Imigração e nossa Lei de Naturalização.
A questão da imigração requer atenção urgente da nação; é um assunto que afeta todos os partidos. Se o autor interpretar corretamente as tendências atuais, parece que a nação está se tornando cada vez mais consciente dos graves problemas causados por nossas leis de naturalização. Embora possamos nos envolver em disputas políticas usando todos os meios legítimos à nossa disposição, é nosso direito inerente manter e defender apaixonadamente nossas opiniões, mas não devemos buscar alianças com entidades estrangeiras. Todo americano deve sentir uma onda de orgulho nacional diante da mera noção de interferência estrangeira. Conquanto recebamos calorosamente as pessoas educadas e oprimidas de todos os países, oferecendo-lhes refúgio e acesso aos nossos direitos, devemos ser cautelosos para não permitir que entrem em nosso meio aqueles que não podem ou não querem respeitar nossa hospitalidade. Há muitos motivos para acreditar que esses indivíduos podem de fato chegar. Leve em consideração a seguinte declaração de um imigrante, apresentada a um magistrado em Albany. Ele diz que, em junho do ano anterior, os funcionários da paróquia cobriram as despesas de viagem dele e de aproximadamente quarenta outras pessoas da mesma paróquia, transportando-os de Chatham para Boston, nos Estados Unidos, a bordo do navio Royalist, comandado pelo Capitão Parker. Eles chegaram a Boston em julho do mesmo ano. Os oficiais da paróquia lhe forneceram trinta xelins esterlinos, além do pagamento da passagem. Agora ele se encontra completamente sem meios de sustento e incapaz de trabalhar, por isso pede ajuda. Atualmente, temos quarenta indivíduos pobres chegando de uma única paróquia na Inglaterra e, em cinco anos, eles recebem a cidadania e o direito de votar. Existe algum americano, independentemente de sua afiliação política, que possa acreditar genuinamente que não há risco em conceder direitos iguais a esse grupo de imigrantes? Uma solução urgente para essa questão urgente não pode ser adiada. Neste momento, os mares estão repletos de navios que transportam essa população infeliz, levando-a de uma forma de sofrimento para outra.
O ônus financeiro associado ao atendimento de indigentes estrangeiros na cidade de Nova York é amplamente reconhecido como substancial. Na Filadélfia, mais de setenta e cinco por cento dos residentes em seu asilo são imigrantes. Observou-se que famílias inteiras frequentemente desembarcam de navios e vão direto para o albergue. No ano anterior (1831), o Dispensário de Boston registrou 477 pessoas de apenas dois distritos, sendo que 441 eram estrangeiros. Apenas 36 pessoas de nossa própria população receberam atendimento. Os dados do albergue de Boston indicam um aumento no número de indigentes estrangeiros em um período de cinco anos.
No ano que terminou em 30 de setembro de 1829, 395 americanos e 284 estrangeiros
No ano que terminou em 30 de setembro de 1834, 340 americanos e 613 estrangeiros
Assim, vemos que o indigente nativo diminuiu em cinco anos, e o indigente estrangeiro mais do que dobrou.
Em Cambridge (Massachusetts), mais de quatro quintos dos indigentes são estrangeiros.
A ação inicial e urgente que deve ser tomada é instar o Congresso e a nação a dar atenção imediata às LEIS DE NATURALIZAÇÃO. Devemos primeiro abordar essa brecha em nossas defesas, através da qual as águas turbulentas do exterior ameaçam nos submergir. Se pretendemos preservar nossa nação, este bote salva-vidas do mundo, de virar junto com todos os seus habitantes, devemos nos abster de aceitar mais indivíduos dos destroços europeus até que tenhamos acomodado e protegido com segurança os que já estão aqui. Entretanto, será que queremos comprometer a reputação de nossa nação como um refúgio para o mundo? Certamente que não; contudo, é uma forma equivocada de compaixão que busca resgatar uma pessoa em detrimento de inúmeras outras, semelhante a acolher em nossos lares aqueles que sofrem com uma praga. Nossas leis de naturalização nunca foram projetadas para transformar esta terra em uma instituição de caridade da Europa, nem para facilitar o alarmante fluxo de indivíduos que a opressão europeia considera adequado lançar à deriva. Não podemos nos permitir renunciar às liberdades pelas quais nossos antepassados se sacrificaram tanto para o controle de adversários estrangeiros. Portanto, é imperativo que a lei seja revisada de modo que NENHUM ESTRANGEIRO QUE DESEMBARCAR NO PAÍS APÓS A ENTRADA EM VIGOR DA NOVA LEI PODERÁ SER AUTORIZADO A VOTAR. Essa medida aborda efetivamente o problema em toda a sua extensão.
Quem poderá se queixar de injustiça na promulgação de tal lei? Certamente não o americano nativo, pois ele não é afetado por ela. Da mesma forma, o estrangeiro que reside atualmente no país, naturalizado ou não, não está sujeito a suas disposições. Essa lei não infringe os direitos de nenhum indivíduo em nenhuma nação. Em vez disso, ela simplesmente nega um privilégio aos estrangeiros, especificamente àqueles que poderão entrar no país no futuro. Caso os estrangeiros no exterior discordem dessa lei, não somos obrigados a dar atenção às suas preocupações, pois eles não são obrigados a visitar nossa nação. É importante observar que esse privilégio foi usado indevidamente no passado e, para a proteção de nossas instituições, é fundamental restringi-lo no futuro. As ameaças iminentes representadas por influências estrangeiras, que argumentei não serem imaginárias, juntamente com outros sinais claros de interferência externa em nosso cenário político e a mobilização aberta de estrangeiros em nossos processos eleitorais, exigem ação imediata dos americanos se quiserem proteger sua liberdade e identidade da intriga estrangeira.
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