temível de nunca descansar enquanto nossa liberdade religiosa durar, e usar todos os meios que a engenhosidade possa conceber, e a traição e o perjúrio possam realizar, para efetuar sua derrubada e substituí-la pela religião do Papa; uma religião, se tal nome pode ser dado a um sistema de política infame, que por mil e seiscentos anos inundou a Europa em sangue.

Faço estas afirmações não ao acaso, não por boatos, não pela autoridade de escritores protestantes, mas pela autoridade de teólogos católicos e pelo meu próprio conhecimento pessoal. Eu declaro solenemente ser minha opinião deliberada que é dever de todos os governos civis na face da terra unirem-se para excluir de seus territórios todos os padres e bispos católicos, como seus inimigos mortais e os transgressores jurados de toda lei nacional; e para nós, neste país, tolerá-los, enquanto tiverem qualquer conexão com o Papa de Roma, ou professarem dever-lhe qualquer fidelidade, é nada menos do que uma espécie de insanidade. A bula da qual falei é ensinada em todo colégio católico nos Estados Unidos. Os estudantes nessas instituições são educados na crença de que sua igreja, que é infalível, exige que eles sejam infiéis a este governo herético, e não apenas isso, mas que o traiam, sempre que o interesse da igreja o exigir.

Todo padre católico Irlandês, que vem a este país, é instruído por seu bispo a derrubar, se possível, o estandarte da heresia, que lhe é dito que encontrará tremulando sobre os Estados Unidos, e a erguer em seu lugar o do Papa, que ele jura defender.

Esses são os princípios dos sacerdotes e de seus seguidores, que estão chegando aos milhares entre vocês; a quem vocês têm encorajado nos últimos cinquenta anos, até que, por fim, com sua sensibilidade equivocada e sua falsa filantropia, os encorajaram a afirmar e proclamar ao mundo: Os americanos não nos governarão. Este foi o lema deles durante a última eleição presidencial; um lema idealizado e abençoado por aqueles demagogos turbulentos e agentes pensionistas do Papa, em Nova York. Mas eles não são os únicos Papistas que proclamaram que os Americanos não os governarão. O mesmo foi feito na Filadélfia e em Boston! Estes homens estão por trás de todos os motins, tumultos e comoções populares que ocorreram neste país por vários anos. Testemunhem os distúrbios na Filadélfia, em 1821 e 1822, por um bispo Irlandês, ao tentar tomar posse, em nome do Papa, de propriedade da igreja, estimada em mais de um milhão de dólares. (Vou me referir a isso mais tarde.) Testemunhem os tumultos na mesma cidade em maio passado, onde vários Americanos foram sacrificados à fúria de uma turba Papista. Testemunhem o procedimento nesta cidade de Boston, por ocasião de uma freira ter escapado do convento em Charlestown, para evitar, não tenho dúvida, o que a delicadeza a proibia de mencionar. Outras causas foram atribuídas à sua fuga, e alguns foram tolos o bastante para considerá-las suficientes; mas a partir do meu próprio conhecimento de conventos, não pode haver dúvida da causa real da fuga da virtuosa jovem, da qual se faz menção.

Aqui está outro exemplo da morbidez e sensibilidade equivocada de muitos de nosso povo. Um certo número de agentes Papistas solicitou à nossa legislatura autorização para construir uma prisão, que eles chamam de convento, bem entre nós. A esta prisão, eles anexam uma escola, para a educação de jovens senhoras, e para este propósito ostensivo, um número de senhoras mais velhas são mantidas na prisão ou convento pelos agentes do Papa.

As jovens senhoras, que são enviadas a esta escola, são tratadas com bondade e atenção; tudo é feito para agradar, para lisonjeá-las, e até mesmo para cultivar suas faculdades. O interior da prisão ou convento é pintado com as cores mais aprazíveis. Diz-se que a felicidade das internas é igual à dos santos no paraíso. Nenhuma oportunidade é perdida para impressionar as mentes de suas alunas com as beatitudes temporais, bem como as eternas, deste convento, até que, finalmente, as jovens mentes das alunas se tornam perfeitamente encantadas, e, no brilho total de sua imaginação juvenil, decidem se tornar freiras. Este passo, também, são ensinadas a tomar com aparente cautela; elas devem cumprir um noviciado, passar por toda a cerimônia de usar um véu branco; as freiras mais velhas representando-lhes a felicidade que estão prestes a desfrutar, quando estão prestes a assumir o véu preto. Mas quando isto acontece, as pobres vítimas inocentes logo sentem os horrores de sua condição. Elas são confinadas em celas solitárias, às quais ninguém tem acesso, exceto os padres, e assim, bem entre nós, uma cidadã Americana nascida livre é seduzida de seus pais, de seus guardiões e concidadãos, e a ninguém é permitido visitá-la e perguntar-lhe livremente como ela se sente em sua condição. Ela é confinada ali com mais severidade, e vigiada mais de perto, do que qualquer mulher em um Harém Turco. E como todos nos lembramos, alguns anos atrás, um bispo Papista, com seus padres, e alguns milhares de seus súditos, a saber, Papistas Irlandeses, ameaçaram saquear a cidade de Boston, porque o povo considerou necessário derrubar aquela sinagoga de satanás, o convento de Charlestown. Não sou defensor de turbas ou motins. Eu observaria a lei da terra e a faria cumprir a todo risco. Mas há um ponto em que nenhum homem apoiaria sequer a lei civil.

Existem leis baseadas na necessidade e as leis eternas da moralidade, que têm uma exigência primordial sobre o indivíduo: a lealdade. Suponha que algum libertino de cabelos brancos obtivesse uma licença para construir uma casa no Monte Benedict; suponha, além disso, que ele anexasse uma escola a ela, para ser governada pelas vítimas decadentes de sua antiga dissipação, com o objetivo de ganhar dinheiro para si mesmo; suponha que ele e elas tivessem a habilidade de reunir ao seu redor algumas das mulheres mais inocentes, adoráveis e respeitáveis do país; vamos até supor que noventa e nove em cada cem dessas jovens deixassem aquela escola com reputação imaculada e grandes realizações; e tivéssemos a evidência de que apenas uma em cem caiu vítima dos desígnios dos fundadores desta instituição corrupta: quem hesitaria em determinar o que deveria ser feito com esta instituição, ou este convento, como os padres católicos o chamariam? Não é necessário responder. Mas suponha que o cavalheiro de cabelos brancos solicitasse ao legislativo uma licença para reconstruí-lo, eles o fariam? Houve um tempo em que o conhecimento deles sobre o papismo poderia tê-los induzido a dizer sim, se tal resolução fosse apresentada; mas agora que viram o papismo em suas cores naturais, seca deveria estar a língua daquele que propusesse tal ideia; e paralisado deveria estar o braço do americano que a apoiasse. Mas pode-se replicar que a Igreja Católica é diferente agora do que era nos tempos antigos; que mudou essencialmente em sua doutrina e em sua disciplina.

Outros podem dizer que os protestantes também foram intolerantes e culpados de muitas crueldades na propagação de sua religião. Isso é livremente admitido. Mas há esta grande diferença entre as duas religiões. O credo papista inculca a perseguição e o extermínio total de todos os que não creem em suas doutrinas; enquanto, ao contrário, o credo protestante nunca inculcou, e não inculca agora, qualquer outra doutrina além de Jesus Cristo, e este crucificado. Em linguagem clara, a igreja Romana amaldiçoa todos os que divergem dela; enquanto a igreja protestante abençoa a todos, embora possam estar em erro, e sinceramente ora por sua conversão. O espírito desta última não respira nada além de amor, alegria, paz e boa vontade para com a humanidade; o da primeira, malícia, ódio, má vontade e perseguição. Esta tem sido sua teoria uniforme desde meados do terceiro século; e, como mostrarei agora, pelos lábios de seus próprios teólogos e santos canonizados, seus membros nunca cessaram de colocá-la em prática. Cirilo, que até hoje é invocado e a quem se reza como um santo, ensinou e praticou a referida doutrina romana. Ele foi bispo de Alexandria no ano de quatrocentos e doze. Não há um católico que não seja ensinado a rezar a ele; e, claro, não podem ter objeção a que eu o cite como autoridade. Tudo o que São Cirilo acreditava ainda é mantido pelos católicos hoje. Quaisquer ações que ele tenha empreendido foram consideradas corretas e alinhadas com a sã doutrina; portanto, uma vez que a Santa Mãe Igreja nunca erra e não pode errar, elas ainda devem ser corretas hoje. Vejamos o que este santo fez e ensinou em seu tempo. Sócrates, natural de Constantinopla, fornece o seguinte relato de uma parte da vida de São Cirilo e de outros bispos de Alexandria. Retiro-o de sua história eclesiástica.

Os bispos de Alexandria haviam começado, diz Sócrates, a exceder os limites do poder eclesiástico e a intrometer-se em assuntos civis, imitando, com isso, o bispo de Roma, cuja autoridade sagrada havia, há muito tempo, sido transformada em domínio e império.

Os governadores de Alexandria, encarando o aumento do poder episcopal romano como uma diminuição do civil, vigiavam os bispos a fim de restringi-los dentro dos limites do espiritual e impedi-los de invadir a jurisdição temporal. Mas Cirilo, desde o início de seu episcopado, desafiou o poder civil, agindo de tal maneira que mostrava muito claramente que não se manteria dentro de limite algum. Logo após sua instalação, ele fez com que, por sua própria autoridade, as igrejas que os Novacianos tinham permissão de manter em Alexandria fossem fechadas, apoderou-se dos utensílios sagrados e, saqueando a casa de seu bispo, Teopempto, expulsou-o da cidade, despojado de tudo o que possuía. Não muito tempo depois disso, Cirilo colocou-se à frente de uma turba cristã e, sem o conhecimento do governador, tomou posse da sinagoga judaica, expulsou os judeus de Alexandria, saqueou suas casas e permitiu que os cristãos – todos papistas – que estavam envolvidos com ele no tumulto se apropriassem de todos os seus bens. O governador ressentiu-se profundamente disso e não apenas repreendeu Cirilo muito severamente por invadir assim sua jurisdição e usurpar um poder que não lhe pertencia, mas escreveu ao imperador, queixando-se dele por arrebatar-lhe a espada da justiça para colocá-la nas mãos da multidão imerecedora.

Isso ocasionou um mal-entendido, ou melhor, uma inimizade declarada entre São Cirilo e o governador. Com o santo aliaram-se o clero, a maior parte da turba e os monges; com o governador, os soldados e a melhor classe de cidadãos. Como os dois partidos estavam estranhamente animados um contra o outro, ocorriam escaramuças diárias nas ruas de Alexandria. Os amigos do governador, de modo geral, levavam a melhor, tendo a soldadesca ao seu lado. Mas um dia, quando o governador saía em sua carruagem, acompanhado por seus guardas, viu-se, muito inesperadamente, cercado por nada menos que quinhentos monges. Os monges eram, naqueles dias, o exército permanente dos bispos, mas agora são apenas do Papa. Os monges a serviço de São Cirilo, tendo cercado a carruagem do governador, dispersaram a pequena guarda que a acompanhava, lançaram-se sobre ele, feriram-no gravemente e decidiram pôr fim à disputa entre ele e São Cirilo, tirando-lhe a vida.

Os cidadãos, alarmados com o perigo que ele corria, correram em seu socorro, puseram os monges covardes em fuga e, tendo capturado o monge por quem o governador fora ferido, entregaram-no em suas mãos. O governador, para dissuadir outros, mandou executar o monge. Mas São Cirilo, em parte para recompensar o zelo que o monge havia exercido na tentativa de assassinar seu antagonista, fez com que ele fosse honrado como um santo mártir. Os partidários de São Cirilo, enfurecidos com a morte do monge e sob o conselho deste santo romano, decidiram vingá-la; e a pessoa que escolheram entre os amigos do governador para descarregar sua fúria e vingança foi alguém que, de todos os habitantes de Alexandria, menos o merecia. Esta era a famosa e celebrada Hipátia, a maravilha de sua época por beleza, virtude e conhecimento. Ela mantinha uma escola pública de filosofia em Alexandria, onde nasceu, e sua reputação era tão grande que não apenas discípulos afluíam de todas as partes para ouvi-la, mas os maiores filósofos costumavam consultá-la como um oráculo, com respeito aos pontos mais abstrusos da astronomia, geometria e da filosofia platônica, na qual ela era particularmente bem versada. Embora fosse muito bela e conversasse livremente com homens de todas as classes, eles ficavam tão intimidados por sua conhecida virtude e modéstia que ninguém jamais ousou demonstrar, em sua presença, o menor sintoma de paixão. O governador tinha a mais alta opinião sobre as habilidades dela, consultava-a frequentemente e, em todos os casos complexos, guiava-se por seus conselhos. Como ela era a pessoa em Alexandria que o governador mais valorizava, São Cirilo e seus amigos, para feri-lo mais eficazmente, conspiraram para destruir esta bela e inocente senhora.

Tomada essa resolução bárbara, quando ela voltava um dia para casa em sua carruagem, um bando da escória do povo, encorajado e liderado por um dos padres de São Cirilo, atacou-a em sua carruagem, arrancou-a de dentro e, jogando-a no chão, arrastou-a para a grande igreja chamada Caesareum; lá a despiram, deixaram-na nua e, com telhas afiadas, trazidas com eles ou encontradas ali, prosseguiram em cortá-la, rasgando e dilacerando sua carne, até que a natureza, cedendo à dor, fez com que ela expirasse sob as mãos deles. A morte dela não satisfez a raiva e a fúria deles. Despedaçaram seu corpo, arrastaram seus membros mutilados por todas as ruas de Alexandria e, então, reunindo-os, queimaram-nos. Tal foi o fim da famosa Hipátia, a pessoa mais erudita da época em que viveu; mas ela não era católica. Podem vocês, americanos, acreditar que este mesmo Cirilo é agora um santo na Igreja Católica; que ele é diariamente alvo de orações, honrado e adorado pelos papistas? Podem acreditar que os católicos que vocês empregam em suas casas, as freiras a quem confiam a educação de seus filhos, invocam diariamente a intercessão deste Cirilo assassino?

E pensam vocês, concidadãos, que o espírito do bispo papista, Cirilo, morreu com ele, ou que a igreja, que aprovou a conduta dele, recusaria sancionar um ato semelhante nos dias de hoje? Se pensam assim, estão enganados. A conduta de Cirilo foi algum dia censurada pela igreja? Os assassinatos e atrocidades que ele cometeu e estimulou foram sequer desaprovados pela santa mãe? Se foram, eu perguntaria: em que concílio isso foi feito? Onde e quando tal concílio foi realizado? Quem era o Papa que o presidia? O fato é que, longe de incorrer no desagrado da igreja Romana, este notório assassino papista de judeus e hereges foi canonizado e santificado; e distinções semelhantes seriam agora concedidas àquele que cometesse crimes semelhantes, se sua santidade, o Papa, considerasse prudente que tais crimes fossem cometidos.

Vimos um exemplo do espírito que impulsionou Cirilo, alguns anos atrás, nesta cidade, quando, no caso do Convento das Ursulinas, ao qual já me referi, todo papista num raio de oitenta quilômetros de Boston, capaz de portar armas, ofereceu sua ajuda ao bispo para vingar-se de nossos cidadãos, apenas porque estes não sancionariam entre si a existência de uma casa, chamada convento, usada como prisão para o confinamento de algumas de nossas mulheres mais virtuosas, contra a vontade delas. Tivesse a Srta. Reed, que escapou daquele antro de devassidão, sido capturada por seus perseguidores papistas, e sem o conhecimento de nossos cidadãos, qual teria sido o seu destino? Ela poderia não ter sido desmembrada, como Hipátia foi, mas seus tormentos não teriam sido menos cruéis. Ela teria sido mantida de joelhos nus, talvez dez horas a cada vinte e quatro, durante meses.

Ela seria obrigada a rezar ao mesmo São Cirilo, e a uma fila de tais vagabundos, pela remissão de seus pecados. Seria compelida a beijar o chão e lambê-lo com a língua, em intervalos estabelecidos, tendo pão e água como dieta, até que o zelo de seus santos confessores estivesse perfeitamente satisfeito. E se aqueles que auxiliaram sua fuga fossem detectados, qual teria sido o destino deles? Graças ao nosso governo republicano, eles não poderiam ser punidos neste país; mas tivessem cometido o ato sob um governo puramente católico, a igreja infalível os entregaria à inquisição e os teria quebrado na roda de tortura.

Esta é a igreja, e seus membros são os homens, que vocês estão tolerando entre vocês. A igreja Romana nunca renunciou ao direito, que outrora reivindicou, de destruir hereges. Ela apenas o suspende momentaneamente, até que sua força e seus números permitam que ela o imponha. Mas há alguns que não acreditarão nisso, especialmente quando padres e bispos católicos o negam. Muitos protestantes, que são nativos deste país e não estão familiarizados com as doutrinas católicas, não acreditarão nisso. Muitos, até mesmo de nossos clérigos protestantes, dificilmente acreditarão. Tamanha é a astúcia e a consumada falsidade dos padres e bispos, que nunca encontrei um protestante que nutrisse a mais remota ideia de que não manter a palavra dada aos hereges, e persegui-los até a morte, formasse qualquer parte da doutrina da igreja de Roma.

Isso se deve ao fato de terem nascido em um país livre, distante da sede do poder romano, e de terem pouco acesso e nenhum conhecimento das obras canônicas do papismo.

Muitos, até mesmo dos americanos natos que se tornaram católicos, sabem pouco ou nada das doutrinas da igreja pela qual se deixaram seduzir. Arriscarei a afirmação de que não há dez membros leigos entre eles, nos Estados Unidos, que tenham lido as obras de Belarmino, os cânones ou decretos dos vários concílios que foram realizados na igreja papista, ou mesmo o Corpus Juris Canonici, contendo os decretos do Concílio de Trento.

Se os escritos de De La Hogue, usados no colégio de Maynooth, na Irlanda, ou as obras de Antoine ou Den, ensinadas naquele colégio quando fui estudante ali, fossem lidas minuciosamente, e as doutrinas contidas nessas obras padrão do papismo fossem compreendidas, não haveria um homem moral vivo que não rejeitasse a igreja de Roma como uma coisa impura demais, indecente demais, licenciosa demais, perversa demais, corrupta demais e de caráter demasiadamente perseguidor para que se permitisse sua existência. Isso seus padres sabem bem; e, tendo descoberto recentemente que algumas cópias da "Teologia" de Den haviam encontrado caminho para este país, eles têm o descaramento sem pudor de negar que sua obra tenha sido aprovada pela igreja, ou que tenha sido recebida como tal em qualquer colégio na Irlanda. Estudei no colégio de Maynooth e li teologia especulativa sob o Dr. De La Hogue, e teologia moral sob o Dr. Antoine, na mesma classe com vários padres que agora estão neste país, e entre outras obras que lemos naquela classe estava a "Teologia Moral" do Reverendo Peter Den; especialmente seu tratado De Peccatis.

Tive o prazer de conhecer alguns americanos natos que se tornaram católicos. São homens de honra, valor moral e possuem mentes altamente cultivadas. São homens religiosos; e julgando necessária uma conexão com alguma igreja, e não vendo nada da igreja Romana além de suas cerimônias sedutoras e imponentes, uniram-se a ela; ou, se por acaso hesitaram em aderir e julgaram necessário consultar padres e bispos católicos, esses astutos jesuítas logo lhes forneceram obras católicas produzidas para tais ocasiões, e irrepreensíveis para o cristão mais piedoso; tomando muito cuidado, ao mesmo tempo, para manter longe deles obras como as que mencionei, das quais poderiam aprender que não há religião na igreja papista, e que ela não passa de uma máquina política, concebida para a supressão do republicanismo, do conhecimento e das liberdades do homem.

Passemos por alto o período entre os séculos IV e XII. A história dos Papas e da igreja Romana, durante esse período, está repleta de crimes cometidos por Papas e atrocidades sancionadas pela igreja, a cuja simples menção a humanidade estremece. A própria terra está quase saturada com o sangue que os déspotas papistas fizeram derramar sob a máscara da religião, mas, na realidade, para o avanço de seu próprio poder temporal.

Mostrarei agora que o espírito de Cirilo não morreu com ele. Durante o reinado do Papa Inocêncio III, aquele santo pontífice descobriu que havia, na província de Narbonne e em várias outras províncias do sul da França, uma seita religiosa chamada Albigenses, que ousava divergir da igreja Romana e tinha a audácia de crer que a Bíblia era a única regra de fé. Eles rejeitavam os ritos externos da igreja Romana, exceto o batismo e a ceia do Senhor.

Eles não tinham fé em imagens, indulgências e outras imposturas semi-pagãs do gênero. Rejeitavam como ímpios a confissão auricular e o perdão dos pecados pelo homem. Encaravam os conventos como lugares de pecado, instituídos por padres como uma espécie de substituto para o casamento do clero. Demoliam os que existiam entre eles e declaravam o casamento do clero como legal e honrado. Menosprezavam a ideia da jurisdição temporal do Papa sobre as nações da terra e o viam enfaticamente como o Homem do Pecado.

Esses crimes, é claro, não foram ignorados por muito tempo pela igreja infalível! Eram heresias. Essas pessoas eram hereges, e a santa mãe, na plenitude de sua afeição por seus filhos desviados, determinou que deveriam ser exterminados. Mas como isso seria feito? O santo pai, Papa Inocêncio III, não demorou a decidir. Ele enviou dois espiões entre eles, chamados Guy e Regnier. Eram monges cujas mãos já estavam manchadas de sangue. Foram autorizados pelo Papa a usar sua própria discrição para conter a heresia dos Albigenses por meio do fogo, da espada, da fogueira ou da inquisição, que empregava todos esses meios em tais ocasiões.

Os Albigenses, no entanto, eram tão numerosos, suas vidas tão puras, tão castas e corretas, que isso não foi facilmente realizado; e sua santidade teve que pregar uma cruzada contra eles, publicando uma bula dirigida a todas as autoridades do sul da França, declarando-os malditos e excomungados, e concedendo absolvição a todos os que os assassinassem e tomassem posse de suas propriedades. Aqui estão as palavras da bula: "De acordo com as sanções canônicas dos santos padres, nenhuma palavra deve ser mantida com aqueles que não mantêm a fé em Deus, ou estão separados da comunhão dos fiéis" – Papistas. "Nós liberamos, por nossa autoridade apostólica, todos aqueles que se consideram ligados a eles por qualquer juramento, seja de aliança ou de fidelidade; permitimos a todo homem católico apreender suas pessoas, tomar suas terras e mantê-las com o propósito de extirpar a heresia."

Aqui, americanos, está uma amostra do verdadeiro e genuíno papismo, como Inocêncio o expressa, "sancionado pelos cânones e santos padres da igreja Romana". Povo da Nova Inglaterra, o que pensam disso? Tenham em mente que este não é o ato de alguns fanáticos; não é a crença de alguns zelotes. Se fosse, seria errado imputá-lo à igreja Romana. Todas as denominações tiveram fanáticos entre si; mas as extravagâncias de alguns indivíduos não são imputáveis ao corpo ao qual possam ter pertencido. Até mesmo nossos antepassados presbiterianos da Nova Inglaterra tiveram perseguidores entre eles; mas quem, em sã consciência, poderia imputar isso à igreja Presbiteriana? Não há nada em seu credo ou doutrinas que sancione a perseguição daqueles que divergem deles, e nisso a igreja Romana difere de todas as outras. A perseguição e destruição de hereges, e o confisco de suas propriedades, são parte integrante da fé católica e o lema dos papistas.

A cruzada contra esses infelizes Albigenses iniciou sua marcha por volta do ano de 1209. Indulgências foram oferecidas a todos que se unissem à guerra, e a história nos informa que o Papa e seus vassalos na igreja reuniram um exército de entre três e cinco mil homens, que deveriam servir por quarenta dias; ao término dos quais, o Papa, em um de seus êxtases celestiais, viu que "cada um da seita dos Albigenses deveria ser massacrado". A esse exército, sua santidade fez adicionar, por meio da oferta de indulgências, multidões de camponeses com foices e clavas, cujo dever peculiar era massacrar as esposas e filhos desses hereges, enquanto seus maridos e pais estavam engajados no campo de batalha com seus adversários. Horrível! No entanto, este é um quadro verdadeiro do que foi e do que será neste país, em algum dia futuro, caso o papismo ganhe a ascendência.

É muito de se lamentar que a Liga Cristã, como é chamada, não tenha olhado para isso, em vez de ir ao exterior em busca de objetos dignos de sua filantropia. Parecem-me ter agido como um homem que, enquanto sua própria casa está em chamas, corre para fora para ver se há alguma das casas de seus vizinhos pegando fogo, e deixa a sua própria reduzir-se a ruínas. Certamente, tal homem não seria considerado prudente, nem deveria sequer ser considerado são.

Longe de mim pensar ou falar desrespeitosamente dos piedosos e reverendos cavalheiros que compõem essa liga; mas a solicitude deles pelo bem-estar de um país estrangeiro e de um povo estrangeiro parece-me estranha, quando todas as suas caridades são muito mais necessárias em casa. Eles desejam a supressão do papismo, especialmente na Itália, onde ele é mantido vivo por baionetas austríacas e bulas papistas, e onde viverá até que essas baionetas sejam quebradas e essas bulas sejam queimadas. Eles não podem suprimir o papismo na Itália, assim como não poderiam conter um incêndio com uma faixa de linho.

A continuidade do papismo depende exclusivamente deste país. Extingam-no nos Estados Unidos, e ele morrerá em todos os lugares. O Velho Mundo está farto dele; já sofreu sob sua maldição por tempo suficiente. Cabe somente a nós dizer se ele deve viver ou morrer. Somente os americanos podem tocar o dobre de finados do papismo; e, se esta Liga Cristã unir suas energias e direcioná-las para excluir o papismo dos Estados Unidos, estará conferindo uma bênção não apenas a esta nação, mas a todo o Velho Mundo.

Mas, retornando ao nosso assunto: cruéis, além de toda medida, foram os sofrimentos dos Albigenses. Rogo licença para apresentar aos meus leitores alguns exemplos, como amostras da caridade papista e do modo como cumprem o santo mandamento: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo". Quando o exército do Papa chegou a um lugar chamado Béziers, os cidadãos ficaram, naturalmente, alarmados. O legado do Papa enviou muitos mensageiros entre eles, aconselhando-os a entregar os hereges que permaneciam obstinados, junto com suas esposas e filhos. Eles responderam com as seguintes palavras: "Antes que sejamos vis o suficiente para fazer o que nos é exigido e abandonar nossos princípios religiosos, comeremos nossos próprios filhos primeiro, e nossas esposas morrerão conosco". Ao receber esta resposta, o exército do Papa – ou melhor, demônios encarnados – lançou-se sobre eles tão subitamente e em tal número que tiveram de se render após pouca ou nenhuma resistência.

Havia muitos entre eles que não eram hereges, mas que, vendo a injustiça cometida contra seus concidadãos e conhecendo a pureza de suas vidas, uniram-se a eles na resistência contra a opressão. Alguns dos mais misericordiosos no exército do Papa, alimentando escrúpulos quanto ao que deveria ser feito com aqueles que não eram hereges e que porventura caíssem em suas mãos, julgaram ser seu dever para com a santa mãe consultar o legado papal nesta ocasião. E qual, leitor cristão, você imagina que foi a resposta deste representante da Igreja Católica Romana? Qual foi a resposta desta personificação do papismo? Foi a mesma que seria hoje, sob circunstâncias semelhantes: — "Matem-nos todos; o Senhor conhecerá os Seus!". Diante desta resposta, os sinos dobraram por ordem do legado e não cessaram de tocar até que quinze mil fossem massacrados no local, de acordo com o relato do próprio legado; embora um historiador contemporâneo, chamado Bernard Itier – autoridade muito superior a este legado sanguinário –, nos informe que trinta e oito mil foram executados a sangue frio.

Durante este tempo, o Papa Inocêncio e a igreja infalível não ficaram ociosos em outras partes da França. Onde quer que existisse heresia, ou sangue herético devesse ser derramado, lá se encontravam os representantes da santa igreja, até que não restasse vestígio das doutrinas protestantes dos Albigenses. Quase todos os seus ministros e seguidores sofreram as mortes mais cruéis, e sua igreja foi afogada no sangue de seus defensores. Mas o "homem do pecado" ainda temendo que algum vestígio do protestantismo pudesse restar, ou que a vida de algum infeliz membro dos Albigenses pudesse ter escapado, os assassinos papistas estabeleceram naqueles países aquele tribunal maldito, a Inquisição; alguns de cujos membros apareciam sob o disfarce e ocupação de fazendeiros, para agir como espiões entre essa classe de pessoas; outros como mercadores, outros como artesãos, etc. A estes somaram-se jesuítas do sexo feminino, algumas das quais eram lojistas, modistas, criadas domésticas, etc.; e, adequadamente instruídas, estavam prontas para desempenhar bem seus papéis sempre que necessário.

Assim, ninguém estava seguro. Nenhuma família, nenhuma senhora estava segura. Temiam o próprio ar que respiravam. Não sabiam quando os oficiais da inquisição os chamariam de seus lares, de seus filhos, de seus maridos e esposas, para serem lançados nas masmorras da inquisição, sem saberem sua ofensa ou quem os acusava.

Este era o papismo no século XII; este era o papismo no século IV; e este é o papismo no século XIX. Americanos, vocês estão cientes de que existem freiras jesuítas agora neste país? Estão cientes das razões pelas quais elas estão tão ansiosas em atrair alunos protestantes, em vez de católicos, para suas escolas? A razão é esta: elas são espiãs de suas ações neste país. Seus pensamentos, seus desígnios, sua influência, o valor provável de sua riqueza e suas opiniões políticas são conhecidos por seus filhos. Essas freiras jesuítas se infiltram em sua confiança; os corações jovens de seus alunos logo são expostos a essas hipócritas astutas; e antes que vocês mal percebam a ausência de seus filhos, seus segredos domésticos já são conhecidos por algum agente papista, que faz deles o uso que a santa igreja determinar. Isso é feito diariamente. Faço esta declaração por conhecimento próprio e os advirto: se valorizam sua felicidade doméstica ou a paz e harmonia de seus filhos, nunca permitam que um deles, homem ou mulher, entre em uma escola mantida por freiras ou jesuítas.

A partir dessas observações, o leitor deve ter percebido que o papismo, em seus ensinamentos e ações, é e sempre foi o mesmo. O que resta, então, das afirmações tão frequentemente feitas por padres e bispos católicos de que as doutrinas da igreja em relação aos hereges foram abrandadas? É certo, de qualquer modo, que não houve mitigação no tratamento dos hereges até o século XIII. Desçamos um pouco mais e vejamos se alguma mudança ocorreu durante o século XIII. Não descobrimos absolutamente nenhuma.

Foi durante esse século que a "Grande Excomunhão", como é chamada, foi pronunciada pelo Papa e por toda a igreja contra todos os que interferissem com o clero no exercício de seus direitos temporais ou espirituais. A maldição era pronunciada por cada pároco, em todo o mundo papal, quatro vezes por ano: no Natal, na Páscoa, no Pentecostes e no dia de Todos os Santos. A maldição contém as seguintes palavras e é hoje repetida nos mesmos dias pelo Papa e por todos os padres e bispos da igreja Romana – não publicamente, pois não ousariam, mas em particular: "Sejam amaldiçoados comendo e bebendo, andando e sentando, falando e calando, vigiando e dormindo, remando e cavalgando, rindo e chorando, em casa e no campo, na água e na terra, em todos os lugares; malditas sejam suas cabeças e seus pensamentos, seus olhos e seus ouvidos, suas línguas e seus lábios, seus dentes e suas gargantas, seus ombros e seus peitos, seus pés e suas pernas, suas coxas e suas partes internas; que permaneçam amaldiçoados, da sola dos pés ao topo da cabeça; e assim como esta vela (o amaldiçoador segura uma vela acesa, que ele apaga) é privada de sua luz presente, que assim sejam eles privados de suas almas no inferno".

Tal é a maldição que o Papa pronunciou contra todos os hereges no século XIII! E, por mais que isso possa surpreendê-los, uma maldição semelhante é pronunciada uma vez por ano contra todos os protestantes. Há muitos americanos que não conseguem acreditar que tal maldição tenha sido algum dia proferida contra um semelhante. Conversei com alguns protestantes instruídos nesta cidade que duvidavam que tal anátema tivesse sido proferido, e pareceram tomados de horror, bem como de surpresa, quando os informei de que ela foi pronunciada contra mim mesmo, na Filadélfia, na presença de, pelo menos, três mil pessoas. O leitor deve saber, por meio disto, que sou um herege e vejo a introdução do papismo nos Estados Unidos como o maior mal que a Providência permitiu cair sobre nós. Ergam-se, concidadãos, na plenitude do seu poder – cada protestante neste país é um herege, assim como eu. Somos todos anualmente amaldiçoados e condenados por um grupo de agentes papistas, bispos e padres; homens que, por meu conhecimento pessoal, sei serem indignos de sua amizade ou de seu apoio; que caminham por suas ruas com aparente santimônia, mas cujas vidas privadas são tais que a delicadeza me impede de mencionar.

Esses homens, sob o pretexto de serem democratas, estão atacando as suas liberdades com a clava de Hércules. Eles estão adquirindo uma força gigantesca. Vocês testemunharam recentemente a verdade desta afirmação; eles imaginaram que tinham força suficiente para derrubá-los, como o legado do Papa Inocêncio fez com os Albigenses no século XII. Eles desafiam a razão, o argumento e as leis da sua terra; e entristece-me ver tudo cedendo ao poder deles, como palha diante do vento. Mas a Providência interpôs-se, e esses miseráveis enganados pelos padres romanos receberam um freio que, se for mantido, terá um efeito salutar no futuro. Mas eu lhes rogo que estejam em guarda; observem os movimentos dos papistas entre vocês: não depositem neles sua confiança; tenham o mínimo possível de contato com eles. Não confiem neles em nada que possa, direta ou indiretamente, envolver a religião que professam. Apelo solenemente às nossas legislaturas estaduais e nacional para que os excluam de todo cargo de honra, lucro ou confiança, enquanto tiverem qualquer conexão, espiritual ou temporal, com o Papa de Roma. Não acreditem neles quando lhes dizem que sua lealdade ao Papa é apenas espiritual. Eu sei o que eles querem dizer com lealdade espiritual.

Pelo que foi exposto, fica claro que nenhuma mudança ocorreu nas pretensões papistas durante o século XIII, nem a igreja relaxou um jota sequer em suas perseguições aos hereges. Pelo contrário, suas crueldades aumentaram – não obstante as declarações dos padres papistas em contrário.

Vejamos agora qual foi a conduta da igreja papista para com os hereges, desde o final do século XIII até a conclusão do século XIV.

Como a igreja de Roma tratou o ilustre John Wycliffe, professor de teologia em Oxford, durante o reinado de Bonifácio IX? Vejamos primeiro quais foram os crimes de Wycliffe, pelos quais ele foi tão severamente punido pela santa igreja romana. O ilustre e bom Wycliffe, o fundador da Reforma, cujo próprio nome todo cristão venera, sustentava: 1º, que as Escrituras contêm todas as verdades necessárias para a salvação; 2º, que somente nas Escrituras se encontra uma regra perfeita de prática cristã; 3º, ele negava a autoridade do Papa em assuntos temporais; 4º, ele sustentava que o Papa era o Homem do Pecado, o filho da perdição, a quem São Paulo aludiu, "sentado como Deus no templo de Deus". Assim que as opiniões de Wycliffe foram confirmadas, Gregório XI, o Papa governante, enviou uma Bula ao primaz da Inglaterra, ordenando-lhe que detivesse Wycliffe e o encarcerasse até receber novas instruções.

A popularidade de Wycliffe era tamanha que esse passo foi considerado perigoso; e descobrimos que nada mais foi feito a este homem eminentemente piedoso além de bani-lo da Universidade de Oxford para a vida privada, onde morreu em paz e foi para o túmulo com as bênçãos dos bons e virtuosos. Mas isso não satisfez o Papa, nem a igreja infalível. Ah, não. A santa mãe nunca perdoa um herege, vivo ou morto. Assim que Wycliffe partiu desta vida, em seu sexagésimo primeiro ano de idade, a igreja e os papistas exibiram os mais selvagens sintomas de júbilo. Um de seus escritores, ao relatar sua morte, usa a seguinte linguagem: "No dia de São Tomás, o mártir, aquele membro do demônio, inimigo da igreja, enganador do povo, ídolo dos hereges, espelho dos hipócritas, autor do cisma, semeador de ódio e inventor de mentiras, John Wycliffe, foi, pelo julgamento imediato de Deus, subitamente atingido por uma paralisia que tomou todos os membros de seu corpo, quando estava pronto para vomitar suas blasfêmias contra o bem-aventurado São Tomás, em um sermão que havia preparado para pregar naquele dia!".

Mas a santa mãe ainda não estava satisfeita. Ela não teve a felicidade de prender Wycliffe à estaca; seus ouvidos não se deleitaram com seus gemidos no instrumento de tortura; ela não ouviu sua carne chiando entre as chamas da fogueira, nem seus ossos quebrando na roda; ela deve, no entanto, ter toda a vingança restante para saciar sua malícia. Trinta anos após a morte de Wycliffe, o infalível Concílio de Constança, presidido pelo Papa, aprovou uma ordem para que o corpo e os ossos de John Wycliffe, se pudessem ser identificados e discernidos dos corpos dos fiéis – os papistas –, fossem retirados da terra e lançados longe do sepulcro de qualquer igreja, de acordo com as leis e decretos canônicos.

Este decreto não foi executado senão treze anos depois. Seu túmulo foi então aberto e seu corpo desenterrado com grande solenidade e, na presença do bispo católico de Lincoln, foi queimado publicamente, e as cinzas jogadas em um riacho próximo. Mas as indignidades contra Wycliffe, enquanto vivo e após sua morte, não bastaram para aplacar a malícia dos papistas. Sangue, e somente sangue, poderia saciar sua sede de vingança. Seus seguidores foram caçados e impiedosamente mortos. Entre os primeiros de seus seguidores que sofreram estava Lord Cobham, um nobre distinguido por sua bravura, devoção ao seu país e verdadeira piedade. Seu caráter era imaculado, e sua moral e patriotismo eram inquestionáveis; mas ele era um herege; estava entre os seguidores de Wycliffe; ele acreditava nas Escrituras Sagradas. Isso era crime suficiente e, por isso, ele foi excomungado. Cobham apelou ao Papa, mas o apelo foi recusado: foi citado novamente; ofereceram-lhe absolvição se ele a implorasse e se submetesse à igreja papista. Ele recusou; consequentemente, foi lançado na prisão, da qual escapou, não sendo recapturado por quase quatro anos; foi, no entanto, finalmente capturado após uma resistência heroica.

Ele poderia ter escapado novamente, sendo mais forte que seu captor, não tivesse uma piedosa mulher católica, enquanto ele se defendia nobremente, pegado um banquinho e, com um golpe desesperado, quebrado ambas as pernas dele. Nessa condição, ele foi novamente encarcerado até ser condenado à morte por sua heresia. A sentença foi "que ele deveria ser arrastado de seu lugar de confinamento através da cidade de Londres, até o Temple Bar, para ali ser colocado na estaca e queimado vivo". O historiador Bale faz um relato comovente de sua execução.

"No dia designado", diz Bale, "ele foi retirado da Torre com os braços amarrados às costas, apresentando um semblante muito alegre. Foi então colocado sobre uma grade de arrasto, como se fosse o mais hediondo traidor da coroa, e assim levado ao campo de St. Giles, onde haviam erguido uma nova estaca. Ao chegar ao local da execução e ser retirado da grade, ele caiu devotamente de joelhos e rogou a Deus que perdoasse seus inimigos. Levantou-se então e contemplou a multidão, exortando-a, da maneira mais piedosa, a seguir as leis de Deus registradas nas Escrituras e a acautelar-se contra os mestres que vissem contrariar a Cristo em sua conversa e vida, além de muitos outros conselhos especiais. Foi então pendurado ali, pela cintura, com correntes de ferro, e assim consumido vivo no fogo, louvando o nome do Senhor enquanto lhe restou vida. Ao final, encomendou sua alma às mãos de Deus e assim, da forma mais cristã, partiu para o lar eterno, tendo seu corpo reduzido a cinzas."

Assim foi um nobre, e um cristão nobre, barbaramente executado por crer que a Bíblia continha a verdade de Deus; e por nela divergir da igreja romana, que ensina que as tradições dos padres e os devaneios dos monges possuem igual autoridade.

Seguidores de Wycliffe – e há muitos de vocês neste país, que são uma honra ao seu nome –, já refletiram que existem quase dois milhões de papistas nestes Estados Unidos que nutrem a mesma crença que os assassinos de Cobham? Que acreditam que todos vocês estão excomungados, como ele foi, e que, se tivessem o poder, entregariam vocês, suas esposas e filhos ao mesmo destino? E que são ensinados por sua igreja que, ao fazê-lo, estariam servindo a Deus? Padres romanos podem negar isso. Demonstram prudência em fazê-lo. Caso contrário, uma população indignada os despedaçaria ou, no mínimo, os baniria desta terra de liberdade.

Mas digo ao padre ou bispo que ousa negá-lo: são mentirosos – mentirosos obstinados e deliberados. Eu também fui padre e declaro solenemente ao mundo, e aos meus concidadãos americanos em particular, que não manter a palavra com os hereges, mas destruí-los, é um dos deveres mais solenes de um católico; e vou além, e lhes afirmo que, se um bispo ou padre negar isso sob juramento, vocês não devem acreditar nele; sua igreja exige que ele não tenha qualquer tolerância para com os hereges, mas que os destrua e extirpe. Ela também lhe permite negar, sob juramento, a existência de tal obrigação.

Vocês, seguidores de Wickliffe, precisam de alguma prova disso? Trata-se de uma acusação grave, que não deve ser feita levianamente. Por isso, remeto-os às cartas de Martinho II, que foi Papa no ano de 1417 e é considerado um dos melhores papas que a Igreja Romana já teve. Este Papa, em uma de suas cartas ao Duque da Lituânia, faz uso da seguinte linguagem forte e enfática: "Fica certo de que pecas mortalmente se mantiveres tua palavra com os hereges". São Tomás de Aquino ensina a mesma doutrina. Inocêncio VIII, que foi Papa em 1484, declara "que todas as pessoas que estão ligadas por qualquer contrato a hereges, estão livres para quebrá-lo, mesmo que tenham feito juramento de cumpri-lo". Como podem ver, não cometi injustiça alguma contra os católicos ao alertá-los contra eles e ao acusá-los de estarem dispostos a exterminar vocês, suas esposas e filhos, como hereges, caso tivessem poder e oportunidade de fazê-lo. Sou amparado pela autoridade do Papa Martinho V e do Papa Inocêncio VIII; e embora, em sua estimativa, esses vagabundos sanguinários possam não dar peso ao meu testemunho, ele não deixará de ser altamente satisfatório para os papistas. Alguns católicos podem lhes dizer que os seguidores de Wycliffe eram um povo sedicioso; que ameaçavam derrubar as instituições civis do país; que desprezavam toda lei e ordem; e que esta foi a causa de sua perseguição. Isso é falso de fato – é historicamente falso.

Se os seguidores de Wycliffe, ou Lolardos, como eram chamados, eram perturbadores da paz; se suas vidas eram sediciosas, desordenadas e rebeldes, por que não foram indiciados sob algum estatuto do reino, criado e previsto para tomar conhecimento de tais crimes? Por que nem sequer foram acusados de tais crimes? Foi o manso, brando e erudito John Wycliffe acusado ou indiciado por perturbar a paz? Foi por perturbar a paz que seus veneráveis ossos foram desenterrados trinta anos após serem depositados no túmulo frio? Foi por perturbar a paz e por atos tumultuosos que seus ossos foram posteriormente queimados e suas cinzas jogadas no rio mais próximo? Foi por perturbar a paz que o erudito e bravo Cobham foi pendurado em correntes de ferro pela cintura?

Nenhuma acusação desse tipo jamais foi apresentada contra esses grandes e bons homens, ou contra os milhares que sofreram com eles. Foram acusados apenas de heresia. Papistas foram seus acusadores; papistas foram seus juízes; e papistas foram seus carrascos.

Mas a malícia daqueles católicos sanguinários não foi saciada nem mesmo então. Está tão viva agora quanto esteve naquela época. Os papistas não se contentam que, há centenas de anos, Wycliffe e seus seguidores tenham sido perseguidos e que a maior parte deles tenha sido massacrada e queimada. Suas memórias também são objetos do ódio papista, mesmo no momento em que escrevo. Eles os representam como inimigos da raça humana, como desprezadores da castidade e da moralidade. Vocês provavelmente verão essas acusações lançadas contra eles na imprensa papista por todos os Estados Unidos. Mas lembrem-se, americanos, que o tempo não melhora a piedade dos papistas. Quanto mais velha a santa mãe fica, mais duro se torna seu coração e mais amarga sua virulência. Eu poderia convencê-los, se necessário, pelo testemunho dos mais respeitáveis escritores protestantes, de que não viveu no mundo povo mais simples, piedoso ou virtuoso que os valdenses ou os seguidores de Wycliffe. Poder-se-ia dizer deles, com verdade: "qualis pater tales filii" [tal pai, tal filho]. Mas não farei referência a autoridades protestantes; os padres papistas trapaceiros e mentirosos poderiam questioná-las! Refiro-me, para o caráter deste povo perseguido, a um antigo historiador papista, Florimond — História da Heresia, livro VII, cap. 7.

"Eles" – os valdenses – diz este escritor, "nada têm em seus lábios senão Cristo, o Salvador; nada conhecem além de Jesus Cristo. Estas pessoas leem a Bíblia continuamente, de tal maneira que conhecem todos os seus livros de cor". Que povo horrível devem ser esses seguidores de Wycliffe, por lerem a Bíblia até sabê-la de cor! E como esse povo que lê e ama a Bíblia constitui agora a vasta maioria de nossos cidadãos, convoco-os a se levantarem com toda a força de seu poder moral e afastarem de si mesmos e de seus filhos a maldição do papismo, ou o destino de Wycliffe e seus seguidores certamente será o deles. Muitos de vocês, americanos, são seguidores de Wycliffe. Vocês creem como ele creu! Vivem como ele viveu! Amam a paz como ele a amou. Desejam continuar como são agora? Ou permitirão que uma inundação de padres vis, monges e freiras invada seu país e seduza seus filhos para fora das sendas da virtude, nas quais seu próprio exemplo e a leitura de suas Bíblias os ensinaram a caminhar?

Chamo agora sua atenção para a crença e a prática da Igreja Romana no século XV, e descobrirão que ela ainda perseguia a heresia e os hereges. Testemunhem a conduta do Papa Inocêncio VIII em relação aos valdenses. Ele enviou um de seus legados jesuítas entre eles, com instruções para convencer Luís XII a extirpá-los de seus domínios, sem sequer ouvir quaisquer representantes que eles pudessem lhe enviar. A resposta de Luís lhe trouxe muito crédito: "Ainda que eu estivesse em guerra com um turco ou com o próprio demônio, eu ouviria o que ele tem a dizer em sua defesa". Eles, consequentemente, apresentaram sua defesa; e, diante disso, o bom Rei Luís enviou comissários para examinar o estado das coisas entre eles. O seguinte foi o relatório deles, conforme nos informa a história: "Tendo feito uma rigorosa investigação sobre seu modo de vida, não podemos descobrir nem a sombra dos crimes que lhes são imputados. Pelo contrário, parece que observam piedosamente o sábado, batizam seus filhos segundo o costume da igreja primitiva e são minuciosamente instruídos na doutrina do Credo dos Apóstolos e na lei de Deus". Ao ouvir este relatório, o rei exclamou, irritado, dirigindo-se ao legado do Papa: "Pela santa mãe de Deus, estes hereges, que você e o Papa me instam a destruir, são homens melhores do que você ou eu". Ele, contudo, logo partiu desta vida, e todo homem familiarizado com a história sabe quais foram os sofrimentos deles desde a morte do rei até os dias de Cromwell, que, quaisquer que tenham sido suas falhas, inflamado de indignação pelas barbaridades cometidas pela Igreja Romana, intercedeu em favor daquele povo perseguido e convocou príncipes e soberanos protestantes a ajudá-lo a protegê-los.

Não sobrecarregarei o leitor com a história dos sofrimentos deste povo. Ela é familiar até mesmo aos nossos estudantes. Devo, contudo, repetir o fato de que foram perseguidos por nenhuma outra razão senão porque acreditavam que a Bíblia continha todas as verdades necessárias para a salvação, e porque não acreditavam em todas as imposturas do papismo. Continuarão os bispos e padres católicos a afirmar que sua igreja não os ensina a perseguir hereges e a não manter a palavra com eles? Continuarão a afirmar que o Papa de Roma não reivindica jurisdição temporal, bem como espiritual, sobre os reinos da terra? Ou, se o fizerem, somos obrigados a lhes dar ouvidos?

Dificilmente há alguém que não se recorde da conduta da "Santa Sé", como é apelidada, em relação à Rainha Elizabeth, em sua ascensão ao trono da Inglaterra. A rainha enviou um mensageiro à corte de Roma para informar o Papa sobre o evento. Este foi um ato de cortesia estatal; mas sua santidade teve a insolência de responder ao mensageiro que representava sua soberana: "Diga à sua senhora que a Inglaterra era mantida como um feudo da Sé Apostólica; que ela não poderia suceder, sendo ilegítima; nem poderia contradizer as declarações feitas naquela matéria por meus predecessores, Clemente VII e Paulo III. Diga à sua senhora", disse este insolente eclesiástico, "que foi uma grande ousadia de sua parte assumir a coroa sem o meu consentimento, pelo que, em razão, ela não merece favor algum de minhas mãos; contudo, se ela renunciar às suas pretensões e referir-se inteiramente a mim, eu mostraria uma afeição paternal a ela e faria tudo por ela que pudesse consistir com a dignidade da Sé Romana".

Concidadãos, precisam de qualquer outra prova para convencê-los de que o Papa de Roma reivindica jurisdição universal sobre reis, rainhas, nações, reinos e toda a humanidade? Faz apenas cerca de trezentos anos que isso ocorreu; e há alguma evidência registrada de que o Papa tenha renunciado à prerrogativa de domínio universal que então reivindicava? Vocês podem zombar da ideia de o Papa reivindicá-la sobre este país; mas anotem o que lhes digo: algum sucessor do atual Papa não apenas reivindicará, mas a exercerá em menos de metade do tempo que decorreu desde os dias de Elizabeth. Outras coisas podem desviar sua atenção deste assunto; vocês podem continuar dormindo, iludidos por uma falsa sensação de segurança, mas esse sono pode ser fatal.

"A América", como expressa um talentoso escritor (Giustiniani), "é a terra prometida, a terra das operações dos jesuítas. Para obter a ascendência, eles não precisam de uma guarda suíça mercenária ou da assistência da Santa Aliança, mas de uma maioria de votos, que pode ser facilmente obtida mediante a importação de católicos da Irlanda, Baviera e Áustria. Roma, vista à distância, é um colosso; de perto, sua grandeza diminui, seu encanto se perde. Mas os jesuítas são em toda parte os mesmos – intrigantes astutos, imorais e furtivos, até obterem a ascendência. Roma sente sua fraqueza em casa; sabe que é meramente uma instituição política, vestida com as roupas do cristianismo. É cuidadosa ao sustentar essa milícia sagrada, os jesuítas, a fim de parecer o que não é. É uma luta pela existência. Não sou um político", diz este escritor, "mas conhecendo o espírito ativo do jesuitismo e a indiferença da generalidade dos protestantes, não tenho dúvida alguma de que, em dez anos, os jesuítas terão uma influência poderosa sobre a urna eleitoral, e em vinte eles a dirigirão a seu bel-prazer. Agora eles lisonjeiam; em dez anos, ameaçarão; e em vinte, comandarão".

Nesta cidade, eles não apenas "lisonjeiam", mas já passaram a "ameaçar". Alguns dos mais informados entre os católicos agora se gabam de que têm o poder de governar esta cidade, e pretendem exercê-lo. Esta não é uma ameaça vã. Mesmo agora, embora sejam de fato numericamente inferiores no agregado em relação aos protestantes e paguem muito menos para o sustento de nossas escolas públicas, eles, no entanto, conseguiram privar as crianças protestantes do privilégio de usar a Bíblia como livro escolar, como costumavam fazer. Os protestantes podem continuar dormindo se quiserem, mas podem estar certos de que estão dormindo nas encostas de um vulcão ativo e que, em breve, serão despertados – tememos que tarde demais – pelos trovões coléricos dos fogos internos em erupção, que queimarão e devastarão a bela herança que agora desfrutam.

Rogo-lhes, concidadãos, que nunca se esqueçam da solene declaração do pai de sua pátria: "Contra as insidiosas artimanhas da influência estrangeira (eu os conjuro a acreditar em mim, concidadãos), o ciúme de um povo livre deve estar constantemente desperto; visto que a história e a experiência provam que a influência estrangeira é um dos inimigos mais funestos de um governo republicano". Este é o aviso do imortal Washington, e não deve passar despercebido. No mesmo sentido falaram outros patriotas revolucionários. Jefferson disse: "Espero que possamos encontrar algum meio, no futuro, de nos protegermos da influência estrangeira, seja política, comercial ou sob qualquer outra forma. Mal posso me conter em não me unir ao desejo de Silas Deane – de que houvesse um oceano de fogo entre este e o velho mundo". E Madison disse: "A influência estrangeira é verdadeiramente um cavalo de Troia para a república. Não podemos ser cuidadosos demais em impedir sua entrada".

A crueldade dos papistas, a intriga e a astúcia dos Papas, a hipocrisia dos jesuítas, as dinastias que eles derrubaram, as devastações e carnificinas que ocasionaram ao longo de séculos passados eram questões de notoriedade histórica e eram bem conhecidas pelos nossos antepassados de mente pura e cabeça lúcida. Eles temiam ocorrências semelhantes nesta feliz república, que nos legaram como seus curadores, para ser transmitida à posteridade; e daí surgiram seus avisos para estarmos em guarda contra toda interferência estrangeira em nossas instituições ou em nosso país.

Reflitam sobre esses avisos e que todo e qualquer protestante na União se comprometa a guardar nossas liberdades como a menina de seus olhos. Falo por experiência própria. Eu mesmo sou estrangeiro de nascimento, embora residente neste país há trinta anos. Minha vida tem sido instável. Nascido católico no sul da Irlanda, educado como padre católico, oficiando nessa capacidade por alguns anos, aqui, bem como em minha terra natal, e por muitos anos membro da ordem dos advogados na Carolina do Sul e na Geórgia, eu não poderia deixar de adquirir um conhecimento claro das doutrinas e práticas da Igreja Romana. O resultado da minha experiência é que as doutrinas da Igreja Católica são fatais para a moral de qualquer povo; em desacordo com uma política nacional sã e com a religião pura. É uma erva daninha e venenosa que florescerá até mesmo no solo da liberdade. Quem dera eu pudesse erradicá-la! Quem dera vocês me permitissem arrancar esta árvore de Upas*, que está espalhando seu veneno de uma extremidade à outra de nossa terra! Quem dera pudessem me ajudar a amordaçar esses cães de caça papistas, que correm livremente sobre nossas montanhas orientais e vales ocidentais! Eles já sentiram o cheiro de sangue, e eu os advirto a estarem em guarda, ou sentirão ainda mais.

[* N.T. Espécie botânica de grande porte da família das Moráceas, encontrada em zonas tropicais da África e da Ásia, conhecida por produzir uma seiva leitosa tóxica que, tradicionalmente, era utilizada por populações indígenas para envenenar flechas e outras armas.]

Não sou sectário; não sou ferramenta de nenhum partido, seja na igreja ou no estado. Nunca pedi o apoio ou a aprovação de qualquer denominação religiosa, nem qualquer uma me foi oferecida. Mantive-me sozinho em minha oposição a esse monstro de mil cabeças, o papismo. Não há abuso que eu não tenha recebido; nenhuma calúnia que não tenha sido lançada sobre mim; nenhum crime do qual não tenham me acusado; nenhum epíteto escatológico que não tenham me aplicado. Enfrentei tudo isso sozinho; mas suportaria tudo novamente, antes de me submeter às doutrinas iníquas do papismo. Suportaria novamente, antes de me submeter, como os americanos natos fizeram e estão fazendo, a ser publicamente denunciado como covarde, filho de covardes e pirata.

Mas, concidadãos, eles não os consideram apenas covardes e piratas; eles, logo mais, lhes aplicarão um termo que vocês merecerão melhor. É um nome doce, um nome eufônico, e confio que o carregarão com tanta filantropia cristã quanto carregaram os de covardes e piratas – Tolos. É o único termo ignominioso na língua inglesa que ainda não aplicaram a mim, e asseguro aos meus concidadãos natos deste país que, se vocês estiverem dispostos a ser governados pelo Papa de Roma e seus padres e bispos, nunca questionarei sua reivindicação suprema a esta distinção preeminente. Podem suportar a seguinte linguagem ultrajante aplicada a vocês pelo jornal jesuíta, agora o Boston Pilot, órgão do bispo daquela cidade? "Como, em nome da consciência", diz este órgão papista, "pode um homem ter a impudência de criticar imigrantes honestos, cujos próprios pais foram piratas imigrantes?". Vocês também são elogiados pelo Literary and Catholic Sentinel, outra imprensa papista na Filadélfia. Esse bendito órgão do papismo, o Sentinel, em seus comentários sobre um sermão proferido por aquele eloquente teólogo presbiteriano, McCalla, assim elogia a Nova Inglaterra: "Ele, Sr. McCalla, conhecia o caráter de seu público da Nova Inglaterra, que suas mentes eram deformadas pelo fanatismo, obscurecidas pela intolerância e viciadas pelos princípios abomináveis e atrozes inculcados pelos miseráveis vis e sanguinários chamados de Pais Peregrinos. Ele sabia muito bem que a capacidade mental da maioria de seus ouvintes estava acorrentada pela ignorância."

Muito lisonjeiro isso, especialmente para os moradores de Boston e seus pais puritanos. Seus pais eram miseráveis sanguinários, se acreditarmos nos papistas, e o povo de Boston é um bando de simplórios ignorantes. Vocês, americanos, podem suportar tudo isso; vocês não conhecem os desígnios do papismo, mas eu sim; e enquanto eu tiver liberdade para escrever, escreverei pela liberdade e em oposição ao papismo. A verdade pode ser intragável para os papistas, mas é meu dever registrá-la.

Entre as instruções que recebi de meu bispo na Irlanda, quando ele me enviou para este país como padre católico, havia uma para a qual peço sua atenção. A mesma instrução é dada a cada padre nos Estados Unidos: "Que seu primeiro dever seja extirpar os hereges, mas seja cauteloso quanto à maneira de fazê-lo. Nada faça sem consultar o bispo da diocese na qual estiver localizado; e, se não houver bispo ali, consulte o bispo metropolitano. Ele tem suas instruções de Roma e compreende o caráter do povo. Certifique-se de não permitir que os membros de nossa santa igreja sob seu encargo leiam a Bíblia. Ela é a fonte de todas as heresias. Sempre que vir uma oportunidade de construir uma igreja, comunique ao seu bispo. Que a terra seja comprada para o Papa e seus sucessores no cargo. Nunca ceda ou desista do direito divino que o chefe da igreja tem, em virtude das Chaves, ao governo da América do Norte, bem como de qualquer outro país. O confessionário permitirá que você conheça o povo gradualmente; com a ajuda deste santo tribunal e de nossos bispos, que são guiados pelo espírito de Deus, podemos esperar, em um dia não distante, trazer a América do Norte para o seio de nossa santa igreja".

Isso requer alguma explicação. Por "extirpar a heresia", ele quis dizer a conversão de hereges à Igreja Romana, sem violência, se possível; se não, pelos meios que a Igreja Romana adotou em todas as eras. Vocês já viram quais foram esses meios – não preciso repeti-los agora; mas vocês os verão mais claramente quando eu apresentar, como pretendo fazer a seguir, os meios e modos que a igreja adotou para converter os Huguenotes das trevas do erro protestante para a luz gloriosa da verdade papista.

A Bíblia, como vocês bem sabem, é um livro proibido na Igreja Romana. Lembro-me de quando, atuando como padre papista na Filadélfia, aventurei-me a sugerir ao mui Reverendo Sr. De Barth, então vigário-geral daquela diocese, as vantagens de educar os pobres e circular a Bíblia entre eles. Ele desdenhou da ideia como herética e apresentou uma queixa formal contra mim perante o arcebispo de Baltimore, então metropolitano romano. Fui repreendido verbalmente através do mencionado De Barth. Ele foi astuto demais para enviar a repreensão por escrito; os papistas não eram, na época, fortes o bastante para proibir abertamente a leitura da Bíblia. Era cedo demais para selar a fonte da vida eterna neste país livre. Mesmo os protestantes mais condescendentes mal poderiam acreditar, naqueles dias, que em menos de trinta anos os papistas não apenas ousariam proibi-la de ser lida por seu próprio povo e em suas próprias escolas, mas a expulsariam das escolas protestantes, como fizeram recentemente em Nova York. A que ponto estamos chegando, americanos? Seus ancestrais vieram para este país sem outras recomendações além de vidas santas; sem outra fortuna senão seus corações piedosos e braços fortes; sem outro tesouro senão a palavra de Deus.

Permitirão vocês agora que os papistas lancem essas Bíblias fora de suas escolas, que as queimem nas ruas públicas, como fizeram no estado de Nova York sob a inspeção de padres papistas, conforme provado sob juramento por várias testemunhas respeitáveis? Aquele padre, contudo, não fez mais do que cada padre e bispo faria se considerasse conveniente; e aqui, concidadãos, permitam-me assegurar-lhes: o mesmo poder que autoriza aquele padre, ou qualquer outro, a queimar suas Bíblias, também o autoriza a queimar cada herege ou protestante no país.

O mesmo poder que os autoriza a oficiar como padres os capacita a destruir hereges sempre que for conveniente, e está pronto para absolvê-los da prática deste ato infame. São Tomás de Aquino, em seu segundo livro, capítulo 3º, página 58, diz: "Hereges podem ser mortos justamente". Mas vocês responderão que não há perigo disso; que eles nunca conseguirão o poder de promulgar leis neste país que sancionem tal doutrina. Como vocês estão tristemente enganados! Como desconhecem lamentavelmente as engrenagens e molas secretas do papismo! Lamento que as circunstâncias me obriguem a introduzir meu próprio nome com tanta frequência, mas isso não pode ser evitado para fins de explicar certas transações papistas nos Estados Unidos. Enquanto eu era padre romano na Filadélfia, e logo após minha divergência com o arcebispo de Baltimore em relação à introdução da Bíblia, uma consulta foi realizada entre os padres papistas da diocese de Filadélfia, e foi secretamente decidido que o melhor modo de deter a "heresia de Hogan" – como eles gostavam de chamar minha defesa da leitura da Bíblia – era tomar posse da igreja em que eu oficiava em nome do Papa. Consequentemente, escreveram para sua santidade, rogando humildemente a este homem-deus que lhes enviasse um bispo e desse a ele, e aos seus sucessores no cargo, o arrendamento da igreja de Santa Maria na Filadélfia e todas as suas dependências. Assim sendo, sua real santidade, o Papa, enviou-lhes um bispo com o referido arrendamento. Recebi imediatamente ordem para sair da igreja; e, tendo-me recusado a partir – a menos que os curadores achassem por bem remover-me –, este emissário do Papa, com apenas alguns dias ou semanas de estada no país, mandou me indiciar e prender por perturbar o culto público, ou em outras palavras, por oficiar na igreja de Santa Maria, mesmo com o consentimento pleno e indiviso dos curadores.

Porém, o direito legal do bispo foi questionado; o caso foi levado ao Supremo Tribunal da Pensilvânia, presidido pelo Juiz-Chefe Tilghman. Fui liberado da fiança e da custódia, e os direitos dos curadores, sob sua carta patente do estado, foram mantidos. Mas os padres e bispos não se contentaram com essa decisão. Reuniram-se mais uma vez e imaginaram ter descoberto outro modo pelo qual poderiam roubar os direitos do povo e frustrar as intenções dos doadores da propriedade da igreja de Santa Maria; e qual era o plano deles, pensam vocês, concidadãos?

O bispo convocou uma reunião de todos os padres e líderes católicos da diocese. Cada membro leigo recebeu ordens de trazer consigo uma vara de nogueira. A reunião foi realizada na igreja de São José; e, à hora da meia-noite, o bispo romano da diocese da Pensilvânia – um irlandês com não mais de alguns meses no país – compareceu em seus trajes pontificais e disse à multidão ali reunida que depositasse suas varas em uma única pilha, a fim de que ele pudesse abençoá-las para seu uso. Isso foi feito como algo natural.

O bispo celebrou a missa, aspergiu água benta sobre as varas, abençoou-as e, feito isso, todo o grupo se vinculou por um voto solene de nunca cessar até que elegessem uma legislatura na Pensilvânia que anulasse a carta patente da igreja de Santa Maria; e, como cidadão americano, sinto vergonha ao declarar o fato: eles conseguiram. A carta patente foi anulada por um ato da legislatura, e a propriedade, valendo mais de um milhão de dólares, teria passado para as mãos do Papa e de seus agentes, não houvesse uma disposição na constituição daquele estado que conferisse à Suprema Corte o poder de decidir sobre a constitucionalidade dos atos legislativos.

Levamos a questão da constitucionalidade do ato que anulou a carta perante o tribunal, ainda sob a presidência do juiz Tilghman. A corte decidiu contra [a anulação]; caso contrário, os curadores e eu teríamos sido derrotados; eu teria sido multado e preso, e eles destituídos de sua função de confiança.

Esta foi, creio eu, a primeira tentativa do Papa de estabelecer seu poder temporal neste país; e é uma fonte de consolo para mim, quase mais cara do que a própria existência, ser o primeiro a enfrentar este "touro sagrado". Se não o estrangulei e o pisoteei até a morte, tenho, ao menos, o conforto de ver seu chifre tão embotado que seus bramidos têm sido, desde então, comparativamente inofensivos. Mas parece haver um poder regenerativo na besta. Ela está tentando novamente plantar seus pés em nosso solo e estabelecer seu poder temporal entre nós; e como pretende realizar isso, concidadãos? Os papistas uniram-se como um corpo, chefiados por seus padres, e resolveram conquistar, por meio das urnas, o que não podem realizar de outra forma, pelo menos por enquanto. Os padres papistas tornaram-se todos políticos; pregam publicamente a paz, a boa ordem e a obediência às "autoridades constituídas", mas dizem ao povo, no confessionário, para desconsiderar essas instruções e não hesitar em fazer qualquer coisa que possa promover os interesses da Igreja.

Eles têm agora o que chamam de "jornais religiosos", sob a supervisão de seus bispos, mas nos quais não se encontra uma palavra de religião pura ou caridade cristã. São prensas políticas, cujo objetivo é derrubar nossas leis, nosso governo e introduzir, em seu lugar, a anarquia e a confusão. Essas pessoas – e aqui me refiro aos católicos irlandeses e seus padres em particular – não têm consideração pelas obrigações de um juramento. Basta que o padre lhes diga que é para o bem da igreja, e eles não recuarão diante de nenhum crime; não, nem mesmo diante do assassinato; e tornam-se diariamente mais audaciosos em consequência do apoio que recebem de políticos sem princípios e da mórbida indiferença dos protestantes.

Mostrei-lhes, em uma página anterior, que o aumento do número de católicos neste país logo lhes dará a maioria dos eleitores: e em quem, pensam vocês, eles votarão? Em um protestante, por acaso? Em algum homem que se destaque pela virtude e pelo amor aos princípios republicanos? Certamente não.

Escolheriam eles um homem como o virtuoso e piedoso Frelinghuysen, de Nova Jersey? Escolheriam um homem como o íntegro e honrado Archer, da Virgínia? Votariam em um homem como o honesto John C. Calhoun, da Carolina do Sul; do qual, independentemente de sua política, não existe homem maior ou melhor nesta era?

Eu poderia citar centenas de homens igualmente bons e grandes que estão desqualificados, por suas virtudes, de receber os votos dos vassalos papistas. Ninguém, exceto demagogos mercenários, como o instrumento do Papa, Daniel O'Connell, que generosamente sacrifica cinco mil libras por ano para obter cinquenta e seis mil – a soma que recebeu no ano passado para supostamente "melhorar a condição dos pobres irlandeses". Deem o poder, e eles elegerão um desesperado político como este inquieto O'Connell, um jesuíta por formação, um intrigante por natureza e tão covarde quanto qualquer um que já existiu. Este é o campeão, e seus seguidores – os irlandeses – são o povo que chama os americanos de covardes e seus "pais peregrinos" de piratas e miseráveis sanguinários. Estes são os homens, com Daniel O'Connell à frente, totalizando nove milhões dos "homens mais bravos do mundo", que estiveram por séculos, e estão agora, de joelhos, implorando favores ao governo britânico. Os americanos também pediram uma vez favores, ou melhor, seus direitos justos, àquele governo, mas não os tendo obtido, desembainharam suas espadas, jogaram fora as bainhas e, embora a população total dos Estados Unidos não chegasse, na época, a dois milhões e meio, lutaram por seus direitos e os conquistaram. No entanto, esses fanfarrões papistas, mas escravos miseráveis, chamam vocês de covardes e seus pais de piratas. Por quanto tempo sofrerão isso?

Sabemos, pela história, que o papismo e a liberdade não podem coexistir no mesmo país. Um governo papista nunca promoveu a felicidade humana. Nunca promove nenhum objetivo verdadeiramente grande ou filantrópico. Quão deplorável seria se este país caísse presa daqueles que estão tentando estabelecê-lo entre nós. A verdade é que a glória papista e os ornamentos de sua corte foram sempre os objetos fúteis da Igreja Romana, enquanto a massa de seu povo sempre foi deixada nos abismos da carência, da obscuridade e da ignorância.

Os americanos, atualmente, parecem mergulhados em uma espécie de letargia política; e disso tiram vantagem os padres estrangeiros e os jesuítas. Eu diria, porém, a esses perturbadores da nossa paz que não confiem demais nessa aparente indolência; a calmaria muitas vezes precede a tempestade. A insolência contínua, os abusos e as ameaças dos papistas podem despertar o nosso jovem leão e, se não me engano – embora as aparências no momento sejam contrárias –, sua santidade e seus asseclas, que tentam estabelecer neste país um poder desconhecido pela nossa Constituição e não enumerado em nossa Declaração de Direitos, poderão ter motivos para tremer.

Para realizar isso, contudo, sem o derramamento de sangue, é necessário – indispensavelmente necessário – que nenhum papista ocupe cargos públicos, ou mesmo vote, até que cesse de ter qualquer conexão ou manter qualquer aliança com o Papa, que é um potentado estrangeiro, além de chefe da igreja. Que venham entre nós, se quiserem, mas que seja com a cura em suas asas, e não para perturbar nossa paz e tranquilidade. Que provem ser amigos da liberdade, da religião e da humanidade, e os americanos os receberão de braços abertos, admitindo-os a uma plena participação em todos os seus próprios privilégios e estendendo-lhes a mão da amizade; mas que isso nunca seja feito até que renunciem expressamente e sem reserva mental toda lealdade, de qualquer tipo e sob qualquer nome, ao Papa de Roma, que é um potentado estrangeiro e reconhecido como tal pelas potências da Europa. Quando um papista se recusar a fazer isso, não confiem nele. Repito: não confiem nele, americanos. Ele é um espião entre vocês, um traidor do seu país e o inimigo jurado da sua religião e das suas liberdades.

Isso, contudo, eles não fazem. Eles vêm para o meio de vocês com motivos diferentes e personalidades muito distintas. Embora eu os conheça bem, seria impossível expressar-lhes os desígnios que marcam a entrada deles neste país. Eles cruzam o Atlântico sob instruções de seus padres e não trazem consigo nada além de seu fanatismo, intolerância e ignorância. Seus gostos, suas paixões e seu ódio nativo pelos protestantes são soprados até nós e já estão corrompendo a moral do nosso povo. Em sua terra natal, sentem, ou fingem sentir, que são oprimidos pelas leis e pelo governo britânico. São ensinados por seus padres a desprezar o governo em casa; que suas leis são todas penais e que não há crime em burlá-las.

Não há um católico irlandês que deixe aquele país sem sentir que é seu dever resistir às leis da Inglaterra protestante e evitar, por perjúrio ou de outra forma, a execução delas. "Em nenhum país do mundo", diz um escritor moderno, "os direitos de propriedade são violados de forma tão imprudente; entre nenhum povo na face da terra as obrigações de um juramento ou o cumprimento dos deveres morais são tão absolutamente desprezados. Qualquer homem, o maior culpado, pode encontrar pessoas para provar um álibi; o assassino mais atroz precisa apenas buscar proteção para obtê-la. E por que isso é assim? Porque a instrução religiosa do povo foi totalmente negligenciada; porque seus padres se tornaram políticos; porque seus bispos, alçados do cesto de batatas ao palácio, embriagaram-se com o incenso oferecido à sua vaidade; e o patrocínio concedido em troca de seu apoio sem princípios, em vez de conter a má conduta dos subordinados, estimula-os a ainda mais violência e a não parar diante de nada que possa promover seus objetivos. Porque as opiniões do povo são formadas sobre as declarações e conselhos de agitadores mendicantes, que têm apenas um objetivo em vista: o próprio engrandecimento. Porque uma imprensa raivosa e revolucionária, ocultando seus desígnios finais sob o motivo de oferecer proteção aos fracos, busca derrubar toda lei e ordem, servindo às piores paixões de uma população ignorante e feroz."

Padres e bispos irlandeses queixam-se de pobreza e agravos em casa. Queixam-se de que homens de posses deixam seus lares e gastam suas rendas no exterior; mas, como expressa este escritor a quem aludi: "Que encorajamento dão eles àqueles que retornam de suas residências no exterior?". Permitam-me, concidadãos, dar-lhes um exemplo do tratamento que protestantes afortunados recebem dos padres romanos irlandeses quando de fato retornam para residir em suas propriedades na Irlanda. Cito o mesmo autor:

"O Marquês de Waterford, um esportista generoso em suas caridades, franco e cordial em seus modos, que não causa antipatia por suas opiniões políticas e que é reconhecido por todos como um dos melhores proprietários de terras da Irlanda, vem residir e gastar suas oitenta mil libras esterlinas por ano no país. Ele estabelece uma esplêndida propriedade no condado de Tipperary; e como é tratado? Seus cães e cavalos foram envenenados duas vezes. Quase não há protestantes no condado de Tipperary. Seus escritórios foram incendiados e seus servos, com dificuldade, salvaram suas vidas. Compelido a abandonar Tipperary – aquele antro de iniquidade papista, do qual conheço cada canto e fenda –, este jovem nobre generoso e de bom coração retira-se para sua mansão familiar em Waterford; e como é recebido ali? Eu não lhes direi; deixem que o padre de sua paróquia conte a história. 'Homens de Portlan', diz este santo padre, dirigindo-se aos inquilinos e vizinhos do Marquês de Waterford, 'vocês foram os líderes que derrubaram Beresford (pai do marquês) em 26; convoco-os agora, tendo derrubado um conjunto de tiranos, a derrubar outro conjunto de tiranos: o próprio marquês'."

Muitos dos padres romanistas que temos neste país são daquele mesmo condado de Tipperary, e milhares de pobres irlandeses entre nós receberam sua educação, tal como ela é, de sucessores apostólicos tão dignos quanto o padre da paróquia do Marquês de Waterford.

Tais são as pessoas a quem vocês estão entregando os destinos desta feliz república, ao permitir que votem em suas eleições ou ocupem qualquer cargo de honra ou confiança enquanto tiverem qualquer conexão com o chefe de sua igreja, o Papa de Roma. Que o leitor passe da Tipperary papista para a Ulster protestante, e verá que os crimes dos irlandeses e as misérias que muitos deles sofrem devem ser atribuídos quase exclusivamente à sua religião e aos seus padres.

O Sr. Kohl – um escritor justo e extremamente imparcial, ao menos no que diz respeito à Irlanda, e frequentemente citado pelo célebre agitador O’Connell – afirma, ao cruzar da região onde a maioria dos habitantes professa a religião católica para aquela em que o grosso da população é composta por protestantes ou presbiterianos: "Do outro lado destas colinas miseráveis, cujos habitantes levam anos até terem condições de remendar os buracos em seus caldeirões de batatas (o item de mobília mais essencial em uma cabana irlandesa), começam os territórios de Leinster e Munster. A carruagem sacolejou sobre a linha divisória e, de súbito, parecemos ter entrado em um novo mundo. Não exagero minimamente ao dizer que tudo mudou de forma tão repentina como se fosse pelo toque de uma varinha de condão. As cabanas imundas à beira da estrada deram lugar a chalés limpos e charmosos; campos bem cultivados e árvores frondosas surgiam por todos os lados. A princípio, eu mal podia acreditar no que via, julgando que a mudança fosse apenas local, fruto da administração de uma propriedade específica; contudo, a melhoria persistiu, provando que eu estava diante de um povo totalmente diferente: os colonos escoceses e os laboriosos presbiterianos."

Vemos, neste país, a mesma diferença de caráter e hábitos entre os protestantes irlandeses e os católicos irlandeses. O protestante irlandês, onde quer que você o encontre – trabalhando em seu tear no norte da Irlanda, em uma fábrica na Nova Inglaterra, mantendo uma loja em Nova York ou cultivando uma plantação na Carolina –, valoriza seu lar e sua integridade como pérolas de grande valor. Ele é geralmente temperante, frugal e laborioso. Raramente, ou nunca, ouvimos que ele tenha sido acusado de perturbar a paz ou de votar fraudulentamente em eleições; no geral, ele chega entre nós como um homem digno e, com o tempo, torna-se um cidadão útil. E a que se deve isso? Deve-se à sua educação. Ele foi ensinado na Bíblia em sua juventude; nela, aprendeu a amar a Deus acima de todas as coisas e ao próximo como a si mesmo.

Mas como ocorre com o católico que vem para o meio de vocês? Mal pisa em suas praias, torna-se mais turbulento, mais barulhento e mais presunçoso do que quando deixou seus pântanos nativos. Assim que se confessa ao seu padre, ele grita vivas à democracia – pela qual ele entende anarquia, confusão e a queda dos hereges. Ele precisa votar; se não puder fazê-lo de forma justa, seu padre lhe ensina como burlar as obrigações de um juramento. Ele jurará apoiar uma constituição que nunca leu, e que nunca lhe foi lida; volta novamente ao confessionário e sai daquele tribunal sagrado com um juramento nos lábios de que "os americanos não o governarão". Logo ele ouve as palavras "Pais Peregrinos"; vai ao seu padre e pergunta o que significam; dizem-lhe que foram miseráveis vis, piratas que vieram a este país há muitos anos, e cujos filhos eram todos covardes. Assim, vemos que, na medida do possível, eles tentam reduzir este país e seus habitantes nativos ao mesmo nível em que sua religião vil – o papismo – os colocou. Se olhássemos a história do mundo, ficaríamos horrorizados com as consequências fatais do papismo.

Onde quer que seus seguidores tenham tido ascendência, ou onde a tenham agora, aparecem como conspiradores contra a felicidade da raça humana. Quais foram os meios pelos quais reis, imperadores e príncipes papistas conduziram seus governos – com o conselho e consentimento do Papa de Roma, o vigário do céu? Astúcia, extorsão, fogo e espada. Quais são os meios pelos quais os governos que hoje estão sob o Papa e seus padres são conduzidos?

O Papa imita os próprios trovões do céu, e tais são os "poderes de imitação" de seus padres e bispos, que são tão destrutivos quanto o original. Aludi ao contraste entre o povo católico e o protestante da Irlanda: um próspero e feliz; o outro pobre, miserável e degradado. O "vigário do céu", como os bispos chamam o Papa e os papistas chamam os bispos, raramente dedica um pensamento aos seus súditos, exceto para enganá-los e seduzi-los em prol do engrandecimento de sua igreja; e vemos agora a Irlanda, um dos países mais belos do mundo, uma terra sobre a qual Deus espalhou fartura e para com a qual a natureza é peculiarmente generosa, reduzida à carência por bispos insolentes e arrogantes, e padres vis e devassos.

Aquela terra bela, que a natureza ensinou a sorrir com abundância, eles regaram com lágrimas e sangue, tudo resultado do papismo; e este tem sido o seu efeito em todos os lugares. Ele opera como o vento leste, causando definhamento, esterilidade e desolação por onde passa, e nada além do braço hercúleo desta jovem e vigorosa república pode deter seu progresso entre nós.

Mas talvez me digam que não há nada a temer neste país por parte dos católicos; que eles não têm nem número nem meios para levar a cabo seus desígnios contra nossas instituições. Vejamos se é assim. Já mencionei, em uma página anterior, o número de bispos, padres, seminários e católicos neste país. Também mostrei a vocês, de forma conclusiva, que se o número de católicos imigrantes continuar a aumentar nos próximos trinta anos, como tem acontecido nos últimos oito, eles serão a maioria da população dos Estados Unidos, e o Papa nosso governante temporal supremo.

Permitam-me, agora, dar-lhes uma ideia de quais são os seus meios, ao menos a porção que deriva da Europa, e poderão julgar por si mesmos o que são nos Estados Unidos. Darei o montante enviado da Europa durante os anos de 1841, 1842 e 1843. Cito de seus próprios livros e recibos.

[N.T. No texto original, Hogan apresenta aqui os valores financeiros enviados por associações europeias, como a Sociedade para a Propagação da Fé, mas ele os intercala ironicamente ou os associa à Ladainha de Nossa Senhora, sugerindo que esses títulos são usados para angariar fundos.]

"Santa Maria, Santa Mãe de Deus, Santa Virgem das virgens, Mãe de Cristo, Mãe da divina graça, Mãe puríssima, Mãe castíssima, Mãe imaculada, Mãe intacta, Mãe amável, Mãe admirável, Mãe do Criador, Mãe do Salvador, Virgem prudentíssima, Virgem venerável, Virgem louvável, Virgem poderosa, Virgem clemente, Virgem fiel, Espelho de justiça, Sede de sabedoria, Causa da nossa alegria, Vaso espiritual, Vaso honorífico, Vaso de insigne devoção, Rosa mística, Torre de Davi, Torre de marfim, Casa de ouro, Arca da aliança, Porta do céu, Estrela da manhã, Saúde dos enfermos, Refúgio dos pecadores, Consoladora dos aflitos, Auxílio dos cristãos, Rainha dos anjos, Rainha dos patriarcas, Rainha dos profetas, Rainha dos apóstolos, Rainha dos mártires, Rainha dos confessores, Rainha das virgens, Rainha de todos os santos."

Com tal quantidade de fundos anuais vindos do exterior, nas mãos de um corpo de homens que sabem como geri-los e apropriar-se deles talvez melhor do que qualquer outra associação no mundo, tendo a maioria da população destes Estados Unidos e apenas um único objetivo em vista – a saber, a supremacia de seu Papa e de sua igreja –, o que os americanos não têm a temer? Eles se valerão de um sistema representativo corrupto; conseguirão a maioria na vossa legislatura nacional e, então, digo eu, ai das vossas liberdades.

Suas escolas, que agora ressoam, em horas marcadas, com os louvores e glórias de Deus nas alturas, onde as crianças bebem das águas da vida, serão convertidas em mosteiros e maternidades; orações a Deus não serão mais ouvidas nelas; santos inúteis e imagens de madeira serão os únicos objetos de adoração; a ignorância e o vício tomarão o lugar da inteligência e da virtude; a ociosidade tomará o lugar da indústria; e o americano livre que, até então, foi ensinado a caminhar com dignidade diante de Deus e do homem, encolherá e minguará até se tornar algo apto apenas para ajoelhar-se diante de um Papa tirano, tornando-se um lenhador e carregador de água para padres preguiçosos e glutões que, por séculos, tentaram extinguir a luz da razão e da ciência, e que, mesmo neste exato momento, sim, às nossas próprias portas, estão tentando abolir algumas das mais belas produções do gênio.

Vejam a proibição recente, na França, da publicação de O Judeu Errante. Vejam a proibição de sua circulação em Cuba; e por que é proibido? Porque expõe algumas das artimanhas do jesuitismo – porque desnuda algumas das intrigas dessa associação infernal – e porque a santa mãe igreja sabe muito bem que nenhum homem honesto ou honrado poderia vê-la em sua deformidade nativa sem um estremecimento de nojo. Ela sabe que ela mesma e seus padres nada são senão sepulcros caiados, cheios não de ossos de mortos, mas dos fogos vivos do despotismo, da avareza, da luxúria e da traição. Ela sabe que Eugène Sue, que escreveu O Judeu Errante, é um católico bem familiarizado com as práticas dos jesuítas sancionadas pela igreja. Uma continuação de O Judeu Errante e sua circulação poderiam mostrar ao mundo, mesmo que não houvesse autoridade melhor, que mosteiros e conventos, sob o controle dos jesuítas, não passavam de vastas Sodomas e prisões, repletos de crime e corrupção.

Eugène Sue poderia (e creio que o faria) mostrar ao mundo, se sua saúde tivesse permitido, que padres e bispos católicos, embora proibidos de casar sob pena de excomunhão, tinham permissão para manter concubinas. Remeto o leitor às memórias do bispo católico Scipio de Ricci para comprovar a veracidade desta afirmação. Remeto-o também à outra obra valiosa, Binnii Concillia, primeiro volume, página 737. Encontrará o mesmo em uma obra chamada Corpus Juris Canonici, página 47, disponível na Biblioteca de Filadélfia. Encontrará a mesma permissão sancionada pelo Concílio de Toledo, presidido pelo Papa Leão. A única restrição imposta à licenciosidade dos padres pelo Concílio de Toledo foi a de proibirem-nos de "manter mais de uma concubina por vez, pelo menos em público".

O Cardeal Campeggio diz expressamente "que um padre que se casa comete um pecado mais grave do que se mantivesse muitas concubinas". São Bernardo, que morreu por volta do início do século XII e que deve ter sido um homem muito caridoso, visto que todos os católicos agora rezam para ele, diz ao mundo que "bispos e padres cometem atos em segredo que seria escandaloso expressar".

O Papa João XII foi condenado por um concílio geral por fornicação, assassinato, adultério e incesto, mas isso não foi suficiente para depô-lo. Ele ainda acreditava na santa mãe, a igreja, e em sua própria infalibilidade. Não há um indivíduo que leia estas declarações e que conheça minimamente a história que não saiba que o Papa Paulo III, que convocou o Concílio de Trento, obteve grandes somas de dinheiro por meio de licenças concedidas a casas de má fama naquela cidade.

A santa igreja, até hoje, na cidade do México, pelo que sei pessoalmente, recebe grandes somas das mesmas fontes, e estas são sustentadas principalmente por monges, frades e padres. Não admira, então, que a publicação de O Judeu Errante seja proibida em países católicos. O escritor, o Sr. Sue, é um homem do mundo; ele leu o livro da natureza com tanta atenção quanto leu os livros de sua biblioteca. É um historiador erudito e possui uma faculdade admirável de comunicar suas ideias. Ele as reveste com uma simplicidade e beleza quase peculiares a si mesmo. O homem que foi capaz de retratar Rodin, o jesuíta santarrão, em seu verdadeiro caráter, como o Sr. Sue o fez, deve necessariamente ser silenciado em um país católico. Não convém saber que os jesuítas podem vir entre nós sob o disfarce de mercadores, ou em qualquer outro disfarce que lhes apraza assumir; não deve haver nenhuma insinuação de que o cálice envenenado, a adaga do assassino, o capitão de navio desesperado ou o soldado valente possam estar ocultos sob o capuz de um jesuíta, ou que ele possa lançar fora esse capuz ao seu bel-prazer e trocá-lo por uma jaqueta de marinheiro, sapatos de dança, o violino, o florete de esgrima, ou mesmo o traje de um barbeiro ou domador de feras.

Não serve aos propósitos da santa igreja que viva e escreva um homem capaz de erguer a cortina que esconde seus desígnios e oculta os instrumentos que ela sempre usou, e está usando agora, para a destruição da liberdade. Tal homem é o autor de O Judeu Errante.

Ninguém pode olhar para a imagem que ele desenhou de Ignatius Morok sem reconhecer, em cada traço, os de um jesuíta e de um vilão. Ele viajava sob o caráter assumido de um "domador de feras", mas, na realidade, era um missionário jesuíta enviado por aquela Ordem com plenos poderes para realizar, por qualquer meio ao seu alcance, uma das fraudes mais infames já cometidas pelo homem. Ele era acompanhado (como o leitor de Eugène Sue descobrirá) por um jesuíta leigo chamado Karl; e não posso dar aos meus leitores uma ideia melhor do jesuitismo, como sempre foi e é agora, do que pedindo-lhes que observem o curso adotado por esses dois vilões para atingir o objetivo de sua missão. Vejam o tratamento dado ao honesto e fiel Dagobert. Vejam as crueldades que infligiram às duas órfãs inocentes confiadas aos seus cuidados. Vejam os esquemas pelos quais tornaram até a esposa de Dagobert servil aos seus desígnios. Vejam as artes pelas quais padres jesuítas se infiltraram em famílias, sob vários disfarces, semeando entre elas a discórdia, o ódio e a luta doméstica. Eles puseram o pai contra o filho e o filho contra o pai; marido contra esposa e esposa contra marido; irmão contra irmã e irmã contra irmão. Vejam como conseguiram extorquir dos pobres e quase famintos o último centavo que possuíam para que missas fossem rezadas pelo repouso das almas daqueles que estavam, na verdade, vivos – ao conhecimento do padre –, embora representados por ele no confessionário como tendo morrido há muito tempo!

Vejam como um daqueles jesuítas vagabundos, no caráter assumido de médico, auxiliado por uma das irmãs daquela ordem, a Madame de St. Dizier, enganou a herdeira, Mademoiselle de Cardoville. Ele ofereceu seus serviços para acompanhá-la em uma visita a uma amiga, mas tinha um acordo privado com um jesuíta leigo disfarçado de cocheiro para levá-los a um hospício, onde depositou a herdeira. Não citarei O Judeu Errante; seria privar meus leitores de muito prazer; mas recomendo a leitura da obra para que se familiarizem com alguns dos traços proeminentes do jesuitismo. A obra se apresenta como um romance, mas contém muitos fatos tristes e sérios. É um compêndio do jesuitismo e deve ser vista como um alerta para os cidadãos deste Novo Mundo. Os americanos mal acreditarão que temos jesuítas assim neste país, como os descritos em O Judeu Errante. Eu lhes digo que estão enganados; nós os temos em todos os estados da União, mas especialmente em Nova York, Maryland, Distrito de Colúmbia, Pensilvânia e Massachusetts. Falo por conhecimento próprio.

"Criado no harém, conheço todos os seus caminhos."

Uma palavra àqueles que têm filhas e fortunas para lhes dar; e também às jovens que possuem fortunas por direito próprio.

Os jesuítas não deixarão pedra sobre pedra para travar conhecimento com os filhos daqueles que se supõe serem ricos. Os bispos católicos dos Estados Unidos, em seus despachos anuais e semestrais para Roma, gabam-se de serem peculiarmente afortunados em ganhar convertidos de tais famílias, e confio que uma palavra de cautela vinda de mim não se provará inútil.

Os modos que os jesuítas adotaram para se aproximar de tais famílias são variados; mas o mais comum, e até agora o mais bem-sucedido, é induzir seus filhos a frequentarem seus colégios e escolas. Nestas, cada professor – homem ou mulher – deve inclinar a mente de seus alunos para o papismo e relatar o progresso duas vezes por semana aos seus superiores. Mas quando os pais não enviam seus filhos às escolas jesuítas, o expediente seguinte é introduzir empregados católicos na família, os quais são instruídos no confessionário pelos padres sobre como proceder, especialmente com as filhas jovens, predispondo suas mentes em favor da Igreja Romana e das grandes bem-aventuranças da vida celibatária.

Eu mesmo conheci casos em que não se considerou prudente dizer sequer uma palavra em favor da Igreja Católica ou da vida de solteira. As moças poderiam estar comprometidas e seus jovens corações empenhados. Um curso diferente deve então ser seguido, e a doméstica papista recebe suas instruções de acordo. Ela deve descobrir por quem a dama está, ou provavelmente virá a estar, comprometida; e o noivado deve ser rompido, não abruptamente – não é assim que os jesuítas fazem as coisas –, mas gradualmente. Suas mentes jovens devem ser envenenadas, mas o veneno deve ser dado em pequenas quantidades, até que finalmente produza o efeito desejado; e então, a felicidade e as glórias da vida de uma freira passam a ser o tema da conversa, mais ou menos de acordo com as instruções recebidas no confessionário.

Não faz muito tempo que encontrei um amigo protestante e, no curso da conversa, fez-se alguma alusão ao assunto dos conventos. Ele observou que as escolas deles eram excelentes; que sua filha acabara de concluir a educação ali e voltara para casa em perfeito êxtase com a escola, com a senhora abadessa que a presidia e com todas as freiras por quem fora educada. "Diz-se", observou este cavalheiro, "que as freiras tentam interferir nas opiniões religiosas de suas pupilas e se esforçam para fazer delas 'freiras', mas não há verdade nisso; elas nunca interferiram nas opiniões religiosas da minha filha, nem insinuaram a ela a mais remota ideia de tomar o véu ou tornar-se freira".

Não respondi – a cortesia o proibia. Eu poderia facilmente ter respondido ao meu amigo, mas temi que a resposta, que a verdade me obrigava a dar, ferisse seus sentimentos. Eu poderia ter dito a ele: "Senhor, sua filha não possuía um dólar por direito próprio, nem o senhor tinha um para dar a ela; e o senhor deve saber que os jesuítas raramente cobiçam candidatas sem dinheiro para o véu preto ou branco". O senhor também deveria saber que, embora sua filha pudesse parecer muito bela aos seus olhos, ela provavelmente era desprovida daqueles encantos externos que atrairiam o olhar libidinoso de um jesuíta. Quando senhoras são levadas para um convento pelos jesuítas, elas devem possuir algo mais do que atrações comuns. Estes reverendos jesuítas, tendo a liberdade de escolha, são bastante exigentes. Verbum sat ["Uma palavra basta para o sábio", equivalente ao ditado popular "Para bom entendedor, meia palavra basta"].

Verdadeiramente, e de todo o meu coração, lamento pela mulher que se arrisca na escola de freiras jesuíta. Ela arrisca tudo o que lhe é caro. Embora possa sair dali com a mente tão simples e inocente quanto entrou – como acredito que façam todas as que não se tornam freiras –, ainda assim o perigo de frequentá-la é eminentemente arriscado e perigoso. Mas ai daquelas que se tornam freiras. Fui capelão de um desses conventos; e asseguro aos meus leitores, pela honra de um homem totalmente desinteressado, cujas circunstâncias o colocam em uma posição independente e que não deseja favores nem patrocínio de ninguém, que o próprio ar que respiramos, ou o próprio solo sobre o qual pisamos, não é mais obediente ou subserviente ao nosso uso do que uma freira, que veste o véu negro, é ao uso dos padres católicos e jesuítas.

A economia interna e as abominações de um convento são extremamente horríveis. Não ouso mencioná-las, caso contrário meu livro seria, e deveria ser, removido de todas as casas respeitáveis da cidade. Apenas chamarei a atenção do meu leitor para o fato de que, em todos os países católicos, os conventos possuem orfanatos anexados a eles. Isso qualquer homem pode constatar ao viajar para a França, Espanha, Portugal ou México.

Ver-se-á, mesmo neste país, que eles têm seus cemitérios privados e criptas secretas. Não faz mais do que cinco ou seis anos que um grupo de jesuítas, em Baltimore, solicitou à legislatura de Maryland permissão para construir uma passagem subterrânea de uma de suas capelas até um convento, distante apenas cerca de quinhentos metros. O objetivo dos peticionários era claro demais. Foi a afronta mais ousada já dirigida a qualquer órgão deliberativo; mas, para crédito da legislatura de Maryland, eles rejeitaram a petição com sinais evidentes de desprezo indignado.

Essas afirmações são bastante desagradáveis para os jesuítas, mas o meu único pesar é que a decência me impede de expor em detalhes os crimes cometidos, com total impunidade, nos conventos papistas. Em Nova York, a atual legislatura parece estar bastante empenhada em suprimir a imoralidade. Um projeto de lei foi proposto, tornando o adultério uma infração penal; no entanto, padres papistas estão construindo conventos ali, e se as senhoras católicas acham apropriado realizar uma feira para arrecadar dinheiro para a construção desses conventos, esses mesmos nova-iorquinos contribuirão com seu dinheiro livremente; e, assim, essa generosidade mal direcionada, que os americanos demonstram não só ali, mas também em outros lugares, torna-se a causa dos males que eles parecem desejosos de erradicar.

Como estão as coisas aqui em Massachusetts? Basta ver nosso código de leis e, a julgar com base nele, pela total repulsa com que nosso povo encara a imoralidade de qualquer tipo, merecemos ser considerados exemplos de decência. Se houvesse entre nós uma casa, mesmo de fama questionável, nossos guardas noturnos e oficiais civis teriam permissão de exigir entrada nela a qualquer hora e, se recusados, poderiam usar a força. No entanto, temos conventos entre nós, conventos e freiras também. Pobres mulheres indefesas estão ali confinadas, mas nenhum oficial no estado ousará entrar. Se for solicitada a admissão, ela poderá ou não ser concedida pela madre-abadessa ou por uma das reverendas autoritárias da instituição; mas não se deve recorrer à força. As pobres vítimas aprisionadas, estejam elas satisfeitas ou não com sua condição, devem suportá-la sem gemidos nem murmúrios.

Isso não deveria ocorrer em nenhum país civilizado; e ouso afirmar que tal situação não duraria nem uma hora, pelo menos entre o povo moral e caridoso de Boston, se eles não fossem totalmente alheios às iniquidades da Igreja Católica Romana.

Isso explica plenamente por que a igreja infalível se opõe à circulação de O Judeu Errante.

Apresentei ao leitor apenas uma visão tênue das perseguições do papismo até o final do século XV e, por mais revoltantes que sejam, não se encontra nenhum registro do qual possamos sequer inferir que a igreja tenha alterado sua doutrina ou prática sobre o tema do extermínio de hereges – ou seja, de todos os que não são católicos. Se houvesse tal registro, ele não teria escapado à minha observação. Algum Papa ou algum concílio já o teria dado ao mundo há muito tempo.

Como já foi dito, nasci católico e fui educado como padre nessa igreja. Declaro solenemente a vocês, concidadãos de meu país adotivo, que nada foi gravado de forma mais contundente em minha mente – pelos meus professores quando menino, pelo padre a quem eu me confessava quando jovem, pelos professores sob os quais li a teologia papista ou pelo bispo que me ordenou e com quem vivi posteriormente como capelão – do que a obrigação sob a qual eu estava de extirpar a heresia; pelo argumento, se possível; e, se não, por qualquer outro meio, inclusive o derramamento de sangue. E não há hoje, neste país, um único padre irlandês nem um único católico irlandês – e verdadeiro filho da Igreja – que não acredite que, se pudesse reunir todos os hereges dos Estados Unidos em uma única pira, estaria servindo a Deus ao aplicar-lhe a tocha. E, por mais incrível que lhes pareça, a igreja deles os ensina que, ao fazer isso, estariam servindo a vocês.

A doutrina é ensinada agora, como o foi no passado pelos seus padres: a de que o corpo deve ser destruído para o bem da alma. "É um benefício", dizem os piedosos padres papistas, "matar os hereges; menos serão os seus pecados e mais curto será o seu inferno!". Vocês naturalmente estremecem diante desta doutrina, mas não faz muitos anos que Leão XII, em uma de suas bulas de jubileu, ou indulgência aos fiéis, anunciou publicamente e sem constrangimento ou pesar proclamou aos católicos, seus amados súditos, que para obter a indulgência concedida por aquela bula de jubileu, existem duas condições sem as quais não podem derivar nenhum benefício dela: a saber, a exaltação da santa mãe igreja e a extirpação da heresia. Esta "abençoada bula" foi publicada em 1825 e dirigida ao arcebispo de Baltimore e a todos os outros bispos papistas nos Estados Unidos, para que fizessem dela o uso que suas senhorias julgassem adequado!

Acreditarão vocês, americanos, que esta doutrina é ensinada, ainda hoje, no colégio de Maynooth, na Irlanda? Vocês a encontrarão no Tract. Theolog. de De La Hogue, cap. VIII, p. 404, da edição de Dublin. Nenhum padre ou bispo questionará a autoridade do Dr. De La Hogue; ele foi professor naquele colégio por quase meio século. Devo, contudo, acrescentar aqui, para informação de todos os que não conhecem a doutrina das "fraudes piedosas" praticadas pelos padres, que seus respectivos bispos ou, em sua ausência, o vigário-geral, podem dar a qualquer um deles uma dispensa para negar qualquer verdade ou contar qualquer falsidade pela "exaltação da santa mãe igreja". Eu mesmo recebi tais dispensas, mas, não tendo o temor do Papa diante dos meus olhos, tomei a liberdade de desconsiderá-las.

Muitos me perguntarão: "Por que você não tornou essas coisas conhecidas antes?". Houve muitas razões pelas quais eu as suprimi.

Eu sabia que meus motivos, por mais desinteressados que fossem, poderiam então ser questionados; segundo, o público não estava preparado para os desenvolvimentos que fiz. Terceiro, meu amor pela paz e quietude induziu-me a retirar-me para uma parte do país distante do cenário da minha controvérsia, esperando que os padres e bispos miseráveis da Igreja Romana me permitissem seguir minha nova profissão de advogado sem interrupção. Mas nisso, como eu deveria saber, fui desapontado. Embora eu não tenha, desde que deixei a Filadélfia até muito recentemente, sequer respondido às calúnias que os padres irlandeses vagabundos que infestam este país, e os bispos ainda mais vagabundos que os governam, juntamente com os instrumentos que mantêm em seu emprego, acumularam sobre mim, ainda assim eles, no verdadeiro espírito de sua vocação, nunca cessaram de me perseguir com sua vingança.

Mal eu havia abjurado o Papa, desconsiderado suas bulas e, por meio disso, tornado-me um herege, eles me queimaram em efígie! Mas muito mais satisfeitos ficariam se tivessem minha pessoa no lugar da efígie. Permaneci impassível. Logo após isso, o Bispo England, de Charleston, Carolina do Sul, fundou um jornal chamado Catholic Miscellany, cujas colunas fervilharam por meses – quase por anos – com os abusos mais grosseiros e vis contra mim; contudo, enquanto esse demagogo inquieto, que agora está em sua tumba, vomitava seus abusos imundos, eu prosperava em minha profissão e recuperava parcialmente minha saúde, que eu pensava estar radicalmente destruída pelas perseguições que sofri na Filadélfia; e assim, enquanto o Papa em Roma e os bispos e padres deste país me amaldiçoavam, o Céu abençoava meus esforços e me angariava a confiança dos virtuosos e bons, a quem tive o prazer de encontrar em meu convívio com o mundo.

Estranhas, de fato, são as práticas dos papistas! Antes da minha "heresia" na Filadélfia, não havia naquela cidade homem mais popular – nem outro mais respeitado; posso quase dizer que não havia homem, de qualquer ocupação ou chamado, cuja amizade fosse mais cortejada. No entanto, no momento em que cometi o pecado imperdoável de divergir do Papa de Roma, cada um de seus filhos fiéis, não apenas ali, mas em todo o mundo, viu-se obrigado por seu juramento de lealdade a me perseguir de todas as formas possíveis.

Nunca se esqueçam, americanos, que o mesmo juramento de lealdade que os obriga a me perseguir também os obriga a perseguir e destruir vocês. Alguns de vocês dirão: "Isso não é possível". Uma igreja que conta entre seus padres homens como Massillon, Fénelon, Cheverus e Taylor, de Boston, não pode nutrir, muito menos ordenar, um espírito de perseguição. É verdade que, até onde podemos julgar, esses eram homens piedosos. Eles seriam uma honra para qualquer religião. Mas, na igreja papista, eles eram como estrelas que se desviaram de seus lares e, perdendo o caminho, caíram por acidente no firmamento sombrio do pecado e do papismo; mas mesmo ali, sua luz nativa não pôde ser obscurecida; pelo contrário, quanto mais escuras eram as nuvens ao redor deles, mais bela e reluzente sua luz aparecia. Pobre Taylor – "Paz seja com tua memória; fomos amigos outrora". Parece-me que posso, ainda hoje, sentir a pressão calorosa de tua mão, ver as caridades de tua alma brilhando em teu olhar expressivo e semblante gentil; no entanto, tu também tinhas sido considerado quase um herege na cidade de Nova York, e terias sido denunciado como tal pelo rude e vulgar bispo daquela diocese, não tivesse o amável Cheverus interferido.

Muitas vezes lamentei que este Sr. Taylor, que foi meu colega de classe e companheiro de juventude, não tivesse, além de suas virtudes pessoais, mais coragem e determinação de caráter. Ele foi o Erasmo de seu tempo nos Estados Unidos. Nasceu e foi educado como um cavalheiro; assim foi o amável, mas tímido, Erasmo. Foi educado como católico; assim foi Erasmo. Era um erudito clássico, casto e elegante; assim foi Erasmo. Taylor, conhecendo muito bem as corrupções da Igreja Romana, foi de Nova York a Roma por volta do ano de 1822, a fim de induzir o Papa a mudar as doutrinas que eram objetáveis neste país. Mas faltou-lhe coragem e ele recuou apressadamente, temendo ser enviado à Inquisição. Erasmo também carecia de coragem, uma qualidade tão necessária para um reformador quanto o é para um general ao tomar uma cidade; e é por isso que esses dois homens amáveis, semelhantes em caráter e disposição, embora vivendo em épocas muito distantes, viveram ostensivamente como membros de uma igreja cujas doutrinas detestavam do mais profundo de suas almas.

Este pode ter sido o temperamento, o caráter e a causa pela qual homens como Massillon e Fénelon viveram e morreram católicos. Eles sentiram, provavelmente, como Erasmo sentiu quando disse: "É perigoso falar, e perigoso calar-se". "Temo", disse ele em outro lugar, "que se um tumulto surgisse, eu seria como Pedro em sua queda". Não é de todo estranho que homens como os de quem falamos tenham se contentado em inculcar a virtude e denunciar o vício. Houve tais homens em todas as épocas e, como expressa um escritor moderno, "em todos os grandes movimentos religiosos existem personagens indecisos". Mas que se tenha em mente que, mesmo grandes e bons como pareciam ser, e eloquentes e piedosos como aparentavam, eles são apenas exceções no grande corpo dos defensores do papismo.

Não é de admirar que os americanos olhem para trás, para aquelas luzes no deserto escuro e sangrento do papismo. É revigorante vê-las. São pontos verdes em desertos tornados áridos e desolados pelas iniquidades papistas; e que suas memórias brilhem por muito tempo em lustre perene.

É agradável ao historiador, cansado e desgastado por contemplar os horrores passados e presentes do papismo, desviar-se por um momento do espetáculo pavoroso e descansar em devota contemplação sobre a vida desses homens comparativamente excelentes. Quão equivocados estão esses pretensos filantropos que, atualmente, ensinam os americanos a inferir que, porque aqueles foram homens bons e santos, possuidores de um espírito piedoso e perdoador, segue-se que a igreja papista, seus bispos e padres, nutrem um espírito semelhante. Isso equivale a dizer-lhes que toda a história, passada e presente, é falsa, um mero romance, o sonho de loucos. Equivale a dizer-lhes que a própria história e os registros das vidas de Fénelon, Massillon e outros não merecem crédito. Quem pode ler e não ver que Roma derramou oceanos de sangue para impor seu credo cruel?! Quem pode ler e não ver que ela esbanjou tesouros suficientes para socorrer os pobres da Europa civilizada na fundação e manutenção de um despotismo inimigo do homem e odioso a Deus?!

Os papistas, mesmo neste país, não negam que pretendem erradicar a heresia e usar todos os meios que sua igreja considera legítimos para atingir esse propósito. Isso os padres pregam de seus púlpitos; isso eles lhes dizem descaradamente. Eles admitem sua determinação de trazer estes Estados Unidos, se possível, sob o controle espiritual da corte de Roma. Eles usam a palavra espiritual em total desprezo ao entendimento de vocês, para enganá-los, e enquanto a usam, riem de sua credulidade. Controle espiritual papista, lealdade espiritual! É quase inacreditável que qualquer grupo de homens tenha a impudência de vir a público, no século XIX, e falar de lealdade espiritual para com sua real santidade, o Rei de Roma.

Eles admitem sua determinação de conquistar este país e têm a modéstia de pedir que vocês lhes deem terras, igrejas e meios para realizar seu objetivo e efetivar a destruição de vocês. O próximo passo será alojar sobre vocês um exército de frades, jesuítas ou monges, que realizarão na ponta da baioneta o que for deixado inacabado pela duplicidade, traição e intriga. Este foi o destino de todo país onde o papismo encontrou repouso, e a América é a única nação que, nos últimos três séculos, lhes deu tal abertura. Tentaram o que podiam na China. Conseguiram estabelecer vários bispados, conventos jesuítas, mosteiros, casas de monges e igrejas entre os chineses pacíficos e tranquilos; mas, por acaso, ao divergirem entre si sobre o assunto de seus respectivos direitos temporais, eles, como era seu dever, submeteram suas diferenças ao Papa.

Este movimento chegou aos ouvidos do imperador da China, a quem eles haviam enganado por tanto tempo e com tanto sucesso com as palavras hipócritas de "lealdade espiritual" ao Papa. As partes foram convocadas perante seu comissário para verificar o que se entendia por lealdade espiritual. Tentaram explicar, mas toda a engenhosidade deles, toda a sua sutileza, não pôde convencer o comissário de que lealdade espiritual significasse qualquer outra coisa além do que expressava claramente; e assim que ele descobriu que isso significava, aos olhos do Papa e da Igreja Romana, coisas reais e tangíveis – tais como bens imóveis, a transferência da propriedade de um dono legítimo sob as leis da terra para outro sob as leis do Papa, que vivia em Roma –, ele se convenceu de que a supremacia espiritual do Papa significava, entre outras coisas, o poder de governar os reinos da terra; de dar e tirar reinos de quem quer que sua real santidade desejasse. O imperador emitiu instantaneamente uma ordem, determinando que cada bispo, padre, frade, jesuíta, monge e freira católico dentro de seu império deveria sair, dentro de um tempo determinado, sob pena de perder a cabeça. Muitos deles desobedeceram à ordem e foram executados, e suas igrejas, derrubadas.

Os chineses não tinham objeção a que os papistas adorassem a Deus segundo os ditames de sua própria consciência; mas assim que se descobriu que eles deviam lealdade espiritual a uma potência estrangeira, julgaram prudente removê-los do país. Mas os chineses são bárbaros, e parece caber a este nosso novo mundo interpretar corretamente o significado da lealdade espiritual e, apesar de todas as diferenças entre nossos cidadãos e os representantes do Papa no que diz respeito aos assuntos temporais da Igreja Romana, submeter a questão à Sua Santidade Real e ser governado por sua decisão.

Vejam a diferença entre o Bispo Hughes, de Nova York, e os curadores de uma igreja católica em Buffalo, há apenas algumas semanas. Vejam o caso em Nova Orleans, entre o bispo e os curadores da Igreja Católica. Todos esses foram encaminhados ao Papa, que decidiu a questão sem qualquer respeito ou consideração pelas leis deste governo. Chamam isso de lealdade espiritual? Chamam isso de um exercício de poder espiritual por parte de sua real santidade, o Papa? Sim, vocês chamam; e não me surpreenderia muito se os católicos desta mesma cidade de Boston recomendassem à sua legislatura que submetesse as dificuldades entre eles e o estado da Carolina do Sul ao julgamento do Papa de Roma.

Caso chegue o dia em que os papistas tenham maioria em sua legislatura e ocorra uma divergência entre estes estados, o Papa será chamado para decidi-la. Não consigo entender como, mesmo nestes tempos de transcendentalismo, se possa atribuir à lealdade espiritual qualquer outro significado além daquele que a Igreja Católica lhe confere na prática. Eles consideram que o Papa, como chefe espiritual da igreja, tem, a fortiori, o direito divino de ser o chefe e soberano do mundo. Este é o sentido em que os católicos entendem e agem, e juram apoiar o Papa como o árbitro supremo dos destinos do mundo. Os chineses entenderam isso. O imperador da Rússia entende isso nos dias de hoje; e, embora existam católicos, nenhum padre ou bispo em seus vastos domínios ousa professar qualquer lealdade, espiritual ou temporal, ao rei ou Papa de Roma.

O santo sínodo de São Petersburgo, na Rússia, notificou os missionários católicos que incitaram a rebelião e interferiram com as autoridades civis na Geórgia a renunciarem à sua relação com a sé de Roma ou a deixarem o país. Mas os americanos, no alambique de seus cérebros férteis, fabricaram uma definição para lealdade espiritual peculiarmente sua, pela qual os papistas são tão gratos que, sempre que ocorrer uma oportunidade de esmagar os referidos cérebros, eles o farão. Vejam nos motins na Filadélfia e outros casos provas contundentes da "espiritualidade" dessa lealdade que os católicos devem ao Papa.

Permitam-me dar-lhes outra evidência da natureza dessa lealdade ao Papa de Roma a que aludi anteriormente. Ela se encontra no massacre católico dos huguenotes. Não há evento na história da França com o qual o mundo esteja mais familiarizado. Vários historiadores relataram-no com grande minúcia e muita elegância. A estes nada posso acrescentar, e o leitor deve mais a eles do que a mim pelo relato a seguir.

O MASSACRE DOS HUGUENOTES

Este massacre sangrento ocorreu imediatamente após a conclusão do Tratado de Saint-Germain, pelo qual as hostilidades que por tanto tempo existiram entre católicos e protestantes na França foram suspensas ou, como acreditavam os protestantes, inteiramente encerradas. Os sofrimentos dos protestantes, até a conclusão daquele tratado, foram verdadeiramente enormes. Suas propriedades foram devastadas; seus belos castelos foram queimados e derrubados; seus prósperos vinhedos foram destruídos, e eles mesmos foram reduzidos em posses e número; mas, por maiores que fossem suas calamidades, o espírito que vivia neles não se apagou. Seus corações, embora oprimidos, não foram quebrados. O amor de Deus os sustentou contra todas as provações e privações.

Entre os que mais sofreram pela causa protestante estava o bravo e piedoso Almirante Coligny, que, após o Tratado de Saint-Germain e a destruição de suas belas propriedades por ordem da sanguinária papista Catarina, retirou-se para La Rochelle. Mesmo ali não havia segurança para ele. A rainha licenciosa e seus favoritos, consistindo de padres, decidiram por sua destruição. Diz-se desta mulher que ela ocupou doze anos de sua vida instruindo seu filho Carlos a jurar, a blasfemar, a quebrar sua palavra e a disfarçar seus pensamentos, bem como seu rosto. Contam-nos historiadores contemporâneos que esta "abençoada filha da santa igreja" fornecia a ele, quando criança, pequenos animais e uma espada afiada para cortar suas cabeças e derramar seu sangue esfaqueando-os; tudo isso para familiarizá-lo com o derramamento de sangue e para que, em algum dia futuro, ele pudesse entregar-se ao mesmo divertimento em uma escala maior, cortando as cabeças e esfaqueando hereges e protestantes.

As perseguições aos huguenotes são conhecidas por quase todos os leitores. Os personagens ilustres que lideraram a causa protestante naqueles dias são conhecidos por todos os americanos protestantes, mas nenhum deles, talvez, mais intimamente do que o grande Coligny, que foi um dos primeiros mártires daquela criatura papista miserável em forma de mulher, Catarina de Médici, regente da França. Confio, portanto, que o leitor me perdoará por relatar alguns incidentes da vida deste nobre e mártir.

Após o casamento de Henrique de Navarra, Coligny, como nos contam, retirou-se subitamente do banquete oferecido no Louvre. Notou-se que ele parecia triste e abatido. Retirou-se para seu hotel e teria partido de bom grado para casa, mas temendo alarmar sua esposa, preferiu escrever-lhe. A carta é tão interessante, tão afetuosa e tão digna de um bom homem que não posso deixar de apresentá-la:

"Minha mui querida e amada esposa:

"Neste dia, realizou-se a cerimônia de casamento entre a irmã do rei e o rei de Navarra. Os próximos três ou quatro dias serão dedicados a diversões, banquetes, bailes de máscaras e combates simulados. O rei me garantiu que, logo em seguida, me concederá alguns dias para ouvir as queixas, apresentadas em diversas partes do reino, relativas ao edito de pacificação, que ali está sendo violado. É com boa razão que dedico a este assunto o máximo de atenção possível; pois, embora tenha um forte desejo de vê-la, você ficaria zangada comigo (como creio) se eu fosse negligente em tal assunto e algum mal resultasse da minha falta de cumprimento do dever. De qualquer forma, este atraso não retardará minha partida deste lugar a ponto de impedir que eu tenha permissão para deixá-lo na próxima semana. Se eu pensasse apenas em mim, preferiria muito mais estar com você do que ficar mais tempo aqui, por razões que lhe contarei. Mas devemos considerar o bem-estar público como muito mais importante do que nosso benefício particular. Tenho outras coisas para lhe contar, assim que tiver a oportunidade de vê-la – o que desejo, dia e noite. Quanto às notícias que tenho para lhe contar, são estas: Hoje, às quatro da tarde, os sinos tocaram, quando a missa da noiva foi celebrada. O rei de Navarra passeava nesse momento em um espaço aberto perto da igreja, com alguns cavalheiros de nossa religião que o acompanhavam. Há outros pequenos detalhes que omito, com a intenção de contá-los quando eu regressar. Por isso, peço a Deus, minha querida e amada esposa, que te mantenha sob sua santa proteção. De Paris, neste dia 18 de agosto de 1572.

"Há três dias, fui atormentado por cólicas e dores na região lombar. Mas esse mal-estar durou apenas oito ou dez horas, graças a Deus, por cuja bondade estou agora livre dessas dores. Tenha certeza de que, em meio a essas festividades e diversões, não darei motivo de ofensa a ninguém. Adeus, mais uma vez,

"Seu marido amoroso,

"Chastillon."

Depois de enviar a carta acima mencionada, Coligny considerou seu dever visitar o rei antes de deixar Paris. Seu único objetivo ao fazê-lo era obter, se possível, algumas concessões ou, pelo menos, alguma garantia para a proteção futura dos protestantes perseguidos, dos quais ele fazia parte. O rei o recebeu bem e prometeu-lhe tudo o que ele pediu; mas o rei consultou o núncio do Papa, que se encontrava na cidade naquele momento, e aquele "homem santo" aconselhou-o a não manter a palavra dada ao protestante Coligny, mas, pelo contrário, a tirar o máximo proveito possível dele, a fim de realizar de forma mais eficaz a destruição do bando herético ao qual ele pertencia.

Após receber esse conselho cristão, o rei demonstrou-se aparentemente mais amigável para com Coligny, chegando ao ponto de prometer-lhe uma escolta segura em seu caminho de volta para casa. "Se for de sua aprovação", disse o rei a Coligny, "mandarei vir a minha guarda de arquebuzeiros para a maior segurança de todos, por receio de que, inadvertidamente, lhe causem algum mal; e eles virão sob o comando de oficiais que lhe são conhecidos". O generoso e confiante cristão, Coligny, aceitou a oferta da guarda, e mil e duzentos deles receberam ordens para entrar na cidade.

Havia muitos protestantes na cidade que, ao verem esse destacamento de tropas, sentiram-se alarmados pela segurança de seu amigo Coligny; eles sussurraram seus temores ao bravo guerreiro, que até então sequer suspeitava de traição. Mas agora, temendo que algo pudesse estar errado, ele resolveu consultar a rainha-mãe. Ela já esperava por isso e concedeu-lhe uma entrevista com grande e aparente prazer. Assim que ele começou a sugerir quaisquer receios ou apreensões de traição, esta "santa filha" da Igreja interrompeu-o subitamente, exclamando: "Bom Deus, senhor almirante", disse ela, "deixe-nos aproveitar enquanto estas festividades continuam. Prometo-vos, pela fé de uma rainha, que em quatro dias farei com que estejais contente, vós e os de vossa religião".

Coligny possuía agora a palavra de um rei e a honra de uma rainha como garantia para a sua própria segurança e a dos protestantes na França. Quem poderia, a partir de então, duvidar de que estavam seguros? Quem poderia acreditar que um rei violaria uma promessa solene feita espontaneamente? Quem poderia questionar a honra de uma dama e a promessa de uma rainha? Quem ousaria afirmar que uma mãe não envidaria seus melhores esforços para resgatar a honra e a palavra empenhada de um filho, sendo esse filho um rei? Ninguém, exceto um católico, poderia duvidar disso. Carlos era um rei católico. Sua igreja ensinava-lhe que nenhuma palavra deveria ser mantida para com os heréticos. Coligny era um herético. Catarina, a rainha-mãe, era católica; sua igreja ensinava-lhe a não manter a palavra com heréticos, mas sim a "destruí-los, raiz e ramo, sob pena de danação eterna". Heritici destruendi é a doutrina da Igreja Católica Romana; e, consequentemente, na noite daquele mesmo dia em que Coligny teve sua audiência com a rainha, esses ilustres e piedosos filhos da santa Igreja Católica marcaram uma entrevista com o núncio do Papa e, após esse "homem santo" entoar o Veni Creator Spiritus (um hino que invariavelmente cantam ao traçarem qualquer plano para a destruição de heréticos), esses três dignos filhos da igreja infalível resolveram mandar chamar o "assassino do rei", um homem chamado Maureval, e ordenaram-lhe que assassinasse Coligny. Deve-se observar aqui que o legado do Papa permitiu que Carlos e sua mãe mantivessem um assassino para ceifar "tais cardos ou joios que o diabo possa plantar na vinha da Santa Sé". Logo após isso, Coligny teve ocasião de sair para tratar de alguns negócios.

O assassino papista perseguiu-o à distância, escondendo-se em uma casa de onde sabia que poderia atirar nele deliberadamente; ele assim o fez, mas o ferimento, embora extremamente grave, não se provou mortal. Entre os primeiros a visitá-lo estavam o rei e sua mãe; e tamanha era a aparente dor de Catarina que ela derramou lágrimas pelo sofrimento do guerreiro. O bom filho desta boa mãe misturou suas lágrimas às dela, prometendo que o assassino, fosse quem fosse, seria levado a um castigo condigno. Mas preciso eu agora dizer-vos, americanos, que as lágrimas desta rainha papista pelo sofrimento deste protestante eram como as da hiena, que geme nos tons mais piedosos enquanto suga o sangue vital de sua vítima? Preciso dizer-vos que eram como as do crocodilo, que as derrama em abundância enquanto devora sua presa? Preciso informar-vos que, por suas promessas de proteção futura, ela se assemelhava ao imundo urubu, que estende suas asas sobre o corpo ou carcaça de sua presa enquanto mergulha o bico em suas entranhas? E tal, digo-vos agora, como já vos disse antes, americanos, e direi enquanto eu viver, é a simpatia, e tal é a proteção que cada boa mãe e filho da santa Igreja Católica estenderia a vós, à vossa religião protestante e aos seus seguidores, nestes Estados Unidos.

Passaremos agora pelas diversas reuniões realizadas pelo rei, sua mãe, a rainha Catarina, e o núncio do Papa, com o propósito de arquitetar meios e modos, não para a morte de Coligny, mas para a destruição de todos os protestantes na França. Detalhar tais encontros seria uma tarefa tediosa; e não menos tediosa do que revoltante aos melhores sentimentos da humanidade. A depravação foi reduzida a uma ciência na corte de Catarina e de seu filho Carlos. Ela empregava até mesmo suas "damas" de honra para a sedução de sua jovem nobreza. Eram damas – eu deveria dizer, criaturas humanas – selecionadas por sua beleza e treinadas por esta mãe real na igreja Romana em hábitos de total entrega à sedução e à lascívia. Jovens de honra, virtude e patriotismo eram apresentados a elas por Catarina, especialmente aqueles de quem se suspeitava, em qualquer medida, serem favoráveis ao protestantismo. Exigia-se que estas "donzelas" averiguassem, junto a esses jovens nobres, quais e quantos de seus jovens amigos eram simpáticos à causa do protestantismo, com o intuito de marcá-los para o extermínio, tão logo ela própria e o legado do Papa julgassem conveniente fazê-lo.

A hora finalmente chegou, quando o trio sagrado julgou conveniente ordenar um massacre geral dos protestantes. A ordem foi emitida. Os sinos das igrejas católicas dobraram, e a ordem real "Matem! Matem! Matem!" todos, foi proclamada pelo rei e repetida por sua mãe católica. Eu não poderia, se quisesse, nem quereria, se pudesse, descrever a cena que se seguiu. Basta dizer que ordens específicas foram dadas para não poupar o Almirante Coligny. Irrepreensível como era sua vida, e dedicado como era ao seu rei e governo, ele era, no entanto, um protestante, e deveria morrer, e isso pelas mãos de um assassino papista. A santa igreja reservou para si a glória de assassinar este herético. Assim que a ordem para matar foi dada, houve uma investida em direção à residência de Coligny.

Eles entraram em seu aposento e, para usar a linguagem de outrem, encontraram-no sentado em uma poltrona, de braços cruzados e olhos voltados para o alto com serenidade angelical, assemelhando-se à imagem de um homem justo adormecendo no Senhor. Um dos assassinos, um católico piedoso chamado Besma, fixando seu olhar diabólico no almirante, perguntou-lhe: "És tu o almirante?", apontando-lhe a espada ao mesmo tempo. "Eu sou o almirante", respondeu Coligny. "Jovem, deverias ter consideração pela minha idade e pelas minhas enfermidades"; mas o assassino mergulhou a espada no peito do herói cristão, retirou-a e cravou-a novamente. Assim morreu este nobre protestante! Assim morreu o veterano Coligny, pelas mãos de um jovem papista! E por quê? Ele acreditava na Bíblia – ele era um protestante. E assim, concidadãos protestantes dos Estados Unidos, vossa posteridade será sacrificada, por crimes semelhantes, a menos que Deus em Sua misericórdia expulse de vossa terra, e da minha por adoção, cada vestígio da religião papista. Tão logo Coligny foi morto, sua cabeça foi decepada e apresentada à Rainha Catarina, que mandou chamar seu perfumista e ordenou que fosse embalsamada e enviada ao Papa, como sinal de sua devoção à Santa Sé. Mas nem mesmo isso satisfez a rainha.

Seus cães de caça papistas, ao saberem do assassinato de Coligny, correram pelas ruas até seus aposentos, procurando por toda parte seu corpo dilacerado e, tendo-o encontrado, um grito geral se levantou: "O almirante! O almirante!". Amarraram-lhe as pernas e os braços e arrastaram-nos pelas ruas gritando: "Aqui vem ele, o almirante!". Um cortou-lhe as orelhas, outro as pernas, outro o nariz, as mãos, etc. Abandonaram o corpo para permitir que os rapazes se divertissem inspecionando-o e, então, jogaram-no no rio. Mas a zelosa Catarina ainda não estava satisfeita. Esta boa filha do Papa ordenou que o rio fosse vasculhado até que o que restava de Coligny fosse encontrado, e então ordenou que fosse pendurado em correntes em um patíbulo em um lugar chamado Montfaucon. Um escritor contemporâneo, católico, falando sobre isso, diz: "a estrada para Montfaucon era uma cena de agitação incessante, criada pelos cavalheiros da corte de Catarina, que, em trajes esplêndidos e perfumados com essências, iam insultar as relíquias de Coligny. Catarina também foi com seu numeroso séquito. Carlos acompanhou sua mãe. Ao chegarem diante da forca, os cortesãos viraram a cabeça e taparam o nariz por causa do mau cheiro proveniente dos restos mortais semi-putrefatos. 'Puf!', disseram Carlos e sua mãe aos seus cortesãos, 'o corpo morto de um herético sempre cheira bem'. Ao retornar para casa, ela consultou seu confessor, que a aconselhou que, agora que o diabo possuía o corpo do herético, seria bom que uma missa solene fosse celebrada para a ocasião na igreja de Saint-Germain, à qual Carlos e sua mãe compareceram, e um Te Deum foi cantado em honra à gloriosa vitória alcançada pela igreja, pela destruição de tantos heréticos."

Assim que o Papa soube desta notícia, sua santidade despachou um mensageiro especial para a França, a fim de parabenizar o rei por ter "apanhado tantos heréticos em uma única rede". Tão jubiloso e exultante demonstrou-se sua santidade real, que ofereceu uma recompensa generosa pela melhor gravura do massacre; tendo, em um dos lados, como lema, "o triunfo da igreja" e, no outro, "o pontífice aprova o assassinato de Coligny". Esta gravura pode ser vista hoje no Vaticano, em Roma.

O número de vítimas do massacre do Dia de São Bartolomeu varia de acordo com as fontes. Mazary estima em trinta mil; outros, em mais de sessenta mil; mas o núncio papal, que se encontrava no local durante o massacre, em uma carta ao Papa, afirma: "o número era tão grande que era impossível estimá-lo".

Recordai-vos, protestantes americanos, de que este massacre, e outros aos quais aludi, não foram obra de alguns poucos fanáticos. Foi a obra de uma nação, por meio de seu representante, o rei, autorizado a fazê-lo pelo chefe da Igreja Católica. É em vão que os papistas nos dizem que todo esse derramamento de sangue e destruição de vidas humanas foi obra de alguns poucos, pela qual a igreja não seria nem culpada nem responsável. Os americanos podem acreditar neles, se quiserem. Que acreditem. "Não há pior cego do que aquele que não quer ver". Se nem o testemunho da história, nem uma exposição de fatos que carrega todas as evidências necessárias da verdade os convencerem, vãos serão, de fato, os meus esforços para fazê-lo.

Contudo, não há impropriedade em eu apelar fervorosa e solenemente aos americanos, sugerindo uma ou duas perguntas que deveriam fazer a qualquer católico que negue que a igreja algum dia tenha sancionado esses atos malignos de que falei. Tendes algum registro do fato de que a igreja alguma vez tenha desaprovado a destruição de heréticos? As autoridades papistas alguma vez entregaram aos tribunais civis aqueles que sabiam ter assassinado heréticos? Houve algum herético assassinado, como tal, exceto pelo conselho, orientação e conivência da igreja papista e de seus padres? Se houve, em que país, em que época e em que reinado? Enquanto essas perguntas não puderem ser respondidas com verdade, não deveis dar-vos por satisfeitos. Mas por que os americanos alimentariam, por um momento sequer, uma dúvida sobre o assunto? Os historiadores papistas nunca o negam. As ações dos papistas em todo o mundo o proclamam. A Igreja de Roma sempre teve sede pelo sangue de heréticos. Ela agora anseia por uma oportunidade de derramá-lo novamente; tudo com o propósito de "purificar a terra da heresia".

Não veem que a conduta dela, em todas as épocas e lugares onde teve oportunidade, confirma isso? Não veem que, mesmo neste país, os membros dessa igreja mal conseguem manter as mãos longe de vocês; e que são tão sangrentos os sentimentos que herdaram que, na falta de outros alvos, às vezes derramam o sangue uns dos outros? O que não teriam feito, algumas semanas atrás, na Filadélfia, tivessem eles o poder? E em Nova York? E em Boston, ou em qualquer outro lugar dos Estados Unidos? Vocês não percebem, em todo o vosso convívio com eles, o ódio mal disfarçado que nutrem por vós? Se tiverdes instituições de caridade para o sustento de protestantes, eles vos ajudarão? Se realizardes uma feira beneficente para a construção de uma igreja, ou para qualquer outro propósito protestante, eles comparecerão e comprarão de vós? Não o farão. Se o fizerem, cometem um pecado contra a igreja, e o poder de absolver tal pecado é reservado ao bispo da diocese. É um "caso reservado", como a igreja o denomina. É apenas por virtude de uma dispensa, concedida pelo Papa a este país, que um católico é autorizado sequer a comparecer ao funeral de um protestante; e caso ele entre em uma de vossas igrejas, mesmo que não haja serviço religioso no momento, se for um verdadeiro filho da igreja, apressar-se-á em procurar seu padre para obter a absolvição por esse crime específico.

Contudo, se eles precisam que igrejas sejam erguidas, vocês lhes fornecem o dinheiro. Se precisam de terras para construí-las, vocês as dão a eles. É sábio da vossa parte agir assim? Vocês são denunciados nessas igrejas como heréticos; vossa religião é ridicularizada e vós mesmos sois motivo de riso. Seus motivos são indubitavelmente bons. Vocês acreditam, por não conhecerem o contrário, que por meio de suas contribuições estão avançando a causa da moralidade. Não refletem – e talvez a ideia nunca vos tenha ocorrido – que existe uma diferença abismal entre a religião de um protestante e a de um papista. A do protestante ensina-o a ser um homem moral e virtuoso; ao passo que a do papista não possui a mais remota conexão com a virtude. Um católico não precisa sequer sonhar com a virtude para, ainda assim, ser um membro dessa igreja.

O mais atroz vilão, como expressa um eminente escritor, pode ser rigidamente devoto sem que isso cause qualquer choque ao sentimento público em países católicos, ou mesmo entre os católicos nos Estados Unidos. A religião, como diz o mesmo escritor e como todos sabemos – ao menos aqueles de nós que estiveram nesses países e que conhecem os católicos neste – é uma paixão, uma desculpa, um refúgio, mas jamais um freio. É chamada pelos próprios papistas de refugium peccatorum [refúgio dos pecadores]. Por essa razão, os padres podem ser ébrios sem que seus rebanhos pensem menos deles por isso. Conheci alguns cujas salas privadas, onde ouviam confissões, eram antros de deboche que o respeito à decência pública me impede de mencionar. Conheci mulheres que foram por eles seduzidas e que, depois, iam regularmente confessar-se, sob a impressão – que todo católico é ensinado a ter – de que não importa o que um padre faça, contanto que ele fale a linguagem da igreja. "Não dê importância ao que ele faz, mas sim ao que ele diz" é um provérbio entre os pobres papistas irlandeses. Nenhum deles ousa olhar-me nos olhos e negar isso, e ainda assim esses miseráveis falam de moral.

Mas o que vocês pensam, protestantes, deste tipo de moralidade ou da igreja que nem sequer a proíbe, e apenas exige que ela seja "ocultada dos heréticos"? Desejam que isso seja propagado entre vocês? Desejam que vossos filhos aprendam tal coisa? Nenhuma filha virtuosa ou mulher decente deveria jamais aventurar-se sob o mesmo teto que esses homens.

O paganismo, em seus piores estágios, era um freio mais forte para as paixões do que o papismo. Darei a vocês um exemplo das abominações do papismo. Os papistas acreditam na doutrina da presença real de Cristo no sacramento da Eucaristia. É dever de todo padre naquela igreja administrar este sacramento aos moribundos e, para esse propósito, eles consagram uma série de pequenas hóstias, feitas de farinha e água, cada uma das quais, eles pretendem acreditar, contém o corpo e o sangue, alma e divindade de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo; ou, em outras palavras, o próprio Senhor Deus. Os padres levam consigo, em uma pequena caixa chamada píxide, várias delas para serem dadas aos doentes e moribundos. Há poucos deles nos Estados Unidos em cujos bolsos das calças não se possa encontrar, a qualquer hora do dia, ao menos uma dúzia de tais deuses.

Pode haver religião aqui? Pode haver moralidade entre esses homens ou seus seguidores? Eu iria além e perguntaria: existe algo no paganismo igualmente ímpio ou mais revoltante para Deus ou para o homem? Eles sabem muito bem que tal credo não pode ser sustentado nem pela razão nem pelas Escrituras e, por isso, desejam todo o poder concentrado no Papa de Roma, a fim de extirpar seus oponentes, os heréticos protestantes. Os papistas compreendem o caráter dos americanos e estão bem cientes de que, se estes estivessem suficientemente convencidos da existência entre eles de uma seita que acreditasse em uma doutrina tão absurda e tão impiamente profana quanto a da presença corporal real de Cristo na Eucaristia, não poderiam tolerá-los.

Minha própria impressão é que, se o povo de Boston, onde escrevo, soubesse que os padres católicos ensinam seus seguidores a acreditar que eles (os padres) podem fazer deuses às dúzias, carregá-los em seus bolsos, tirá-los quando e onde quiserem e ali ajoelhar-se diante deles em adoração, eles os denunciariam sob o estatuto contra a blasfêmia. O Reverendo Abner Kneeland foi indiciado porque negou a processão do Espírito Santo e foi considerado culpado de blasfêmia. Mas o que era o seu crime quando comparado ao dos bispos e padres romanos! Era ruim o suficiente, certamente, aos olhos de todos os homens cristãos, e poucos questionaram a justiça do veredito de sua culpa. Se um sacerdote pagão chegasse entre nós, trazendo consigo seus deuses e adorando-os em nosso meio, nós o sancionaríamos? Não sei se nossa constituição proíbe tal coisa, mas a reverência que temos pelo único Deus verdadeiro, nosso amor pela moralidade e pela boa ordem, o proibiriam. Nós os acusaríamos e indiciaríamos por blasfêmia. Mas seria a blasfêmia deles mais horrível do que a da Igreja Romana?

O sacerdote pagão esculpe seu deus na madeira; o sacerdote papista faz o seu de farinha e água. Os sacerdotes pagãos transportam seus deuses em algum veículo, de um lugar para outro, e param para adorá-los onde quer que sua inclinação ou devoção os incite. Os sacerdotes romanos carregam os seus em seus bolsos, ou de outra forma, conforme a ocasião ou o amor pela pompa possa sugerir.

Onde, americanos, está a diferença? Qual deles é o maior blasfemo? Qual é o violador mais audacioso e imprudente daquele grande mandamento: "Eu sou o Senhor teu Deus. Não terás outros deuses diante de mim"? Vocês não hesitarão em decidir. O pagão pode ser honesto em sua crença; ele pode adorar de acordo com a luz que há nele ou o conhecimento que lhe chegou. Ele pode nunca ter visto o Evangelho. A Estrela da Manhã do alto pode nunca ter surgido sobre ele ou iluminado seu caminho! "O alvorecer sobre as montanhas" talvez nunca tenha alegrado sua visão; ele pode, ao menos para nós, ser escusável e, até onde podemos ver, estar sem ofensa diante de Deus. Mas será o sacerdote romano, que faz seu deus de farinha e água e o adora, isento de pecado? Não é ele um idólatra? O que pode ser mais blasfemo do que acreditar que uma hóstia, feita de farinha e água, possa ser mudada, pelos encantamentos de um padre romano, no Deus do céu e da terra?!

A igreja papista ensina que a farinha, da qual a hóstia é feita, perde sua substância e todas as suas propriedades naturais, sendo mudada pelas palavras da consagração no Deus Todo-Poderoso; isto é, não é mais farinha e água; ela é mudada – não espiritualmente, como acreditam os protestantes – mas torna-se, de fato e de realidade, o corpo e o sangue, alma e divindade de Jesus Cristo, tal como era quando pregado na cruz, e como tal eles adoram a hóstia. Se isso não é idolatria, eu não consigo entender o que seja idolatria. Se isso não é blasfêmia, eu gostaria que algum cavalheiro da Nova Inglaterra, do ministério ou da advocacia, explicasse isso e me dissesse o que eles entendem por seu estatuto contra a blasfêmia.

A blasfêmia, na estimativa deles, não significa nada? Ou seria ela algo introduzido em nossas leis apenas com o propósito de exercitar a engenhosidade de casuístas jurídicos e eclesiásticos? Certamente, se a palavra possui qualquer significado que seja, no direito ou na moral, na igreja ou no estado; se ela pode, de fato, ser aplicada e se existe tal crime como a blasfêmia, ela deveria ser aplicada contra o padre ou bispo romano que se curva, e ensina seus seguidores a curvarem-se em adoração, diante de um pedaço de pão e água, insultando assim, blasfemamente – tanto quanto pobres mortais podem fazê-lo – o grande Deus vivo. Certamente, a autoridade estatal, que instauraria um processo criminal por blasfêmia contra Kneeland porque ele não acreditava que o Espírito Santo procedia "do Pai e do Filho", e não processa por blasfêmia os padres papistas, que acreditam e ensinam seus seguidores a acreditar que podem criar, ou melhor, manufaturar quantos deuses desejarem a partir de farinha e água, ou negligencia seu dever, ou seu conhecimento a respeito é muito vago.

Ou é isso mesmo, ou o tratamento dispensado a Kneeland teve origem em alguma perseguição cruel. Estou longe de acreditar nessa última hipótese.

Como cidadão deste estado, eu perguntaria respeitosamente: por que procedimentos sob o estatuto contra a blasfêmia não são imediatamente iniciados contra os padres papistas? Seria porque Kneeland não tinha amigos e estava sozinho que ele foi selecionado como uma vítima adequada? E seria porque os padres papistas são apoiados por um grande partido, tão criminoso quanto eles mesmos, que são poupados? De modo algum, dizem os simpatizantes do papismo. Kneeland fazia barulho em suas reuniões; elas eram incômodas na vizinhança onde eram realizadas. Que assim seja. Não negarei isso, nem desejo ser considerado um apologista de Kneeland, de suas blasfêmias ou de suas reuniões; mas eu perguntaria ao oficial de justiça do estado se as reuniões de Kneeland eram mais barulhentas do que as dos revogacionistas papistas. Eram elas ao menos metade tão turbulentas ou estrondosas?

Que aqueles cujo dever é fazê-lo respondam à pergunta e nos digam por que os padres não são processados por blasfêmia. Eu sustento que, se há uma blasfêmia sob o sol mais revoltante que outra, é a de acreditar e ensinar que uma hóstia pode ser mudada, de algo que Deus criou, naquele mesmo Deus Todo-Poderoso, ao se murmurar sobre ela algumas palavras em latim. Estremeço diante da fraqueza do homem e da influência inexplicável da educação precoce ao pensar que eu mesmo um dia acreditei nesta doutrina horrivelmente blasfema.

A doutrina dos padres católicos de adorar uma hóstia feita de pão e água, e a maneira como transformam essa hóstia em Deus, não é apenas blasfema, mas extremamente absurda.

O leitor já viu algum dia um padre papista no ato de fazer, ou metamorfosear, pão e água em carne e sangue? Se não viu, seria bom – se não fosse profano – testemunhá-lo; pois nunca antes ele terá visto tais truques de saltimbanco. O padre, este grande criador de carne e sangue a partir de farinha e água, apresenta-se adornado com tantas bugigangas quantas as que ornamentariam uma sacerdotisa pagã, e cerca de duas vezes mais do que seria necessário para um rabino judeu. Em meio ao toque de sinetas, luzes deslumbrantes, genuflexões, sinais da cruz, incenso e uma variedade de outros "truques perante o alto Céu", este saltimbanco clerical metamorfoseia esta hóstia em Deus e a exibe aos seus seguidores, convocando-os a caírem de joelhos e adorá-la. Esta prática horrível deveria induzir nossos filantropos, que estão enviando vastas somas ao exterior para a conversão dos pagãos, a fazerem uma pausa e perguntarem a si mesmos se existe, em todo o deserto moral do paganismo, algo pior, ou sequer metade tão ruim, quanto essa idolatria que temos às nossas próprias portas!

Se um ser de algum mundo desconhecido, para quem este nosso mundo fosse tão pouco conhecido quanto o dele o é para nós, chegasse entre nós, por acidente ou de outra forma, e o levássemos a uma igreja católica durante a celebração da missa, e ali lhe disséssemos que o grande ator da cerimônia estava fazendo carne e sangue de pão e água, e que poderia realmente realizar tal façanha, ele hesitaria pouco em atribuir a estes Estados Unidos o crédito de possuírem entre si alguns dos malabaristas mais consumados do mundo.

O que são os vossos comedores de fogo, engolidores de espadas e dervixes orientais perto de um padre papista? Ora, seria mais fácil engolir um florete de três metros de comprimento, ou uma bola de fogo tão grande quanto o monte Orizaba, do que metamorfosear farinha e água no "grande e santo Deus, que criou os céus e a terra, e tudo o que neles há".

Não me acusem de leviandade ou falta de reverência àquele Ser Todo-Poderoso, a quem sou devedor por minha criação e preservação, e em quem somente, através dos méritos do Salvador, deposito minhas esperanças de salvação. Meu único objetivo é chamar a atenção de meus concidadãos para as doutrinas absurdas e profanas do papismo; e espera-se que, tendo-as visto em suas cores reais, elas encontrem pouco favor junto a um povo que pensa e reflete.

É extremamente desagradável aos meus sentimentos expor dessa forma a profanidade de uma religião que outrora professei e inculquei na mente de outros; mas a melhor expiação que posso fazer por minha ofensa inconsciente a Deus e aos meus semelhantes é reconhecer meu erro e alertar os outros para que não caiam nas ciladas em que uma educação precoce, recebida de padres e jesuítas, me precipitou. O leitor, portanto, perdoar-me-á se eu apresentar mais algumas extravagâncias papistas.

É de conhecimento geral que os papistas acreditam na doutrina dos milagres. Eu também acredito, assim como todos os cristãos. Mas não é tão bem conhecido que os milagres nos quais os protestantes acreditam diferem amplamente daqueles que a igreja Romana ensina aos seus seguidores. Nós acreditamos nos milagres registrados nas Sagradas Escrituras; a estes, contudo, a igreja infalível dá pouca ou nenhuma atenção, entregando-nos em vez disso um catálogo de milagres, pela veracidade dos quais ela própria se responsabiliza, e convoca a todos a recebê-los como o "artigo autêntico". Pode ser edificante, e se não for, certamente será divertido para os protestantes americanos ver um ou dois espécimes de milagres papistas. Asseguro ao leitor que são exemplos muito fidedignos, segundo meu próprio conhecimento pessoal, e considerados como tais por todo verdadeiro católico nesta cidade de Boston, bem como em outros lugares.

São Hieronymus, mais conhecido pelo nome de Jerônimo, que morreu no início do século V, relata o seguinte milagre: — "Após Santo Hilário ter sido banido da França para a Frígia, ele encontrou no deserto um enorme camelo bactriano e, tendo visto em uma visão que sua 'camelesidade' estava possuída pelo demônio, ele o exorcizou; o demônio saltou para fora dele, correndo descontrolado pelo deserto, deixando atrás de si um forte cheiro de enxofre". Ele nos conta outro milagre com muita gravidade. "Paulo, o Eremita", diz este santo, "tendo morrido no deserto, seu corpo permaneceu insepulto até ser descoberto por Santo Antônio. Estando o santo sozinho, e não tendo meios para cavar uma cova, nem força suficiente para nela depositar o corpo do eremita, orou à Virgem Maria para ajudá-lo em suas dificuldades. O resultado foi que dois leões, das maiores espécies, aproximaram-se dele, lamberam suas mãos e disseram-lhe que eles mesmos cavariam a cova com suas patas e nela colocariam o corpo de Paulo. Assim o fizeram; e, tendo terminado sua tarefa, puseram-se de joelhos, pediram a bênção do santo e desapareceram na floresta".

Palladus, que viveu no século V e foi grandemente distinguido na igreja Romana, fala-nos de uma hiena que, em certa floresta na Grécia, matou uma ovelha. No dia seguinte, um piedoso eremita, que por acaso vivia na vizinhança, surpreendeu-se ao ver esta hiena à porta de sua caverna; e ao perguntar-lhe o que havia de errado, a hiena dirigiu-se a ele nos seguintes termos: "Santo pai, o odor de tua santidade chegou até mim; matei uma ovelha ontem à noite e vim pedir tua absolvição". O santo concedeu-a, e a hiena partiu em paz. Encontramos nas Vidas dos Santos de Butler, que está à venda em quase todas as livrarias católicas, um relato de alguns milagres extraordinários, pela verdade dos quais a igreja infalível empenha sua veracidade. Por exemplo: quando heréticos deceparam a cabeça de São Dinis, o santo a pegou, colocou-a debaixo do braço e marchou por alguns quilômetros com ela. Butler relata outro milagre extraordinário e, se os protestantes americanos ousarem duvidar dele, podem esperar uma bula do Papa de Roma.

Uma certa dama em Gales, chamada Winnefride, foi cortejada por um jovem príncipe chamado Caradoc. Mas ela, sendo freira, não podia dar ouvidos aos seus galanteios. O jovem príncipe ficou impaciente e, finalmente, em um acesso de fúria e decepção, perseguiu-a em uma de suas caminhadas e cortou-lhe a cabeça. Um santo, de nome Beuno, sabendo desse ultraje, foi em perseguição a Caradoc e, tendo-o alcançado, fez com que a terra se abrisse e o engolisse. Ao retornar para onde a cabeça da freira caíra, descobriu que um poço se abrira, emitindo um fluxo da água mais pura, cujo consumo, até os dias de hoje, acredita-se que expulsa demônios. Quando o santo Beuno olhou para a cabeça da freira, pegou-a e beijou-a, colocou-a sobre um toco e celebrou a missa. Tão logo a missa terminou, a freira decapitada levantou-se de um salto, com a cabeça no lugar, como se nada tivesse acontecido.

Apresentai-vos, americanos, se ousardes, e negai este milagre. A santa igreja garante sua veracidade. São Patrício, o grande patrono de Daniel O’Connell – a quem sua santidade o Papa chama de o maior leigo vivo –, realizou alguns milagres extraordinários, conforme nos contam; entre eles estava o seguinte: um pobre menino afastou-se de casa e morreu de fome, ou de outra coisa, e o corpo estava quase devorado por porcos quando São Patrício, passando por acaso por aquele caminho, descobriu-o naquela condição mutilada. O santo tocou o corpo, e este instantaneamente saltou para a vida, retomando sua forma e proporções anteriores. Em outra ocasião, como lemos nas Vidas dos Santos, São Patrício alimentou mil e quatrocentas pessoas com a carne de uma única vaca, dois javalis e dois cervos; e o que é mais estranho que tudo: a mesma velha vaca foi vista, na manhã seguinte, pastando vivaz e alegremente no exato campo onde fora morta, cozinhada e comida pela multidão.

Lemos sobre outro grandioso milagre, do qual nenhum católico pode duvidar sem correr o risco de ser considerado um herético. São Xavier, que é considerado um dos santos mais distintos na igreja Romana, possuía um valioso crucifixo. Em uma de suas viagens ao mar, o objeto caiu na água, para seu grande pesar. Quando chegou ao seu destino, ele deu um passeio ao longo da costa, meditando sobre o poder, a grandeza e a infalibilidade da mãe dos santos, e qual foi o primeiro objeto que lhe chamou a atenção? Eis que ele viu um caranguejo movendo-se em sua direção, carregando na boca o crucifixo do santo, e continuou a avançar até depositá-lo reverentemente aos seus pés. Nenhum escritor católico, desde os dias de São Xavier, questiona a verdade deste milagre.

Os biógrafos papistas de São Xavier contam-nos sobre outro grande milagre realizado por ele, cuja verdade é atestada pela igreja infalível. O diabo tentou Xavier, e o "sujeito" assumiu a forma de uma bela mulher; o santo ordenou que ela se retirasse, mas ela recusou e atacou-o novamente no mesmo dia; contudo o santo, não querendo mais ser incomodado, cuspiu no rosto do diabo, e este fugiu instantaneamente.

Não posso encerrar este assunto sem relatar mais alguns daqueles milagres em que os católicos acreditam. Eles podem ser vistos no Tratado de Belarmino sobre a Santa Eucaristia, livro iii, cap. 8. Santo Antônio, de Pádua, entrou em uma discussão com um herético a respeito da doutrina da transubstanciação – ou a transformação de pão e água, por padres, na carne e no sangue de Jesus Cristo. Após debaterem a questão por um longo tempo, o herético propôs a Santo Antônio encerrar a controvérsia da seguinte maneira: "Tenho um cavalo", disse o herético, "que manterei em jejum por três dias; ao final desse tempo, venha com sua hóstia (uma imagem) e eu o encontrarei com meu cavalo. Derramarei um pouco de grãos para meu cavalo e você segurará a hóstia diante dele; se ele deixar os grãos e adorar a hóstia, eu acreditarei". Eles se encontraram, e Santo Antônio dirigiu-se ao cavalo com as seguintes palavras. Traduzo, literalmente, daquele ilustre escritor da Igreja Romana, Belarmino:

"Em virtude e em nome do teu criador, a quem verdadeiramente seguro em minha mão, ordeno-te e exorto-te, ó cavalo, que venhas e, com humildade, adora-o." O cavalo, instantaneamente, deixou seu milho, avançou em direção à hóstia na mão do padre e, ajoelhando-se devotamente, adorou-a como seu Deus.

Santo André, como lemos na história romanista, foi um homem de grande eminência e santidade. Os papistas rogam por sua intercessão diariamente. A igreja infalível informa-nos que ele realizou milagres muito grandiosos; peço licença para dar aos meus leitores um deles, como amostra dos muitos que ele realizou.

O diabo, armado com um machado e acompanhado por vários demônios menores com porretes nas mãos, desferiu um ataque contra o santo; este, imediatamente, invocou o apóstolo São João para resgatá-lo. São João não perdeu tempo em aparecer e, convocando alguns santos anjos para auxiliá-lo, com correntes em suas mãos, resgatou Santo André desses demônios e acorrentou cada um deles ao local; sobre o que, conforme somos informados nos Atos dos Santos, Santo André desatou a rir, e os demônios puseram-se a gritar e a implorar por misericórdia.

No ano de 1796, uma obra intitulada Memórias Oficiais foi publicada na Irlanda, sob a autoridade do Dr. Bray, arcebispo de Cashel, e do Dr. Troy, arcebispo de Dublin. Nesta obra afirma-se – e duvidar do fato na Irlanda seria heresia – que, no mês de maio de 1796, em Toricedi, lágrimas foram vistas a correr dos olhos de uma imagem de madeira da Virgem Maria. Por mais ímpias que tais doutrinas sejam, nelas acreditam os católicos hoje.

Eu mesmo conheci pessoalmente o arcebispo Troy e lembro-me, quando jovem, de que ele e os padres que me instruíram empenhavam-se muito mais em imprimir em minha mente a veracidade de tais milagres, como o da Virgem Maria de madeira, do que as verdades do Evangelho; e, de fato, todo católico é ensinado a depositar sua salvação quase inteiramente na intercessão da Virgem. Noventa e nove em cada cem católicos irlandeses depositam todas as suas esperanças de salvação na Virgem Maria. Eles a adoram, prestam-lhe culto e, o que é pior, os bispos e padres papistas ensinam-nos a fazê-lo. Eles chegam a compeli-los a adorar a Virgem, embora esses seres miseráveis tenham a audácia de negá-lo diante dos americanos. Mas ousariam fazê-lo diante de mim?

Quando um pobre e ignorante católico vai confessar-se, a penitência usual imposta pelo padre para ofensas menores é a repetição da seguinte saudação à Virgem Maria, duas ou três vezes ao dia, por uma semana ou mais, de acordo com a gravidade do pecado cometido:

"Santa Maria, Santa Mãe de Deus, Santa Virgem das virgens, Mãe de Cristo, Mãe da divina graça, Mãe puríssima, Mãe castíssima, Mãe imaculada, Mãe intemerata, Mãe amável, Mãe admirável, Mãe do nosso Criador, Mãe do nosso Redentor, Virgem prudentíssima, Virgem venerável, Virgem louvável, Virgem poderosa, Virgem clemente, Virgem fiel, Espelho de justiça, Sede da sabedoria, Causa da nossa alegria, Vaso espiritual, Vaso honroso, Vaso de insigne devoção, Rosa mística, Torre de Davi, Torre de marfim, Casa de ouro, Arca da aliança, Porta do céu, Estrela da manhã, Saúde dos enfermos, Refúgio dos pecadores, Consoladora dos aflitos, Auxílio dos cristãos, Rainha dos anjos, Rainha dos patriarcas, Rainha dos profetas, Rainha dos apóstolos, Rainha dos mártires, Rainha dos confessores, Rainha das virgens, Rainha de todos os santos."

A teia de blasfêmia acima é repetida diariamente – aliás, várias vezes ao dia – pelos padres católicos e seus penitentes; e estarei muito enganado se houver, sobre a face do globo, seja em países ou credos pagãos, maometanos ou gentios, qualquer coisa igualmente blasfema ou mais repugnante à mente de qualquer indivíduo que creia no perdão do pecado por meio da expiação de Cristo. Não hesito em dizer que o cristão que tolera tal doutrina, ou contribui de qualquer forma para a sua propagação, nega o seu Salvador e mostra-se indigno do nome que carrega.

Ao infiel declarado, nada tenho a dizer. Àquele que despreza e escarnece do Deus Triuno, não atribuirei culpa; com ele nada tenho em comum, além da irmandade da mesma espécie. Mas devo apelar ao cristão e perguntar-lhe seriamente: por que encorajais tal blasfêmia como esta saudação à Virgem Maria? Por que encorajais a sua propagação entre os vossos irmãos? Por que mantendes comunhão com aqueles que a proferem? Os cristãos primitivos, se vivessem agora, manteriam qualquer comunhão com idólatras? Contribuiriam com o seu dinheiro para construir templos para Ísis e Dagon? Dobrariam vilmente os joelhos perante o antigo bezerro de ouro? Não. Antes – muito antes – entregariam suas cabeças ao carrasco. Olhariam para isso como uma negação de seu Deus e uma retratação de sua fé nele. Vossos antepassados puritanos estenderiam a mão direita da fraternidade aos adoradores de uma imagem de madeira? Dariam o seu dinheiro a um padre para construir igrejas e ensinar aos seus seguidores que eles poderiam esculpir para si imagens de madeira possuidoras de poder para realizar milagres ou, em outras palavras, para mudar as leis da natureza, que somente o Legislador Eterno pode mudar ou suspender?

O costume, a ponta da baioneta ou mesmo aquele tirano cruel, a educação precoce, podem impor tal idolatria no Velho Mundo; mas o americano nascido livre, imparcial por educação – sem temor de tiranos – não possui desculpa. Sua submissão a tais doutrinas é uma rendição incondicional de sua razão, de sua religião e das liberdades de seu país.

Quando a estrela de nossa independência surgiu pela primeira vez, foi saudada pelos filósofos cristãos do velho mundo como um prenúncio da queda da tirania, da superstição e da idolatria. Eles a viam como fatal para o paganismo bastardo ensinado na igreja papista; mas qual não seria seu espanto se lhes fosse permitido, nos dias de hoje, olhar para o nosso país e ver nosso povo praticando esse mesmo paganismo, apelidado de cristianismo, e pedindo proteção ao nosso governo – um privilégio que os formuladores de nossa constituição jamais pretenderam que fosse estendido a tiranos ou idólatras?!

Aqui eu pararia, e nunca mais encostaria a pena no papel, a favor ou contra o papismo, se não visse muitos de meus concidadãos, possuidores de mentes brilhantes e almas preciosas, caindo vítimas do sofisma, da ingenuidade e da casuística capciosa de padres e bispos papistas.

Não faz muito tempo que vi uma carta do bispo católico Fenwick, da diocese de Massachusetts, na qual ele informa às autoridades de Roma que está convertendo algumas das principais famílias de sua diocese. Isso, presumo, é correto, e estes são os indivíduos mais facilmente enganados. Eles nada sabem sobre o papismo. Não estão cientes de que os papistas têm dois lados no quadro que exibem de sua igreja. Um é belo, brilhante, deslumbrante e sedutor. Nada se vê em suas formas externas de culto exceto vestimentas vistosas, luzes ofuscantes e a aparência de grande devoção. Nada se ouve senão as notas mais suaves e melodiosas da música. Não é de admirar que estas coisas cativem mentes que são estranhas à culpa; nem é estranho que tragam para sua igreja aqueles que são mais culpados, na plena garantia de que sua culpa será perdoada e seus crimes apagados dos registros do céu, apenas confessando-os a um de seus padres.

Permitirão os chefes daquelas famílias respeitáveis, a quem o Bispo Fenwick alude e das quais ele está fazendo tantos convertidos, que eu lhes pergunte se algum dia refletiram sobre o que estavam fazendo ao permitir que padres entrassem em seu meio? Eu mesmo fui um padre católico, como declarei mais de uma vez; estou livre de qualquer preconceito. Se conheço a mim mesmo, não faria injustiça a homem algum; mas não hesito em dizer a esses chefes de família – sejam eles pais ou guardiões desses convertidos à igreja Romana de quem se faz menção – que, se não usaram toda a autoridade de que as leis da natureza e do país os investem para impedir essas conversões, eles são altamente culpáveis. Se são pais, tornaram-se os assassinos morais de seus próprios filhos e, talvez, de suas próprias esposas. Algum desses pais conhece as perguntas que um padre católico faz a essas crianças na confissão? Os maridos conhecem as perguntas que os padres fazem às suas esposas na confissão? Embora eu seja um homem casado, coraria ao mencionar a menor delas.

Ainda que eu não seja tão meticuloso quanto outros, não consigo sequer pensar nelas, muito menos nomeá-las, sem baixar os olhos e sentir as faces arderem – e particularmente aquelas que são feitas a jovens damas solteiras.

Pais, mães, guardiões e maridos desses convertidos: imaginem as perguntas mais indelicadas, indiscretas e libidinosas que a mente mais imoral e devassa pode conceber!!!!! Imaginem essas ideias expressas em português claro, e isso por meio de perguntas e respostas – e tereis então uma pálida concepção da conversa que ocorre entre um farto padre católico e suas filhas, até então de mente pura. Se, após dois ou três desses exames naquele tribunal sagrado, elas ainda continuarem virtuosas, são raras exceções. Após uma experiência de alguns anos naquela igreja, antes – muito antes – eu preferiria ver minhas filhas entregues à sepultura do que vê-las confessando-se a um padre ou bispo católico. Um não é nem um pouco melhor que o outro. Eles se confessam mutuamente uns aos outros.

Não era minha intenção, quando comecei esta obra, entrar em nada que se assemelhasse a uma discussão das doutrinas mantidas pela igreja Romana. Meu único objetivo era chamar a atenção dos republicanos americanos para os perigos que deveriam ser temidos, e que inevitavelmente se seguiriam, devido ao encorajamento que estão dando ao papismo entre eles. Eu, contudo, desviei-me um pouco da minha intenção inicial em mais de uma ocasião; mas confio que não sem alguma vantagem para muitos de meus leitores. Estou ciente de que me expus à acusação de descuido e indiferença à opinião pública por não dedicar mais atenção à construção e ordem de minhas frases. Se eu escrevesse por fama ou pelo aplauso deste mundo, teria sido mais cuidadoso; mas, como meu objetivo é apenas relatar fatos em linguagem tão clara que ninguém possa entendê-la mal, não tenho dúvidas de que o leitor perdoará quaisquer defeitos que encontre na linguagem ou a falta de continuidade nos relatos que estas páginas contêm.

Pedirei agora a atenção do leitor, por alguns momentos, para a doutrina papista das Indulgências; e faço isso porque padres e bispos negam que tais coisas como indulgências sejam agora ensinadas ou concedidas aos católicos. Eles dizem de seus púlpitos e altares que as indulgências não são nem compradas nem vendidas pelos católicos, e nunca foram.

É um axioma em nossos tribunais de justiça – e deveria sê-lo em todo tribunal de consciência bem regulado – que falsus in uno, falsus in omnibus. O significado deste axioma é que aquele que profere uma falsidade em um caso, fará o mesmo em todos os outros. Se isto for verdade – e é tão verdade quanto dois e dois são quatro –, eu declaro que todos os padres católicos, bispos, papas, monges, frades e freiras são o grupo mais deliberado e intencional de mentirosos que já infestou este ou qualquer outro país, ou desonrou o nome da religião. Afirmo, e desafio qualquer contradição, que não existe uma igreja, capela ou casa de culto católica em qualquer país católico onde as indulgências não sejam vendidas. Irei ainda mais longe e direi que não há um único padre católico nos Estados Unidos, que tenha negado o fato, que não venda ele mesmo indulgências; e, no entanto, estes padres e estes bispos – estes homens de pecado, falsidade, impiedade, impureza e imoralidade – falam de moral e pregam a moral, enquanto, em segredo e em suas práticas, riem de ideias como obrigações morais.

Aqui, apelaria até mesmo aos católicos irlandeses que estão neste país. Perguntaria a todos, ou a qualquer um deles, se alguma vez ouviram missa em qualquer capela católica em Dublin, ou em qualquer outra cidade da Irlanda, sem ouvirem ser publicado do altar um aviso com as seguintes palavras, ou palavras de teor semelhante:

"Tomai nota de que haverá uma indulgência no dia ——, na igreja de ————. Confissões serão ouvidas no dia ———, para preparar aqueles que desejam participar da indulgência." Eu mesmo publiquei centenas de avisos desse tipo; e qualquer americano que visite a Irlanda, ou qualquer país católico, e tenha a curiosidade de entrar em qualquer uma das capelas católicas, poderá ouvir a leitura desses avisos; mas, quando retornar aos Estados Unidos, ouvirá os padres dizerem que "não há indulgências vendidas pela Igreja Romana". Acautelai-vos, americanos! Por quanto tempo vocês serão ludibriados pelos padres papistas?

Permitirá o leitor que eu o leve de volta alguns anos e lhe mostre sob que luz as indulgências eram vistas no século XVI, sob o olhar imediato do Papa e a plena sanção da igreja infalível?

O nome Tetzel é familiar a todo leitor. Ele era um agente autorizado para a venda de indulgências. Darei a vocês um de seus discursos, conforme registrado sob a autoridade de escritores católicos e recentemente publicado neste país na História da Reforma de D'Aubigné.

As indulgências – diz este reverendo delegado do Papa – são o mais precioso e sublime dos dons de Deus.

Aproximai-vos, e eu vos darei cartas devidamente seladas, pelas quais até mesmo os pecados que futuramente desejardes cometer vos serão todos perdoados.

Eu não trocaria meus privilégios pelos de São Pedro no céu; pois salvei mais almas por minhas indulgências do que ele por seus sermões.

Não há pecado tão grande que a indulgência não possa remir, e mesmo que alguém – o que é impossível – violasse a santa Mãe de Deus, que pague, que pague apenas generosamente, e isso lhe será perdoado. No exato momento em que o dinheiro entra na caixa do Papa, naquele instante até a alma condenada do pecador sobe para o céu.

Examinem a história do paganismo e não encontrarão em suas páginas mais sombrias nada mais infamemente blasfemo do que o trecho acima, extraído de um discurso proferido por um dos leiloeiros do Papa para a venda de indulgências. Mas mesmo isso seria quase perdoável, se os padres não tentassem persuadir os americanos de que essas vendas cessaram há muito tempo.

Não faz mais de doze meses que estive na cidade de Puerto Príncipe, em Cuba; e peço permissão para relatar aos meus leitores o que lá presenciei pessoalmente; ou, como diríamos em nossa linguagem mais simples, o que vi com meus próprios olhos.

A uma hora precoce da manhã, fui despertado de meu sono por um repique simultâneo de todos os sinos da cidade. Ao olhar para fora, presenciei a marcha de tropas, disparos de canhões, oficiais de campo em seus uniformes completos, todas as autoridades da cidade vestindo seus trajes oficiais, com inúmeros padres e frades apressando-se de um lado a outro da cidade. Minha primeira impressão foi de que um incêndio destruidor devia ter começado em algum lugar, ou que alguma insurreição terrível havia ocorrido; mas, ao perguntar, o que pensa você, leitor, que causou esse movimento simultâneo de toda a população de Príncipe, totalizando cerca de sessenta mil almas? "Não o digais em Gate; não o publiqueis nas ruas de Ascalom": uma enorme bula de indulgências havia chegado do Papa de Roma, e eles saíram – tropas e tudo – para prestar-lhe a devida homenagem e ouvi-la ser lida na catedral de Príncipe.

Um dia foi marcado para a venda das indulgências contidas na referida bula! Acompanhado por um cavalheiro escocês, com quem tive o prazer de conversar, fomos, com outros, à casa do leiloeiro espiritual, e ali comprei do padre, por dois dólares e cinquenta centavos, uma indulgência para qualquer pecado que eu pudesse cometer, exceto quatro, que não mencionarei. Estes, foi-me dito, só poderiam ser perdoados pelo Papa e me custariam uma soma considerável de dinheiro.

Muitos de nossos cidadãos têm o hábito de visitar Havana e podem comprar essas indulgências por qualquer valor entre doze centavos e meio até quinhentos dólares. Vocês continuarão a dar ouvidos aos padres papistas, que vos dizem que as indulgências não são nem vendidas nem compradas agora na igreja Romana?

De Cuba, prossegui imediatamente no navio dos Estados Unidos, Vandalia, para Veracruz e de lá para a Cidade do México. Senti o desejo de verificar o estado do papismo naquele país exclusivamente papista, e aproveitei cada oportunidade para fazê-lo. Consequentemente, logo após minha chegada ao México, entrei na catedral e vi, no corredor central, uma grande mesa de cerca de doze metros de comprimento por um e meio de largura, coberta com papéis que lembravam, à distância, alguns de nossos cheques bancários. A curiosidade induziu-me a examiná-los e, em vez de cheques bancários, encontrei cheques para o Céu; ou, em outras palavras, indulgências para pecados de todas as descrições.

Resolvi comprar uma; mas, sabendo muito bem que os americanos – embora sejam o povo mais inteligente do mundo, têm sido por muito tempo ludibriados pelos católicos – mal acreditariam em mim se eu lhes dissesse que comprei uma indulgência no México. Voltei e solicitei ao nosso cônsul ali, o Sr. Black, que viesse comigo à catedral e testemunhasse a compra e o pagamento, por minha parte, de uma indulgência. Os padres católicos vos dirão que não há verdade nisso? Se o fizerem, não sejais apressados em tirar vossas conclusões sobre a questão. Existem duas ou três linhas de navios de correio operando de Nova York a Veracruz, e podeis facilmente verificar com o Sr. Black se estou dizendo a verdade ou se os papistas os estão enganando, como têm feito nos últimos cinquenta anos.

Mas por que ir ao estrangeiro em busca de evidências para fixar nos padres católicos o estigma indelével da falsidade sobre o tema das indulgências? Eu mesmo as vendi, na Filadélfia e na Europa! No primeiro ano em que oficiei na Filadélfia como padre católico, vendi quase três mil dessas indulgências como agente da santa mãe, a igreja infalível; e, embora vários anos tenham se passado desde então, muitos daqueles que as compraram ainda vivem naquela cidade.

Alguma explicação é necessária aqui, pois não posso presumir que os americanos já estejam familiarizados com uma doutrina chamada Fraudes Piedosas, mantida e praticada pela igreja infalível.

O Papa de Roma e a Propaganda [Congregação para a Propagação da Fé], levando em consideração a ignorância selvagem dos americanos, julgaram prudente substituir o nome usual de "indulgências" por algum outro, e trocar por outra coisa o documento habitual que especifica a natureza da indulgência dada aos pecadores piedosos no "Novo Mundo". Eles pensaram ser possível que os ianques tivessem a curiosidade de ler as indulgências escritas. Isso, disseram eles em sua sabedoria, deve ser evitado; e aqui está um caso em que nossa doutrina de fraudes piedosas entra magnificamente em cena. Após cantarem o "Veni Creator Spiritus" – como é de costume em tais casos –, resolveram que as indulgências seriam, no futuro, chamadas de Escapulários, permitindo assim piedosamente que todos os padres e bispos católicos jurem sobre os Santos Evangelhos que nenhuma indulgência jamais foi vendida nos Estados Unidos. É a isso que a santa mãe chama de fraude piedosa.

Todas as indulgências que vendi na Filadélfia chamavam-se escapulários. São feitos de pequenos pedaços de pano, com as letras I. H. S. escritas no exterior, e são usados sobre o peito. Darei a vocês uma ideia da receita proveniente da venda desses escapulários nos Estados Unidos, declarando o preço pelo qual eu os vendia.

O escapulário custa ao comprador um dólar. O padre que o vende diz-lhe que, para torná-lo plenamente eficaz, é necessário que ele mande celebrar algumas missas, e o pobre ludibriado dá um, cinco, dez ou vinte dólares, de acordo com as suas posses, por essas missas. Posso dizer com segurança que, em média, cada escapulário ou indulgência vendida nos Estados Unidos custa pelo menos cinco dólares. O que pensais agora da palavra, da honra ou do juramento de um padre papista? Não tendes vergonha de serdes seus joguetes por tanto tempo? Não corais ao refletir que destes tanto de vosso dinheiro, de vossa simpatia e hospitalidade a tão rematados malandros? Triste é para mim essa reflexão, e sombrios são os pensamentos de que um dia pertenci a uma igreja que incorpora em suas doutrinas tudo o que é degradante para a humanidade, e reduz o homem – de um ser "pouco menor que os anjos" – a uma coisa como um padre papista em plena comunhão com o Papa, não tendo nada em comum com seus semelhantes exceto a forma humana.

Vocês, americanos, que impensadamente se unem a esses padres em sua igreja: saí do meio deles, eu vos imploro. Não imponhais aos vossos filhos a maldição do papismo. Fugi deles como Ló fugiu de Sodoma. Errar é o destino do homem. Cair e tropeçar em sua passagem pela vida é o destino até do melhor dos homens. Errastes ao vos unirdes à igreja Romana, mas errareis duplamente ao permanecerdes membros dela. O país que vos deu o nascimento é glorioso; possui todas as vantagens da natureza; é fertilizado por mares salubres e por seus próprios e belos lagos. Não há nada de que necessiteis que o Deus da natureza não tenha dado e abençoado para o vosso uso. Existe apenas uma mancha escura no horizonte de vossa prosperidade e grandeza nacional, mas ela é profunda. É uma mancha triste, e pode vir a ser sangrenta. O papismo paira sobre ela, como algum pássaro de mau agouro, esperando apenas uma oportunidade favorável para cair sobre sua presa; ou como alguma exalação fétida que, sendo impedida em seu voo, transforma-se em névoa, causando escuridão e espalhando doenças por onde quer que caia. Ai de nós, concidadãos, ela já caiu entre nós e está crescendo com uma rapidez terrível; como a erva mais nociva, ela ama o solo rico; e não deixará de florescer no nosso.

Tomem cuidado, americanos, para que não permitais que esta erva chegue à maturidade. Erradicai-a a tempo; não deixeis que ela amadureça entre vocês; não permitais que sua cápsula se encha, floresça e frutifique; se o fizerdes, gravem o que vos digo: ela explodirá, espalhando seus odores nocivos, nauseabundos e venenosos por entre as brisas puras daquela liberdade religiosa e política que por tanto tempo, tão graciosa e docemente, sopraram sobre esta amada "terra dos livres e lar dos bravos".

Se vocês olharem ao redor e visitarem nossos tribunais de justiça; se visitarem as vossas prisões, vossas casas de indústria e reforma; se forem mais longe e examinarem as vossas penitenciárias, o que encontrareis? Permitam-me mostrar-lhes o que contemplarão em uma única cidade, a cidade de Nova York. Isso, por si só, se não houvesse outra causa de alarme, deveria ser suficiente para despertar vosso patriotismo, pois não deveis esquecer que quase todos os estrangeiros enumerados no documento que aqui anexo são católicos, ou foram reduzidos à sua condição atual enquanto viviam em países católicos. Mas deixemos que o documento fale por si. É oficial e confiável. Veio de um comitê do Conselho de Vereadores da cidade de Nova York sobre o tema dos passageiros estrangeiros. Tomando isso como base de dados, vocês terão uma ideia do prejuízo em dinheiro, em virtude e em vossa moral, com a introdução de papistas estrangeiros entre vós.

"Os Pobres Estrangeiros em Nossos Abrigos e os Criminosos Estrangeiros em Nossas Penitenciárias. — Apressamo-nos em apresentar aos nossos leitores um documento altamente interessante, de um comitê do Conselho de Vereadores, sobre o tema das garantias financeiras de passageiros estrangeiros em Nova York. Pelo documento, depreende-se que os títulos de nove firmas nesta cidade exibem responsabilidades enormes de 16.000.000 de dólares; que, das 602 crianças mantidas pela cidade nas Escolas Agrícolas, 457 são filhas (muitas, se não a maioria, ilegítimas) de pais estrangeiros; que, dos bebês recém-nascidos sob cuidados de amas de leite à custa da cidade, 32 são estrangeiros e apenas dois americanos; e que, do número total de crianças, 626 têm ascendência estrangeira e 195 americana; exibindo uma média de mais de três estrangeiros para cada nativo, e um aumento alarmante da proporção de estrangeiros nos nascimentos mais recentes.

"O número total de detentos em nossa penitenciária é de 1.419, revelando um aumento de 400 desde julho passado; destes, 333 são americanos e 1.198 são estrangeiros. O número de prisioneiros e indigentes, para cujo sustento todos nós pagamos impostos, é de 4.344, apresentando um aumento de quase 1.000 desde julho passado.

"À vista destes fatos alarmantes, e lembrando que mais de 60.000 imigrantes foram registrados e garantidos aqui no último ano, o comitê faz alguns apelos contundentes ao país, que não podem ficar sem efeito. A enorme tributação à qual estamos sujeitos para sustentar indigentes e criminosos estrangeiros é um mal grande e crescente, que pressiona fortemente tanto a indústria quanto o caráter, a moral e a política do país."

Este é um quadro assustador das coisas, especialmente em um país que abunda e quase transborda em meios para sustentar e suprir abundantemente cinquenta vezes a população que contém.

Examinai bem os resultados do papismo, sob um ponto de vista religioso, moral e político, especialmente durante os últimos trinta anos, e descobrireis que não há vício, crime, tolice ou absurdo que o tempo tenha trazido ao velho mundo – como Milton expressa, "em sua enorme rede de arrasto" – que os papistas não estejam introduzindo entre vocês; e não há consequência que o tenha seguido ali que não veremos aqui, a menos que estejais, até o último homem, "em pé e agindo", até que esta erva nociva seja arrancada do vosso meio. Não desejo mal a esses infelizes papistas; longe de mim tal sentimento. Eu seria o melhor amigo deles; mas quem pode ajudá-los enquanto permitirem ser controlados e iludidos por seus padres?

Um padre católico é, pro tanto [por si só], o pior inimigo do homem. Ele degrada sua mente ao torná-lo escravo de sua igreja. Ele corrompe sua moral, e a de sua esposa e filhos, ao sonegar-lhes a palavra de Deus. Ele enfraquece seu entendimento ao encher sua mente com tradições absurdas. Ele evoca, e indiretamente convida, a indulgência de suas piores paixões ao prometer-lhe o perdão de seus pecados. Ele refreia as mais nobres aspirações e as mais finas caridades de sua alma ao nela instilar o mais rançoso ódio e animosidade para com seu semelhante – a quem Deus ordenou que amasse como a si mesmo, mas a quem o padre lhe diz para amaldiçoar, odiar e exterminar. Em uma palavra, ele quase o degrada ao nível da besta, ensinando-o a baixar aquela bandeira sagrada, na qual deveria estar escrito: "Glória a Deus nas alturas", e hasteando acima dela a bandeira manchada de sangue do papismo.

Os protestantes americanos sabem disso muito bem. Eles o sentem. É algo conhecido e sentido em todas as terras protestantes; mas parece "como se algum espírito estranho estivesse passando pelos sonhos das pessoas". Embora tenha se provado uma política doentia e até má; embora seja destrutivo para o interesse agrícola, comercial e todos os outros, ainda assim não vemos esforços para deter seu avanço entre nós. Tampouco há medidas sendo tomadas, tanto quanto o autor saiba, em outros países protestantes para suprimir este estorvo religioso, político e comercial; pelo contrário, descobrimos que, mesmo na Grã-Bretanha, novos estímulos estão sendo aplicados à insolência papista.

Sir Robert Peel, o primeiro-ministro da Inglaterra, apresentou, ou está prestes a apresentar, um projeto de lei no parlamento com o objetivo de fazer novas dotações para o colégio católico de Maynooth, na Irlanda; e, para minha grande surpresa – bem como, creio eu, para a de todo homem que compreende corretamente o espírito do papismo –, ele tem alguns apoiadores. Até mesmo alguns críticos britânicos lhe tecem altos louvores.

"O crédito a que Sir Robert Peel tem direito", diz uma das publicações trimestrais britânicas, "é grandemente aumentado em razão dos preconceitos de alguns de seus apoiadores; mas (continua a mesma publicação) sua resolução está tomada e sua declaração feita". Isso deveria ser lido, em minha humilde percepção: "sua resolução está tomada, e sua insensatez está completa".

Eu fui estudante naquele colégio; sei o que é ensinado e feito naquela instituição. Estou bem familiarizado com todas as minúcias de suas transações comerciais e teológicas; e eu poderia dizer a Sir Robert Peel que, ou ele não sabe o que está fazendo, ou é um traidor de seu governo! Sabe Sir Robert que naquele colégio são tramados todos os planos e todas as medidas que O’Connell está propondo, e tem perseguido durante os últimos trinta anos, para a emancipação e, agora, para a revogação da União? Sabe ele que Maynooth é o foco de onde irradiam todas as traições, assassinatos e mortes de protestantes na Irlanda? Estará ele ciente de que este mesmo Maynooth é o grande eccaleobion [incubadora] papista no qual a maioria desses padres que infestam a Irlanda, e que agora estão infestando os Estados Unidos, são chocados? Sabe ele que Daniel O’Connell e aquele colégio são ferramentas mútuas um do outro? O’Connell, cavalgando nas costas dos padres rumo ao poder e à riqueza, e eles, alternadamente montados em "Dan", avançando a glória da igreja infalível!

Provavelmente não é do conhecimento do Sr. Peel que trinta anos ou mais se passaram desde que foi secretamente resolvido em Maynooth que ninguém além de um católico deveria usar a coroa britânica, e que ele deveria recebê-la como um feudo do Papa de Roma. Cada movimento e avanço que O’Connell faz é um passo ganho em direção a esse objetivo, e sobre isso seus olhos ambiciosos repousam com intensa avareza. Por isso, Maynooth e seus padres anseiam com desejo insaciável. Não faz muitos anos que O’Connell e Maynooth pediram a emancipação, e a obtiveram. Os protestantes da Inglaterra foram ludibriados a acreditar que os papistas estariam agora satisfeitos e se uniriam no apoio ao governo; mas mal isso foi concedido, o grande agitador, com o conselho e consentimento de Maynooth, pediu – o que pensa você, leitor? Nada menos que o desmembramento do governo britânico – nada menos que a revogação da União; ou, em outras palavras, permitir que um dos demagogos mais turbulentos que já existiram, Daniel O’Connell, se tornasse rei da Irlanda e recebesse sua coroa do Papa de Roma.

Este é agora o objetivo declarado da revogação; mas há outro objetivo, ainda não visto nem sonhado por aqueles que não são católicos, e peço ao leitor que o guarde em sua memória. É este: O'Connell, ao agitar a Irlanda e espalhar discórdia por toda a Inglaterra, acredita que ele e os católicos acabarão por conseguir destronar o soberano da Inglaterra, colocando a coroa em alguma cabeça papista. Fosse o colégio de Maynooth dotado de mais verbas pelos esforços ou pela loucura de Sir Robert Peel, acredita ele – ou pode qualquer homem familiarizado com o gênio do papismo acreditar – que isso satisfaria O'Connell ou os agentes do Papa na Irlanda? O caso seria exatamente o contrário. Isso apenas os encorajaria ainda mais. Apenas aumentaria sua insolência; apenas daria um novo ímpeto às suas demandas traiçoeiras e um maior impulso às suas reuniões desorganizadoras.

Caso o governo britânico concedesse tudo o que O'Connell pede, ou caso o parlamento aprovasse um projeto para a revogação da União, deve-se supor que O'Connell e os bispos irlandeses – os aliados jurados do rei de Roma – estariam satisfeitos? Eles não estariam. A verdade é – e eu gostaria de poder gravá-la na mente de cada protestante na Inglaterra, bem como neste país – que nada menos que a derrubada total do governo da Grã-Bretanha e da religião protestante satisfará a igreja papista, da qual Daniel O'Connell é o instrumento. Caso a Providência, em seus desígnios inescrutáveis, lhes conceda isso, nosso experimento na ciência do autogoverno chegará ao fim. Seremos uma presa fácil para qualquer aliança que venha a ser formada contra nossas instituições republicanas. Os chacais do papismo estão entre nós; eles nos descobriram; e os padres papistas, inimigos naturais das instituições livres e da religião protestante, logo destruirão nossa república e nossa religião.

É inútil negar o fato. Não pode ser negado. Seria loucura ocultá-lo. A extirpação da heresia – ou, em outras palavras, da religião protestante – é o grande objetivo que O'Connell e o Papa têm agora em vista; e, para efetivá-lo, eles dividiram criteriosamente e posicionaram de forma vantajosa todas as suas forças. Essas forças são bem comandadas por jesuítas e padres, homens sem honra, princípios ou religião; cujo tempo é gasto no avanço do papismo e na mais grosseira indulgência de suas próprias paixões. O Papa e O'Connell têm, neste país, um exército de quase dois milhões de desajustados imprudentes, que já deram fortes evidências de sua sede pelo sangue protestante americano. É necessário vigiá-los bem.

Os americanos devem recordar que esses homens recebem suas ordens de Roma, por meio de O'Connell, que, acredito sinceramente, é neste momento o pior homem vivo, embora o Papa o chame de o maior leigo vivo. Ele é na terra o que o pirata é nos mares, inimicus humani generis – o inimigo da humanidade. Durante os últimos trinta anos, ele manteve os pobres da Irlanda em um estado de pobreza e excitação que beira a loucura. Ele os extorquiu até o último centavo que possuíam. Retirou-os aos milhares de suas ocupações habituais de indústria: semeou entre eles o ódio mútuo e um descontentamento geral com suas situações de vida.

Mas isso não é tudo. Ele perseguiu esse pobre povo até mesmo neste país. Ele os rouba aqui de seus pequenos ganhos. Eles lhe fazem remessas de centenas e milhares de dólares; e isso enquanto muitos deles, pelo que sei e a não cem jardas de onde escrevo, estão tremendo nas rajadas frias do inverno – tudo para o suposto bem deles, enquanto o próprio O'Connell banqueteia-se na Irlanda e desfruta dos esportes da caça, com cerca de trezentos mil dólares por ano.

Ainda há mais. O grande agitador, este mendigo nacional, Daniel O'Connell, descobriu recentemente que havia alguns pequenos lampejos de protestantismo na França; percebendo que Luís Filipe não era nem um Dom Miguel, nem um Fernando, nem um defensor fervoroso do papismo, abriu contra ele uma bateria de insultos. Este brigão de boca imunda não se contentou em semear a discórdia entre os pobres irlandeses e espalhar traição entre o povo da Grã-Bretanha; ele tenta o que pode fazer com o povo inflamável da França, que agora desfruta de mais felicidade doméstica e glória nacional do que teve no último século.

Mas nem mesmo isso é suficiente; o gênio do grande mendigo nacional – fértil em esquemas, traições, rebeliões, escurrilidade e papismo – deve cruzar o Atlântico e denunciar os americanos, que, desde a declaração de sua independência, têm sido os melhores e mais calorosos amigos de seus pobres compatriotas; eles os receberam, os empregaram, dando-lhes pão e vestuário em abundância. Permitiram que trouxessem consigo seus padres e sua religião; protegeram-nos em suas vidas e liberdades. Este país era para os irlandeses uma terra onde manava leite e mel, e eles poderiam ter desfrutado disso e sido felizes, não fosse por sua religião maldita e seus padres.

O grande "Dan" viu e sentiu isso. Era preciso colocar um fim a tal situação. A santa igreja viu que esse estado de coisas não serviria aos seus propósitos. A harmonia que existiu por tanto tempo entre os americanos hospitaleiros e generosos e os irlandeses desamparados deveria ser rompida, para que os papistas não se tornassem protestantes e esquecessem sua lealdade ao Papa; e, consequentemente, o grande agitador, este inimigo da ordem, de Deus e da paz, começou a denunciar os americanos como usurários e infiéis, que não possuíam sequer uma lei nacional própria. Ele convoca os irlandeses a saírem do meio deles e a não manterem nenhuma relação com eles.

Logo após isso, o Papa envia algumas bulas fazendo exigências semelhantes aos irlandeses e a todos os outros católicos, sob pena de excomunhão; e qual é o resultado? O nome de um irlandês é agora um termo depreciativo nos Estados Unidos, especialmente se ele for um católico. É associado a tudo o que é vil, vulgar e fanático. Os americanos não mais recebem os irlandeses de braços abertos; não mais lhes dão as boas-vindas em suas praias; nem, de fato, é mais seguro para eles fazê-lo. E o que ocasionou isso? Aquele demagogo, O'Connell, e o Papa de Roma.

Reflete o Sr. Peel, quando propõe no parlamento uma dotação adicional para o colégio de Maynooth, na Irlanda, que ele está apenas adicionando combustível ao fogo político que esses homens estão tentando acender, e que de fato acenderam em grande parte da Europa e nos Estados Unidos? Escapou ao seu conhecimento o fato de que o Papa e o "maior leigo vivo", como sua santidade real chama O'Connell, não possuem desavenças com a Espanha, Portugal ou qualquer outro governo estritamente papista?

Eles não possuem sentimento de compaixão pelo italiano degradado, pelo espanhol ou português ignorante e faminto, ou pelo miserável escravo mexicano. Oh, não! É apenas por um papista sob um governo protestante que a compaixão deles se move. A condição destes deve ser melhorada ou, em bom português, esses governos devem ser derrubados e o papismo deve reinar supremo. Que o Sr. Peel reflita sobre este único fato, e ele e seus apoiadores não poderão deixar de ver que, ao dar mais auxílio ao colégio papista de Maynooth, ele está apenas "semeando dentes de dragão, dos quais homens armados brotarão". Ele está apenas inserindo uma força adicional naquele Cavalo de Troia que seus predecessores introduziram na infeliz Irlanda, e que papas e padres secretamente infiltraram nestes Estados Unidos.

Eu conheço bem O'Connell. Tive, em meus dias de juventude, algum conhecimento pessoal com ele; e posso dizer ao Sr. Peel que, com o colégio de Maynooth a lhe dar suporte, ele – o Sr. Peel e seu partido – não são páreos para O'Connell em astúcia e intriga. Todos os planos de O'Connell para a extirpação do protestantismo são elaborados em Roma. São submetidos à Propaganda e, de lá, enviados a Maynooth para serem revisados e corrigidos. Assim que isso é feito, uma cópia é encaminhada a cada um dos bispos metropolitanos da Irlanda, que a devolvem com as observações que julgam necessárias; e, estando tudo preparado secundum ordinem [segundo a ordem], canta-se o habitual Veni, Creator; o projeto, seja ele qual for, é sancionado; cada padre na Irlanda está preparado para colocá-lo em execução; e tudo o que resta a fazer agora é dar ao "grande mendigo" suas ordens secretas. O que pode Peel, ou seus poucos apoiadores, fazer contra um partido como este? Nada, a menos que o governo mude seu modo de proceder contra O'Connell, Maynooth e os bispos irlandeses. Mas é de temer que isso não seja feito enquanto Peel estiver à frente dos negócios.

A Inglaterra, outrora indomável e sempre brava; a Inglaterra, orgulhosa de sua religião e de suas leis, parece ter esquecido recentemente suas glórias antigas. Ela está demonstrando covardia; está flertando com o papismo e cantando cantigas de ninar para aquietar e fazer adormecer Daniel O'Connell e seus bispos irlandeses, cuja traição e perfídia política só poderiam ser detidas – e já deveriam ter sido detidas há muito tempo – condenando o "maior leigo que já viveu" e alguns de seus conselheiros reverendos ao degredo perpétuo.

Os americanos podem pensar que isso é errado, mas, embora eu não tenha a menor pretensão à faculdade de profetizar, creio que posso dizer-lhes com segurança que, em menos de vinte anos, eles terão de promulgar leis muito mais severas contra os católicos do que quaisquer outras registradas contra eles nos livros de estatutos da Grã-Bretanha. Deve-se ter em mente que o papismo nunca se dobra e, portanto, deve e precisa ser quebrado. Foi neste colégio de Maynooth, e por meio daqueles bispos e padres com quem Sir Robert Peel está flertando, que aprendi pela primeira vez que o rei da Inglaterra era um usurpador. Foram eles que primeiro me ensinaram que o Papa de Roma – virtute clavorum, por virtude das chaves – era o soberano de direito da Inglaterra, bem como de todos os reinos da terra. Foi no colégio de Maynooth que fui ensinado a não manter a palavra com heréticos e que era meu dever solene exterminá-los; foi lá que aprendi, pela primeira vez, que qualquer juramento de lealdade que eu pudesse prestar a um governo protestante era nulo e sem efeito, e não precisava ser cumprido.

Foi neste mesmo colégio de Maynooth que nove décimos dos padres neste país receberam sua educação; e não é deplorável refletir que homens como Sir Robert Peel, na Inglaterra, e vários igualmente distintos neste país, estejam tão inteiramente vendados e esquecidos dos interesses de seus respectivos países, a ponto de dar qualquer apoio, auxílio ou suporte ao papismo ou às instituições papistas entre eles? Confio, contudo, e espero fervorosamente, que este esquema imprudente, impolítico e mal aconselhado de Sir Robert Peel seja resistido e rejeitado pelo parlamento, com as marcas de desaprovação que convêm a todo protestante honesto e verdadeiro britânico.

Aqueles que simpatizam com o papismo nos Estados Unidos olharão para trás, para as páginas da história? Se não aceitarem instruções de mim, que as aceitem do passado. Que ouçam a voz dos mortos e aprendam uma lição com eles. Que leiam a história da França. Quem instigou todas as oposições que foram feitas, de tempos em tempos, ao governo e às autoridades constituídas daquele país? Quais foram as causas, remotas ou imediatas, de todo o sangue derramado na França por séculos a fio? O Papa de Roma e seus agentes.

É verdadeiramente lamentável que Napoleão não tenha vivido mais; ele poderia, é verdade, ter causado alguns distúrbios e apressado a queda de alguns dos tronos vacilantes da Europa. Espanha, Itália, Portugal e até a Áustria e a Prússia poderiam ter deixado de ter reis por direito divino; mas uma ordem de coisas muito melhor não teria deixado de surgir em breve. O Papa teria sido arremessado de seu trono; Napoleão teria arrancado dele os ornamentos da realeza; ele o teria ensinado a sentir e a reduzir à prática a declaração celestial de seu Divino Mestre, que sua santidade agora repete em solene zombaria: regnum meum non est de hoc mundo [meu reino não é deste mundo]. Ele o teria confinado ao seu dever legítimo; em vez de passar o tempo ditando despachos políticos a potências estrangeiras e enviando bulas de excomunhão que agora se tornaram motivo de riso para todos os homens inteligentes; ele poderia estar dedicado ao avanço do verdadeiro cristianismo, e o mundo estaria salvo das contendas e perturbações ocasionadas por este homem do pecado e seus agentes.

Por que nossos estadistas não refletem sobre estas coisas, para que, em algum conflito futuro com as potências da Europa, a balança da vitória não se incline contra eles por meio deste homem do pecado, cujos agentes neste país, como observei anteriormente, somam quase dois milhões? A derrota ou subversão do governo da Grã-Bretanha pelo poder papista equivale a uma vitória ganha por ele sobre os Estados Unidos. Digo aos protestantes da Inglaterra e dos Estados Unidos que seus respectivos governos estão fadados à queda se o papismo ganhar a ascendência sobre qualquer um deles; e todos aqueles que tentam fomentar ou urgir quaisquer dificuldades entre eles não são amigos de nenhum dos dois, mas inimigos de ambos. É apenas pelos esforços combinados dos protestantes em todo o mundo que o papismo pode ser esmagado, e a paz, a religião e o amor fraternal restaurados à humanidade.

Apresentei alguns fatos que não admitem negação e coloco a questão, com confiança, a todo protestante honesto e sensato na Inglaterra ou na América, que não esteja deturpado pelo preconceito ou interesse: se a causa da liberdade não está em perigo e propensa a declinar, caso continuemos a nos submeter ou a aquiescer às doutrinas do papismo! E pergunto a cada americano pensante, em particular, se a influência que o papismo tem agora neste país não é provável de criar anarquia, ou mesmo despotismo entre nós, embora possamos preservar as formas de uma constituição livre!

Aludi às lutas na Inglaterra contra o papismo; mencionei o nome daquele demagogo, O'Connell, porque ele é o agente do Papa para ambos os países, e porque acredito ser do interesse mútuo de ambos unirem-se e permanecerem ombro a ombro em oposição às intrigas papistas, manifestas nos procedimentos deste homem egoísta e perigoso, O'Connell. Os desígnios de O'Connell e dos bispos irlandeses, e os do Papa e seus agentes jesuítas nos Estados Unidos, são provados por testemunhos que não admitem negação, a saber: suas próprias confissões. O'Connell, o porta-voz do papismo na Irlanda, declara publicamente que a Inglaterra protestante não governará os papistas irlandeses, e os agentes do Papa nos Estados Unidos declaram e juram que os americanos não os governarão. Como devem os ingleses e americanos tratar este inimigo comum? Que entrem no arsenal do inimigo, despojem-se de sua simpatia doentia, afivelem a própria armadura que seu inimigo usa e adotem o modo de guerra por eles utilizado. Não deem trégua ao inimigo comum, ataquem-no de todos os pontos, e os súditos de sua santidade o Papa, seja na Grã-Bretanha ou nos Estados Unidos, não permanecerão por muito tempo insensíveis às misérias em que o grande mendigo da "renda nacional" os mergulhou.

Isso, contudo, percebo que não pode ser feito facilmente nos Estados Unidos. A dificuldade com o nosso povo é esta: eles achariam muito mais difícil assumir a armadura usada pelo inimigo comum do que abandonar a da simpatia e hospitalidade que usaram até agora; e assim, embora sejam um povo moral e religioso, seu zelo é apenas tênue e lento, enquanto o de seus adversários, o Papa e seus agentes, queima mais alto e mais claro a cada dia. Isso não deve ser assim. Deus e a liberdade o proíbem.

A disputa política que acaba de se encerrar tendeu grandemente, ao menos pelo momento, a encorajar e dar ousadia ao papismo. Cada partido cortejou os papistas, e estes apoiaram aquele de quem esperavam mais favores. Eles armaram suas malhas, redes e armadilhas para o Presidente Polk; mas acredito que foram "pegos em suas próprias armadilhas". Diz-se que esse cavalheiro é um homem moral e religioso, e um dos últimos no mundo a tolerar a idolatria, a blasfêmia ou a traição entre nós. Mas agora que a disputa acabou, e nenhuma declaração adicional de princípios partidários distintos é necessária ou proveitosa, é de se esperar que os bons e virtuosos de ambos os partidos se unam na aprovação de leis que protejam nosso país e nosso povo de qualquer interferência papista adicional em nosso governo ou em nossas instituições. Aquele que alcançar este resultado desejável, e aqueles que o ajudarem, merecerão a gratidão de seu país.

Na presente posição dos partidos, muito se espera da grande associação "American Republican", que foi recentemente formada em todos os Estados Unidos. Cada olhar está fixo em seus movimentos, e as esperanças de todos os protestantes dependem de seu sucesso. Não nos decepcionem, Republicanos Americanos. Somente vocês podem salvar o estrangeiro protestante das perseguições do papismo, e clamamos a vós, pela memória de vossos antepassados, que nos protejam dele.

Vocês têm um grande papel a desempenhar; são jovens, mas a pureza de seus princípios e a justiça de sua causa suprem abundantemente o que vos falta em idade. Sois os mediadores entre dois grandes partidos políticos, cujos extremos não podem se encontrar ou, se o fizessem, apenas tenderiam a tornar seus respectivos centros ainda mais corruptos por seus poderes internos de contaminação. Nenhum desses partidos jamais consentirá em ser governado pelo outro; nem qualquer um deles tem a coragem moral de vir a público ousadamente e dizer ao papismo: Afasta-te, coisa imunda. Tu poluíste toda a Europa por eras passadas; mantém-te distante de nós; lava tuas mãos poluídas e tuas vestes manchadas de sangue; até lá, és indigna de entrar no templo de nossas liberdades.

Tu és, em tua própria natureza, impura, e já difundiste entre nós uma quantidade excessiva de teu veneno mortal antes que soássemos o alarme. Como uma atmosfera infectada, entraste silenciosamente nas moradas da saúde moral; penetraste nos baluartes de nossa liberdade sem nos dar qualquer aviso! Vade retro, Mulher Escarlate da Babilônia! Recua para os pântanos pontinos de onde vieste, e não mais infectes o ar puro da liberdade! As manchas imundas de tua corrupção não mais terão permissão de sujar a insígnia pura e imaculada da independência!

Estou ciente de que os simpatizantes do papismo dirão que tal linguagem é um tanto dura. Dirão que é cruel. Afirmarão, em seu habitual estilo doentio, que nunca foi a intenção dos redatores de nossa constituição tratar com indelicadeza aqueles que vêm entre nós. Eles próprios convidaram os oprimidos de toda terra, credo e povo para nossas praias. Estenderam a mão da amizade a todos, sem distinção de partido, seita ou religião. Assim o fizeram, e assim fazem seus descendentes. Todo e qualquer homem é bem-vindo a este país. Venha ele das margens do Eufrates, das costas do Gange ou dos pântanos da Irlanda, ele certamente receberá dos americanos uma recepção calorosa e hospitaleira. Sua pessoa, sua liberdade e sua propriedade são protegidas; mas há uma condição sob a qual esta recepção é dada, e sem a qual ela nunca deveria ser concedida.

Exige-se que o beneficiário de todos esses favores preste obediência às leis brandas e equitativas dos Estados Unidos, renunciando, ao mesmo tempo, a toda lealdade a qualquer outro rei, potentado ou poder que seja. Esta condição, tão justa, tão razoável e tão política, é geralmente cumprida por todos os estrangeiros que desembarcam nestes Estados Unidos, com exceção dos católicos. Todos os outros vêm entre nós e, ou recusam-se de imediato a se tornarem cidadãos, ou incorporam-se honestamente a nós. Apenas o papista recusa a incorporação com os americanos. Somente ele vem entre nós como inimigo declarado de nossas instituições e súdito jurado de um rei estrangeiro, o Papa de Roma. Entre todos os estrangeiros que desembarcam nas costas deste país, nenhum, exceto os papistas, declara qualquer hostilidade às suas instituições. Somente eles ousariam dizer: "Os americanos não nos governarão". Sobre eles, unicamente, os americanos têm causa justa para olhar como traidores ao seu governo e inimigos de sua religião; e somente eles deveriam ser destacados como objetos justos de medo e ciúme.

Nas páginas precedentes, rastreei a origem do poder temporal papal até sua fonte adequada; e me esforcei para seguir o curso de sua corrente turva e lamacenta, através de muitas de suas sinuosidades e – se me permite usar tal termo – giros canônicos, até meados do século XVI. Admito livremente que fiz muitos "atalhos" e fui obrigado a passar despercebido por vários de seus ângulos agudos. Se eu prosseguisse pari passu [em passo igual] com o seu curso, tomando todos os seus rumos e acompanhando-os com as observações necessárias, seria preciso um volume pelo menos dez vezes maior do que este que agora apresento respeitosamente ao público.

Contudo, se a Providência me deixar com saúde, continuarei o tema do "Papismo como era e como é". Vou dissecar o Corpo Papal, para que cada americano que me honrar com a leitura de minhas observações veja sua estrutura mais íntima. Estudei sua anatomia; compreendo todas as suas minúcias; e, se alguém puder ver o esqueleto sem horror e vergonha por ter contribuído por tanto tempo para banquetear e engordar o monstro, a culpa não será minha. A realização desta operação será, sob todos os pontos de vista, extremamente desagradável. Para qualquer lado que eu olhe, a perspectiva é insuportável. Atrás, só vejo um objeto pelo qual outrora senti interesse e ao qual estive infelizmente ligado; e, à frente, nada se vê além de novas perseguições e calúnias. Mas, seja como for, não se dirá de mim, por amigo ou inimigo, que me esquivei do cumprimento de um dever que devo à causa da moralidade e ao meu país adotivo.

Apenas toquei no espírito perseguidor e traiçoeiro da igreja papista. A devassidão de seus padres mal foi notada por mim até agora. Suas idolatrias e blasfêmias foram apenas aludidas. Indulgências, milagres e as iniquidades cometidas em conventos mal foram vislumbrados. A visão de penumbra que dei sobre esses assuntos destina-se apenas a uma melhor observação deles sob a luz plena de algum sol de meio-dia.

Antes de concluir este volume, permiti-me dar-vos uma breve visão do papismo como ele é neste exato dia em que escrevo. Tenho um objetivo duplo ao fazer isso. Primeiro, o que estou prestes a declarar talvez tenha escapado à observação de muitos de meus concidadãos; segundo, isso confirmará uma das acusações mais sérias que fiz contra os papistas; e terceiro, provará de forma demonstrável que os padres e bispos católicos, que nos cercam e vivem entre nós, são um grupo de mentirosos descarados, cujo total desprezo pela verdade os torna aptos para nenhuma outra sociedade senão a de bandoleiros e criminosos.

O leitor deve ter em mente que os católicos são os defensores mais vocais da liberdade religiosa. Ele também não esquecerá que eu os acusei de serem seus inimigos mais inveterados. Os papistas e eu estamos agora em franco litígio.

Ou eles estão certos e eu estou errado, ou vice-versa. Sustentei minha acusação contra eles com provas derivadas de seus próprios concílios gerais e de sua prática uniforme por séculos. Ainda assim, esses católicos dirão e afirmarão publicamente, em seus púlpitos e em suas reuniões religiosas e políticas, que sempre foram e são agora os defensores da tolerância religiosa. Que o passado seja esquecido por um momento. Presumo que ninguém questionará quais foram as práticas da igreja Romana em relação à tolerância religiosa em tempos passados. Vejamos, antes, como ela é agora entre nossos vizinhos na Madeira; e como todos os católicos formam uma unidade em fé e prática, podemos julgar pelo que vemos na Madeira o que pode ser visto – e, se não visto, sentido – nos Estados Unidos. Apresento a seguinte carta aos meus leitores. Foi escrita por um dos homens mais respeitáveis da Madeira.

"Perseguição Religiosa na Madeira. — Acabamos de ter uma espécie de guerra civil em miniatura. O Dr. Kalley*, que tem convertido os nativos, é a causa original disso. Ele converteu a mulher que eles sentenciaram à morte aqui não faz muito tempo. Tendo sido preso por algum tempo, o doutor foi finalmente libertado e retomou seu hábito de pregar ao povo em sua casa; e não se sabia geralmente, até pouco tempo atrás, que ele fizera centenas de conversos. Ao constatar esse fato, o Governador, Don Oliva de Corrêa, a pedido dos padres da igreja estabelecida – que temiam que o povo pudesse renunciar à sua lealdade à Igreja Católica –, nomeou uma polícia rural para impedir que os protestantes se reunissem. No domingo da semana passada, os conversos de Santo António da Serra, enquanto estavam em oração, foram assaltados pela polícia, que arrombou a porta, derrubou a pessoa que oficiava o culto, quebrou os bancos e dispersou o povo, exceto quatro ou cinco que levaram como prisioneiros, seguindo então para a cidade. Depois de caminharem duas milhas, a polícia foi alcançada pela população, armada com forcados, mosquetes enferrujados, enxadas, etc.

[* N.T. O texto menciona o "Dr. Rally", mas refere-se ao Dr. Robert Kalley, um médico e missionário escocês cujas atividades na ilha da Madeira na década de 1840 geraram um conflito religioso significativo e a fuga de centenas de convertidos protestantes para os Estados Unidos (especificamente para o Illinois).]

"A polícia foi subjugada e, após ser mergulhada no rio pela multidão, os oficiais foram amarrados pelas mãos e pés e deixados na estrada; os protestantes retornaram às montanhas com seus camaradas resgatados. Um dos oficiais de polícia, que escapou da multidão, seguiu para a cidade e alertou o governo. Trezentos e cinquenta soldados receberam ordens imediatas de mobilização; os policiais foram libertados de seu confinamento à beira da estrada, e o exército marchou para as aldeias dos 'Kalleyistas'. As habitações foram incendiadas indiscriminadamente; várias mulheres idosas, que não puderam fugir para as montanhas, foram submetidas à tortura para que revelassem os esconderijos dos 'hereges'. O exército católico então subiu a montanha para massacrar os protestantes; mas, ao passarem pelo sopé da colina, foram atacados pelos protestantes que estavam acima, os quais lançaram pedras e rochas sobre eles, matando oito soldados e ferindo gravemente outros quarenta. Assim que as tropas puderam se reorganizar após o susto e o alarme, abriram um fogo mortal contra os protestantes, perseguindo-os por cinco milhas pelo campo, fazendo oitenta ou noventa prisioneiros e matando e ferindo vários dos infelizes.

"O exército marchou com seus prisioneiros até a costa marítima, em Machico, onde foram colocados a bordo da fragata de cinquenta canhões Diana e levados de lá para o Funchal. O navio de guerra Dom Pedro foi deixado ancorado em Machico para intimidar a região, mas outro, o Vouga, que fora enviado a Lisboa com os relatos oficiais da batalha, encalhou e teve de retornar para reparos. O Dom Pedro, portanto, irá para Lisboa. Os cativos serão enviados a Lisboa, suponho que para julgamento, em algum momento da próxima semana. O Dr. Kalley, a causa do distúrbio, permanece em sua casa sem ser molestado, o que é singular. Não creio que o deixarão em paz por muito tempo. O Yorktown, uma corveta de guerra americana, esteve aqui outro dia. Tivemos um inverno belo até agora. Cerca de quatrocentas pessoas vieram para cá este ano em busca de melhorias para a saúde."

A carta acima foi recebida em Nova York há algumas semanas e não necessita de comentários. Se algum papista duvida dela, pode facilmente escrever para a Madeira e verificar sua veracidade ou falsidade. Até lá, não tem razão para se surpreender se os protestantes americanos recusarem qualquer conexão ou comunhão com eles.

Há uma característica na carta para a qual gostaria de chamar a atenção do leitor. Ela mostra não apenas o espírito perseguidor do papismo, mas a uniformidade e a consistência de seu modo de operação. Voltemos às antigas perseguições da igreja papista contra os seguidores de Wycliffe e os huguenotes. Os Wyckliffitas tiveram que fugir para as montanhas em busca de abrigo; mas foram perseguidos fervorosamente e abatidos pelas espadas de seus perseguidores demoníacos. Foram massacrados e esquartejados, inclusive nas fissuras e cavernas de suas rochas e montanhas nativas. Os protestantes na Madeira, há apenas algumas semanas, tiveram que fugir para as montanhas de uma soldadesca papista sedenta de sangue, liderada por seus padres e monges. Ali, às nossas portas, e em um país com o qual temos tratados de amizade e aliança, protestantes americanos são esquartejados e chacinados por selvagens papistas sob a máscara da religião; e, quando a notícia dessa transação chegou às nossas próprias costas, que providência foi tomada sobre o assunto?

Houve alguma convocação de reunião de indignação? Foram aprovadas resoluções? Foram nomeados embaixadores na Nova Inglaterra ou em qualquer outro lugar para averiguar a causa dessa tragédia sangrenta? O nosso governo exigiu alguma explicação das autoridades na Madeira? O autor não tem conhecimento de nenhuma. Nosso governo está ocupado demais com assuntos de "maior importância", a saber: quem será o Secretário de Estado, quem será o Secretário de Guerra, etc. O interesse da moralidade parece uma questão de menor importância para os "poderes constituídos". O sangue de nossos concidadãos protestantes, os gritos de suas viúvas e órfãos não alcançam os olhos ou ouvidos de nossos solenes legisladores. A questão para eles parece não ser no que nosso país pode se tornar pela traição e perseguições do papismo – que são testemunhadas ao longo de toda a linha e circunferência de nossa própria costa –; uma questão de muito mais importância para eles parece ser quem ocupará o cargo mais lucrativo, ou se Massachusetts ou a Carolina do Sul está certa no assunto da prisão de alguns cidadãos pertencentes à primeira pela segunda; enquanto testemunham ao redor, e em seu próprio meio, padres e bispos papistas perseguindo seus concidadãos no exterior e roendo suas próprias entranhas em casa. Delírio fatal este, por parte de nosso governo e povo!

Acusei a igreja Romana e seus padres de traição, prevaricação e fraude em todos os seus negócios com os protestantes. A culpa deles foi estabelecida por provas e evidências que não podem negar, a saber: os cânones de sua igreja e sua própria admissão. Não há povo no mundo mais ansioso por informações corretas sobre todos os assuntos do que os americanos; e é, portanto, ainda mais singular que sejam tão indiferentes ao tema de suma importância que é o papismo.

Isso, contudo, pode ser explicado em certa medida. As monstruosidades morais – se me permite usar tal linguagem – do papismo são tais que exigem algo mais do que a fé comum para nelas acreditar, e um poder de visão maior do que o que geralmente cabe ao homem, apenas para contemplá-las. Há objetos sobre os quais o olho humano não pode repousar sem pestanejar, e sobre os quais nada além da força ou do medo pode induzi-lo a fixar o olhar por qualquer período de tempo. Ele sempre se voltará com prazer para longe deles e repousará sobre outra coisa. Isso pode explicar o fato de meus compatriotas adotivos e irmãos protestantes prestarem tão pouca atenção ao tema do papismo, ou aos crimes hediondos e atos revoltantes que ele sempre ensinou e que seus padres sempre praticaram.

Não posso explicar de outra forma a aparente indiferença e desinteresse de nosso governo e povo em relação ao assunto de nossas relações com países católicos, e o incentivo dado aos emissários papistas nos Estados Unidos. Eu mesmo vi tanto do papismo que minha mente recusa-se a continuar contemplando suas iniquidades. Posso assegurar aos meus amigos protestantes que nada além de um amor inerente à liberdade e o desejo de, tanto quanto estiver em meu poder, desviar aquele golpe que vejo o papismo desferir traiçoeiramente contra os protestantes e a religião protestante nos Estados Unidos, poderia ter me induzido a publicar estas páginas; e, embora sinta que já abusei demais da indulgência de meus leitores, não posso encerrar o assunto sem apresentar-lhes outra evidência da traição papista, que ocorreu há apenas algumas semanas, na ilha do Taiti.

Parece que em 1822, ou por volta dessa data, um indivíduo chamado M. Moerenhout, apresentando-se como natural da Bélgica, chegou a Valparaíso e obteve um emprego como escriturário com o Sr. Duester, o cônsul holandês naquela cidade. Após algum tempo, ele ganha a confiança de seu empregador, a quem, juntamente com mais dois mercadores, convenceu a fretar um navio e enviar uma carga para as Ilhas da Sociedade, com ele próprio como comissário de carga. Assim o fizeram em 1829, e o digno comissário apropriou-se, para seu uso, de todos os lucros da viagem, permanecendo por mais algum tempo na ilha, vendendo uísque, conhaque e outros licores.

Em 1834 (diz a Quarterly Review, da qual, junto com outras fontes, obtive minhas informações), este cavalheiro partiu para a Europa com o objetivo de se comunicar com o governo francês; ou melhor, como fui informado por boa autoridade, para conferenciar com a ordem dos Jesuítas naquele país. A caminho da Europa, esse tal Moerenhout passou pelos Estados Unidos, conseguiu algumas cartas de apresentação em Nova York e Boston, com as quais seguiu para Washington; e, com base nelas, foi nomeado cônsul dos Estados Unidos para o Taiti.

Com o título de cônsul-geral dos Estados Unidos, este diplomata seguiu para a França e imediatamente – sem dúvida de acordo com um arranjo prévio – entrou em todos os planos dos jesuítas para a extirpação do protestantismo nas Ilhas da Sociedade. Ele tornou-se o agente da Propaganda na França, uma instituição colocada sob o patrocínio de São Xavier. O dever de converter todas as ilhas do Pacífico, do Polo Sul ao Polo Norte, foi confiado a esta Propaganda, e um decreto para tal efeito foi confirmado pelo Papa em 22 de junho de 1833. Um bispo foi nomeado para a Oceania Oriental, e vários padres o precederam nas ilhas. Entre esses padres estava um catequista irlandês, de nome Murphy. O bispo, ao que parece, estabeleceu-se em Valparaíso, enquanto os padres seguiram para o Taiti.

Apresento aqui um exemplo da maneira como esses missionários papistas desincumbem-se de seus deveres. Encontrareis tal relato no número de outubro da Foreign Quarterly Review. O depoimento é digno de confiança.

Os missionários papistas agiram, neste caso, exatamente como eu mesmo teria feito quando era um padre católico, em obediência às instruções dadas pela igreja infalível. "Trago sempre comigo", diz o reverendo jesuíta Patailon, "um frasco de água benta e outro de perfume. Derramo um pouco deste último sobre a criança e, então, enquanto a mãe a segura sem suspeitas, troco os frascos e borrifo a água que regenera, sem que ninguém saiba, exceto eu mesmo". É a isto que a santa igreja chama de fraude piedosa; e é isto que os padres de Boston estão fazendo, de uma maneira um pouco diferente, com os filhos de mães protestantes. No Taiti, os padres católicos convertem crianças ao cristianismo por meio de artimanhas, bem debaixo do nariz da mãe. Nos Estados Unidos, eles convertem crianças protestantes ao cristianismo ordenando que suas babás católicas as levem secretamente à casa do padre para serem batizadas.

Mas retomemos o assunto dos missionários jesuítas enviados pela Propaganda da França ao Taiti. Os jesuítas, sempre cautelosos e precavidos, julgaram necessário, antes de desembarcarem na ilha em massa, enviar um de seus membros à frente, a fim de averiguar "como o terreno estava" e quais eram suas perspectivas de sucesso; e, consequentemente, em 1836, o jesuíta irlandês Murphy partiu sozinho, disfarçado de carpinteiro, e desembarcou em segurança em um lugar chamado Papeete. Os habitantes insuspeitos receberam o canalha entre eles, exatamente como os americanos recebem os jesuítas neste país; e enquanto ele agia como traidor, escrevendo clandestinamente aos jesuítas, eles compartilhavam com ele a hospitalidade de suas mesas – precisamente como os americanos têm feito, nos últimos cinquenta anos, com outros "Murphys" neste país.

Durante todo esse tempo em que Murphy esteve na ilha, trabalhando como carpinteiro, ele teve entrevistas secretas com o cônsul americano, Moerenhout, até que conseguiu introduzir na ilha seus irmãos missionários. Eles não podiam, contudo, permanecer na ilha sem a permissão da rainha e o pagamento de uma certa quantia em dinheiro. A rainha negou-lhes permissão para ficar, sob quaisquer circunstâncias, temendo, como bem deveria, que alguma traição estivesse sendo planejada contra seu governo. Os jesuítas convocaram uma reunião e, sob o patrocínio do cônsul americano, insistiram em sua exigência de permanecer, comparando-se a São Pedro e aos protestantes a Simão, o Mago. Utilizo aqui a linguagem da Quarterly.

Devo observar aqui, em justiça ao nosso governo, que a conduta de Moerenhout, cônsul dos Estados Unidos no Taiti, foi prontamente desautorizada, e ele foi imediatamente destituído do cargo. Contudo, apesar da interferência indevida do cônsul americano, os jesuítas receberam ordens para deixar a ilha. É justo ressaltar, em relação aos missionários protestantes, que eles não tiveram nenhuma participação na expulsão desses jesuítas, tampouco poderiam, em respeito a si mesmos ou à causa da moralidade, intervir para impedi-la. Um escritor francês, ao falar sobre a ocupação do Taiti, diz: "Os padres católicos, em vez de se dedicarem a civilizar nações bárbaras e a conter a devassidão, parecem, ao contrário, desejar apenas rivalizar com os ministros protestantes e desviar os seus prosélitos". Assim que os jesuítas expulsos chegaram à França, um deles seguiu para Roma a fim de se aconselhar com sua santidade, o Papa. O resultado disso foi uma ordem imediata a um capitão francês, chamado Dupetit Thouars, que estava então sediado em Valparaíso, para que se dirigisse ao Taiti e exigisse reparação por uma suposta afronta à França.

Vemos aqui a influência do Papa e uma evidência da intriga jesuíta. Em que consistia a alegada afronta à França? Não tinha a rainha do Taiti o direito de receber ou recusar esses missionários jesuítas, caso dispusesse de evidências de que eram espiões infiltrados entre o seu povo? Se parecia claro para ela que o objetivo da visita desses reverendos intrigantes era apenas derrubar o seu governo e desviar tanto a ela própria quanto aos seus súditos do caminho da virtude e da religião, que direito tinha Luís Filipe ou o governo francês de considerar isso uma afronta à nação francesa? O fato é que, se toda a verdade fosse conhecida, Luís Filipe sabia muito pouco sobre esse assunto, e seu ministro das Relações Exteriores, ou algum outro membro de seu gabinete, foi enganado ou subornado pelos jesuítas.

Um relato das dificuldades em que a até então pacífica ilha do Taiti foi mergulhada pelos jesuítas não deixaria de ser interessante para os meus leitores; mas, como todo o caso se encontra na Foreign Quarterly, remeto o público a essa obra. Não posso, contudo, encerrar o assunto sem pedir a atenção especial do leitor para o jesuíta irlandês Murphy, que figura de forma tão proeminente nessa transação. Uma breve análise da conduta desse reverendo espião certamente produzirá um bom efeito e tenderá grandemente a dissipar a ilusão sob a qual os protestantes dos Estados Unidos há tanto tempo vivem.

Recentemente, estive conversando com um membro muito inteligente da legislatura de Massachusetts sobre o tema da intriga jesuítica. Afirmei-lhe que era uma prática comum entre eles, desde a fundação daquela sociedade, manter espiões em todos os países protestantes, sob vários disfarces e em diferentes ocupações. Contudo, embora eu lhe tivesse apresentado provas que dificilmente deixariam de satisfazer a qualquer homem, ele respondeu, como os protestantes americanos geralmente fazem em todas as ocasiões semelhantes: "Esses tempos já passaram. A igreja romana não é de forma alguma, hoje, o que era nos dias de que você fala". Mas, quando o fato lhe foi demonstrado claramente – quando soube por uma autoridade que não admitia dúvidas de que, há apenas algumas semanas, um jesuíta, e ainda por cima irlandês, infiltrou-se no Taiti sob o disfarce de carpinteiro e continuou a trabalhar ali nessa condição até lançar as bases adequadas para a derrubada da religião protestante naquela ilha –, sua incredulidade pareceu desaparecer; a nuvem que por tanto tempo obscurecera sua visão evaporou-se no ar; e minha impressão é de que ele não considera mais o nosso país seguro, a menos que algo seja feito para excluir para sempre todos os papistas, sem distinção, de qualquer participação na elaboração e na administração de nossas leis.

Este Murphy, a quem se faz alusão, apresentou-se em grande situação de penúria quando chegou entre os nativos do Taiti. Parecia inteiramente indiferente ao tema da religião; tudo o que queria, aparentemente, era emprego. Este lhe foi conseguido entre os simples nativos pelo cônsul americano, e ambos logo se uniram, de acordo com algum arranjo prévio; e, enquanto "partiam o pão" com os nativos, traçavam planos para a destruição deles. Um golpe foi desferido contra a existência nacional e moral daquela população, e a morte de ambas quase foi o resultado. Vemos assim um povo inofensivo e pacífico, recém-resgatado de um estado selvagem pelos louváveis esforços de missionários protestantes, ser em parte lançado de volta à sua condição original por padres papistas infiéis, cujo "deus é o ventre", cuja religião é a lealdade ao seu rei, o Papa, e cujos esportes e passatempos consistem em corromper os bons e os virtuosos de todos os países.

A condição próspera do Taiti, antes que os jesuítas nela encontrassem acesso, é bem conhecida neste país. A paz, a fartura e a religião floresciam entre o seu povo — tudo produzido pelos esforços de nossos missionários protestantes. Mas que tristes mudanças os jesuítas efetuaram entre eles! Por meio de suas intrigas, causaram um conflito entre o Taiti e a França. O governo francês julgou-se insultado; falsas representações foram feitas pelos jesuítas; e, com o auxílio de seus irmãos na França, o governo foi enganado e a ilha, bloqueada, até que a reparação fosse feita pela inofensiva rainha Pomare. Citarei um exemplo da conduta dos franceses – todos católicos e sob o conselho de jesuítas – após entrarem no Taiti. O relato é extraído da Foreign Quarterly Review de outubro e não foi desmentido pelos próprios franceses.

"Após persuadir quatro chefes, que estavam autorizados a agir na ausência da rainha, a assinarem um documento solicitando 'proteção francesa', um barco foi enviado pelo capitão francês, Dupetit Thouars, a um local chamado Eimeo, com uma ordem peremptória para que a rainha Pomare o assinasse no prazo de vinte e quatro horas.

"Era noite quando o barco chegou ao lugar para onde Pomare havia se retirado com sua família. Sua situação era aquela em que é costume as mulheres receberem a atenção mais zelosa e respeitosa de todos os indivíduos do sexo oposto, especialmente se estes se autodenominam cavalheiros. Esperava-se a qualquer momento que ela desse à luz um filho; e, conforme o costume, ela viera para o parto em Eimeo, deixando Paraita, que traiçoeiramente traiu sua confiança, como regente em sua ausência. Ao tomar conhecimento da exigência feita por Thouars, a rainha, surpresa e alarmada, mandou chamar o Sr. Simpson, o missionário da ilha, e uma longa e dolorosa consulta se sucedeu. Uma resistência armada era obviamente impossível. A única alternativa era entre a destronação e a proteção. A princípio, Pomare decidiu escolher a primeira opção, mas seus amigos, reunidos ao seu redor, argumentaram que a Grã-Bretanha – a corte de apelação para onde todas as queixas do mundo são levadas em busca de reparação – certamente interviria; que a sujeição seria apenas temporária e que ela acabaria por triunfar. Deitada em seu leito, nas primeiras dores do parto, a infeliz rainha resistiu a todas as súplicas até quase o amanhecer. O Sr. Simpson observa que aquela foi, de fato, 'uma noite de lágrimas'. Muitas horas foram passadas em silêncio, interrompido apenas pelos soluços da sofrida Pomare.

"Deixemo-la por um momento e passemos a considerar de que maneira o bucaneiro francês e sua tripulação passaram a mesma noite. Não nos referimos a nenhum relato hostil. Nossa autoridade é uma carta que circulou por todos os jornais de Paris, escrita por um oficial a bordo do Reine Blanche, que não pareceu perceber absolutamente nada de imoral naquilo que relatava. Sua intenção era meramente despertar a inveja de seus compatriotas ao detalhar os prazeres que se encontravam na nova Citera de Bougainville. Não nos atrevemos a segui-lo em seus detalhes. Bastará afirmar que mais de cem mulheres foram atraídas para bordo do navio e ali compelidas a permanecer a noite inteira, sob o pretexto de que seria perigoso levá-las de volta nos botes no escuro. Algumas foram levadas para as cabines dos oficiais, outras foram enviadas aos jovens guardas-marinhas e o restante à tripulação. Quando esse relato veio a público, o governo, alarmado com o efeito que poderia produzir, publicou no 'Moniteur' (30 de março) uma declaração oficial dirigida às 'mães francesas', negando a veracidade da afirmação. No entanto, o Sr. Guizot, ou quem quer que tenha determinado esse desmentido, argumentou meramente a partir do silêncio de seus próprios despachos – se é que foram silenciosos –, sendo que, não muito tempo antes, na viagem de Dumont d'Urville, publicada por ordenança real, uma descrição de conduta ainda mais atroz havia sido apresentada ao mundo.

"Próximo ao amanhecer, com o aumento de seus sofrimentos, a resolução de Pomare começou a fraquejar e, finalmente, ela assinou o documento fatal. Rompendo em pranto, ela tomou nos braços o filho mais velho, de seis anos de idade, e exclamou: 'Meu filho, meu filho, eu assinei a renúncia ao seu direito de primogenitura!'. Em menos de uma hora, em meio a dores quase indescritíveis, deu à luz seu quarto filho. Enquanto isso, a embarcação que transportava a notícia de sua rendição partia em velocidade rumo ao porto de Papeete. O mar estava agitado e o vento ameaçava mudar a qualquer momento. A vela branca foi avistada de longe pela sentinela no mastro do Reine Blanche, e julgou-se impossível que ela chegasse no horário estipulado. Thouars, contudo, pouco se importava com essas circunstâncias. Mantinha-se firme em sua resolução de que, se a resposta não chegasse antes do meio-dia, bombardearia Papeete. Os canhões foram carregados, e barcos de artilharia foram posicionados ao longo da costa; e, enquanto os habitantes apavorados se aglomeravam na praia, suplicando com as mãos erguidas para que suas moradias fossem poupadas, o pirata implacável, portando a comissão do rei da França, emitia suas ordens, ardendo em desejo de emular os feitos de Stopford e Napier em São João d'Acre ao destruir algumas cabanas caiadas na praia de uma pequena ilha no Pacífico. Herói! Digno da grã-cruz da Legião de Honra que lhe foi concedida por tal façanha! Digno da espada forjada por meio de pequenas doações entre os 'que odeiam os ingleses', que lhe foi apresentada por tão distinto feito! Que exultação deve ter enchido seu peito ao contemplar a vela branca do barco deslizar por um momento além da entrada do porto; e que pesar sentiu quando, por meio de uma manobra habilidosa, a embarcação avançou corajosamente junto à linha de arrebentação e cruzou as águas sibilantes e agitadas para entrar na baía plácida de Papeete, exatamente meia hora antes do meio-dia!

"Devemos passar rapidamente pelos arranjos que se seguiram. O tratado de proteção pretendia assegurar a soberania externa aos franceses, mas deixar a interna para a rainha. Os primeiros, contudo, foram autorizados a 'tomar todas as medidas que julgassem necessárias para a preservação da harmonia e da paz'. Quando constatamos que o onipresente Sr. Moerenhout foi nomeado comissário real para executar esse tratado, percebemos imediatamente que Pomare, na realidade, havia deixado de reinar. A maneira como essa pessoa vil empregava seu poder pode ser constatada pelo fato de que se tornou seu hábito constante, quando desejava obter a assinatura da rainha em qualquer documento indesejável, insultá-la com os termos mais baixos e balançar o punho cerrado em seu rosto.

"Afirmou-se, neste país e em outros lugares, que a resistência passiva da rainha e do povo ao estabelecimento definitivo do protetorado não começou até a chegada do Sr. Pritchard, em 25 de fevereiro de 1843. O objetivo dessa alegação era atribuir a ele todas as dificuldades subsequentes enfrentadas pelos franceses. No entanto, é um fato bem conhecido que, antes do surgimento dele, a rainha já havia escrito às principais potências europeias declarando ter sido coagida, contra a sua vontade, a aceitar o protetorado da França. Além disso, em 9 de fevereiro, realizou-se uma grande assembleia pública presidida pela rainha, na qual foram proferidos discursos da natureza mais violenta. Deliberou-se, contudo, que os franceses não deveriam receber, por meio de nenhum ato manifesto, uma desculpa para novas medidas arbitrárias. A determinação adotada foi consultar formalmente a opinião da Grã-Bretanha. Na manhã seguinte a essa reunião, Moerenhout dirigiu-se à rainha e agiu de maneira tão grosseira e ultrajante que ela decidiu apresentar uma queixa a Sir Thomas Thompson, da fragata Talbot, que lhe prometeu proteção. Todo esse enredo ocorreu, como se nota, antes da chegada do Sr. Pritchard, o qual, na verdade, em vez de se revelar um elemento instigador, introduziu moderação e cautela nos conselhos de Pomare. É bem verdade que Sir Toup Nicolas, comandante do Vindictive [termo grafado incorretamente como Tiudictive no original] – embarcação que transportou o nosso cônsul ao Taiti –, foi ao extremo de ameaçar o uso da força para compelir os franceses, caso estes não cessassem de importunar os súditos britânicos, desconsiderando certas formalidades que talvez fossem necessárias. Consta inclusive que ele preparou o navio para o combate. Quando se pondera o que se passava diariamente diante de seus olhos, havia justificativa para a exaltação desse bravo capitão. À parte as ofensas dirigidas aos nossos próprios compatriotas, ele testemunhava uma conduta tirânica constante contra a rainha. Os Srs. Reynaud e Vrignaud, sob cujos nomes tudo isso era executado, não passavam de instrumentos nas mãos do ardiloso Moerenhout. A seguinte carta da rainha Pomare, até o momento inédita, ao que acreditamos, lançará alguma luz sobre o comportamento dele. Ela é endereçada a Toup Nicolas, que adotou as providências necessárias para cumprir os desejos nela expressos.

Papeete [grafado incorretamente como Pagfae no original], 5 de março de 1844.

"'Ó Comodoro, faço-vos saber que tenho sido frequentemente importunada pelo cônsul francês e, por conta de sua linguagem ameaçadora, deixei minha casa. Suas palavras iradas dirigidas a mim têm sido muito fortes. Até agora, relatei apenas verbalmente suas más ações contra mim; mas agora as torno claramente conhecidas por vós, Ó Comodoro, para que o cônsul francês não me perturbe novamente. Conto convosco para proteger-me no presente momento, e vós buscareis a maneira de como fazê-lo.

"'Este é o meu desejo: que se o Sr. Moerenhout, e todos os outros estrangeiros, quiserem vir a mim, devem primeiro me dar a conhecer o seu desejo, para que possam ser informados se é, ou não, do meu agrado recebê-los.

"'Saúde e paz para vós,

"'Ó servo da Rainha da Grã-Bretanha, (Assinado)

"'Pomare,

"'Rainha do Taiti, Moorea, etc., etc.'"

"Durante o tempo decorrido entre o estabelecimento do protetorado e a terceira visita de Dupetit Thouars ao Taiti, o único ato manifesto de que os franceses podiam se queixar foi o hasteamento de uma bandeira personalizada pela rainha sobre sua casa. Quaisquer dificuldades que existissem no início haviam sido, na realidade, superadas, apesar do 'intrigante Sr. Pritchard'. Até mesmo o Sr. Guizot declarou em seu assento na Câmara dos Deputados: 'Não existia, na chegada do almirante, nenhuma daquelas dificuldades que não pudessem ser superadas pela boa conduta, pela prudência, pela perseverança, pelo tempo, ou que exigissem a aplicação imediata da força'.

"A despeito disso, no dia primeiro de novembro de 1843, nosso almirante bucaneiro entrou no porto de Papeete e escreveu imediatamente para informar à rainha que, a menos que ela arriasse a bandeira que havia hasteado, ele o faria por ela e, ao mesmo tempo, a deporia. Apesar de suas ameaças, contudo, ela se recusou a obedecer; e o tenente D'Aubigny desembarcou à frente de quinhentos homens para ocupar a ilha. O discurso com o qual esse indivíduo inaugurou o domínio francês no Taiti foi um dos exemplares mais ricos de pomposidade e jactância já proferidos.

"Muito divertimento poderia ser provocado por sua repetição, mas ele já fez os flancos da Europa doerem de rir mais de uma vez. Basta dizer que a rainha deposta fugiu a bordo do navio de guerra britânico Dublin, comandado pelo capitão Tucker, e Papeete ficou, por muitos dias, como uma cidade tomada de assalto. Embriaguez, devassidão e tumultos encheram suas ruas, e todos os meios foram empregados para desfazer o que os missionários haviam realizado com meio século de trabalho."

O relato acima é mais uma melancólica evidência do espírito do papismo; e, se há algo capaz de abrir os olhos do nosso povo para a percepção do perigo que ele representa, esta evidência certamente o fará. Sustento como uma verdade – embora eu possa ser censurado pela audácia de tal afirmação – que não existe um homem de bom senso ou de discernimento comum que não veja, em um relance, que nossa segurança como nação e nossa moral como povo estão eminentemente ameaçadas pela permanência do papismo entre nós. Há certas verdades que não necessitam de prova; elas provam a si mesmas. Como o sol, que é visto por sua própria luz, elas trazem consigo sua própria evidência; e, entre essas verdades evidentes por si mesmas, não vejo nenhuma mais clara ou mais lúcida do que a de que o papismo, que criou raízes neste país, irá – se não for arrancado e totalmente erradicado em pouco tempo – despedaçar toda a estrutura de nossa república. Simpatizantes, puseyistas e todos os outros protestantes bastardos dessa espécie podem pensar de forma diferente. Que assim seja. Por menos valor que minha opinião possa ter, que fique aqui registrado que discordo inteiramente deles.

Parece que outra mancha de papismo começa a surgir no horizonte noroeste de nosso firmamento nacional. De acordo com relatos recebidos muito recentemente do Oregon, a Propaganda em Roma enviou uma companhia de jesuítas e freiras para aquele território. Padres papistas e jesuítas raramente viajam sem estarem acompanhados por freiras: elas contribuem grandemente para o seu conforto durante a peregrinação em prol do avanço da moralidade e da castidade. Até agora, os ocupantes do Oregon progrediram pacificamente. Eles adotaram uma forma temporária de governo, estabeleceram tribunais de justiça e regulamentos municipais que julgaram mais adequados para promover o interesse comum. Contudo, a serpente moderna, o jesuitismo, já entrou em seu jardim: a árvore do papismo foi plantada; está agora em flor e logo será vista em plena frutificação. É realmente uma reflexão melancólica pensar que esta peste, o papismo, encontre acesso a todos os lugares e a todos os povos. Não se passará um ano antes que o aspecto das coisas no Oregon mude inteiramente. Esses jesuítas que lá chegaram foram precedidos por algum espião papista – algum reverendo Murphy irlandês, na função de carpinteiro ou, talvez, de jóquei, foi adiante deles e esteve traçando planos para sua recepção. Atrevo-me a dizer que se descobrirá, em um futuro não muito distante, que todo o bem que nossos missionários protestantes realizaram ali logo será desfeito por agentes papistas. Eles começarão, como fizeram no Taiti, provocando pânico entre os colonos residentes. Encontrarão no Oregon, assim como em nossos Estados Unidos, algum funcionário que precise de sua ajuda; e este, a exemplo de muitos dos funcionários sem escrúpulos em nosso meio, dar-lhes-á seu patrocínio em troca.

A liberdade possui, em realidade, poucos devotos entre os detentores de cargos públicos em comparação com o papismo; e esta é uma das principais causas dos grandes avanços que este último está alcançando, e vem alcançando, especialmente nos últimos seis ou oito anos. Olhai ao vosso redor, concidadãos, e dificilmente encontrareis um indivíduo em exercício de funções públicas, desde o Presidente até o funcionário de escalão mais baixo, que possua coragem moral suficiente para erguer a voz contra o papismo. Contudo, a justiça para com os americanos exige que eu diga que, nisso, a grande massa do povo está isenta de culpa – pois não posso chamar de "povo" certos políticos proeminentes e sem escrúpulos. Os primeiros passos que padres estrangeiros e jesuítas deram para perturbar a harmonia de nosso sistema republicano de governo poderiam ter sido facilmente contidos; mas aqueles que representavam o povo, e que ocupavam cargos de honra e rentáveis, não foram, e não serão, movidos por um momento sequer de reflexão sobre o real senso de seu dever. Toda a responsabilidade pelas flagrantes afrontas desferidas contra o nosso país protestante, por parte de padres papistas e aliados papais, recai sobre os nossos representantes no Congresso. Eles poderiam, se quisessem, ter contido o papismo há muito tempo; e já é hora de o povo assumir o controle dessa questão em suas próprias mãos e alterar as constituições de seus respectivos estados, de modo a excluir os papistas de qualquer participação positiva ou negativa na criação ou na execução de suas leis.

Os jesuítas calculam com grande precisão o egoísmo humano: eles sabem que, de modo geral, este se sobrepõe a todas as outras considerações. Astutos, intrigantes, avarentos e mais licenciosos do que qualquer outro grupo de homens no mundo, eles logo descobrem tudo o que há de vulnerável no caráter americano e tiram proveito disso. Eles constatam que o aplauso popular é grandemente cobiçado pelos americanos; e esta é a razão pela qual vemos estabelecidas entre nós tantas associações de revogação. O autor tomou conhecimento de que várias dessas associações já estão formadas no Oregon; e foi a pedido delas que o Papa enviou jesuítas e freiras para aquele meio. A revogação é vista como a grande alavanca pela qual todo o mundo político pode ser virado de cabeça para baixo. Seus membros reúnem-se em grande número a fim de demonstrar aos americanos ingênuos a extensão consequente de seu poder e a grande vantagem que algum caçador de cargos públicos pode obter ao atraí-los para as suas causas. A isca funcionou bem até o momento; contudo, como já vimos – solenemente atestado pela própria assinatura do Papa – qual é o seu objetivo ao ordenar a criação de sociedades de revogação, o americano que continuar doravante a incentivá-las merece a execração de todo amante da liberdade. O Papa diz aos americanos, por meio de seu agente, O'Connell, quais são o propósito e os objetivos de todos os movimentos dos papistas nos Estados Unidos; e confio que, quando os americanos os virem em suas cores reais, tais fatos calarão fundo em seus corações.

Ouvi, portanto, suplico-vos, americanos, a linguagem de O'Connell, como agente do Papa, proferida por ele na Loyal National Repeal Association em Dublin, Irlanda. Ela é dirigida aos católicos irlandeses nos Estados Unidos: "Onde tiverdes o direito de voto, não deis vossos votos a nenhum outro senão àqueles que vos auxiliarão em tão santa luta. Deveis fazer tudo o que estiver ao vosso alcance para realizar as piedosas intenções de Sua Santidade, o Papa". Esta é uma linguagem clara; não há como mal compreendê-la. É dirigida aos papistas, seja no Oregon ou nos Estados Unidos. E quais são as piedosas intenções do Papa? Eu vos direi. Compreendo esses assuntos provavelmente melhor do que vocês. O objetivo é, em primeiro lugar, extirpar o protestantismo e, em segundo lugar, derrubar este governo republicano e colocar em nossa cadeira executiva um rei papista. Este é o único propósito de todas as ramificações dos vários clubes de revogação por toda a extensão e largura dos Estados Unidos e de seus territórios. O'Connell – o maior leigo vivo – é o núncio do Papa para levar a cabo este vasto e santo desígnio.

Submeter-se-ão os americanos a isso? Comparecerão novamente a associações de revogação? Não faz cada reunião do partido da revogação, implicitamente, um ataque à nossa Constituição? Não está este demagogo estrangeiro tentando corromper nossas urnas? E confiareis por mais tempo em um papista irlandês que é o escravo acorrentado do Papa? Sim! Um escravo maior do que o africano, o muçulmano ou o chinês. Nunca antes se formou tal coalizão para a destruição da liberdade americana como a dos revogacionistas irlandeses, e nunca antes se fez uma tentativa tão insidiosa de corromper a moral das esposas e filhas dos americanos como a que os jesuítas fazem há anos, e fazem agora, ao introduzir padres e conventos de freiras entre elas.

A revogação liberta os fortes ventos da conspiração e abre os portões sangrentos da sedição; no entanto, esta revogação vive em nosso próprio meio. Posso quase ouvir, enquanto escrevo estas linhas, os clamores selvagens de seus membros transgressores; e, para a vergonha e eterna desonra dos americanos, filhos de antepassados livres e nobres, há muitos deles, nas próprias reuniões de revogação às quais aludo, auxiliando-os e incentivando-os a desferirem seus golpes loucos e selvagens contra a liberdade, enquanto ela dorme docemente, talvez sonhando estar segura, com os espíritos de Washington, Warren e outros vigiando seu sono. Dorme, bela deusa! Traidores papistas não podem e não hão de perturbar-te. Os republicanos americanos não o permitirão; e a vós, estrangeiros protestantes, apelo da forma mais fervorosa. Apoiem esses nobres patriotas. Nós sabemos o que é a tirania! Sentimos muitas de suas dores e penalidades. Sabemos o que é o papismo! Ele assolou nossa terra natal! Tornou estéreis os nossos campos mais férteis! Selou e escondeu de nossos pais, irmãos, irmãs e parentes a fonte eterna da vida! Está embriagado com o sangue dos santos! Fechou contra nós as portas da liberdade! Tornou-nos estranhos às suas bênçãos, e não foi senão quando desembarcamos nestas costas que nos foi permitido, pela primeira vez, inalar sua fragrância ou provar seus frutos.

Mas agora que desfrutamos de todas essas bênçãos, agradeçamos a Deus por elas. Sejamos gratos aos americanos por nos receberem em seu meio e provemos por nossas ações que não somos indignos da recepção gentil e hospitaleira que nos deram, sendo os primeiros entre eles a resistir e a repelir os golpes que aquele inimigo da humanidade, o Papa, e seu núncio boca-suja, Daniel O'Connell, com seus revogacionistas irlandeses, estão desferindo contra a liberdade americana! Eles não terão sucesso. Os escravos de um Papa não podem triunfar.

"Os sensuais e os sombrios rebelam-se em vão,
"Escravos por sua própria compulsão!
"Em jogo louco rompem seus grilhões e vestem o nome
"De liberdade, gravado em uma corrente mais pesada.
"Ó Liberdade! com esforço inútil
"Persegui-te por muitas horas cansativas; –
"Mas tu nem aumentas o canto do vencedor, nem nunca
"Sopraste tua alma em formas de poder humano.
"Igual para todos, por mais que te louvem –
"Nem oração, nem nome orgulhoso te detém –
"Igual para os asseclas harpias do clericalismo,
"E para os escravos obscenos da blasfêmia facciosa,
"Tu apressas tuas asas sutis,
"Guia dos ventos sem rastro e companheira das ondas!
"E lá te senti! – na beira daquele despenhadeiro,
"Cujos pinheiros, mal tocados pela brisa acima,
"Murmuravam uníssonos com a vaga distante; –
"Sim, enquanto eu estava e olhava, com as têmporas nuas,
"E lançava meu ser através da terra, mar e ar,
"Possuindo todas as coisas com o mais intenso amor,
"Ó Liberdade! meu espírito sentiu-te ali!"

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